?。▎淌虾眯闹_店，遭到拒絕悲哭夫；勸解飲淚思親人，喬氏得知耿家事。）
耿老爹的身體日益好起來，五間新屋里亮上的石灰泥也早已經(jīng)完全干透了。于是，耿老爹就開始考慮進行屋內(nèi)刷白了。無奈喬氏一再阻攔，說屋內(nèi)刷白的事情不著急，一定要耿老爹多休養(yǎng)一些日子再說。
耿正明白爹爹的心情，就私下里對他說：“爹，娘娘說得對，你是應該多休養(yǎng)一些日子的。不過，我和英子，還有小直子都早就歇息好了，老這樣閑著也沒有意思。這樣吧，現(xiàn)在地里還沒有長出多少新鮮蔬菜呢，從明兒個開始，我們?nèi)齻€還是繼續(xù)做一些販賣水果的生意，你就只管放心地在家里休養(yǎng)著吧?！?p> 耿老爹說：“行啊，那你們就先這么著做著吧。爹再休養(yǎng)幾天也好，以前可是從來不生病呢?！?p> 晚上臨睡前，耿老爹問耿英和耿直：“你倆可愿意從明兒個開始再做一些販賣水果的生意？”
倆人都說：“早就歇息好了，還是再做吧，多多少少的能賺點兒總比閑待著要強一些呢！”
耿英還特別囑咐耿老爹：“爹，我們不在家的時候，你不要睡地鋪了，在床上歇著??！”
耿老爹點頭答應，說：“好，我一定睡床上歇著！”
第二天的早飯桌上，耿老爹把耿正的這個打算告訴了喬氏。喬氏想一想說：“這樣倒也行的。不過啊，正伢子，你們?nèi)齻€可不要著急上火，能賺多少算多少。等過些日子你們爹的身體好了，就盤一個門面店鋪吧！還是開個糧油零售店得好，不但賺頭大，而且也相對省勁兒很多呢！”
小青一聽說耿正兄妹仨又要去做販賣水果的生意，就說：“我也去，好歹能給你們幫上點兒忙的！”
耿正說：“不用了，你不是還要繡花嗎？”
小青一揚頭說：“嗨，那個早繡好了。現(xiàn)在沒有需要繡的活兒！”
耿直則說：“小青姐姐，小心做粗活兒把你繡花的手給糟蹋了！”
耿英打趣地說：“做粗活兒倒不至于糟蹋了繡花的手。別看我現(xiàn)在總做粗活兒，將來不做了，照樣還會繡花呢！”
喬氏笑著說：“去吧，都去吧！糟蹋了繡花的手，正好以后不用繡了，就和你們一塊兒開店去！英丫頭啊，好好教一教你姐姐怎么做生意噢！”
耿英有些奇怪地問：“娘娘啊，你真舍得讓姐姐去做這樣的粗活兒？”
喬氏笑得更開心了。她端著飯碗看一眼寶貝女兒甜美的好看模樣，再挨個看過耿正兄妹三人，由衷地說：“只要你們姐姐愿意，娘娘就高興?。 ?p> 大家有說有笑地吃完了飯，喬氏說：“我一個人洗刷就行了，你們趁早批發(fā)水果去吧！”
小青調(diào)皮地說：“姆媽哎，按時做好午飯啊，我回來吃了再給他們送去！”
喬氏笑著說：“我知道！給你們攤雞蛋煎餅，再炒兩個菜，做個蝦米紫菜湯?！?p> 看著小青和耿正兄妹三人高高興興地出門兒去了，耿老爹感激地對喬氏說：“兄弟媳婦啊，這一眨眼的功夫，我們父子四個在你們家里已經(jīng)住了半年多了。這一日三餐的，可真是難為你了！”
喬氏卻笑著說：“一家人不說兩家話啊，我高興青丫頭有了你這個好伯伯和這么多弟弟妹妹還來不及呢！”
又說：“就像我剛才說的，等大哥你的身體徹底休養(yǎng)好了，就不要再販賣蔬菜水果了，盤個大一點兒的門面房子開糧油零售店吧！開店的本錢不用你考慮的，那五佰兩銀子怎么著也足夠用了！”
耿老爹聽了連連擺手，說：“不行，不行，我白兄弟的撫恤金我怎么能用啊！那可是船老大給你們娘兒倆以后的生活費用呢！你放心，我們父子們再做一段日子，開個小一點兒的糧油零售店的本金差不多也就夠了?！?p> 喬氏聽了耿老爹這話，原本高高興興的心情瞬間就一掃而光了。她長嘆一聲搖著頭傷心地說：“唉，人已經(jīng)沒有了，我要那些個銀子有什么用呢！”
于是不再說話，情緒很低落地收拾洗刷去了。
耿老爹一時間也不知道應該如何跟喬氏做進一步解釋，就默默地起身回東邊屋里休息去了。
