時(shí)間進(jìn)入九月份，相較于南方尚且溫暖的天氣，河北路此時(shí)卻已經(jīng)是秋風(fēng)蕭瑟。南遷的大雁開(kāi)始成群的出現(xiàn)在天空之中，雁鳴聲不時(shí)傳入人耳之中。
宋懷德麾下的部隊(duì)保持著穩(wěn)定的行軍速度。此時(shí)，距離日?qǐng)D厝預(yù)設(shè)的埋伏點(diǎn)已經(jīng)不足五里。
可是直到目前為止，被派出警戒的禁軍斥候依然沒(méi)人發(fā)現(xiàn)前路上的任何異常。趕了大半天路的眾人此刻已經(jīng)頗為疲乏，大家都盼望著再行十里之后，可以按照計(jì)劃停下稍作修整。
此時(shí)此刻，所有人對(duì)于周?chē)木湟呀?jīng)降低到了最低點(diǎn)。
“大人，南朝的禁軍距離我們的第一個(gè)設(shè)伏點(diǎn)已經(jīng)不足四里。我們什么時(shí)候發(fā)起進(jìn)攻？”日?qǐng)D厝手下的一名千夫長(zhǎng)隱蔽著身形，急匆匆地從凹地邊緣高處一躍而下，待到站穩(wěn)之后，立刻向著近在咫尺的日?qǐng)D厝請(qǐng)示道。
“還不到時(shí)候，待到對(duì)方大部隊(duì)通過(guò)我們這里之后，再發(fā)動(dòng)進(jìn)攻。
眼下務(wù)必保證所有人馬不得發(fā)出一絲響動(dòng)，否則一旦引起對(duì)方警覺(jué)，此戰(zhàn)過(guò)后我必親自斬下他的項(xiàng)上人頭！”
收到日?qǐng)D厝的命令之后，千夫長(zhǎng)便立刻轉(zhuǎn)身離開(kāi)。
而日?qǐng)D厝則帶著身邊的幾名手下越出了埋伏的隱蔽凹地，來(lái)到提前選定好的一處灌木叢中隱蔽了起來(lái)。
半個(gè)時(shí)辰之后，一支大軍從遠(yuǎn)處滾滾而來(lái)，出現(xiàn)在了日?qǐng)D厝幾人的視野之中。
馬軍當(dāng)先，步軍為后，蜿蜒的隊(duì)伍即使拉的有將近兩里來(lái)長(zhǎng)，卻也絲毫不見(jiàn)雜亂。行進(jìn)之間，隱隱可以看出一股子精銳的味道。
“大人，比起那些邊軍飯桶，這南朝的禁軍的確是精銳。行進(jìn)之間，張弛有度，即使已經(jīng)長(zhǎng)途跋涉了大半天也絲毫不顯雜亂。
如果讓他們?cè)谥芎诱瓿杉Y(jié)，今后戰(zhàn)場(chǎng)之上必然成為我們的心腹之患??！”
一名千戶(hù)仔細(xì)觀察著不遠(yuǎn)處正在通過(guò)的大梁禁軍，忍不住低聲說(shuō)道。
日?qǐng)D厝此時(shí)也在仔細(xì)觀察著不遠(yuǎn)處行進(jìn)中的宋懷德所部，盡管他從心里不想承認(rèn)，但是卻也不得不贊同自己手下所說(shuō)的話(huà)。大梁精銳，盡在禁軍，這八個(gè)字所言的確非虛。
“即使他們?cè)偃绾尉J，只要是我北狄的敵人，明年的今天就是他們的忌日！
軍號(hào)手準(zhǔn)備！
……
吹進(jìn)攻號(hào)！進(jìn)攻！”
隨著日?qǐng)D厝的一聲令下，厚重的號(hào)角聲突然在光禿的群山間響起，埋伏在凹地處的三支伏兵盡皆躍出。
