第90章 抱歉
切好檸檬片擠出汁水丟進(jìn)紅茶壺，再兌上溫水沖泡的蜂蜜，簡(jiǎn)單粗暴的檸檬紅茶被端進(jìn)了會(huì)客室——按理說(shuō)招待客人的茶水檔次應(yīng)該高一點(diǎn)，但道格拉斯是那種晚上喝了茶半夜就睡不著的體質(zhì)，而且看起來(lái)梅麗莎對(duì)這些細(xì)枝末節(jié)的禮儀也不太在意的樣子，他就熟練地兌出了老少咸宜小甜水，甚至往里加了冰塊。
百分百戲法大師純手作冰塊，畢竟沒(méi)有冰箱。
道格拉斯把茶水端進(jìn)屋之后倒水的工作被維瑞蒂搶了。
他家小姑娘對(duì)鄰居家這位梅麗莎姐姐十分親近，畢竟無(wú)論是生活還是學(xué)業(yè)上，梅麗莎都幫了她許多。
不過(guò)聊了幾句之后，維瑞蒂也能敏銳感覺(jué)出，這次梅麗莎姐姐和自己聊天時(shí)似乎有些走神。
但房間里除了她們兩人，就剩一個(gè)窩在安樂(lè)椅里默不作聲喝著檸檬紅茶的道格拉斯。
不是來(lái)找我，那就是……維瑞蒂如同羅塞爾發(fā)現(xiàn)了新大陸那般眼神一亮。
而關(guān)注著她們聊天內(nèi)容的道格拉斯注意到維瑞蒂頻頻投來(lái)的視線，已經(jīng)猜到了小朋友在八卦些什么，有些無(wú)奈地放下杯子，打算挽救一下自己的風(fēng)評(píng)。
結(jié)果梅麗莎比他想象得還要直球，她略感抱歉地拍了拍維瑞蒂的手背，禮貌道：“不好意思維瑞蒂，雖然很想和你多聊一會(huì)兒，但今天我有些事情要請(qǐng)教道格拉斯先生?！?p> 維瑞蒂毫不介意，反過(guò)來(lái)握住梅麗莎的雙手搖了搖，十分認(rèn)真地回應(yīng)：“沒(méi)關(guān)系的，既然你們有正事要做，那我就先回房間復(fù)習(xí)功課了！”
六月末是魯恩諸多大學(xué)開(kāi)始招生的時(shí)間，維瑞蒂雖然還有一年才能畢業(yè)，但她就讀的護(hù)理技術(shù)學(xué)校最后一年是實(shí)習(xí)階段，如果能完成升學(xué)，那么這一年時(shí)間完全可以節(jié)約下來(lái)。
雖然維瑞蒂今年開(kāi)始復(fù)習(xí)的時(shí)間有些晚了，未必能取得理想的成績(jī)，但道格拉斯還是鼓勵(lì)她報(bào)名了幾所可以通過(guò)考試入學(xué)的學(xué)院，去體驗(yàn)一下考場(chǎng)的氛圍——簡(jiǎn)單來(lái)說(shuō)就是模擬考。
在道格拉斯的大力支持和梅麗莎描述的大學(xué)生活的誘惑之下，維瑞蒂也終于將“考上大學(xué)”正式列入人生計(jì)劃，更加刻苦地投入到了學(xué)習(xí)之中。
維瑞蒂離開(kāi)前貼心地給兩人又沖了一壺茶水，這壺蜂蜜加多了，稍微有些甜。道格拉斯盡著主人家的義務(wù)，幫梅麗莎續(xù)上一杯飲料，順便端正了一下自己的坐姿：“抱歉，家里沒(méi)有準(zhǔn)備什么招待人的點(diǎn)心?！?p> 通常準(zhǔn)備茶水點(diǎn)心以招待客人是女主人和女仆共同的工作，一個(gè)出錢(qián)一個(gè)出力。原本托馬斯夫婦雇傭了一個(gè)兼職打掃和做飯的女仆愛(ài)瑪，道格拉斯和維瑞蒂搬進(jìn)來(lái)后，維瑞蒂便教會(huì)了愛(ài)瑪識(shí)字和讀寫(xiě)，這足夠使女仆小姐謀得一份更有價(jià)值的工作，前幾天愛(ài)瑪便正式提出辭職離開(kāi)了。
