第一百八十九章 背后隱情
走在旁側(cè)引路的劉孝杰突然停下腳步大喝一聲：“此乃朝中貴人，奉命前來(lái)救災(zāi)，誰(shuí)敢放肆唐突貴人，本官定要將他趕出城與城外怪物為伍！”
“怪物”二字讓躲在角落里的饑民打了個(gè)冷顫，個(gè)個(gè)縮身低頭不敢在放肆。
眾人松了口氣，方才那陰森詭異的視線真叫人打從心底發(fā)憷。
隨劉孝杰徑直來(lái)到知府縣衙，進(jìn)門前，葉蘊(yùn)將此次領(lǐng)軍副將毛朗叫來(lái)吩咐道：“煩勞毛將軍將此次帶來(lái)的糧食、草藥全部搬運(yùn)到縣衙糧倉(cāng)，派人嚴(yán)加看守，不得有紕漏?！?p> “是！”
“另外，留一千人守在知府縣衙門外隨時(shí)待命，余下之人死守糧倉(cāng)。”
“末將即刻去辦！”毛朗拱手隨即辦差而去。
劉孝杰見(jiàn)此又道：“長(zhǎng)公主、蘇相里邊請(qǐng)！”
葉蘊(yùn)輕輕頷首，隨與蘇牧云、秋月白、方伶來(lái)到后堂廂房。
“來(lái)人，看茶！”一進(jìn)廂房，幾人剛剛屁股挨到椅子，劉孝杰便吩咐道。
須臾，二個(gè)粗布短衣的丫鬟端著幾杯茶進(jìn)來(lái)，按照賓主之位依次擺放。
趕了許久的路，幾人皆有些干渴，此刻看到放到茶幾上冒著熱氣的茶水，毫不猶豫的端起茶杯飲了幾口。
茶水苦澀帶點(diǎn)微末的酸意，再配上杯中細(xì)碎成末的葉片，猶如飲一杯濁水。
如此境況令劉孝杰面色發(fā)窘，可葉蘊(yùn)四人面色如同無(wú)半分不妥，這更讓劉孝杰慚愧。
“天災(zāi)降世，百姓饑不果腹，有點(diǎn)本事的壯年男子都拖家?guī)Э谔踊娜チ?，剩些老弱婦孺只能以啃食樹(shù)皮、草根為生，下官不忍百姓受苦，又無(wú)能為力，只好讓衙役將縣衙中凡能食腹止餓的東西全部收集起來(lái)，分給那些老人、孩子，能救一個(gè)是一個(gè)，只是...連累長(zhǎng)公主跟著受苦?！?p> “劉大人身為洛城知府，深知自身肩負(fù)重責(zé)，心疼百姓之苦。本宮身為絡(luò)云公主，放眼望去，今日深陷苦楚的哪個(gè)不是我絡(luò)云子民，生于皇家，本宮責(zé)任更深、擔(dān)子更重，劉大人所念所憂，本宮感同身受，方才劉大人說(shuō)什么受苦、連累的話，以后不必再提?！比~蘊(yùn)面帶厲色沉聲道。
“是下官失言！”劉孝杰作揖賠禮的同時(shí)收起了原本藏于心中的那點(diǎn)小心思。
關(guān)于長(zhǎng)公主的傳言他也不是沒(méi)聽(tīng)交好的同僚提起過(guò)，聽(tīng)說(shuō)四皇子劫軍餉私造兵器一事就是長(zhǎng)公主查出來(lái)的，盡管同僚對(duì)長(zhǎng)公主贊不絕口，可他倒覺(jué)得，皇家辛秘之事，有誰(shuí)能說(shuō)的清楚呢！
不過(guò)眼下看來(lái)，這個(gè)長(zhǎng)公主似乎不似自己想的那般，還要多接觸多看看才知其性。
“起來(lái)吧，之前劉大人口中的怪物以及如今城中到底是何情況，還請(qǐng)劉大人如實(shí)告知?！比~蘊(yùn)道。
“是！”劉孝杰微微一頓道：“此事還要從李大人帶人修復(fù)河道說(shuō)起，洛城暴雨不止，李大人日日帶人修補(bǔ)河道，可效果甚微，總是前腳剛修好，后腳水量上漲再次沖毀。”想起月余前修復(fù)河道的艱難，劉孝杰忍不住嘆口氣。
