我們?yōu)槭裁茨芸匆娺@個世界？光是什么？為什么會有色彩？色彩是什么？這些問題一直都困擾著我們，科學家一直都在尋找答案。同樣，色彩作為一幅繪畫作品的重要組成部分，在繪畫領(lǐng)域畫家們也一直在探討色彩是什么？色彩在繪畫上如何運用？色彩和素描哪個更重要？色彩和素描在繪畫領(lǐng)域的地位之爭也從未停止過。隨著科學家對光的深入研究，對于光與色彩的之間的關(guān)系，科學家給出了越來越明確的答案。
人類對光的研究可以追溯到公元四世紀的古希臘時期的數(shù)學家亞里斯多德對光的研究，他奠定了光學研究的基礎(chǔ)，直到公元1011年阿拉伯科學家海什木(Ibn al-Haytham，又稱作Alhazen)撰寫了《光學全書》對光學理論進行了系統(tǒng)的論述，這部書在歐洲廣為流傳，人們對光學才有了一定的認識。自從光學從數(shù)學中分離出來，光學成為人類認識大自然的又一門學科。對光學研究做出特別貢獻的有兩個人一個是畫家達.芬奇，另一位就是物理學家牛頓。他們是光學研究的先驅(qū)。
文藝復興時期達·芬奇就研究光學，并把他的光學理論運用到了繪畫中，他的作品中利用光線的變化，用空氣透視法表現(xiàn)遠山、森林和河流等場景，創(chuàng)作出了《蒙娜麗莎》這樣偉大的藝術(shù)作品。
1666年牛頓在研究光的過程中用三棱鏡將白光發(fā)散成可見光譜，他發(fā)現(xiàn)白光是由紅、橙、黃、綠、藍、靛、紫等單色光組成的。
1704年牛頓發(fā)表了《光學》一書，書中系統(tǒng)地闡述了他在光學領(lǐng)域的研究成果，還特別講述了光的粒子理論。他利用光的折射原理發(fā)明了反射望遠鏡，為現(xiàn)代光學研究做出了貢獻。牛頓的光學理論中的光的色散理論，發(fā)現(xiàn)并揭示了色彩的奧秘，為科學家系統(tǒng)地研究現(xiàn)代色彩理論提供了科學的理論依據(jù)。
1802年，英國醫(yī)生、物理學家、光的波動說的奠基人之一托馬斯·楊（Thomas Young，1773～1829）經(jīng)過對光的認真的研究提出光由三種原色（RGB）即紅、綠、藍(靛藍)的疊加構(gòu)成的，三種原色相互疊加可以形成一切色彩的三原色理論。三原色理論奠定了現(xiàn)代色彩理論的基礎(chǔ)。
此外，另一位英國物理學家沃拉斯頓重做了牛頓用三棱鏡對光進行的發(fā)散實驗，驗證了光的色散理論。在試驗中，他在三棱鏡前加上了狹縫，使光先通過狹縫，再經(jīng)棱鏡對光進行分解。他發(fā)現(xiàn)白光不僅被分解為牛頓所觀測到的那七種顏色的連續(xù)光譜，而且還發(fā)現(xiàn)在這些光譜中有一些暗線。
1814年，德國光學家夫瑯和費制成了第一臺分光鏡。分光鏡把白光分解成不同波長的單色光，且構(gòu)成連續(xù)的可見光譜。
1858年到1859年，德國化學家本生和物理學家基爾霍夫運用了一種新的化學分析方法對光進行分析，這就是光譜分析法，二人成為光譜分析法的創(chuàng)始人。
這些科學家對光學研究的成果，讓人們認識到了光與色的本質(zhì)。光可以被分解成不同波長的單色可見光譜，白光是由七種不同顏色的單色光構(gòu)成的。科學家研究證明光是以一種電磁波的形態(tài)存在于自然界中。在光的傳播途徑上，光是以波動的形式進行直線傳播的，并受到波長和振幅這兩個因素的影響。不同波長的長短產(chǎn)生色相差別，同一波長不同振幅的強弱大小產(chǎn)生同一色相的明暗差別。光的傳播有多種形式如：直射、反射、透射、漫射和折射等。當人們看到顏色時，光線就直接射入人的眼中，視覺感受到的就是光源的色彩。這些科研成果都成為現(xiàn)代光學理論發(fā)展的基礎(chǔ)。
科學家對光與色彩的研究成果和色彩理論影響了十九世紀的整個歐洲大陸，使得人們對光和色彩的認識更加理性化和科學化。光學理論的研究為十九世紀的X光機、照相機和電影的發(fā)明奠定了理論基礎(chǔ)，并且被廣泛應(yīng)用到了各個領(lǐng)域，各種光學儀器被制造出來。
自文藝復興以來藝術(shù)家對科學的發(fā)展與研究都非常的關(guān)注，科學代替了宗教成為十八世紀到十九世紀歐洲社會的潮流。藝術(shù)也隨著科學的發(fā)展，從為宗教和上流社會服務(wù)變?yōu)殛P(guān)注社會為廣大的民眾服務(wù)，從而改變了創(chuàng)作思想和創(chuàng)作方向，吸引了更多的民眾參與其中。光與色彩的研究成果和色彩理論同樣也影響著畫家對自然界和色彩的認知，促使畫家們開始關(guān)注自然界光與色彩的變化。
文藝復興以來的古典主義繪畫的是以數(shù)學、幾何學為基礎(chǔ)的透視學為主導思想進行藝術(shù)創(chuàng)作，在繪畫作品中素描造型的地位要優(yōu)于色彩對畫家的視覺的感受，因此色彩的感受變得不那么重要了，但當科學證明了白光是由七種單色可見光構(gòu)成的，這就讓畫家的視覺感受就占據(jù)了非常重要的地位，繪畫的表現(xiàn)形式也發(fā)生了變化。英國畫家康斯坦布爾曾經(jīng)說過：“繪畫是一門科學，人們應(yīng)當以探求大自然定律的精神來從事它。因此我們?yōu)槭裁床话扬L景畫創(chuàng)作視為科學實驗呢？”[1]。