不習(xí)慣被人伺候的道格拉斯對(duì)此頗有種放松的感覺(jué)，暫時(shí)沒(méi)有雇傭新的仆人的打算。
雖然從長(zhǎng)遠(yuǎn)來(lái)看，為了融入街區(qū)的氛圍，一個(gè)或兩個(gè)固定的仆人是中產(chǎn)家庭必要的配置，甚至大多數(shù)人會(huì)覺(jué)得為仆人提供工作崗位是一種社會(huì)責(zé)任，連打掃和下廚都自食其力只會(huì)被人指指點(diǎn)點(diǎn)評(píng)價(jià)為一毛不拔的吝嗇鬼。
但總之能拖一天是一天……點(diǎn)心之類(lèi)的東西，不吃又不會(huì)死！因此道格拉斯道歉道得理直氣壯，毫無(wú)心理負(fù)擔(dān)。
梅麗莎當(dāng)然也不在意這個(gè)。她用手將垂落的碎發(fā)攏到耳后，褐色明亮的眼眸中閃爍過(guò)真誠(chéng)百倍的歉意：“不，我才是……冒昧拜訪了您，我是來(lái)向您道謝的，道格拉斯先生?！?p> 她和尤瓦爾平時(shí)根本不會(huì)去東區(qū)，即便與幫派發(fā)生了沖突也不會(huì)受到影響，但梅麗莎知道道格拉斯還需要時(shí)常出入東區(qū)，最有可能遭到報(bào)復(fù)。
再加上道格拉斯幫助她救下了站街女郎瑪琳，梅麗莎覺(jué)得總該表達(dá)一下謝意，她能做的不多，也就是請(qǐng)老師出手一次打造些簡(jiǎn)單的非凡物品，想要詢(xún)問(wèn)一下道格拉斯有沒(méi)有這類(lèi)需求。
“用名字稱(chēng)呼我就好了。”道格拉斯撓了撓下巴，無(wú)所謂地笑了一下，“我也沒(méi)做什么值得被感謝的事吧？不要多想，梅麗莎小姐，回去好好休息，把那些不愉快忘掉吧?！?p> “……”梅麗莎接下來(lái)想說(shuō)的話一下子被噎在喉嚨里，她有些不贊同地皺了下眉，覺(jué)得道格拉斯的說(shuō)法有些不妥。
她斟酌著選擇了婉轉(zhuǎn)的說(shuō)法發(fā)出疑問(wèn)：“可是，現(xiàn)實(shí)不會(huì)因?yàn)槲覀兊暮鲆暥淖儭！?p> “準(zhǔn)確來(lái)說(shuō)，是現(xiàn)實(shí)不因?yàn)槲覀兊那榫w而改變……你和我并不是造成這一切的罪魁禍?zhǔn)?，不要因此?fù)擔(dān)太重。說(shuō)實(shí)話，看到你來(lái)拜訪的時(shí)候我還有點(diǎn)擔(dān)心你會(huì)更加沖動(dòng)、更加沮喪，以至于做出不理智的決定——比如自己嘗試進(jìn)入東區(qū)，拯救更多人之類(lèi)的，那會(huì)非常危險(xiǎn)。原諒我的直白，如果你因此受到什么傷害，我都無(wú)法向班森先生解釋。”
道格拉斯半是玩笑半是嚴(yán)肅地說(shuō)道。
不過(guò)，看到梅麗莎的狀態(tài)，他覺(jué)得自己的擔(dān)心有些多余，鄰居小姐似乎已經(jīng)把握住善良和愚蠢的界限，沒(méi)有陷入消極之中。
聽(tīng)到解釋?zhuān)符惿怖斫饬说栏窭沟膿?dān)憂，隨即不好意思地抿了抿唇，只是說(shuō)道：“在此之前，我得到了朋友的安慰。她告訴我，‘愿你在看清一切后，仍有熱愛(ài)這個(gè)世界的勇氣’?！?p> 道格拉斯愣了一下，隨后笑道：“我好像在哪里聽(tīng)說(shuō)過(guò)類(lèi)似的話語(yǔ)，是來(lái)自羅塞爾大帝的哲學(xué)思考嗎？”
