?。ǖ?0到12章,改動(dòng)頗多,請(qǐng)大家回頭刷新看看。)
寬大的馬車載著章氏和鄭衡等人下了禹東山,緩緩朝永寧侯府駛?cè)ァ?p> 章氏和來時(shí)一樣閉目假寐,只是神色十分嚴(yán)肅。鄭衡則是看向?qū)γ?,沉默不語。
對(duì)面,是在學(xué)宮西門遇到的孟瑗。她已換了丫鬟的衣飾,正安靜地坐在侯府兩個(gè)丫鬟的身邊。如此便更看出她的不同來。
孟家雖非世家,但也三代為官。孟瑗出生成長(zhǎng)的時(shí)期,正是孟家最顯赫的時(shí)候。這個(gè)時(shí)候的孟家子弟,所接觸到的、所學(xué)到的,都比普通人家要好,要好得多。
經(jīng)歷、眼界到了,氣度自然就出來了,這是無法掩飾的。盡管孟瑗穿著丫鬟的衣服,但看起來一點(diǎn)都不像丫鬟,也不像普通人家的姑娘。
但是,孟瑗這個(gè)樣子,對(duì)即將回到永寧侯府的她們來說,并不是一件好事。
如今永寧侯府并非章氏管家,貿(mào)然帶一個(gè)陌生人回侯府,諸多不妥。況且,孟瑗一看就知不是來歷不凡,肯定會(huì)相當(dāng)引人注目。
難怪,剛才章氏交代孟瑗事宜時(shí),神色會(huì)那么為難。
孟瑗這個(gè)樣子,并不適合進(jìn)侯府。這,并不是鄭衡想見到的?!?dāng)此際,孟瑗當(dāng)然是越尋常越好。
略思片刻,鄭衡便說道:“盈真,將我的脂粉盒子拿出來,我要為四娘裝扮裝扮?!?p> 盈真,就是那個(gè)杏眼丫鬟,立刻便將脂粉盒子拿了出來。章氏聽到鄭衡這么說,便睜開了眼睛。
衡姐兒,打算做什么?
過了一會(huì)兒,馬車內(nèi)響起了一陣抽氣聲,所有人、包括章氏在內(nèi)的所有人都驚愕地盯著孟瑗,不敢相信眼前的人就是孟瑗。
眼前這個(gè)姑娘,臉色蠟黃,眉毛粗黑,嘴唇甚厚,左臉上有好幾個(gè)麻點(diǎn),若不是這姑娘眸光晶亮,章氏她們絕對(duì)認(rèn)不出這就是孟瑗。
“姑娘的裝扮,真是神乎其技……”盈真喃喃道,還沒完全反應(yīng)過來。一個(gè)人,怎么能夠完全變了樣?
章氏同樣感到震撼,隨即疑惑地看著鄭衡。衡姐兒什么時(shí)候會(huì)這些的?
鄭衡放下了手中的胭脂,向章氏解釋道:“娘親曾經(jīng)教過我,道這是寧家斥候常用的手法。只不過以往娘親總是想著盡可能漂亮,祖母大概還沒見過娘親扮丑?!?p> 她的聲音略低,仿佛在透過孟瑗懷念寧氏一樣。的確,寧氏出身軍中,會(huì)些斥候本事也很正常。
見此,章氏便不再深想,而是轉(zhuǎn)移了話題:“衡姐兒真是好本事,若不是祖母親眼所見,還真不相信這就是孟姑娘?!?p> 鄭衡乖順回道:“我是擔(dān)心孟四娘沒能進(jìn)侯府,倒讓祖母見笑了,這不是什么好本事?!?p> 這的確不是好本事,若用心看,還是能發(fā)現(xiàn)孟瑗有些不同。
這個(gè)裝扮的技能,原是她跟隨老師游歷時(shí)學(xué)會(huì)的,已經(jīng)許久沒用過了,都生疏了。當(dāng)此時(shí)刻,她透過孟瑗,想起了老師韋君相。
盈真這時(shí)反應(yīng)過來了,興奮地說道:“姑娘,請(qǐng)教教奴婢,奴婢也想學(xué)會(huì),太厲害了?!?p> 鄭衡沒有回答,只是淡淡看了盈真一眼。被鄭衡這么看一眼,不知為何,盈真竟覺得有些心顫,興奮勁立刻少了一大半。