科學技術(shù)的發(fā)展影響著藝術(shù)家的藝術(shù)創(chuàng)作。我們可以認為藝術(shù)和科學一樣可以改變?nèi)藗儗ι鐣恼J知，從而起到塑造和改變社會的作用。藝術(shù)與科學相輔相成，科學成為新藝術(shù)和新技術(shù)誕生的基石。
十八世紀中葉到十九世紀，人們在科學技術(shù)領(lǐng)域的研究突飛猛進，物理學、光學、數(shù)學和化學等科學得到了飛速的發(fā)展，從而推動了工業(yè)化的進程和制造業(yè)的發(fā)展。人類對自然界有了更深刻的認識和研究。藝術(shù)的發(fā)展也隨著科技的進步產(chǎn)生了革命性的變革。
從十八世紀中期開始到十九世紀的工業(yè)革命是人類歷史上的第一次工業(yè)革命浪潮，科學技術(shù)的發(fā)展成為社會發(fā)展的第一生產(chǎn)力，是工業(yè)革命的基礎(chǔ)。工業(yè)革命是科學進步和發(fā)展的成果。這次工業(yè)革命讓人類擺脫了落后的生產(chǎn)方式，加速了人類社會現(xiàn)代化的進程。
科技的進步推動了工業(yè)化的進程，大規(guī)模的工業(yè)化生產(chǎn)推動社會向前發(fā)展，在這個進程中工業(yè)革命推動了社會方方面面發(fā)展的現(xiàn)代化，其影響力涉及到社會各階層的變化，整個歐洲的社會面貌發(fā)生了巨變。人類開始走入工業(yè)現(xiàn)代化的時代，同時推動了全球的經(jīng)濟、文化的發(fā)展。
科技進步和工業(yè)革命改變了世界也改變了人們的生活。工業(yè)革命提高了勞動力的生產(chǎn)水平，提高了人們的工作效率，減輕了人們的勞動負擔。生產(chǎn)力水平的提高使得社會財富迅速地進行積累，各種工業(yè)產(chǎn)品越來越豐富，人們的生活水平得到迅速地提高，并且擁有了更多的財富和可自由支配的時間，使得人們有了更多的閑暇時間進行娛樂和文化活動。
十九世紀蒸汽機、汽車、火車和照相機等的發(fā)明，改變了人們的時空觀，使得人們對世界有了新的認識。人們開始乘火車和汽車出去旅游?；疖嚭推嚨某霈F(xiàn)縮短了人們旅行的空間距離，旅途中所用的時間也減少了。這種現(xiàn)代化的出行方式改變?nèi)藗兊纳罘绞?，開闊了眼界，人們開始走出窄小的生活圈子去發(fā)現(xiàn)新世界，增進了世界的交流。工業(yè)革命為人類打開了現(xiàn)代化的大門。
照相機和電影的發(fā)明能很好地記錄現(xiàn)實場景和大自然的風景，具有很好的紀實性。這使得人們不在依賴古典主義和現(xiàn)實主義這樣寫實的作品來留住現(xiàn)實場景。人們開始不滿足現(xiàn)實主義的繪畫來裝飾生活，與此同時人們的審美發(fā)生了變化，人們需要更新的藝術(shù)表現(xiàn)形式來裝點生活。因此，畫家們也開始走出畫室開始觀察自然，觀察生活，表現(xiàn)自然，表現(xiàn)生活。
與此同時大批的農(nóng)民從鄉(xiāng)村走向城市，城市化的進程迅速加快?！白孕率鲿r代出現(xiàn)農(nóng)業(yè)、冶金術(shù)和城鎮(zhèn)以來，還沒有哪次變革向工業(yè)化的來臨那樣深遠地影響了人類生活”[2]
在這樣的時代背景下，人們的審美和對世界的認知有了明顯的變化，保守和過時的封建思想被人們擯棄。隨之而來的是整個社會的思想更加開放和人們對世界更加的了解，文藝界也產(chǎn)生了多樣性的藝術(shù)理念，新思潮的出現(xiàn)打破了保守和僵化的藝術(shù)理念，藝術(shù)家們開始了探尋新的藝術(shù)表達方式。
1860年前后法國巴黎出現(xiàn)了一種新的繪畫風格，它不同于當時占據(jù)畫壇主導地位的法國學院派的新古典主義、善于表現(xiàn)的浪漫主義和現(xiàn)實主義等風格的繪畫作品。這些作品以戶外寫生為主，力圖表現(xiàn)大自然和普通人的日常生活為主。作品的主題寬廣，內(nèi)容豐富，擺脫了以往繪畫的規(guī)則，作品的構(gòu)圖不拘泥于古典主義的條條框框，色彩絢麗，筆調(diào)清新。這就是新生的印象派繪畫。
1874年的4月13日在巴黎的卡普辛（Capucies）大街攝影家那達爾（Nadar）攝影工作室舉辦了第一屆印象派繪畫展，這次展覽標志印象主義的誕生，其標志性的作品就是莫奈的《日出.印象》。
[1]《藝術(shù)與物理學-時空和光的藝術(shù)觀與物理觀》【美】倫納德.史萊茵暴永寧吳伯則譯吉林人民出版社2001年9月第1次印刷p89
[2]《歐洲史-轉(zhuǎn)型時代：1450-1914》諾曼.戴維斯劉北城郭芳譯中信出版集團 p391