盡管有語(yǔ)言不同帶來(lái)了些許錯(cuò)亂感，但道格拉斯還是第一時(shí)間將這句話與穿越前那句互聯(lián)網(wǎng)上火到飛起的某句名人名言聯(lián)系在了一起。
那是法國(guó)的羅曼羅蘭說(shuō)過(guò)的，“世上只有一種英雄主義，那就是看清生活的真相后依然熱愛(ài)生活”！
“我不太清楚，這是我第一次聽(tīng)到類(lèi)似的表述?！泵符惿瘺](méi)有注意到道格拉斯神色的微妙變化，側(cè)了下頭，認(rèn)真回想，“不過(guò)，奧黛麗小姐本身閱歷就十分豐富，我更想相信這是奧黛麗小姐自己的感悟，她有過(guò)類(lèi)似的經(jīng)歷?！?p> 接著，她簡(jiǎn)單將奧黛麗的話語(yǔ)轉(zhuǎn)述了出來(lái)。
嘶，結(jié)合那位小姐的經(jīng)歷來(lái)看倒是十分合理，但實(shí)在太耳熟了……道格拉斯聽(tīng)罷，一時(shí)竟無(wú)法分辨這究竟是那位奧黛麗小姐結(jié)合自身情感抒發(fā)而出，還是由穿越者帶來(lái)的。
他理智上不想否認(rèn)人類(lèi)的創(chuàng)造力，認(rèn)為類(lèi)似含義的句子在這個(gè)世界當(dāng)然也可能出現(xiàn)，感情上又十分想要見(jiàn)見(jiàn)這位奧黛麗小姐進(jìn)行最終確認(rèn)，努力斟酌著言語(yǔ)試圖讓自己的打探不是那么突兀。
“……你有一位相當(dāng)不錯(cuò)的朋友啊?！钡栏窭顾剖歉锌剖欠Q(chēng)贊地嘆了口氣，對(duì)梅麗莎說(shuō)道，“我不知道你的老師有沒(méi)有叮囑過(guò)，對(duì)于非凡者而言，時(shí)刻注意心理狀態(tài)是相當(dāng)重要的事情，這能避免我們被非凡力量侵蝕。你的朋友，奧黛麗小姐，她的言論聽(tīng)起來(lái)十分專(zhuān)業(yè)，她是從事心理相關(guān)的職業(yè)么？”
從梅麗莎的描述中，他了解到那位奧黛麗小姐家境不錯(cuò)，才會(huì)在進(jìn)行慈善事業(yè)時(shí)對(duì)自己的身份產(chǎn)生思考。而這個(gè)時(shí)代，那些富足家庭的女性通常會(huì)從事教師或心理醫(yī)師等體面的工作，這樣的猜測(cè)是有跡可循的。
梅麗莎先是猶豫了一下回答問(wèn)題是否會(huì)暴露奧黛麗小姐的隱私，很快又意識(shí)到慈善助學(xué)基金會(huì)的所有信息都是公開(kāi)的，對(duì)于奧黛麗小姐來(lái)說(shuō)，這些明面上的職務(wù)從來(lái)不屬于隱私，反而是一位貴族小姐最好的名聲，也便對(duì)道格拉斯作了簡(jiǎn)單說(shuō)明。
奧黛麗.霍爾？那個(gè)在魯恩金融界赫赫有名，貝克蘭德銀行最大股東，手握著魯恩王國(guó)經(jīng)濟(jì)命脈的霍爾家族？
道格拉斯聽(tīng)了直接沉默，幾乎打消了去接觸對(duì)方的念頭。
作為一個(gè)官方非凡者，他知道類(lèi)似的實(shí)權(quán)貴族對(duì)非凡世界肯定有所了解，就算不愿冒風(fēng)險(xiǎn)服食魔藥，也很有可能雇傭到非凡者對(duì)自身進(jìn)行保護(hù)，或者直接從教會(huì)處獲得一定庇佑。貿(mào)然接觸并以穿越者的信息去試探奧黛麗，是有著相當(dāng)風(fēng)險(xiǎn)的。
