嘶……
呼……
黑色的雪。
嘶……
呼……
它落在雪地上，迅速蔓延成一片漆黑的陰影。
它爬行得異常迅猛，簡(jiǎn)直像某種活物在雪地上匍匐前行，所經(jīng)之處，潔白之色瞬間被吞噬殆盡，只余下令人窒息的深黑。
嘶……
呼……
……
……
噼噼啪啪。
篝火里堆積的木柴在火焰的炙烤下噼啪作響，發(fā)出一聲聲脆裂。
“然后……唰——??！那人扭過(guò)頭來(lái)，面孔都消失了，五官變成了一個(gè)滴血的空洞！”
一個(gè)陰森的聲音自篝火旁傳來(lái)。
“哇呀呀呀呀呀！??！”
“你……你不要再說(shuō)下去了啊……伊戈?duì)枺≌娴暮脟樔?！?p> “嗚嗚……嗚嗚（抽噎的哭泣聲）……”
陰森聲音的主人看著在篝火旁邊嚇得歪七扭八的孩子們——其實(shí)他自己的年齡甚至比大部分人還小一兩歲，撇了撇嘴說(shuō)道：
“一群膽小鬼，明明是你們幾個(gè)提議要講精怪故事的，我才講到開(kāi)頭呢就嚇成這樣，你們還是勇敢的烏薩斯人嗎？”
幾個(gè)孩子戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢地說(shuō)道：
“我……我們沒(méi)你那么勇敢，伊戈?duì)?，你是我們中最勇敢的，這么小就能用弩了?！?p> 名叫伊戈?duì)柕臑跛_斯少年自滿地拍了拍自己的腰側(cè)——那里別著一把手弩，說(shuō)道：
“那是當(dāng)然，要是有什么野獸來(lái)襲擊你們，我會(huì)保護(hù)你們的！”
這是一群偷偷從村莊里悄悄跑出來(lái)的烏薩斯孩子們，粗粗一數(shù)得有七八個(gè)人。
白天他們要和大人一起分擔(dān)繁重的勞務(wù)，晚上才能獲得片刻休息，孩子們寧可放棄一些睡眠時(shí)間也要偷跑出來(lái)?yè)Q口氣。
他們大部分圍坐在篝火旁，篝火上架著一些悄悄被他們帶出來(lái)的土豆或者番薯，正在燒烤。
還有三個(gè)孩子正在篝火旁邊堆雪人，現(xiàn)在已經(jīng)堆好了。
“哎呀，雪人缺個(gè)帽子……早知道應(yīng)該從家里帶個(gè)桶子過(guò)來(lái)的。”
一個(gè)烏薩斯小女孩看著沒(méi)帽子的雪人，叉著腰有些懊惱而后悔地說(shuō)道。
“往好處想……瓦萊里婭……也許這個(gè)雪人不喜歡戴帽子呢?！?p> 另一名烏薩斯小男孩笑著拍了拍她的肩膀，說(shuō)道。
“喂，番薯和土豆已經(jīng)烤好了！”
這時(shí)，伊戈?duì)柡推渌麕讉€(gè)孩子招著手，對(duì)雪人旁邊的三個(gè)孩子說(shuō)道：
“可以來(lái)吃了！吃完我們差不多就要回家了。”
于是，三個(gè)孩子馬上回歸了篝火旁，和其他人一樣，紅呼呼的小手端著還熱乎的烤土豆或者烤番薯就大快朵頤起來(lái)。
“嘿嘿……還要不要繼續(xù)講下去了……接下來(lái)故事很精彩哦?！?p> 一邊吃著，講精怪故事的伊戈?duì)栠€時(shí)不時(shí)用陰惻惻的語(yǔ)氣對(duì)孩子們說(shuō)道。
“啊……還……還是不要了吧……”
一個(gè)烏薩斯小女孩低著頭，瑟瑟發(fā)抖，顯然還沒(méi)緩過(guò)來(lái)，怯怯地說(shuō)道：
“我怕我今天晚上會(huì)做噩夢(mèng)的……不……應(yīng)該已經(jīng)會(huì)做了……嗚嗚……”
伊戈?duì)柊逯槻桓吲d地說(shuō)道：
“怕什么啊，真是的，明明就只是恐怖故事而已，就算真有什么精怪，你們喊一聲伊戈?duì)柎笕?，我也?huì)端著弩來(lái)保護(hù)你們的?！?p> 伊戈?duì)枺ě鸳唰猝睿┦且粋€(gè)古老而強(qiáng)大的烏薩斯名字，它的意思是“戰(zhàn)士”或“勇士”。
