第十一章:自請(qǐng)下堂
本以為，那芍藥娘子要是就此相安無(wú)事也就罷了，卻沒(méi)想到她在別院里還是不停的作妖，總是嫌棄飯菜難吃，住的不舒服，覺(jué)得夫人苛待了她。
一個(gè)月后的一日，她為了給老爺告狀，趁天黑打算偷跑出去，卻沒(méi)想到翻墻的時(shí)候直接從院墻上摔了下去，第二天被人發(fā)現(xiàn)時(shí)，地上流了一大攤的血，她的尸體都涼透了。
見(jiàn)到這樣的情形，不少人都大驚失色，對(duì)此議論紛紛，但夫人卻反而很鎮(zhèn)定，她命人迅速將尸體處理好，并命人去通知了老爺。
老爺一得到消息就立刻感了過(guò)來(lái)，他臉上的怒意肉眼可見(jiàn)。我可以預(yù)料到接下來(lái)老爺和夫人少不了一場(chǎng)大吵。
但我沒(méi)想到的是，這一切的進(jìn)展并沒(méi)有像我想象的一樣發(fā)生，夫人見(jiàn)到老爺就直接二話沒(méi)說(shuō)就跪了下去，神情凝重的說(shuō)道：“今日芍藥娘子出此意外，都怪妾身看護(hù)不力，請(qǐng)老爺降罪責(zé)罰。”
夫人看上去是想在老爺發(fā)怒之前請(qǐng)罪，以平息老爺?shù)呐稹?p> 見(jiàn)夫人態(tài)度這么好，老爺也沒(méi)有再發(fā)火，而是對(duì)夫人說(shuō)道：“芍藥的死雖為意外，但也確實(shí)與你看護(hù)不力有關(guān)，那就罰你去佛堂抄經(jīng)書(shū)為她超度吧，這女工學(xué)堂是關(guān)乎咱們柳家生意的事，你一個(gè)內(nèi)宅的婦人本就不該管，如今還出了事，這女工學(xué)堂你也別管了，我會(huì)安排別人來(lái)接管。還有啊，既然芍藥折了，那就再送上幾個(gè)填房的丫頭就是了?！?p> 老爺本來(lái)對(duì)夫人就多有不滿(mǎn)，可能是礙于面子或者顧慮夫人的娘家，才忍了下來(lái)，如今他一逮到夫人的錯(cuò)處，就要好好的打壓夫人一把。芍藥的死他可能根本就沒(méi)有放在心上，他只關(guān)心自己的利益。
真是可笑啊，一個(gè)人死了，沒(méi)有人通知她的父母，沒(méi)有人為她難過(guò)，沒(méi)有人記得她真正的名字叫什么，甚至她的后事都是她的情敵為她操辦的，雖然她挺作的，但她死了我也一點(diǎn)也高興不起來(lái)。
聽(tīng)著老爺一句又一句冰冷的話語(yǔ)，夫人緊皺眉頭，眼眶微紅，進(jìn)而全身開(kāi)始顫抖，但最后她卻如釋重負(fù)般的嘆了口氣，看著老爺一字一句地說(shuō)道：“也罷，妾侍奉官人多年，未盡到為人妻子之責(zé)，不曾體恤官人，今日，妾自知罪孽深重，無(wú)法挽回，故自請(qǐng)下堂，望官人日后好自珍重，勿念前人?！?p> 在場(chǎng)眾人無(wú)不震驚，不過(guò)老爺只覺(jué)得她只是說(shuō)說(shuō)，為了辯白而已。
老爺?shù)纱箅p目，一臉不可置信的說(shuō)道：“你看你說(shuō)的什么瘋話，你快起來(lái)，我沒(méi)說(shuō)是你害了她?！?p> 相比之下，夫人卻顯得鎮(zhèn)定從容許多，雖然情緒激動(dòng)，但禮數(shù)還是周全。
“妾沒(méi)瘋，妾很冷靜，妾深知芍藥娘子在妾管理的院子里意外身亡，定然引起外界諸多猜測(cè)，對(duì)柳家的名聲不利，甚至?xí)绊懗萄宰h親，唯有自請(qǐng)下堂以證清白。”
我知道，這些都是夫人對(duì)外界的說(shuō)辭，或者這些是其中的一個(gè)原因，而真正讓她提出下堂的原因其實(shí)是攢夠了失望而已。
可是下堂便是休妻的意思，這與和離不同，休妻對(duì)女方可是極大的侮辱，夫人這請(qǐng)求實(shí)在是讓人看不透。
“我看你是真的瘋了，快回去歇著，別在這現(xiàn)眼了。”老爺這話帶著幾分逼迫的語(yǔ)氣。
夫人不語(yǔ)，只是看著他，眼神是說(shuō)不盡的理性與冰冷，似是在告訴他，她心意已決。
“好，很好，你若求一紙休書(shū)，這有何難？我寫(xiě)給你就是。”
此時(shí)蕓姑姑站了出來(lái)，說(shuō)道：“說(shuō)到底此事由老爺留戀風(fēng)塵而起，老爺若是要休妻，未免也太不顧情面了些，不如和離，全了兩家人的體面。”
老爺看了一眼周?chē)娜?，很明顯他心有不甘，但又找不到理由反對(duì)，剛剛站理的他此時(shí)又有些理虧了，只能聽(tīng)了蕓姑姑的話不得不妥協(xié)。
老爺假惺惺的擠出一個(gè)笑，將夫人扶了起來(lái)：“既然如此，我也不好再挽留，夫人是為了柳家的名聲著想，讓夫人受委屈了，夫人先回去，和離書(shū)我稍后會(huì)送到夫人房中可好？”
