第五章 紅燈籠，白燈籠
怎么個(gè)意思，死都不知道怎么死的？
“客官，你可記得自己是怎么到這的？”
“我不過是睡了一覺，一起來，就看見一群衣衫襤褸的人排隊(duì)走在路上，還有人打著燈籠指引方向……有個(gè)人招手讓我跟著他走，我害怕，跑了。我一直跑一直跑，一抬頭，就看見你們家的招牌……這里的人好像也友善一些?！?p> 這青年看見的莫非是黃泉路？
睡一覺就死了……周實(shí)不禁產(chǎn)生了共情。
“別急，你先好好想想，昨晚你睡在哪？睡覺前發(fā)生了什么？”
“昨晚……我睡在壇子村張員外家……”
青年打開了話匣子，說起昨天的經(jīng)歷。
他叫陳柱，是個(gè)貨郎，挑著擔(dān)子在江都周圍行走，捯飭些燭臺(tái)、斗笠之類的小物件，也能自己做些手藝活。
那天他糊了一些燈籠去集市上賣，日落后挑著賣剩下的燈籠走到壇子村時(shí)，突然被一個(gè)身著黑衣的老者攔下。
此公自稱是壇子村張員外的管家，今天是張員外的少爺娶親的日子，結(jié)果新娘子還沒來，掛在門口的紅燈籠先破了幾個(gè)。
大戶人家娶親，自然講究場(chǎng)面，那掛在門口的都是圓桌那么大的燈籠，上哪去找替代？于是員外吩咐全家下人一齊出動(dòng)，去周圍找能扎燈籠的手藝人。
管家一出村口剛好看見陳柱挑著燈籠走在路上，上前問明他的身份，大喜過望，連忙帶著陳柱往員外家趕，要在新娘子到家前重新糊幾個(gè)大燈籠。
作為一個(gè)行腳商，賣貨郎，陳柱本來就居無定所，平時(shí)在鄉(xiāng)下只能隨便找戶人家，給幾文錢或者一些貨，請(qǐng)求借宿。既然管家答應(yīng)他能在員外家住一晚，他也沒有拒絕的理由。
到了員外家，只見里里外外都裝飾成了大喜的樣子，只差燈籠了。陳柱立刻動(dòng)手，把自己的燈籠拆了，找管家要了幾張紅紙，重新扎成兩個(gè)大燈籠。
他的手藝真是沒話說，員外家用的燈籠兩人都抱不過來，尋常的手藝人還真做不了。
解了員外家的燃眉之急，陳柱立馬成了座上賓，胖乎乎的張員外握著他的手不住地道謝，請(qǐng)他留下吃酒。
他被安排在一處偏屋里，管家把大魚大肉和酒菜端到他面前，道歉說前面都是張員外的朋友在慶賀，他一個(gè)貨郎不方便露面。陳柱也不在意，大吃大喝了一頓，跟著管家去客房休息。
結(jié)果，一覺醒來，就看見黃泉路上人擠人了。
貨郎的故事講完了，周實(shí)只覺得頭疼。
也難怪他不知道自己是怎么死的……
“謀財(cái)害命？他一個(gè)貨郎，能有什么財(cái)，被員外這個(gè)土財(cái)主看上？殺人滅口？他整晚都沒見到娶親現(xiàn)場(chǎng)，什么都不知道啊；見色起意？這更是胡扯……
“這事唯一的蹊蹺在于，哪有晚上娶親的？不過也不排除新郎新娘八字偏門，良時(shí)排在晚上的可能……”
周實(shí)想了半天也沒想出個(gè)頭緒，陳柱可是從整晚的懵圈狀態(tài)回過神來了。
“唉，我一個(gè)貨郎，餐風(fēng)露宿，日曬雨淋，到朱門前躲雨都要被家丁打一頓的人，怎么死也死得不明不白的……我還沒娶媳婦??！”
我也沒有！周實(shí)不耐煩地在心里想，看著陳柱哭了起來，他也越發(fā)急躁。
“客官，你先別哭……”
“我的命怎么這么苦啊，老天啊，我不想死啊，啊……”
算了，讓他先哭吧。周實(shí)拿出鐵算盤，說：“報(bào)出你的生辰八字?！?p> “八字？哦，是……”
