第二十一章 娘家事還要出嫁的女兒來(lái)管？

　　父親的假期有限，我們?cè)谇f子盤(pán)桓了三日便回到了國(guó)公府。才剛剛安頓，舅父家的人就來(lái)告母親，說(shuō)家中出了事，要她趕緊過(guò)去。

　　在過(guò)去的馬車(chē)上，來(lái)報(bào)的人跟母親詳詳細(xì)細(xì)的說(shuō)了事情的來(lái)龍去脈。

　　前兩日舅母身子不適，請(qǐng)郎中來(lái)，診出了喜脈。本來(lái)是全家都高興的大喜事，可是外祖母卻因舅母有孕，重提起給舅父納妾的事情，舅母自然不高興。因?yàn)檫@事舅父也已經(jīng)什么道理都與外祖母講過(guò)了，沒(méi)想到這老太太還是這般不死心?？墒悄赣H畢竟是母親，這次舅父便又找了個(gè)理由搪塞過(guò)去。本以為這事就這么算了，沒(méi)想到老太太卻并沒(méi)有這樣想，趁著這幾日舅父清明休沐，竟就把那女子悄悄接進(jìn)了家里，放到了舅父的書(shū)房之中。晚上舅父回書(shū)房休息，便見(jiàn)著那女子衣不遮體的坐在那里，氣的舅父直接把那女子裹了被子，提到了老太太的房中，和老太太大吵了一架。舅母聽(tīng)說(shuō)了這事更是哭成了淚人，連夜就回了娘家。

　　“現(xiàn)下老太太放下話來(lái)，說(shuō)咱們阿郎已經(jīng)看過(guò)姑娘的身子，污了姑娘的清白，便是不娶也得娶。阿郎什么話都說(shuō)盡了，可是老太太就是不聽(tīng)。啊郎沒(méi)了辦法，讓我來(lái)請(qǐng)夫人回去，好好勸勸老太太?！?p>　　母親憂心，這樣的事不是沒(méi)有發(fā)生過(guò)，可是從沒(méi)鬧得這么大過(guò)。原本的嫂嫂是哥哥還未及第時(shí)母親做主給哥哥說(shuō)下的一個(gè)鹽商的女兒。性子軟弱，這家里自然什么都是外祖說(shuō)了算?？墒沁@位新兒媳卻是精明能干的，出身又高，兒子也護(hù)著，老太太說(shuō)不了，這家里的事自然也做不得主了。老太太說(shuō)一不二了一輩子，怎么能忍得了。偏偏這位新兒媳又處處周到，老太太再是挑剔，她也全都承受，讓人說(shuō)不出錯(cuò)來(lái)。想來(lái)老太太也是真的沒(méi)其他法子，才想出這么個(gè)辦法。真是荒唐，自古哪有老娘給兒子納妾去分兒媳婦的寵的？這事說(shuō)到哪兒，都是丟人。

　　“娘，娘。這是怎么了？怎么……病了？”母親看著床邊舅父一臉無(wú)奈的樣子，便知道又是老把戲。

　　“你個(gè)死丫頭，你怎么才回來(lái)呀，你再不回來(lái)恐怕都見(jiàn)不到你娘了?！蓖庾婺嘎曇艉榱粒袣馐?，生怕這里里外外的人都聽(tīng)不見(jiàn)似的，“我的命怎么這么苦啊，好不容易養(yǎng)大的兒子，現(xiàn)在卻胳膊肘往外拐。我是一心為著家中興旺著想啊，如今卻要這樣被自己的兒子糟踐，我還活著干什么？我還不如死了算了……啊……讓我去死……讓我去死……”說(shuō)著便掙扎著下床，要去撞墻自盡。一伙人好容易拉住了，也還是個(gè)哭。坐在床上把這家里上下都要罵遍了，就連入了土的老太爺也不放過(guò)。舅父實(shí)在是忍無(wú)可忍。可是自己的母親像個(gè)潑婦一樣的罵街撕鬧，難道他還能動(dòng)手不成，只能拂袖而去。

　　母親見(jiàn)外祖這個(gè)樣子，也是覺(jué)得不成體統(tǒng)，叮囑近身的媽媽好好照顧，便去找舅父。

　　“哥，嫂嫂還好嗎？”

　　“我去看過(guò)，胎相還好，就是這事一出，難免神思煩憂，吃不下什么東西?！?p>　　“這頭三個(gè)月最是要緊，還是要趕緊解決這事，把嫂嫂接回來(lái)才好。曹大人可有說(shuō)什么？”

　　“岳父聽(tīng)說(shuō)了這事，氣的摔了茶碗。我跪地起誓，好說(shuō)歹說(shuō)，絕不叫云淇（舅母的名字）受委屈，這才稍稍平息怒火，沒(méi)有發(fā)作起來(lái)。不然......這府里怕要更亂了?！?p>　　“那姑娘呢？是舅父送來(lái)的？”