“最初發(fā)現(xiàn)有人食死人肉飽腹是在陰雨放晴的第三日，負(fù)責(zé)每日給城外受災(zāi)村里的百姓運(yùn)送糧食的衙役突然在村落外的小山泥溝里發(fā)現(xiàn)了兩具血肉模糊的白骨，當(dāng)時(shí)衙役并沒(méi)有在意，以為是山中夜貓所為，直到又過(guò)了幾日，衙役發(fā)現(xiàn)泥溝不斷出現(xiàn)新骨才意識(shí)到此事不簡(jiǎn)單。
衙役將此事稟告下官，下官帶人前往村子勘查，卻不想正好目睹一老婦躲在院中啃食一具逝世多日的老人尸體。
下官大為震驚，當(dāng)即命衙役將老婦拿下，經(jīng)過(guò)詢問(wèn)才知，那具尸體正是老婦的丈夫！
想到連日不斷出現(xiàn)在泥溝里的尸骨，下官是既震驚又害怕，忙派人將老婦押回縣衙大牢，又親自帶人挨家挨戶的搜，哪知下官最害怕的事情發(fā)生了，每家每戶都搜到了已被啃食過(guò)的尸體。
下官一時(shí)沒(méi)了主意，遂命衙役將殘破的尸體就地掩埋，又將全村幸存百姓全部押回縣衙大牢欲稟告李大人之后在做打算。
豈料這些人，早已喪失了人性，在回城的路上，咬傷衙役，四處逃竄。
也不知是如何走漏了風(fēng)聲，城中百姓聽(tīng)聞此事唯恐自己餓死之后成為別人的餐腹之食，因而在第四批賑災(zāi)糧進(jìn)城當(dāng)日，城中百姓公然搶奪食物，李大人帶人出面制止，卻被這些泯滅良知的百姓活活打死...下官趕去的時(shí)候，李大人的尸身已被踩的沒(méi)了人樣...
也就是那天，大批百姓涌出城門，逃離洛城，下官有心將兇犯抓捕歸案繩之以法，可...人海茫茫，下官既不知參與者姓甚名誰(shuí)，又不知是何模樣...終究是無(wú)能為力呀！”
沒(méi)想到此中還隱藏著如此令人發(fā)指的真相，葉蘊(yùn)面色一頓追問(wèn)道：“既如此，劉大人為何不在奏折中如實(shí)上報(bào)?！?p> “此事屬實(shí)過(guò)于駭人，下官...不敢言?！眲⑿⒔艽诡^底氣不足道。
“罷了，劉大人請(qǐng)繼續(xù)?！比~蘊(yùn)道。
劉孝杰點(diǎn)頭繼續(xù)道：“此事發(fā)生后，城中所留百姓不足三萬(wàn)，盡管下官想盡辦法讓城中百姓飽腹，可終究是顧不及所有，城中慢慢也有人開(kāi)始效仿城外的那群怪物，開(kāi)始尋覓死物見(jiàn)此飽腹，下官得知此事，為了不使洛城淪喪為滅絕人性之處，將所有百姓聚集于城東，日日帶人巡查，只要發(fā)現(xiàn)有人掩藏死物便當(dāng)即切掉雙手以示警戒，起初并不順利，總有百姓只身犯險(xiǎn)，下官逼不得已只好忍痛當(dāng)街處置了兩人后，百姓這才不敢再犯，為防城外那群怪物混入城中，下官只能下令一面封城，一面囑咐吳守將一定守好城門！”
“這段日子劉大人辛苦了，有件事蘇某想請(qǐng)教劉大人?！碧K牧云突然出聲道。
“下官不敢當(dāng)，蘇相請(qǐng)說(shuō)。”
“雖說(shuō)眼下城中百姓不足三萬(wàn)，可畢竟也不是少數(shù)，不知封城的這段時(shí)日，百姓以何飽腹？”
“之前朝中運(yùn)來(lái)的糧食還有些沒(méi)有發(fā)完，再加上那日百姓搶奪糧食時(shí)，街道上灑落不少，下官命人將灑落的糧食如數(shù)收集起來(lái)，與糧倉(cāng)里所剩不多的糧食摻在一起，又召集部分百姓與衙役一同拔草、扯樹(shù)皮，每日將這些東西與糧食混在一起，熬成粥分發(fā)給百姓果腹。
實(shí)不相瞞，如今就連這草粥都已不剩多少，若朝中再無(wú)人來(lái)，恐怕洛城就要成為一座死城了?！?