周實(shí)擺出鐵算盤，將八字代入，用壽數(shù)算法運(yùn)算。
三下五除二，四下五落一。
生死由命定，恩仇須親還。
嗯？
他撥動(dòng)最后一刻算珠，剛好歸位。
壽數(shù)二十七，余壽……沒有？
不是謀殺！
這樣的話，應(yīng)該就是自然死亡。古代營養(yǎng)、醫(yī)療條件差，這陳柱靠著一雙赤腳行走四方，難免落下什么病根，可能是在睡夢(mèng)中猝死的。
他把結(jié)論告訴陳柱，結(jié)果對(duì)方哭得更傷心了。
“我不信，不信??！我這一輩子沒干過傷天害理的事，怎么就成了孤魂野鬼了，啊……”
看他完全沒有釋懷消散的意思，周實(shí)感到無比棘手。
這鐵算盤都說了你是壽數(shù)耗盡而死，你怎么不信呢？
他只能任由陳柱趴在桌子上嚎啕大哭，自己跑回去求助莫老。
“莫老，不好辦啊?！?p> 莫老原本專注于擦拭柜臺(tái)，聽到他的話，才慢慢扭動(dòng)碩大的頭顱，將一只怪眼對(duì)準(zhǔn)他。
“你不好辦，我就好辦嗎？”
周實(shí)把貨郎的經(jīng)歷、鐵算盤算出的結(jié)果說了出來，又說：
“要我說，這位就是自然死亡的，讓他在咱們這喝幾天酒，找個(gè)老哥們開導(dǎo)開導(dǎo)他，就行了，現(xiàn)在先隨他去吧。”
莫老有些心不在焉地聽完，拿出煙斗，道：
“沒有這么簡單。卯時(shí)三刻仍無法散去的，必定是地魂被什么東西束縛住了，這不是他自己能把握的?！?p> 周實(shí)皺著眉頭說：“那么，他的死真有蹊蹺？”
莫老的右半邊臉少了一大塊皮，牙齒裸露，如果不出聲，平時(shí)根本看不出他是不是在笑。
“你說呢？”
我說，我能說什么……
周實(shí)不敢和怪老頭頂嘴，只好順著貨郎被害死的思路往下想。
問題只能出在張員外家，張家少爺?shù)拇笙部隙ㄓ泄殴帧?p> 對(duì)了，陳柱的魂在我這，但尸首在張員外家！
現(xiàn)在天剛亮，張員外家可能才發(fā)現(xiàn)貨郎死在了床上，他們會(huì)怎么做？報(bào)官？那也要先保護(hù)現(xiàn)場(chǎng)，所以尸體應(yīng)該還沒處理掉。
去檢查一下他的尸體，看看有沒有外傷！
周實(shí)打定了主意，找莫老請(qǐng)了假，向仍在抽噎的貨郎問了路，出門向西。
壇子村就在周家店旁，周大掌柜的記憶里有一點(diǎn)模糊的印象。
壇子村，因周圍有幾個(gè)小山包，而中間地勢(shì)又比四周高，看上去像一個(gè)泡菜壇子而得名。
周實(shí)在土包上一看，果然正如陳柱所說，那唯一一個(gè)大院就是張員外家，十分醒目。
此時(shí)太陽高懸中天，他沒有猶豫，立刻向著張家大院走去。
這么大搖大擺地走進(jìn)去肯定不行，先在門口觀察一下，看看有沒有動(dòng)靜。
他躲在一顆桑樹背后，看著張家門口一片安靜，完全沒有徹夜辦喜事的痕跡。
就在他考慮要不要翻墻進(jìn)去時(shí)，大門突然打開了，露出了一個(gè)人頭。
那人鬼鬼祟祟地左右張望一番，縮回門里，很快帶著幾個(gè)人扛著什么東西出來了。
周實(shí)瞳孔一縮。
那是燈籠！是陳柱描述的，足有兩人合抱的大燈籠！
和他的描述不一樣的是——那些燈籠都是白色的。
白色的燈籠，黑色的“囍”字，顯得無比詭異。