132 夏日最后一天
“只有酒和女人才會(huì)讓男人更加快樂(lè)。而我認(rèn)為，沒(méi)有什么能比看到我們快樂(lè)更讓那幫神棍感到懊惱的，特別是這些酒本該屬于他們的話?！?p> 唐納德從小就走南闖北，見(jiàn)多識(shí)廣，上到貴族小姐下到村野農(nóng)夫都愛(ài)聽(tīng)他吹牛。
“坐在星空下喝麥酒的農(nóng)夫和坐在王宮貴賓室里喝魯姆莊園佳釀的貴族放的屁都一樣，在這點(diǎn)上，眾生平等?！?p> 勞倫斯覺(jué)得唐納德簡(jiǎn)直就是重生的大詩(shī)人維托里奧。
一個(gè)年輕的貴族——盡管唐納德早就不再是字面意義上的貴族——當(dāng)他站在臺(tái)上為即將開(kāi)場(chǎng)的晚會(huì)致辭時(shí)，圍觀的平民都很驚訝。他們無(wú)法理解這種話會(huì)從一位貴族口中說(shuō)出，在平民的認(rèn)知中，與平民廝混就是一位貴族對(duì)他高貴血統(tǒng)的背叛。
面對(duì)人群窸窸窣窣的議論，唐納德做出了正面回應(yīng)。
“是貴族先背叛了他們的人民?！彼恍嫉睾吡艘宦暎似鹆司票?，“現(xiàn)在，是我兌現(xiàn)諾言的時(shí)候了。兄弟們，舉起你們的酒杯，讓我們?yōu)閯倮鸵磺兄档酶桧灥臉s耀干杯，為兄弟們的英勇無(wú)畏干杯，為美好的明天干杯，為我的…我們的英明領(lǐng)袖，亞當(dāng)·勞倫斯干杯！”
只需要一點(diǎn)火花，巨量的激情便被點(diǎn)燃了。唐納德的演講贏得了山呼海嘯的喝彩，整個(gè)猩紅平原的熱量仿佛都被盡數(shù)吸進(jìn)了茶花領(lǐng)人民的肺里。士兵，平民，鐵匠，工人，他們都很高興。正是那句‘貴族先背叛了人民’讓他們真誠(chéng)地相信，這個(gè)年輕的貴族值得他們托付身家性命。
唐納德露出微笑，將杯中酒一飲而盡。
那是一個(gè)貴族本能的笑容。
“現(xiàn)在，盡情享受吧，”他大手一揮宣布，“可勁吃，拼命造！”
隨著唐納德一聲令下，士兵們立刻丟下了矜持，撲向堆成小山的酒和食物。為了把晚會(huì)辦好，勞倫斯讓廚師們準(zhǔn)備了海量的菜肴——羊排、烤雞、熏兔和燉魚，主食是野菜餡餅和干面包。最讓人驚喜的獎(jiǎng)勵(lì)莫過(guò)于晚宴還有水果和甜點(diǎn)了，多數(shù)平民只在童話里聽(tīng)說(shuō)過(guò)的草莓和奶油糕點(diǎn)就擺在最顯眼的位置，這讓晚會(huì)一開(kāi)始就出現(xiàn)了意料之中的騷動(dòng)。還好有領(lǐng)主衛(wèi)隊(duì)的監(jiān)督，騷動(dòng)很快便平息下去，畢竟沒(méi)人想在這種時(shí)候因一點(diǎn)小事觸怒領(lǐng)主，引來(lái)不必要的麻煩。許多圍觀群眾也忍不住在士兵們胡吃海塞了幾輪后鼓起勇氣涌進(jìn)了廣場(chǎng)，試圖與士兵們一起分享領(lǐng)主大人的恩賜。一些年輕姑娘則用飛吻和媚眼之類的暗示讓口干舌燥的士兵們主動(dòng)把自己的食物送了過(guò)來(lái)。負(fù)責(zé)維持秩序的領(lǐng)主親衛(wèi)們對(duì)此混亂景象睜一眼閉一眼，勞倫斯只說(shuō)讓他們阻止斗毆或公開(kāi)賭博之類的行為，又沒(méi)強(qiáng)調(diào)民眾不能入場(chǎng)。哪怕退一萬(wàn)步講，興許這場(chǎng)軍民聯(lián)誼將在明年為領(lǐng)地帶來(lái)一批意想不到的新生人口，只考慮這點(diǎn)的話，親衛(wèi)們也沒(méi)有讓他們掃興的理由。