孟瑗還沒有看到自己的樣子,便沒有多少感嘆,仍是那般安靜地坐著。
看到孟瑗的表現(xiàn),鄭衡出聲提醒道:“四娘,你雖穿著丫鬟的衣服,但還是不似丫鬟。待會(huì)進(jìn)府時(shí),你就垂下目光,絕不可抬頭看人。你且想一想,一個(gè)剛剛被買下的丫鬟是怎樣的?!?p> 一個(gè)剛剛被買下的丫鬟是怎樣的?孟瑗立刻便聽懂了這意思,然后,低垂著頭,眉目半斂,露出一副拘謹(jǐn)膽小的樣子來。
這一下,鄭衡點(diǎn)了點(diǎn)頭,然后道:“就是這樣?!?p> 旁的,她便沒有再說了。孟瑗不是蠢人,應(yīng)該知道等會(huì)怎么做。
倒是章氏在一旁說道:“孟姑娘,你以丫鬟身份進(jìn)侯府會(huì)方便些,暫且委屈你了?!?p> 孟瑗忽然感到眼中酸澀,搖了搖頭,認(rèn)真道:“不委屈,一點(diǎn)都不委屈。老夫人和姑娘如此幫我,我……我感激不盡!”
這怎么會(huì)委屈呢?比起家破人亡的飄零來、比起逃命躲藏的日子來,這已經(jīng)算得上是安逸幸福了。
況且,永寧侯府的祖孫沒有非收留她不可的理由,如今已經(jīng)是太好了。她怎么會(huì)委屈?
章氏上下打量了她一番,淡淡道:“不必想太多,就按照我剛才說的去應(yīng)對(duì)便是。若是找到季庸的下落,我便將你送出府?!?p> 不過,在將孟四娘送出府之前,她必須得讓其平安在侯府待著。如此,便少不得有一番風(fēng)雨了。
也罷,就算沒有孟四娘這個(gè)人,衡姐兒既出了孝,侯府便不會(huì)再像往日那樣平靜了。她也不用……退讓地幽居在佛堂了。
她總要出佛堂的,遲早都要出佛堂?!绱讼胫?,章氏的神色便漸漸冷峻起來,直到馬車停了下來,她神色才變得平靜無波。
永寧侯府,回到了。
大宣朝的勛貴府邸是有嚴(yán)格等級(jí)定制的,仔細(xì)說來,永寧侯府和鄭衡所見過的那些侯府并無太大差別。只不過,京兆的侯府歷史更久、底蘊(yùn)更厚重而已。
大宣朝的勛貴爵位有“三代而降”的規(guī)定,現(xiàn)在的永寧侯府只傳了兩代,所以仍稱侯。和所有勛貴一樣,永寧侯鄭仁沒有在朝中任職。
鄭仁膝下有四子,其中三個(gè)都有官職在身,年紀(jì)最小的第四子雖然還沒出仕,但聽說甚有才學(xué),來日科舉得中進(jìn)士是很有可能的。
一個(gè)家族是否沒落,不是看它現(xiàn)在處于什么位置,只看后輩子弟是否有出息。就目前鄭衡所知的情況來說,永寧侯府尚不算沒落。
但這是前院的情況,至于后宅……便不太妙了。
欲興家必先齊家,想到永寧侯府后宅那深不見底的渾水,鄭衡便收回了先前的判斷,而是確定:自上代永寧侯鄭經(jīng)隕落后,永寧侯府已衰敗了。
鄭經(jīng),死得太早了,太可惜了……
另外一邊,剛下馬車的謝氏立刻發(fā)現(xiàn)不妥了。她記得很清楚,章氏和鄭衡各自帶了一個(gè)丫鬟,怎么現(xiàn)在多出了一個(gè)?而且,這個(gè)丫鬟她完全沒有印象。
這樣想著,謝氏走近了鄭衡等人,開口問道:“老夫人,這個(gè)丫鬟是誰?我們侯府可不是普通人家,不能隨便帶人進(jìn)來?!?p> 這個(gè)丫鬟臉色蠟黃,還怯懦地低著頭,一看就知道是窮苦人家的姑娘。章氏她們是從哪里帶來這個(gè)人的?