而隨即，思維發(fā)散間，道格拉斯忽然發(fā)現(xiàn)了一個(gè)盲點(diǎn)。
那就是梅麗莎哪怕只有序列九，也是貨真價(jià)實(shí)的非凡者，而且所處的是能夠加強(qiáng)思考能力的途徑。
這樣一個(gè)非凡者，真的會(huì)那么容易被普通人的幾句話安撫下負(fù)面情緒嗎？
這位奧黛麗小姐似乎是霍爾家族最小的孩子，還是女性，不會(huì)繼承太過(guò)重要的家族職務(wù)，因此有錢(qián)也有時(shí)間更有背景去接觸非凡世界……
呃，奧黛麗小姐不會(huì)自己就是“觀眾”途徑的非凡者吧……
道格拉斯神情微動(dòng)，花了很大力氣才忍住，沒(méi)把這種大膽推論告訴梅麗莎，只是又在閑聊中了解了些許慈善助學(xué)基金會(huì)的事情。
他最終的決定是自己去基金會(huì)外面遠(yuǎn)距離地觀察一下。
如果奧黛麗小姐真的是“觀眾”，這樣的觀察是無(wú)法瞞過(guò)她的。
進(jìn)一步推論，如果奧黛麗還是一位穿越者，肯定能通過(guò)各種細(xì)節(jié)確認(rèn)道格拉斯與自身的共通之處；如果不是，那最多就是引起對(duì)方警惕，只要及時(shí)離開(kāi)不采取更過(guò)激的行動(dòng)，大概率會(huì)讓她覺(jué)得只是遇到了其他野生非凡者而已。
至于奧黛麗小姐并非“觀眾”的情形，就更簡(jiǎn)單了。不過(guò)道格拉斯現(xiàn)在習(xí)慣性地把事情往復(fù)雜的、糟糕的方向設(shè)想，好提前做出應(yīng)對(duì)的策略，不至于太過(guò)被動(dòng)。
而聊著聊著，梅麗莎也終于想起自己拜訪的主要目的，沒(méi)有容許道格拉斯繼續(xù)扯開(kāi)話題，堅(jiān)定地表達(dá)了想法：“無(wú)論如何，尤瓦爾和我的行為都給你添了麻煩。嗯，一直欠著別人的人情，不利于我保持心理健康?！?p> 說(shuō)著，她還現(xiàn)學(xué)現(xiàn)用地開(kāi)了個(gè)玩笑。
不，只有尤瓦爾是個(gè)麻煩，你不算……道格拉斯見(jiàn)梅麗莎十分堅(jiān)持，無(wú)奈地勾起嘴角，也退讓了一步：“好吧，但你也知道我可以從教會(huì)借取封印物使用，目前沒(méi)什么需求。等到我有需要的時(shí)候，一定會(huì)麻煩你幫我這個(gè)忙的，作為朋友，我也希望你有難處時(shí)能夠第一時(shí)間想到我?！?p> 除非梅麗莎的老師能掏出比“蠕動(dòng)的饑餓”還強(qiáng)悍的非凡物品，否則道格拉斯覺(jué)得自己簡(jiǎn)直稱(chēng)得上無(wú)欲無(wú)求。
而且梅麗莎對(duì)維瑞蒂多有照顧，他還沒(méi)來(lái)的及有所表示，能交上朋友之后也好相與。
話說(shuō)到這里，梅麗莎的目的就初步達(dá)到了，她臉上露出十分純粹欣喜的笑容，隨后轉(zhuǎn)過(guò)頭看了一眼墻上的壁鐘，便禮貌起身告辭。
道格拉斯把人送出門(mén)外，目送梅麗莎不到半分鐘就安然返回了隔壁的獨(dú)棟建筑，關(guān)好門(mén)回過(guò)身，就看到維瑞蒂打開(kāi)房間門(mén)探出小腦袋瓜在二樓回廊上向門(mén)邊張望。