唐納德費(fèi)了好大勁才擠出人群，來(lái)到廣場(chǎng)旁的一間小屋里，勞倫斯正在那里等他。
“這事不該讓我來(lái)辦的，你才是領(lǐng)主。哪怕你缺乏演講的經(jīng)驗(yàn)，至少也該去臺(tái)上露個(gè)臉。知道嗎，這會(huì)讓你的人民覺(jué)得我才是他們的領(lǐng)主?！?p> 勞倫斯點(diǎn)了點(diǎn)頭，示意唐納德先坐下吃點(diǎn)東西。唐納德不悅地坐下，毫不客氣地從桌上抓起了一個(gè)雞腿大吃起來(lái)。
“我不擅長(zhǎng)調(diào)動(dòng)群眾的情緒，你知道的?！眲趥愃惯肿煲恍?，給唐納德倒了杯酒，“如果是我站在臺(tái)上講話，那這場(chǎng)晚會(huì)肯定就辦砸了?！?p> “那就別像個(gè)傻瓜一樣跟我兜圈子了！”唐納德的吐沫伴隨著碎肉噴在勞倫斯臉上?！八麄兦榫w高漲，這意味著你可以在一個(gè)月內(nèi)頒布任何不算太嚴(yán)酷的法令而不用擔(dān)心引起公憤。說(shuō)吧，你的計(jì)劃是什么？”
“我們帶兩打人，到沃河下游的隘口建設(shè)小型堡壘，這樣就能更輕松地處理邊境防務(wù)問(wèn)題?？紤]到那里離惡魔的老巢太近，前陣子在淺灘拓荒已經(jīng)引起了很多兄弟的不滿，所以我才需要你去試探他們的態(tài)度?！?p> “你是不是腦袋被門夾了？”唐納德瞪了他一眼，“又不是漲稅，這種事根本不用顧及他們的想法。你根本不知道他們想要啥，但我知道——現(xiàn)在他們只想大醉一場(chǎng)，去妓院找?guī)讉€(gè)姑娘，去好好玩一天。每個(gè)人都想趕緊結(jié)束這場(chǎng)戰(zhàn)爭(zhēng)，越快越好?！?p> 勞倫斯寬容地看著唐納德撇了撇嘴。他就沒(méi)想過(guò)這家伙會(huì)熱情洋溢地贊揚(yáng)什么，那不是他的風(fēng)格。
“況且，你確定這計(jì)劃行得通？如果惡魔哪天突然趁亂從背后發(fā)動(dòng)攻勢(shì)，我們就會(huì)被夾成餡餅，那你建造的堡壘就和玩具一樣派不上用場(chǎng)了。”
“我看過(guò)工程師的設(shè)計(jì)圖，這種情況不會(huì)發(fā)生的。”勞倫斯抿了口酒，“墮落深淵在堡壘的西南方，一些兄弟會(huì)在下游的耕地上駐守，并為堡壘和茶花領(lǐng)提供預(yù)警。假如惡魔真的發(fā)起攻擊，我們也有足夠的時(shí)間從堡壘脫身——通過(guò)堡壘下方的地道。不過(guò)建造堡壘就需要點(diǎn)運(yùn)氣了，這不是個(gè)小工程，惡魔一來(lái)到地表就能看到我們。”
“你可真樂(lè)觀。”
“戰(zhàn)爭(zhēng)總是有風(fēng)險(xiǎn)的?！?p> 唐納德皺起了眉頭。
“好吧，我會(huì)去挑選人手的。如果你真的這么想，那我可以在明天傍晚前把所有準(zhǔn)備工作做完。假如惡魔來(lái)了，那就讓它們來(lái)吧，我會(huì)和你并肩作戰(zhàn)的，一如既往?！?p> 勞倫斯笑了。
“很高興聽(tīng)你這么說(shuō)。先喝一杯？”
一瞬間，唐納德有些恍惚。他讀過(guò)太多書了，眼前的場(chǎng)景在歷史上發(fā)生過(guò)不止一次。英雄們沿著泰坦荒墳向西進(jìn)發(fā)，沿著猩紅平原向南進(jìn)發(fā)，跨越草地，跨越沙漠，南征北戰(zhàn)，然后來(lái)一場(chǎng)名為勝利的宿醉。在神話時(shí)代，全世界的英雄都在忙著把人類的旗幟插在更遙遠(yuǎn)的土地上，每天都有懷揣著夢(mèng)想的年輕人告別故鄉(xiāng)，帶上一把銹劍和一腔熱血踏上征程，一路打抱不平，廣結(jié)良緣。那個(gè)時(shí)代，好像遍地都是黃金和機(jī)遇，隨便去哪遠(yuǎn)行一趟，都能賺得盆滿缽滿，帶著響亮的名號(hào)榮歸故里。