在過(guò)去，這個(gè)名字被賦予那些勇敢無(wú)畏、具有領(lǐng)導(dǎo)能力的烏薩斯男性，伊戈?duì)栆彩忠宰约旱拿譃闃s。
“真要是有精怪，我就用我的弩箭把它洞穿，我們一起抬著它到大人面前炫耀！”
伊戈?duì)柪^續(xù)張口就來(lái)，語(yǔ)氣充滿了自信。
嗡……
突然。
仿佛有某種無(wú)形的重物如同鉛塊般沉沉墜下，壓得孩子們都有些胸口發(fā)悶。
“唔。”
一個(gè)孩子放下了手中的食物，她下意識(shí)抬頭望向天空。
雙月依舊明晃晃懸于頭頂。
然而，遠(yuǎn)方那片遼闊的雪原，卻如墨染紙般，正自觸目可及的地方無(wú)聲無(wú)息地彌漫開(kāi)來(lái)一片幽深不祥的陰影。
“那是什么……伊戈?duì)枴鞘鞘裁?？！?p> 她幾乎下意識(shí)地抱在了伊戈?duì)柹砩?，指著遠(yuǎn)方那蔓延的陰影，整個(gè)人的音色都嚇得扭曲結(jié)塊。
“我……我……我哪知道那是什么？??！”
伊戈?duì)枖?shù)次想把腰間別著的手弩取下來(lái)，可是他發(fā)現(xiàn)自己面對(duì)那駭人的漆黑陰影，手顫抖得如同篩糠一般，什么動(dòng)作都難以完成。
終于……
它終于蔓延到了營(yíng)地的邊緣。
一粒黑雪。
輕輕地落在了孩子們勞費(fèi)心血，堆成的頂著胡蘿卜鼻子咧嘴憨笑的雪人的頭頂。
嗡。
那雪人頃刻間變了模樣。
雪白的身體如蠟般簌簌融化，滴落成一灘粘稠污濁的泥漿，原本圓潤(rùn)的線條扭曲成一張痛苦不堪的臉。
那根胡蘿卜鼻子歪斜著垂落，仿佛淚水凝固的痕跡——
最令人毛骨悚然的是，它咧開(kāi)的嘴赫然擴(kuò)大成了一個(gè)無(wú)聲哀嚎的黑洞，仿佛正發(fā)出撕心裂肺的尖叫。
這一刻，恐慌如同冰原上的野火，在轉(zhuǎn)瞬間燎遍人群。
“啊啊啊啊?。。?！精怪?。?！有精怪！?。 ?p> “救命?。。【让。。。?！”
“別推我?。e擋我的路，你這混蛋！??！”
七八名烏薩斯孩子們像一群受驚的羽獸般在林間上四散竄逃，無(wú)數(shù)腳印在雪地上踩踏出混亂而絕望的圖案。
然而，黑雪的主人并不在意，他們只是途徑此地，他們目標(biāo)明確。
他們既不張揚(yáng)，也不避讓——他們只是選擇了一條最短，最佳的追蹤路線。
“【烏薩斯密語(yǔ)：88，73，11?！俊?p> 兩名攜刀的陰影在正前方交作兩翼，步伐很快，在閃爍中疾行。
一名持銃的陰影在后方跳動(dòng)，他在觀察，他那特殊的頭盔的正中央，那足有拳頭大的獨(dú)眼正散發(fā)著駭人的紅光。
皇帝的利刃，追獵者。
皇帝的眼眸，鎖定者。
三名內(nèi)衛(wèi)。
喬用最快的速度派遣信使上報(bào)給了就近的烏薩斯監(jiān)察機(jī)構(gòu)，卡特列妮維婭之死瞞不住也不能瞞，晚一分上報(bào)都在給萬(wàn)尼亞家族增添嫌疑與罪過(guò)。
而后者果不其然收到了消息之后當(dāng)場(chǎng)發(fā)出了尖銳爆鳴。
地方的檢察官立刻給他的更上級(jí)匯報(bào)了情況——后者則是當(dāng)?shù)貫跛_斯大型軍事基地的一把手……也當(dāng)場(chǎng)發(fā)出了尖銳爆鳴。
卡特列妮維婭對(duì)烏薩斯來(lái)說(shuō)，太重要，太重要了。
了解到恩德勒斯殺了卡特列妮維婭還把她的尸體帶走了之后，他馬上通知了內(nèi)衛(wèi)，并且還得向上匯報(bào)此事，直到傳到陛下本人的耳朵里。
在附近活動(dòng)的三名內(nèi)衛(wèi)在收到消息之后，馬上就全部啟程去追趕恩德勒斯。