“轟隆隆”的馬蹄聲，一瞬間便響徹了群山之間。
“該死！有埋伏！步軍立即就地防御，馬軍聽(tīng)我號(hào)令，全體向前沖鋒！”
騎在馬上的宋懷德在號(hào)角聲剛剛響起的剎那之間，便已經(jīng)意識(shí)到了大事不妙。作為從軍三十余年的老將，他第一時(shí)間便做出了自己的抉擇。
放棄步軍，盡一切可能讓馬軍沖出包圍圈！
不過(guò)即使宋懷德已經(jīng)第一時(shí)間便做出了應(yīng)對(duì)，但短短的幾里距離只給他留下了一兩分鐘的反應(yīng)時(shí)間。
位于整支隊(duì)伍前部的馬軍才剛剛提起速度，還沒(méi)有來(lái)得及整理隊(duì)形，以重騎兵為首的北狄大軍便已經(jīng)伴隨著箭雨呼嘯而至。
將近三千人的禁軍馬軍和從第三處埋伏點(diǎn)呼嘯而來(lái)的四千多北狄騎兵重重地撞在了一起。此刻，日?qǐng)D厝以重騎兵為首的安排立刻取得了奇效。
隨著“嘭嘭嘭”的悶聲響起，倒下的基本都是大梁這邊的馬軍。
宋懷德此時(shí)位于馬軍的中部位置，正努力試圖保持住己方馬軍的隊(duì)形。可惜北狄重騎兵的悍勇表現(xiàn)和快速突破讓他的所有努力徹底宣告失敗。
僅僅數(shù)分鐘之后，原本尚算齊整的大梁馬軍已經(jīng)徹底被對(duì)方?jīng)_散。
眼見(jiàn)無(wú)力回天，無(wú)奈之下，宋懷德只能放棄，大吼一聲，“殺！所有馬軍跟我向前沖鋒！”之后，便抽出自己馬槊埋頭向著前方?jīng)_了過(guò)去。
此時(shí)的大梁馬軍已經(jīng)徹底失去了指揮，數(shù)千人交匯在一起的寬大戰(zhàn)場(chǎng)更是讓宋懷德的命令只能被附近的少數(shù)馬軍所聽(tīng)到。不過(guò)，依靠著騎兵沖鋒的慣性，即使各自為戰(zhàn)，大梁馬軍也都在奮力向前。
相比于尚有一戰(zhàn)之力的馬軍，就地防御的步軍所面對(duì)的情況更是糟糕到了極點(diǎn)。密集軍陣來(lái)不及組織，就連殺傷力巨大的神臂弩也才剛剛?cè)〕?，從另外兩處凹地躍出并已將馬速提高到極致的北狄騎兵便已經(jīng)殺至眼前。
將近兩里的步軍隊(duì)列就猶如被颶風(fēng)瞬間橫掃而過(guò)的小樹(shù)林一般。
一瞬之后，便已徹底七零八落。
被戰(zhàn)馬踐踏而死、被羽箭射殺、被騎刀砍殺的大梁步軍幾乎躺了一地。
在北狄騎兵擊穿了整條行軍隊(duì)列之后，還能夠繼續(xù)站著的禁軍甚至已經(jīng)不足原來(lái)的三分之一。
在沒(méi)有任何防備的情況之下，步軍面對(duì)騎兵時(shí)的無(wú)力此刻可以說(shuō)在大梁禁軍身上被體現(xiàn)地淋漓盡致。
“大人，此戰(zhàn)已經(jīng)沒(méi)有任何意外了！”
日?qǐng)D厝等人正在不遠(yuǎn)處的灌木叢旁注視著不遠(yuǎn)處所發(fā)生的一切。當(dāng)己方騎兵徹底沖破大梁行軍隊(duì)列的時(shí)候，日?qǐng)D厝手下的一名千戶(hù)終于忍不住開(kāi)口道。