而出生在黑暗時(shí)代的年輕人也沒(méi)有放過(guò)揚(yáng)名立萬(wàn)的機(jī)會(huì)。以?shī)W蘭多公爵為首的年輕人們?cè)谝粓?chǎng)場(chǎng)殘酷的戰(zhàn)爭(zhēng)中以血鑄劍，把蘭斯送上了大陸之主的寶座。他們把惡魔趕回了墮落深淵，打得塞連險(xiǎn)些滅國(guó)，只用一句輕描淡寫的威脅就嚇得教皇跪地求饒…那個(gè)時(shí)代的英雄，現(xiàn)在可能也只剩下奧蘭多還在世了吧。
唐納德什么也沒(méi)趕上，從小他的父親就教導(dǎo)他不要做當(dāng)英雄的大夢(mèng)，還是守著好不容易到手的爵位比較重要。他也曾安慰自己，貴族生活也不錯(cuò)，每天泡在酒池肉林里又不會(huì)死于非命，只要活得夠久資歷一直漲下去總歸能位高權(quán)重；英雄就太遙遠(yuǎn)了，旅行的途中說(shuō)不定遭遇什么意外就一命嗚呼；也說(shuō)不定旅途的盡頭根本就沒(méi)有能分給他的一杯羹。于是在成為第七軍團(tuán)的軍官后，唐納德只好又說(shuō)服自己，如果這場(chǎng)仗打完自己還是沒(méi)碰上任何改變命運(yùn)的機(jī)會(huì)，他就回去老老實(shí)實(shí)學(xué)習(xí)父親的各種手段，繼承爵位，做個(gè)平平無(wú)奇的約克公爵。
前人早把機(jī)會(huì)瓜分完了，自己已經(jīng)錯(cuò)過(guò)當(dāng)英雄的時(shí)代了。
其實(shí)他知道這都是自己騙自己的借口，他只不過(guò)是生性害怕風(fēng)險(xiǎn)罷了。如今他站在這個(gè)時(shí)代的拐點(diǎn)，卻沒(méi)有全心全意投身風(fēng)口浪尖的勇氣。直至今日，他還時(shí)常會(huì)想起自己拒絕向教皇屈膝的抉擇。
是正確的嗎？
面對(duì)一個(gè)無(wú)法無(wú)天，權(quán)力和力量已經(jīng)沒(méi)有上限的龐大組織，區(qū)區(qū)一個(gè)亡國(guó)的公爵之子，又能做什么呢？
他想到自己二十年安于現(xiàn)狀，不敢踏出一步的生命，想到自己在被慢慢消磨成沉迷酒色和弄權(quán)的油膩老男人的恐懼。他眼中的情緒在翻騰，但勞倫斯沒(méi)察覺(jué)到。
他沉默了很久，久到勞倫斯以為自己是不是說(shuō)錯(cuò)了什么話時(shí)，他才輕蔑地笑了一下，舉起酒杯。
“你這輩子都不可能把我灌醉的?！?p> “這可不好說(shuō)。”
一杯酒剛下肚，外面就傳來(lái)了嘈雜的喊聲。人們點(diǎn)燃了篝火，吹著口哨，搖晃著手中的食物，醉醺醺的喊聲與亂糟糟的喝彩從龐大的廣場(chǎng)上飄進(jìn)了室內(nèi)。盡管勞倫斯并不喜歡這些讓人心煩的噪音，但他還是盡可能選擇了包容。
“看來(lái)音樂(lè)已經(jīng)準(zhǔn)備好了。”唐納德向外瞟了一眼解釋道：“馬修，就是那個(gè)見(jiàn)點(diǎn)血就腿軟的膽小鬼，他要登臺(tái)表演了。兄弟們?cè)谇謇響?zhàn)利品時(shí)發(fā)現(xiàn)了一把魯特琴，而他恰好是軍隊(duì)里唯一會(huì)演奏它的人。雖然我很懷疑這群觀眾能否欣賞音樂(lè)這類精妙的藝術(shù)，但有人為晚會(huì)助興總歸是好事，對(duì)吧？”