章氏早已想好了說辭,回道:“這是我在禹東山上剛買的丫鬟,不過花費(fèi)十兩銀子而已。怎么,我連買個(gè)人來伺候都不行?”
謝氏溫婉地笑道:“老夫人想要人伺候,當(dāng)然可以。只是侯爺既令媳婦管家,媳婦便不敢掉以輕心。既然是買來的丫鬟,那么,還請(qǐng)老夫人將此丫鬟的賣身契給媳婦看看?!?p> 章氏不緊不慢地說道:“賣身契,自然是有的,卻不是在我手中,而是在學(xué)宮祭酒大人手中。我原本打算買這個(gè)丫鬟來侍候適哥兒的,誰知學(xué)宮不準(zhǔn)帶丫鬟小廝。那賣身契,我卻忘了要回來。你想看的話,就去問祭酒大人拿吧?!?p> 這是章氏在馬車上想好的應(yīng)對(duì)。如今學(xué)宮大門已關(guān),除非得到祭酒大人準(zhǔn)許才能進(jìn)學(xué)宮,她諒謝氏也不敢去問周典拿賣身契,便光明正大地睜眼說瞎話。
“……”謝氏一陣氣結(jié),隨即臉色便舒展開來。
她細(xì)細(xì)打量著孟瑗,然后道:“沒有賣身契也沒有關(guān)系,你從實(shí)道來,姓甚名誰,家在何處,又是因何來到聞州的?”
謝氏一點(diǎn)兒也不擔(dān)心,她的相公鄭晁,是聞州刺史府的別駕,而她嫡親叔父謝澧時(shí)正是河?xùn)|道觀察使,她就不信查不到這個(gè)丫鬟的來歷。
孟瑗瑟縮著,懦懦道:“奴婢姓周,在家中排行第四。是關(guān)州人士,因那里近來不太平,奴婢便跟隨父母離開了關(guān)州,然后輾轉(zhuǎn)流落到河?xùn)|道,父母兄長(zhǎng)都病死了……”
她這番說辭,自然是章氏所教。
關(guān)州隸屬關(guān)外道,離北寧最近。這些年來大宣和北寧互有侵?jǐn)_,關(guān)州一向不太平,造成流民越來越多,戶籍也查無可查。
謝氏若想憑借這些信息知道孟瑗的真正身份,幾乎不可能。
這一下,謝氏的笑容才沉了沉。這個(gè)陌生丫鬟的話語毫無破綻,這才更顯得事情不妥。無端端的,章氏帶一個(gè)陌生人進(jìn)侯府做什么?
如今,侯府是她當(dāng)家,后宅所有人、大小事都?xì)w她管理,這個(gè)丫鬟,當(dāng)然也不例外!
她沉下了聲音,提醒道:“老夫人想要這個(gè)丫鬟服侍當(dāng)然可以,但媳婦得先教會(huì)她侯府規(guī)矩才行。老夫人,您是時(shí)候回佛堂了,請(qǐng)吧?!?p> 她說罷,便上前幾步,作出一副欲恭敬攙扶章氏的舉動(dòng)。
不想,章氏卻毫不客氣地拂了拂袖,冷身道:“你不用那么心急,佛堂我自會(huì)回去的。這個(gè)丫鬟,學(xué)侯府規(guī)矩也應(yīng)當(dāng)。只不過……”
只不過什么?謝氏不由得起了一絲警覺。
章氏笑了起來,目光掠過謝氏看著遠(yuǎn)處,淡淡道:“待我從榮壽院回來再說吧?!?p> 謝氏瞪大了眼睛,幾乎不敢相信自己的耳朵。沒聽錯(cuò)吧,章氏竟要去榮壽院?
榮壽院是永寧侯府的正院,是永寧侯鄭仁居住的地方,也是章氏曾經(jīng)居住的地方。
只是三年前章氏搬進(jìn)佛堂之后,就再?zèng)]踏進(jìn)榮壽院一步。如今,章氏為何突然要去榮壽院?