　　“是，是舅父的庶女，只比清瀾（舅父的大女兒）大兩歲。你說(shuō)母親她也真想的出？”舅父氣的直敲桌子，可也是沒(méi)有辦法。

　　“你的官越做越大，舅父自然希望你能多多照應(yīng)家里。母親霸道慣了，不喜歡嫂嫂管家。若是這個(gè)姑娘得了你的喜歡，舅父家便更多依靠；妾室得寵，到時(shí)你與嫂子離心，母親自然能重新當(dāng)家作主。這倆下里，可不就是一拍即合了。”

　　“你說(shuō)的這些，我都知道，可是有什么好辦法？曹家對(duì)我多有提攜，舅父家的生意越做越大，在這官場(chǎng)也是對(duì)我多有助益，這……我與母親多番說(shuō)過(guò)這其中的厲害關(guān)系，可是她只顧著自己那點(diǎn)只手之權(quán)，什么道理都聽(tīng)不進(jìn)去。你說(shuō)她一個(gè)婦人，又是我的母親，我這......真是打不得、罵不得、違逆不得，眼看被逼到絕路上了?！?p>　　“是啊，全是因?yàn)樗窃蹅兡赣H?！痹灸赣H對(duì)外祖母就甚是冷淡，所以連著我也甚少回去，只是行些禮數(shù)規(guī)矩也就罷了?！案赣H被她氣的早逝，先嫂嫂也因?yàn)樗粲綦y產(chǎn)也亡，我嫁入國(guó)公府，何等不易，剛剛新婚她就逼我去求官人給舅父家的那幾個(gè)混小子封官，她當(dāng)我是真的嫁給了天王老子，想給誰(shuí)封官就給誰(shuí)封官嗎？”

　　“是，母親的不是我都知道，你的難處我也明白?？墒撬吘故窃蹅兡赣H，咱們?nèi)羰钦娴膶?duì)她做什么，這讓外面可怎么說(shuō)啊？”舅父剛剛升官，這不孝生母的罪名可是萬(wàn)萬(wàn)承受不起的。

　　“可是哥哥，現(xiàn)在她就已經(jīng)做出這許多糊涂事來(lái)，若是再一味容忍，怕是有一天會(huì)把咱們?nèi)叶假r進(jìn)去?！?p>　　“這……”為著聲名，舅父始終下不了這個(gè)決心。

　　“哥哥放心，這是咱們親生母親，我也不會(huì)真對(duì)她做什么，不過(guò)使些手段，以后還是要好吃好穿的供著?！?p>　　“妹妹說(shuō)的是，現(xiàn)下是已經(jīng)有了主意？”

　　“母親年邁，在這京城中也是沒(méi)有倚靠，若是沒(méi)有舅父的助力，她只身在京城也就折騰不出什么了。”

　　“你的意思是？”

　　“舅父生意做的雖然好，可是他那幾個(gè)兒子實(shí)在不成器。我看來(lái)看去，只有他那個(gè)三兒子還算爭(zhēng)氣，娶的媳婦也是個(gè)精明能干的。”

　　“可是那三兒子是個(gè)庶子，平日里打打雜也就算了，能做的了舅父的主？”

　　“現(xiàn)在不能，咱們讓他能不就行了。舅父那幾個(gè)兒子早就吵著要分家，要不是舅父攏著，早就散了。母親是嫁出去的女兒，咱們也不好回去折騰，好在叔伯公還在。他家那個(gè)讀書(shū)的孫子眼看也要進(jìn)京趕考，自然是希望有人照拂，哥哥給他家去一封信，他自然能幫咱們把這事辦了。再給那位三哥兒知會(huì)一聲，舅父也老了，這些年家業(yè)大多也都是他在一力支撐，已經(jīng)有了掌家之實(shí)，分家之后奉養(yǎng)舅父，再主理家事自然就師出有名?！?p>　　“可是，舅父其他那幾個(gè)兒子能同意？”

　　“他那兩個(gè)兒子吃喝嫖賭樣樣都沾，只要錢(qián)財(cái)分的夠多，他們樂(lè)不得的出去快活呢?！?p>　　“這倒也是?？墒蔷烁?.....舅父把女兒送過(guò)來(lái)本就存了心，我怕不會(huì)那么輕易的交權(quán)?！?p>　　“舅父也知道那幾個(gè)兒子不頂用，所以早早就帶著三哥兒做生意。他是個(gè)聰明人，這權(quán)早晚是要交到三哥兒手里。至于他那個(gè)女兒，我且領(lǐng)回去。她做這事沒(méi)有旁人知道，舅父既然想讓女兒嫁一個(gè)官宦人家，多些依靠，那咱們就賣(mài)他一個(gè)情面，我去求阿婆給她在成都府說(shuō)門(mén)親事就是了。哥哥給舅父去信，就說(shuō)不忍他的女兒委身求全，一定會(huì)給她找個(gè)好人家，保她平安順?biāo)?。他?jiàn)到信，自然明白這其中的意思。以后家族昌盛畢竟還是要靠哥哥的，投桃報(bào)李，他拎得清?！?p>　　“那母親那邊，就這樣不管了？她總是這樣鬧也是家宅不寧啊?！?p>　　“她身邊的賴(lài)婆子是陪嫁過(guò)來(lái)的，陪了母親這些年，想來(lái)今天這樁事也是她去和老家通氣的。這個(gè)人不能再留在母親身邊了。她的老頭子替母親看管著潭州的莊子，就送她回去，讓他們一家團(tuán)聚吧。母親病重，自然是下人們伺候不周，余下的女使也換上一批。嫂嫂進(jìn)門(mén)時(shí)不是新買(mǎi)了許多沒(méi)有根基的使喚人嘛，放兩個(gè)心腹過(guò)去自然能照應(yīng)。母親那邊你也不用去說(shuō)什么，我去說(shuō)就是了。你只管去曹家好好安撫，等過(guò)兩日府里安定下來(lái)就把嫂嫂接回來(lái)吧。”

