第五十八篇：兵臨蔡國
楚國的國君這個(gè)時(shí)候是楚成王熊惲，他呢任用了一批忠臣良將，很認(rèn)真地建設(shè)國家，有心在諸侯當(dāng)中爭當(dāng)霸王。齊桓公干的幾件事，得到了諸侯的好評，消息傳到了楚國，楚成王心里面覺得很不舒服，對令尹說：“齊侯這個(gè)人現(xiàn)在名聲這么好，寡人的名氣還不夠，威嚴(yán)呢還不足以震懾?cái)橙?。目前的情況下，大家只知道齊國，而不知道我們楚國，寡人心里覺得這真是一種恥辱啊?！?p> 令尹說：“齊國的基業(yè)經(jīng)營到現(xiàn)在，都三十多年了。當(dāng)時(shí)他以尊奉周王室的名義，諸侯也不好說什么，還真不好比過他。臣呢認(rèn)為鄭國是中原的屏障，處在南北之間，大王對中原有心的話，首先要取得鄭國?！?p> 楚成王說：“那么誰愿意替寡人去把鄭國打下來呢？”大夫斗章回答愿意去，楚成王就撥了二百戰(zhàn)車，命斗章長驅(qū)直入鄭國而來。
鄭國這邊一直對楚國很提防，聽說楚國大軍來了，鄭伯急了，就派大夫聃伯率軍守衛(wèi)城門，又派人向齊國求救。
齊桓公得到報(bào)告，心里說我是盟主呢，當(dāng)然要救鄭國的。就召集諸侯，準(zhǔn)備大軍迎戰(zhàn)楚軍。斗章得到消息，擔(dān)心打不過，自個(gè)兒就退兵了。
退兵消息傳來，楚成王大怒，就要斬了斗章。斗章的兄長叫斗廉，他呢急忙跑去給斗章商議，說：“斗章啊，你太糊涂了，私自退兵可是死罪啊?！倍氛乱才铝耍p眼淚水一個(gè)勁兒地流，跪下來問哥哥這可怎么辦啊？
斗廉呢也是很有計(jì)謀的，說：“要想免除罪惡，只有立功這條路了。鄭國看你退兵了，以為你不會再來。這個(gè)時(shí)候你再悄悄進(jìn)兵，可以打鄭國一個(gè)措手不及?！?p> 兩個(gè)人商量好了，斗章就把軍隊(duì)分成兩隊(duì)，自己率領(lǐng)前軍先出發(fā)，斗廉率領(lǐng)的后軍作為接應(yīng)。大軍就悄悄地摸過來。
斗章的先頭部隊(duì)摸進(jìn)來的時(shí)候，恰好遇見聃伯正在邊界閱兵呢，他聽說敵人來了，不知道是哪個(gè)地方的敵人來了，急忙把部隊(duì)召集起來，接上斗章的軍隊(duì)就是一陣廝殺。打得正在膠著狀態(tài)，斗廉的軍隊(duì)也趕了上來，從后面抄了鄭軍的后路。鄭軍前后受敵，聃伯苦戰(zhàn)，被斗章一鐵簡打翻在地，被活捉了。斗廉趁機(jī)大舉進(jìn)兵，鄭軍不能抵擋，死傷大半。這一戰(zhàn)，楚軍大勝而回。
斗章打了勝仗，跑去見楚成王說：“臣回軍是誘惑敵人的，并不是不敢打啊。”楚成王說：“你都把敵人的主將給抓了，沒有什么罪過了。不過，鄭國還沒有臣服，怎么還是撤兵了呢？”
斗廉這一邊回答說：“我們的軍隊(duì)人數(shù)不夠啊，擔(dān)心不能穩(wěn)勝?！背赏醢l(fā)怒了，說：“你呢把兵少作為借口，明明是不敢打嘛。好啊，寡人再給你二百車馬，你再去，如果不能讓鄭國臣服寡人，就不要來見寡人了。”斗廉說：“臣呢愿意兄弟二人一起去，如果不讓鄭國臣服，那就綁了鄭侯來見大王?！?p> 楚成王聽他這么一說，微微點(diǎn)頭，就以斗廉為大將，斗章為副將，戰(zhàn)車四百乘，浩浩蕩蕩殺奔鄭國而來。
