“陛下，馬休要任王庭署的署副了？”見(jiàn)沒(méi)外人，格蘭特串到前排座位，面帶笑容，探身問(wèn)道。
“嗯，王庭署的事兒查清了，唉……這個(gè)布魯斯！不能再用了！我想改任路易絲為署正，任馬休為署副?！?p> “哦哦哦！好事好事，馬休精干敬業(yè)，名至實(shí)歸！”格蘭特臉上堆滿(mǎn)了笑，醋意大發(fā)之余，還不忘給路易絲下個(gè)暗絆兒──只夸馬休而不去夸路易絲。
尼魯十四世抬眼皮瞄了瞄格蘭特，面帶玩味之色，道：“格蘭特，你是不是看他們都升官了，你心里猴急？”
格蘭特聞言腦子飛快地轉(zhuǎn)了起來(lái)，幾十句對(duì)答的詞語(yǔ)在腦海中快速飄蕩，最后他選擇了最樸實(shí)無(wú)華、真實(shí)可信的那句。
“嘿嘿，尊敬的陛下，您那么聰明，下臣也不敢說(shuō)些自己都不信的欺世之談來(lái)欺君罔上啊?？粗鴦e人在升遷，看看自己在原地不動(dòng)，要說(shuō)心里一點(diǎn)不急嘛，那真是不可能的，畢竟現(xiàn)在欽天署的所有工作都是我來(lái)主持，這個(gè)我想您比誰(shuí)都清楚，所以我也一直都有再進(jìn)一步的期愿，不過(guò)，”說(shuō)到這，格蘭特表情轉(zhuǎn)為肅然，“說(shuō)到底，那只是我個(gè)人的愿望，下臣的政績(jī)?nèi)绾?，夠不夠再進(jìn)一步，還要看陛下您的英明決斷，當(dāng)然，如果您覺(jué)得時(shí)機(jī)不到，或者說(shuō)我在政治上還不夠成熟，那我也仍守住初心，持之以恒地聽(tīng)從陛下您的所有安排，繼續(xù)實(shí)干苦干為帝國(guó)鞠躬盡瘁，以求您更好的栽培，以求更好實(shí)現(xiàn)自我的人生價(jià)值?！?p> “哈哈哈哈哈?。?！格蘭特啊，你真會(huì)說(shuō)！怪不得有人說(shuō)你是馬屁精！”尼魯十四世仰天大笑，似乎一掃剛才公事給他帶來(lái)的疲憊和倦意，他通過(guò)耍笑格蘭特，又獲得了新的活力，“人生價(jià)值……時(shí)機(jī)不到……守住初心……唉我的天，格蘭特你這些詞兒啊恰到好處！恰到好處，哇哈哈哈哈！”尼魯十四世笑著笑著，甚至都笑出了眼淚。
格蘭特嘿嘿陪著笑，心里罵道：“有人說(shuō)我馬屁精？誰(shuí)？路易絲！這個(gè)狗娘養(yǎng)的，給我等著！”
“好啦，你也不用眼氣，路易絲和馬休升職的事還早呢，先讓他們代職，年會(huì)時(shí)再說(shuō)吧。還有，把心安在肚子里！實(shí)話(huà)告訴你吧。”
格蘭特耳朵馬上豎了起來(lái)。
“欽天署署正的位子自然要留給你，不用急，也是年底年會(huì)時(shí)再說(shuō)，你好好干，等王庭署的事處理完，就給你任命！”
這次，格蘭特抑制不住內(nèi)心的喜悅，發(fā)自?xún)?nèi)心地嘿嘿傻笑起來(lái)。
格蘭特去皇宮請(qǐng)罪的第三天。
下午臨近傍晚，賈斯汀悠閑地騎著馬，來(lái)到都城的一角，這里有一家富麗堂皇的大型劇院，沒(méi)有演出時(shí)，這里是黑市，是掮客和雇傭兵們的樂(lè)園。
賈斯汀把馬交給馬廄，捧著冷漠的臉，吹著輕快的口哨，走上臺(tái)階步入劇院側(cè)門(mén)，繞過(guò)彎彎繞繞的回廊后，進(jìn)入了昏暗的大廳。
大廳寬暢，里面擺著上百?gòu)堊酪?，今天臺(tái)下的人很多，大家都二三人一桌，或者在黑暗里竊竊私語(yǔ)為那些不可告人的黑活討價(jià)還價(jià)，或者看著明亮臺(tái)上那絮絮叨叨的主持人拍賣(mài)著的各類(lèi)情報(bào)和奇珍財(cái)寶。
還是那個(gè)偏僻的角落，一張圓桌，一個(gè)人。
賈斯汀走近那坐著一個(gè)人的圓桌，昏暗之中，馬上就有兩桌客人回頭注視他，當(dāng)那些人看清是賈斯汀之后，紛紛又向賈斯汀投來(lái)看到上級(jí)的諂媚目光，算是問(wèn)好，之后他們都不再看這邊兒，繼續(xù)各忙各的。
“怎么光著臉來(lái)！？不帶面具？”圓桌上坐著的人言語(yǔ)慍怒，他帶著一個(gè)遮臉的面具，面具是果籃的樣式。
賈斯汀坐了下來(lái)，擺著一張冷漠臉道：“我一會(huì)兒還要出去接格蘭特大人，再進(jìn)來(lái)時(shí)再戴。”