一會兒，西邊屋里傳出來喬氏壓抑的哭泣聲。耿老爹知道，自己無意間的提起又勾起了喬氏的傷心，可自己真的不能動用白兄弟的那筆撫恤金啊，那是白兄弟用命換來的，也是她們母女今后生活的保障啊！唉，都怪自己說話不當。
又過了一會兒，喬氏壓抑的哭泣聲還在繼續(xù)著。耿老爹覺得，自己有責任，也必須得過去勸慰一番了。
西屋的門緊閉著。耿老爹站在屋門外輕輕呼喚一聲：“兄弟媳婦！”
壓抑的哭泣聲停止了。
一刻，喬氏無聲地打開了西屋的門，耿老爹輕輕嘆息一聲走進去坐在圓桌邊的一把椅子上。
喬氏轉(zhuǎn)身強忍眼淚默默地坐在床邊，倆人一時無語。
半晌，耿老爹終于小心地開口道：“我說兄弟媳婦啊，你不要過度悲傷了。你這樣，白兄弟的在天之靈，會很不安的……”
耿老爹一句還沒有說完，喬氏的眼淚又像斷線的珠子一般滾落下來。她吃力地哽咽一刻，這才說：“他哪里會心不安啊，他遂心遂愿了，高興著呢……他是變成五佰兩銀子了哇，可我要那些銀子做什么啊，我沒有他這個人了！睡夢中，他是活生生的人；一睜眼，他就是拔冷拔冷的五佰兩銀子……”
“可這些銀子對你們娘兒倆有用啊，它能為你倆以后的生活救急！”
看喬氏依然痛哭不止，耿老爹又陪著小心說：“我父子們沒錢了可以再賺，可，可你手里的這五佰兩銀子，是，是不會自己再增加了?。∷阅?，你必須掌握好了才對啊！你說，我們開店，怎么可以動用這個啊？你得明白我的意思！”
是要報答耿家父子們在自家的新屋尚未建好時，就突遭喪親之痛的全力幫助，還是不愿面對丈夫以死而換來的那五佰兩冰冷的銀塊子，可能都是吧！但本不善言，而且哭成這樣的喬氏，又不愿開口提及這些??！所以，她只能繼續(xù)痛哭，而且越哭越痛……
生性善良的耿老爹，看著可憐的喬氏在自己的面前哭成這樣，一貫能言善辯的他，此時卻真正地感到實在是嘴拙詞窮了，只能默默的陪坐一旁暗自煩惱。
正待痛苦尷尬之時，妻子郭氏和可愛的小女兒耿蘭的面孔出現(xiàn)在了他的腦海里！
耿老爹突然想到，自己帶著三個大孩子出來已經(jīng)一年半還多了，只有妻子獨自一人帶著小女兒耿蘭過日子。盡管妻子是在滿懷希望地等他帶著三個大孩子們回去的，周圍也有親戚和朋友們幫忙，但總歸還是不可避免地會有這樣那樣的難處?。《疫@天長日久的，是不是有時候也會這樣偷偷地掉眼淚呢？
耿老爹突然覺得，自己太對不起，也太想念自己賢惠的妻子了，恨不能肋生雙翅飛回到妻子的身邊！
耿老爹越想越難過……再想到自己帶著三個孩子本想大干一番，可沒想到卻遇上罕見的洪災，不僅錢沒賺到還差點命喪異鄉(xiāng)。自己死了也就算了，萬一三個孩子有什么好歹，自己可怎么向妻子交代??！耿老爹不由悲從心起，坐在那里也默默地掉起了眼淚。
喬氏哭了半晌也沒聽到耿老爹說話，不由抬頭看去，卻見耿老爹也在一旁傷心垂淚呢！她就停止了哭泣顫聲問道：“耿大哥，你，這是怎么了？怎么也哭得像個淚人！”
耿老爹抬起頭，哽咽著對喬氏說：“兄弟媳婦，看到你傷心哭泣，我突然就想起了我的妻子。到現(xiàn)在，我們父子四個離家這就奔兩年了，我的妻子，肯定很結(jié)記；掉眼淚，恐怕也會……”
話沒說完，耿老爹哽咽著說不下去了。
喬氏聽了這話，吃驚地瞪大眼睛問“耿大哥你說什么，你家里有妻子？你們不是舉家南下??！”
耿老爹流著眼淚點點頭，輕輕地說：“是的，我家里不但有賢惠的妻子，而且還有一個六歲的小女兒，名叫耿蘭，長得幾乎和她姐姐耿英小的時候一模一樣！”
“那你們一定是要回去得了？”
“是的，最長十年，我們一定是要回故鄉(xiāng)去的！我?guī)齻€大一點兒的娃娃們出來，只是想著在富饒的江南打拼一番事業(yè)。倘若能夠發(fā)達了，就回我們鎮(zhèn)上修建一座小學堂，再蓋一個像樣的戲臺……”
“那你的娃娃們呢？我和小青她爹都非常喜歡……”