“步軍基本已經(jīng)沒(méi)有意外，可對(duì)方的馬軍也絕對(duì)不能放過(guò)！
南朝向來(lái)缺馬，要湊出一支數(shù)千人的馬軍并不容易。
此次北上的禁軍之中，要說(shuō)對(duì)我們威脅最大，還就屬這些馬軍。
穆哈泰，我的親衛(wèi)隊(duì)以及所有預(yù)備隊(duì)從現(xiàn)在開(kāi)始交由你指揮，我的要求只有一個(gè)，追上對(duì)方，把他們統(tǒng)統(tǒng)消滅！”日?qǐng)D厝命令道。
“遵命！”
隨著日?qǐng)D厝的命令下達(dá)，北狄尚未調(diào)動(dòng)的預(yù)備隊(duì)在穆哈泰的指揮下傾巢而出，向著剛剛沖破了北狄騎陣的大梁馬軍追殺了過(guò)去。
另外一邊，正在埋頭沖殺的宋懷德突然感覺(jué)自己眼前一空。
原來(lái)不知不覺(jué)中，自己已經(jīng)從敵陣中殺出。直到這時(shí)，他才有空查看緊跟在自己身邊的侄子，可這一看卻讓他立刻出聲呵斥道：“你干什么，趕緊給我回來(lái)！”
只見(jiàn)宋仁正打算調(diào)轉(zhuǎn)馬頭，想要?dú)⒒厝ァ?p> “二伯，趕緊殺回去！晚了可就來(lái)不及了！”
“糊涂，步軍已經(jīng)完了！
眼下保存下這些跟著我們沖出來(lái)的兄弟才是上策！趁著北狄騎兵被步軍羈絆，我們立刻撤往最近的岳州城！
執(zhí)行軍令！”宋懷德怕宋仁一時(shí)頭腦發(fā)熱，便以軍令強(qiáng)硬命令道。
宋仁回頭看了一眼遠(yuǎn)處的步軍處。此時(shí)，北狄騎兵正剛剛擊穿禁軍的行軍隊(duì)列。戰(zhàn)場(chǎng)之上的慘烈，毫無(wú)保留地呈現(xiàn)在了他的眼中。
作為一名合格的禁軍將領(lǐng)，宋仁立刻意識(shí)到自己二伯所言非虛。
他只能強(qiáng)行按捺下自己心中的悲憤和不甘，拍馬跟了上去。
在倉(cāng)促之間面對(duì)將近兩倍于自己的敵軍，最終能夠僥幸沖出來(lái)的大梁馬軍已經(jīng)不足八百人，而且其中幾乎人人帶傷。
宋懷德剛剛歸攏完殘存的馬軍，穆哈泰率領(lǐng)的追兵便已經(jīng)到了眼前。
對(duì)方人數(shù)超過(guò)己方！
在判斷出北狄追兵規(guī)模后的第一時(shí)間，宋懷德便放棄了與之交戰(zhàn)的想法。岳州城距離此處只有五十多里的距離，只要能夠逃入城內(nèi)，他們這些殘存的馬軍便能夠逃過(guò)一劫。
只想要逃進(jìn)岳州城的宋懷德便不再愛(ài)惜馬力，殘存的禁軍馬軍跟在后面一起死命往岳州城的方向狂奔而去。因?yàn)樗螒训绿^(guò)果決，想要截?fù)羲哪鹿┮粫r(shí)之間居然失了手。
不過(guò)北狄騎兵座下的戰(zhàn)馬相較于大梁馬軍要出色不少，即使雙方之間已經(jīng)拉開(kāi)了相當(dāng)?shù)囊欢尉嚯x，但是負(fù)責(zé)追擊禁軍馬軍殘部的穆哈泰也有信心在對(duì)方逃入最近的城池之前追上并且消滅他們！
于是，一前一后兩支騎兵便在河北路的大地上展開(kāi)了一場(chǎng)生死時(shí)速。