“哼！沒(méi)有規(guī)矩。那格蘭特怎么沒(méi)跟你一起來(lái)？”果籃看到賈斯汀只身一人前來(lái)，繼續(xù)問(wèn)道。
“他過(guò)幾天要和王庭署的馬休去巨大城墻查案，馬休手中有別的活兒，格蘭特大人去找他商量行程了，他說(shuō)他馬上就到，讓我一會(huì)兒在外面等他?！?p> “他要找我談什么重要的事？”
“這個(gè)……我也不太清楚，我以為他給您的信上都說(shuō)清了呢。”
“你傻嗎？信上什么都沒(méi)說(shuō)，只約了今天見(jiàn)面，說(shuō)有重要的事，”面具里露出的雙眼有很重的眼袋，那雙眼黃濁而又兇狠。“哼！不但故弄玄虛，竟然還遲到！真拿自己當(dāng)人物了?。俊?p> “大人也不要這么講，畢竟他是我們‘紅寶石’的大客戶(hù)，花在我們這里的錢(qián)有好幾萬(wàn)金幣了，得罪不起啊……”
“放屁！”果籃一拍桌子，他那不小的啤酒肚馬上跟著顫了顫，“他的錢(qián)那么好掙？我們‘紅寶石’賣(mài)給他多少情報(bào)？為他死了多少人？還專(zhuān)門(mén)派了衛(wèi)隊(duì)保護(hù)那個(gè)自以為是的狗東西！而且他竟然還不知足，還想打我們‘紅寶石’的主意！真是貪心不足蛇貪象！告訴你，我一眼就能看穿這家伙，他不但有城府、有野心！更是那種狠起來(lái)六親都不認(rèn)的小人！賈斯汀，你最好小心點(diǎn)，別哪一天讓人給賣(mài)了你都不知道呢！長(zhǎng)點(diǎn)腦子?。 ?p> 賈斯汀嘎巴嘎巴嘴，他心里不服，但話(huà)又實(shí)在是跟不上，最后他無(wú)奈道：“知道了，那我出去等他了?！毖粤T，賈斯汀悻悻地又走出劇院，剛下臺(tái)階，賈斯汀就看到很遠(yuǎn)的地方有人在招著手，他仔細(xì)一看，正是格蘭特，這位格蘭特大人騎著一匹馬，正站在遠(yuǎn)處的街口向他揮手，似乎在叫他過(guò)去。
“怎么不過(guò)來(lái)？還要我過(guò)去?。俊辟Z斯汀嘟囔著，無(wú)奈地下了臺(tái)階，在馬廄取了馬，翻身上馬，向格蘭特位置趕去。
“唉，都是大爺啊……”
果籃坐在椅子上，雖然看著的是臺(tái)上的拍賣(mài)，但卻心不在焉，他的腦子里都是那個(gè)波浪卷皮、精明老練的中年官員的模樣，直覺(jué)告訴他──那個(gè)格蘭特是一枚定時(shí)炸彈，似乎隨時(shí)會(huì)爆炸，不，他一定會(huì)爆炸！一定會(huì)給自己帶來(lái)危險(xiǎn)！
“要不要干掉他呢……不過(guò)他是大官員……很麻煩啊……”果籃自言自語(yǔ)著，那雙眼黃濁的眼睛時(shí)不時(shí)地射出兇狠的光。
這時(shí)，一股飯香味兒飄來(lái)，一個(gè)戴著黑布面罩的精壯男子走了過(guò)來(lái)，手里端著個(gè)餐盤(pán)，盤(pán)子上放著一份黑胡椒牛肉炒飯。
“您接不接活兒？”餐盤(pán)放在桌上，來(lái)人冒失地問(wèn)。
果籃低頭看了看餐盤(pán)，里面有份炒飯和一支木勺──這黑市不允許帶任何金屬物品進(jìn)入，不管是誰(shuí)進(jìn)來(lái)都要被嚴(yán)格地搜身，不僅如此，為防暗殺，就連大廳里的餐具都是木制的。
果籃又抬頭看了看來(lái)人──從走路的樣子和說(shuō)話(huà)的聲音來(lái)看，這是個(gè)小青年，再看他面罩黑布，這是個(gè)來(lái)找殺手干臟活兒的家伙，這么冒失，一看就是個(gè)不懂行的雛兒。
“不接，滾！”
青年愣了一下，便走開(kāi)了，盯著這邊兒的保鏢們也不再注視這里。
“飯忘了?！鼻嗄暾鄯祷貋?lái)，彎腰取餐。
噗！噗！
果籃好像聽(tīng)到了什么奇怪的聲音，然后便看著小青年把餐盤(pán)端走。
等等……
有些不對(duì)勁……
木勺……
怎么不在餐盤(pán)上……
脖子上，一陣麻木傳來(lái)，果籃下意識(shí)地抻手去撓脖子。
瞳孔急劇收縮──果籃在脖子上摸到了一個(gè)硬硬的東西，和一灘熱乎乎的噴涌而出的液體。
“……”
已經(jīng)喊不出聲來(lái)了，果籃軟軟地靠在椅子上。
昏暗中，有保鏢回頭掃了一眼，便又轉(zhuǎn)回了頭……