當(dāng)厚厚的帆布被單落下，頭戴翎羽高帽的馬修僵硬地站在臺(tái)上，緊張地打量著他的觀眾們。舞臺(tái)現(xiàn)在就像一個(gè)露天的宮殿，上面擺滿了麥酒和香噴噴的好肉。不管馬修犯了什么錯(cuò)，他都不該受這種罪——在把他吃飽喝足的觀眾們伺候好以前，餓了一整天的他不被允許碰任何食物。當(dāng)然，如果他的演出足夠精彩，那臺(tái)上的食物就全歸他了。
馬修手中的魯特琴非常破舊，勞倫斯甚至懷疑那東西是否還能出聲。所有人的目光都聚焦在馬修身上，直到他慢吞吞地?fù)軇?dòng)著脆弱的琴弦，廣場(chǎng)才徹底安靜下來(lái)。像大多數(shù)蘭斯的底層民眾一樣，觀眾們欣賞不來(lái)太高雅的藝術(shù)，但也沒(méi)人愿意讓別人知道自己就是個(gè)只配在歡快民謠里扭屁股跳舞的粗魯農(nóng)夫。于是士兵們努力地?fù)u頭晃腦，不時(shí)閉眼輕哼，或手上打著拍子，裝出如癡如醉的樣子。勞倫斯見(jiàn)狀沒(méi)憋住笑出了聲來(lái)，他只注意到馬修彈奏第一個(gè)和弦時(shí)，一根琴弦就因老化崩斷了。
“《帝國(guó)悲歌》組曲，能在這聽(tīng)到還真讓人意外?！碧萍{德用手指揉了揉嚴(yán)肅的臉，“哪怕在王都的音樂(lè)廳，敢演奏這首長(zhǎng)詩(shī)的人也是屈指可數(shù)?！?p> “很難嗎？”勞倫斯無(wú)法理解，在他看來(lái)，這就是一首節(jié)奏死板，聽(tīng)上去讓人想打瞌睡的曲子。
唐納德點(diǎn)了點(diǎn)頭。
“這是最簡(jiǎn)單的第一樂(lè)章，但難度已經(jīng)超出絕大多數(shù)演奏者所能達(dá)到的高度了。這首曲子的難點(diǎn)在于音色的處理和情感的張力體現(xiàn)，簡(jiǎn)單來(lái)說(shuō)就是彈下來(lái)容易，但彈好難。聽(tīng)到剛才的震音了嗎？沒(méi)有十幾年的基本功根本彈不出那樣的效果。它需要四根手指…”
勞倫斯不耐煩地舉起手來(lái)。
“我不想知道它是怎么被彈出來(lái)的，老兄，我只想知道這個(gè)大音樂(lè)家能在前線派上什么用場(chǎng)?！?p> 唐納德心不在焉地砸了砸嘴，算是對(duì)勞倫斯的回復(fù)。
“這太無(wú)謂——當(dāng)一個(gè)閑散的君主，安居家中，在這個(gè)嶙峋的小國(guó)，我與年老的妻子相匹，頒布著不公的法律，治理野蠻的種族，他們吃、睡、收藏，而不理解我。
我不能停歇我的跋涉；我決心飲盡生命之杯。我一生都在體驗(yàn)巨大的痛苦、巨大的歡樂(lè)，有時(shí)與愛(ài)我的伙伴一起，有時(shí)卻獨(dú)自一個(gè)；不論在岸上或海上，當(dāng)帶來(lái)雨季的畢宿星團(tuán)催動(dòng)激流滾滾，揚(yáng)起灰暗的海波…”
聽(tīng)著馬修忘我的歌唱，唐納德的胃突然一陣悸動(dòng)，他感到之前的焦慮變成了興奮。他感覺(jué)到了，榮耀就在眼前，他只需要站在英雄的身邊與英雄一起凱旋而歸就好。然后無(wú)數(shù)詩(shī)人學(xué)者就會(huì)把美化過(guò)無(wú)數(shù)次的戰(zhàn)斗場(chǎng)面寫進(jìn)他的生平事跡。他的名字，約克·唐納德，也將被刻在蘭斯王國(guó)編年史的英雄名冊(cè)上。
一想到這，唐納德就心跳加速，忍不住感到一陣激動(dòng)。如奧蘭多公爵所述，戰(zhàn)爭(zhēng)可能是人世間所有骯臟卑劣勾當(dāng)?shù)募象w。但有時(shí)，就在一首長(zhǎng)詩(shī)改編的組曲中，它是一種攝人心魄的，精致的美。