至于當(dāng)?shù)氐谋O(jiān)察機(jī)構(gòu)則馬上派遣了所有調(diào)查員和喬派遣出的信使一起回到了領(lǐng)地，后者則按照恩德勒斯教他們的話術(shù)和金錢攻勢(shì)應(yīng)對(duì)。
但前者……三名內(nèi)衛(wèi)已經(jīng)快要趕上恩德勒斯了。
……
“恩德勒斯老爺……我從剛剛開(kāi)始就感到背后一直涼颼颼的。”
此時(shí)，另一邊，恩德勒斯和洛伊奇走在雪地上，天空中那雙月的光芒漫漶開(kāi)去，無(wú)垠的素白之上只余下兩道馱獸的蹄印。
“不是你的錯(cuò)覺(jué)，他們接近了，我能感受到三股氣息在向我們靠近?！?p> 恩德勒斯拉起韁繩，翻下馱獸，對(duì)洛伊奇說(shuō)道：
“馱獸就栓在這里吧，等下我們還要趕路，若與內(nèi)衛(wèi)打近身照面，它們肯定嚇得發(fā)瘋逃跑了?！?p> 洛伊奇咽了口唾沫，一邊照做一邊說(shuō)道：
“老爺……您一定有辦法的對(duì)不對(duì)？”
恩德勒斯回答：
“有，你只需要克服恐懼，和我一起就行?！?p> 是啊，我如今也已經(jīng)……克服了恐懼。
恩德勒斯他早已不再是那個(gè)在銀鏡湖上戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢被內(nèi)衛(wèi)撿走的少年。
為了母親。
為了涅墨西斯。
為了自己。
也為了心中那理想化的欲望……
恩德勒斯不會(huì)放棄在自己的道路上前行。
“我們走吧，你和我一起，去面對(duì)他們?！?p> 恩德勒斯朝著黑暗氣息涌來(lái)的方向，帶著洛伊奇一起往前走。
僅僅只走了不到五分鐘的時(shí)間。
嘶……
“老爺?。。。 ?p> 洛伊奇只感覺(jué)汗毛倒豎，整個(gè)人一屁股坐在了地上。
“來(lái)了。”
恩德勒斯背著雙手，邪魔之筆被他握在手里，凝視著前方。
呼……
漆黑的雪花緩緩落下，低沉的呼吸聲與陰影一同迫近。
“……”
兩名利刃自漆黑的風(fēng)雪中走來(lái)，面向恩德勒斯·科賽提。
“……你能殺死卡特列妮維婭，若單論實(shí)力，你很了不起?！?p> 左翼的利刃對(duì)恩德勒斯說(shuō)道。
“但你背叛了陛下的信任，背叛了烏薩斯的榮光，你成為了烏薩斯的敵人?！?p> 右翼的利刃對(duì)恩德勒斯說(shuō)道。
“……”
此時(shí)，三名內(nèi)衛(wèi)已經(jīng)從遠(yuǎn)方將恩德勒斯和洛伊奇包圍，遠(yuǎn)方一點(diǎn)猩紅的光芒閃爍，那是鎖定者正從遠(yuǎn)方監(jiān)察現(xiàn)場(chǎng)的征兆。
“嘶……你作何解釋？圣愚中的異類，恩德勒斯·科賽提，可恥的叛國(guó)者？”
一名利刃上前一步，對(duì)恩德勒斯說(shuō)道：
“身為圣愚多年，你幾乎毫無(wú)產(chǎn)出，你掛靠在一個(gè)卑微的男爵領(lǐng)地之下，無(wú)所事事，白白浪費(fèi)烏薩斯傾注在你身上的資源?！?p> “在我們的刀鋒出鞘之前，烏薩斯給你最后一次解釋的機(jī)會(huì)……嘶……”
他們從頭到尾就沒(méi)把倒在地上的洛伊奇放在眼里，后者已經(jīng)翻起了白眼。
“……”
而恩德勒斯看著兩名利刃，直截了當(dāng)?shù)鼗卮鸬溃?p> “因?yàn)槲也徽J(rèn)可陛下的道路，我不認(rèn)可現(xiàn)在的烏薩斯?！?p> 他脫口而出。
大不敬。
順從心意。
而當(dāng)他真的按照內(nèi)心所想與烏薩斯擺明車馬之后，竟是那么地……暢快且超脫。