鄭國這邊沒有法子，只有又向齊國求救。管仲進(jìn)言齊桓公說：“主上這么多年了，救燕國、存魯國、建邢國、封衛(wèi)國。恩德布施給老百姓，義氣散播給諸侯。這個(gè)時(shí)候正是需要諸侯出力的時(shí)候。君上救鄭國，不如直接去打楚國。打楚國，諸侯一起合力，楚國就麻煩了?！?p> 齊桓公說：“召集諸侯，這么大的陣仗，楚國一定有防備啊，有必勝的信心嗎？”管仲說：“蔡國以前得罪了我們齊國，要討伐他的決心已經(jīng)很久了。蔡國和楚國接壤，現(xiàn)在我們先打蔡國，然后乘機(jī)攻打楚國，兵法上說出其不意就是這個(gè)道理?！?p> 齊桓公說：“江、黃這兩個(gè)國家不服楚國，想臣服我們很久了，這次可以約他們?yōu)閮?nèi)應(yīng)，怎么樣？”管仲說：“江、黃兩個(gè)國家所以存在的原因是一向不敢招惹楚國，如果臣服我們，楚國發(fā)怒了，一定會討伐他們，那個(gè)時(shí)候我們離江、黃二國太遠(yuǎn)，要救很困難，不救，道義上又說不過去。再說了，就是中原的諸侯國，都足夠打楚國了，何必在意這兩個(gè)小地方，不如婉言謝絕他們?！?p> 齊桓公說：“人家那么遠(yuǎn)來表達(dá)這個(gè)意思，拒絕別人是不是會傷了他們的心啊?！惫苤僬f：“君上只需要私下和他們定盟，他們有急事時(shí)候不忘他們就可以了?！饼R桓公聽了，覺得很是妥當(dāng)，就與江、黃二國訂立了盟約，密謀明年春天伐楚。
江、黃二君又向齊桓公建言先除掉舒國，剪掉楚國的這只羽毛。齊桓公與徐國有婚姻之好，一向歸附齊國，齊桓公寫了封信給徐國君主，要他攻打舒國，徐國就引兵奇襲舒國，江、黃二國事不關(guān)己，徐國很輕松打下了舒國，納入了徐國版圖。
魯僖公這邊得到消息江、黃二國歸附齊國，徐國又打下舒國，他呢就派使者向齊桓公交好。齊桓公很是高興，也與魯國訂下了秘密討伐楚國的約定。
這個(gè)時(shí)候楚國大軍再次攻打鄭國，鄭文公有點(diǎn)急了，就想向楚國臣服。大夫孔叔說：“齊國對我們一直不錯，如果拋棄齊國，投向楚國，在道義上是說不過去的，還是向齊國求救吧?！饼R國得到鄭國求救消息，就把合圍楚國的計(jì)謀告訴了鄭文公，要鄭國堅(jiān)守，一邊約定宋國、魯國、陳國、衛(wèi)國、曹國、許國。大軍名義上討伐蔡國，暗地里一鼓作氣拿下楚國。
這一年是周惠王十三年春天，齊桓公上朝，大家朝賀過后，開始商量怎么打蔡國。決定以管仲為大將，率領(lǐng)隰朋、賓須無、鮑叔牙、公子開方、豎貂等為將軍，戰(zhàn)車三百乘、甲兵一萬余人，分隊(duì)出發(fā)。
古時(shí)候打仗都要占卦，看下是不是良辰吉日，太史占了個(gè)卦，說七天后出兵很吉祥。
七天后，豎貂率領(lǐng)一支人馬悄悄地摸向蔡國，其余人馬再分次趕來。
蔡侯依仗有楚國撐腰，哪里有什么防備啊。等到齊國軍隊(duì)到了，才急忙整理軍隊(duì)迎戰(zhàn)。
豎貂在城下，因?yàn)楸Z足，豎貂在城下耀武揚(yáng)威，命令攻城，一直打到天黑盡了才收兵。蔡國國君蔡穆公在城樓上認(rèn)出了攻城的將軍是豎貂，以前這個(gè)豎貂在齊國伏侍過蔡侯的夫人，知道這個(gè)人的人格不怎么樣，屬于貪財(cái)?shù)囊活惾?。蔡穆公晚上就派人送了很多金銀珠寶去賄賂他，向叫他手下留點(diǎn)情面。
豎貂果然是個(gè)貪財(cái)?shù)娜?，接受了禮物，就把齊桓公集合七路諸侯，先打蔡國，最后主要是討伐楚國的計(jì)謀都給蔡穆公派來的使者說了。他還說，希望蔡侯快跑，不然諸侯大軍一到，蔡國會被夷為平地。
蔡穆公接到報(bào)告，大吃一驚，嚇得連夜跑了。一路跑到楚國，老百姓看自己家的主人都跑了，整個(gè)國家一下子就亂了。
蔡侯一跑，豎貂以為自己打跑了蔡侯，就派人向齊桓公報(bào)信，以為自己立了大功。
畢竟不知后事如何，請看下回分解。