夫人起身道：“何必如此麻煩，朝朝，取紙筆來(lái)，就在這兒寫(xiě)。”
老爺氣的手都在抖，但面上仍然保持著笑容，見(jiàn)我將紙筆呈到他眼前，他的眼神像是要刀了我一般，咬牙切齒的在我耳邊說(shuō)道：“你可別忘了你到底是誰(shuí)家的人。”
我回道：“我早已恢復(fù)了自由身，我不是誰(shuí)家的人，老爺還是快寫(xiě)吧。”
如今老爺是情勢(shì)所逼不得不寫(xiě)了，很快在眾人的見(jiàn)證下，老爺將和離書(shū)寫(xiě)好，老爺和夫人都按了手印。
隨后，夫人又命蕓姑姑去取來(lái)了府里的賬本，將自己的嫁妝劃了出來(lái)，到此刻我才知道，夫人原來(lái)早有準(zhǔn)備，原先我還擔(dān)心如果夫人跟老爺離婚那女工學(xué)堂該何去何從，原來(lái)置辦女工學(xué)堂的錢(qián)都是從夫人的嫁妝中出的，如今都可以帶走。
老爺看到這更是氣死了，也顧不得什么臉面了，索性就將想說(shuō)的話講了出來(lái)：“好啊，當(dāng)初你說(shuō)辦女工學(xué)堂的想法新穎，但沒(méi)人辦過(guò)你怕不穩(wěn)妥，說(shuō)辦學(xué)堂的錢(qián)就從你的嫁妝中出，這樣就算虧了，也算虧的不是柳家的銀子。我還當(dāng)你竟如此大方，原來(lái)還有這層盤(pán)算?！?p> “官人怕是魔怔了，妾當(dāng)時(shí)又怎能預(yù)料今日之事，妾一心一意是為柳家著想，怎到官人口中如此不堪?！?p> 老爺被堵的沒(méi)話說(shuō)了，只能認(rèn)栽：“好，很好，是我低估了夫人了，那便祝夫人此后一路順?biāo)?，莫要后悔?！?p> 夫人朝老爺行了一禮道：“柳官人放心，妾定不后悔。”
此事以后，夫人便不再是夫人，我又不好跟著蕓姑姑一起叫她小姐，于是便改了口稱(chēng)她為東家。
東家命我留在這里看顧學(xué)堂的一應(yīng)事物，她和蕓姑姑一同回了娘家，她說(shuō)她只是暫時(shí)回去跟家人交代一番，過(guò)段時(shí)間就回來(lái)，臨行時(shí)留給了我一疊銀票讓我便宜行事。
原先創(chuàng)建這學(xué)堂本是因?yàn)榱胰崩C娘，可如今東家與柳老爺合離，這群繡娘學(xué)成之后又該何去何從？日后繼續(xù)辦學(xué)的資金又該從何而來(lái)？還有柳府的那群小伙伴們，沒(méi)了東家的庇護(hù)，老爺又會(huì)怎樣對(duì)待他們？我看著我手里僅存的一沓銀票，泛起了愁。
本想著給阿槿寫(xiě)封信問(wèn)問(wèn)他的意見(jiàn)，但又擔(dān)心剛剛發(fā)生了這檔子事，我若此時(shí)寫(xiě)信給他，會(huì)給他造成麻煩。
但我沒(méi)想到的是，我沒(méi)給他寫(xiě)信，但他卻在午夜時(shí)分親自敲響了我的院門(mén)。
我一開(kāi)門(mén)，只見(jiàn)他身穿一襲深色便衣，騎在一匹馬上，腰間還配著刀，像是行色匆匆的要去往何處。
我很是詫異，還沒(méi)等我問(wèn)他怎么回事，他便下馬告訴我說(shuō)，柳老爺回府以后心情極差，在屋里喝得酩酊大醉，當(dāng)晚就要召幸月德，月德不肯，于是就出逃了，柳老爺大怒，命好些家丁出去尋找，連他一個(gè)管家也被派了出來(lái)。
我問(wèn)他：“若是逃奴被抓到會(huì)怎么樣？”
他搖了搖頭道：“不死也得丟半條命啊，總之情況不容樂(lè)觀?！?p> 我想了想道：“那你且去找吧，若找到了就先找間客棧安置著，等風(fēng)頭過(guò)了再說(shuō)。我猜想她出逃也無(wú)處可去，大抵會(huì)來(lái)我這里，我今夜就不睡了，就一直守在這門(mén)前等著她?！?p> “好，我會(huì)跟柳府的人說(shuō)這兒我已經(jīng)找過(guò)了，盡量拖點(diǎn)時(shí)間，你多保重啊?！?p> 說(shuō)完，他便急匆匆的走了。
不知過(guò)了多久，夜里涼風(fēng)吹著樹(shù)葉的沙沙聲中，好似摻雜了些腳步聲，我不敢確認(rèn)來(lái)者是什么身份，于是趴在門(mén)上仔細(xì)聽(tīng)來(lái)。
我聽(tīng)著腳步聲，好像門(mén)外只有一個(gè)人，他好像在我門(mén)外駐足了一會(huì)兒，我剛要開(kāi)門(mén)查看，那人就好像受驚了一般，一溜煙的跑了，夜色漆黑，我看不真切，但依稀能看出來(lái)那人是個(gè)女子，于是我趕緊出門(mén)就往她跑的方向追了過(guò)去。