　　“全聽(tīng)妹妹安排。”

　　母親最是知道這個(gè)哥哥，什么一味容忍，什么寬仁孝順，不過(guò)是全等著她回來(lái)做這個(gè)惡人罷了。

　　母親帶著人便把屋子里侍候的人都趕了出去，劉媽媽守在門(mén)口，誰(shuí)人都不準(zhǔn)靠近。

　　“你這是干什么？你這個(gè)忤逆不孝的東西，竟敢到你娘老自的屋子里耍威風(fēng)啊？”外祖看著眼前的人都被趕了出去，連賴(lài)婆子都被拉走了，氣的從床上坐起來(lái)罵。

　　“她們照顧不周，以致母親病重，實(shí)在是不得力。以后這院子里的人都會(huì)換上一批，嫂嫂定會(huì)再挑些得力的來(lái)照顧母親。母親的那個(gè)小侄女我也會(huì)給她找個(gè)好人家嫁了，保管是清流官宦，能夠安享富貴的，母親不用擔(dān)心。至于哥哥的子嗣，母親就更不用擔(dān)心了。嫂嫂現(xiàn)在懷了孕，不論是男是女都是哥哥的骨肉，且嫂嫂還年輕，與哥哥恩愛(ài)非常，這樁事用著咱們替他瞎操心?！?p>　　“你這是說(shuō)的什么話，你哥哥若沒(méi)有兒子這偌大的家業(yè)以后怎么辦？我不過(guò)是想給你哥哥娶一個(gè)好生養(yǎng)的妾室，你們這是要干什么？難不成是要囚禁我嗎？”

　　“母親不用喊，這滿(mǎn)院子已經(jīng)沒(méi)有其他人了。至于你為什么非要給哥哥娶妾室？之前先嫂嫂去世時(shí)，你就想讓舅父的二女兒來(lái)做填房，現(xiàn)在嫂嫂過(guò)了門(mén)，你又想把舅父的小女兒塞進(jìn)來(lái)做妾。彎彎繞繞，不過(guò)是想把持著一家子的富貴，不肯撒手罷了?！?p>　　“你……你這個(gè)養(yǎng)不熟的白眼狼，竟敢這樣說(shuō)你老。嫁到了國(guó)公府，有夫家撐腰，翅膀硬了是不是？看我不打死你，我……”祖母從床上跳下來(lái)，拿起床邊掛著的雞毛撣子就朝母親輪了過(guò)來(lái)。

　　“嗯?！币宦晲灪?，母親生生的受下了老太太的這一下。

　　“你……”老太太似乎也驚著了，大娘子竟然不躲。

　　“今日我受你這一下，便算是最后的情分。以后你若肯消停，哥哥自會(huì)給你養(yǎng)老送終，保你富貴體面；若是還不肯，你孝期不肯為丈夫守節(jié)，便去青燈古佛下為父親的亡魂祈福，以求寬宥吧?！?p>　　“你……你說(shuō)什么胡話？這都是……”

　　“有些話本不該我這個(gè)做女兒的來(lái)說(shuō)，可你也要心里有數(shù)些。”母親撫了撫衣袖，最后留下一句，“你好自為之吧。”

　　外祖母跌坐在地上，連眼淚都流不出……

　　母親回到府里我便趕過(guò)去問(wèn)情況，可是母親什么都沒(méi)同我說(shuō)。只是劉媽媽給她上藥時(shí)，那手臂上一道青紫的淤傷被我看的清楚。

　　后來(lái)一個(gè)從未見(jiàn)過(guò)的姐姐被祖母送到了老家成都，舅父也把舅母接了回來(lái)，只是告訴我們外祖母生病，叫我們最近都不要去請(qǐng)安打擾。

　　可是以往外祖母生病母親都要去跟前伺候湯藥的，不知為什么這次……

　　母親的臉色也不是很好，消瘦了不少。這中間到底發(fā)生了什么事我們都不知道。不過(guò)隨著母親身上的淤傷消散，什么也都會(huì)好起來(lái)的。