在被發(fā)現(xiàn)后，小姑娘努力扳正臉上的表情，可還是沒(méi)能抑制住語(yǔ)氣中的好奇和笑意：“也沒(méi)有聊多久嘛?！?p> “又沒(méi)什么值得聊那么久的事?！钡栏窭固ь^看著小姑娘，挑了下眉毛，“隨便揣測(cè)別人可是相當(dāng)失禮的哦。”
他倒是不擔(dān)心維瑞蒂偷聽(tīng)到什么非凡相關(guān)的事情，“戲法大師”掌握著不錯(cuò)的幻術(shù)能力，他有所預(yù)料地提前掩蓋了和梅麗莎談話的聲音，防備普通人是完全夠用的。
“我知道……”
維瑞蒂癟了癟嘴，見(jiàn)到道格拉斯沒(méi)有進(jìn)一步談?wù)摰囊馑?，沉默了片刻，又趴在回廊邊向下看著自己的監(jiān)護(hù)人，問(wèn)道：“那，那道格拉斯現(xiàn)在有喜歡的人了嗎？”
剛坐回安樂(lè)椅上打算消滅剩下茶水的道格拉斯咳嗽了兩聲，再次抬起頭去，有些好笑又有些茫然：“沒(méi)有，我對(duì)那種事情不感興趣?！?p> 同時(shí)他在心里接了一句，就算有興趣，也有性趣，我也不知道該用什么個(gè)方式來(lái)實(shí)施??！
然而對(duì)于這個(gè)答案，小姑娘似乎并不滿意。她有些懨懨地咬著下唇，就這么和道格拉斯對(duì)視了片刻，才認(rèn)真說(shuō)道：“等我考上大學(xué)，就會(huì)住進(jìn)學(xué)生宿舍，你就有時(shí)間追求自己喜歡的女士了?！?p> 道格拉斯聽(tīng)得眉頭一跳，幾乎是脫口而出：“意思是你考上大學(xué)就不要我了？”
維瑞蒂：“？”
這是什么讓人腦子打結(jié)的思考角度？
“我不是這個(gè)意思……”她本能地辯解一句，隨即又看著道格拉斯的眼睛陷入沉默。
那雙眼睛是她十分熟悉，又感到些許陌生的淡金色。
第一次與這雙眼睛對(duì)視的記憶已經(jīng)模糊不堪，她只記得那是灰蒙蒙霧蒙蒙的世界中唯一亮色的存在，只記得自己哭著伸出了手，瘋狂在心底祈禱著有誰(shuí)能夠回應(yīng)。
然后這片光亮就這樣靠近，降臨，長(zhǎng)久地停駐。
以至于在察覺(jué)到這雙眼睛開(kāi)始望向更遠(yuǎn)的地方、望向她看不清方向的地方時(shí)，維瑞蒂本能地感到一種不安，卻無(wú)法確認(rèn)不安的源頭。
她只能轉(zhuǎn)向道格拉斯本人，想要向他尋求一個(gè)答案。
然后道格拉斯本人用那奇怪的腦回路擊敗了她。
維瑞蒂忽然被氣得笑了出聲，呲牙咧嘴地威脅道：“等我大學(xué)畢業(yè)，等我找到工作，等我能養(yǎng)活自己，我就不要你了?！?p> “那也好?！笨吹骄S瑞蒂有自力更生的意識(shí)，道格拉斯欣慰地點(diǎn)點(diǎn)頭，比劃了個(gè)大拇指，“先以考上大學(xué)為重！想擺脫我還早得很呢?？赐陼?shū)早點(diǎn)睡，別太累了?！?p> 小姑娘點(diǎn)了點(diǎn)頭，沒(méi)有說(shuō)話，轉(zhuǎn)身回到了房間，坐于書(shū)桌前注視著被昏黃煤氣燈光照亮的一本本攤開(kāi)的書(shū)籍，一張張寫(xiě)滿筆記的紙張，過(guò)了許久，才重新抓起暗紅色的圓腹鋼筆，重新投入到了學(xué)習(xí)之中，更加認(rèn)真，更加專(zhuān)注。
未來(lái)太遙遠(yuǎn)。但現(xiàn)在，她還是可以抓住的。
而在維瑞蒂看不到的地方，道格拉斯看著她的房門(mén)重新合攏，臉上笑容漸漸淡化，變得有些疲憊，有些無(wú)奈。
“抱歉，我真的想回家……”