帝殿的晚餐非常豐盛。
寬曠的帝殿大廳金碧輝煌、燈火通明，尼魯皇家樂(lè)隊(duì)登臺(tái)獻(xiàn)藝，大小提琴演奏得極其歡快，各種長(zhǎng)號(hào)彰示帝王氣勢(shì)，風(fēng)鈴豎琴也婉轉(zhuǎn)動(dòng)聽(tīng)。
到處是最高級(jí)食材烹制的美味，民間難得一見(jiàn)的玻璃杯子在這里成排提供。達(dá)官顯貴們、皇室成員們、富家子弟們、還有些不知哪來(lái)的高級(jí)名媛們，男男女女都擁在舞池中貼面而舞。
“什么？你還真把那兩個(gè)牙省軍長(zhǎng)給告倒了？”
格蘭特正端著一支高樁玻璃杯，他對(duì)面前的寬額男吃驚地道。
“嗯！痛快吧？那兩個(gè)家伙已經(jīng)移交牙高官老院，不日會(huì)被法辦，應(yīng)該是除職監(jiān)禁?！瘪R休很興奮，他向格蘭特和華納高高地舉起杯，一口喝光了杯里的酒。
華納文雅地道：“馬休大人身懷俠氣，為人正直，真是讓人敬佩！”
“華納閣下別這么說(shuō)，人人都可以，就看想不想?！瘪R休意氣風(fēng)發(fā)，寬額也顯得熠熠生輝。
“喂，你們?cè)谶@啊，一會(huì)玩牌嗎？”笑瞇眼著一身軍禮服從人群中擠了過(guò)來(lái)，三人一聽(tīng)都把臉扭了回去，假裝沒(méi)聽(tīng)見(jiàn)。
“女士們、先生們，為了慶祝尼魯?shù)蹏?guó)與外來(lái)大陸和平外交成功，為了表彰以理查殿下為首的帝國(guó)使團(tuán)的無(wú)畏功勛，我們特意安排了今天的慶功晚宴?！?p> 一個(gè)洪量的聲音響起，是宮相布朗：“接下來(lái)，有請(qǐng)我們尊敬的帝國(guó)之王--尼魯十三世致表彰詞！”
人們開(kāi)始向王階前擁去，格蘭特一聽(tīng)到尼魯十三世和布朗的聲音就一皺眉，他回想起那些淫邪到谷底的畫(huà)面。
王階上，一通高屋建瓴的慷慨陳詞。
尼魯十三世講完后，大殿內(nèi)所有人為國(guó)王歡呼，格蘭特端著酒杯躲到了遠(yuǎn)處。
“嘻……格蘭特監(jiān)正，恭喜?！?p> 一道人影緩緩晃到格蘭特面前，來(lái)人瘦如枯枝，黃發(fā)蓋頭，皮膚白晰，一身白袍，正是長(zhǎng)老院的保羅。
“多謝?！备裉m特心生不祥。
“殿下在緩臺(tái)等您，請(qǐng)過(guò)來(lái)一下?！?p> “是?！?p> 格蘭特答了一聲，心道果然如此，便跟在保羅后面。
拉開(kāi)幔簾，走向緩臺(tái)，只見(jiàn)外面月朗星稀，只覺(jué)空氣清新冷冽，王子理查正獨(dú)自一人站在緩臺(tái)上望著下面。
“格蘭特監(jiān)正，你來(lái)了？”理查譏笑一般道。
“殿下謬贊?！备裉m特一躬到地，面帶倦容。
“為何今天獨(dú)有你授予升遷？其他人都要等？”理查步入正題。
“國(guó)王陛下昨夜召我進(jìn)宮，讓我把所有事情再匯報(bào)一遍，我詳細(xì)地講了，切斯頓是自已不慎掉出馬車(chē)死的，阿波羅是在藍(lán)島掉下懸崖死的，‘地味’我沒(méi)提。后來(lái)陛下說(shuō)我外交有功，說(shuō)原監(jiān)正艾伯特為帶病官員，長(zhǎng)老院里有他的檢舉，機(jī)緣巧合，所以把我破格提撥?！备裉m特皮笑肉不笑，背書(shū)一般。
理查看了眼保羅，保羅點(diǎn)了點(diǎn)頭：“殿下，長(zhǎng)老院確有艾伯特的檢舉?！?p> “嗯，格蘭特啊，其實(shí)回來(lái)之后，我想做的第一件事就是提遷你。”
格蘭特未語(yǔ)，施禮九十度角。
“沒(méi)想到你先一步升了監(jiān)正，這是你的造化，你升遷大家也服氣。不過(guò)，父王任你為監(jiān)正，我的心意倒是無(wú)法表達(dá)了，思來(lái)想去，我做了一個(gè)決定！格蘭特你聽(tīng)了一定會(huì)高興?！?p> 格蘭特仍保持彎腰的姿勢(shì)，這個(gè)姿勢(shì)他熟。
“一會(huì)我就再去懇請(qǐng)父王，讓他再升你的職，以表我心！嘿嘿，怎么樣格蘭特？連升兩級(jí)，你就高興去吧！”
格蘭特緩緩直起腰──搞什么名堂？這理查怎么可能有這好心？
雖然疑惑，但樣子還是要做的，格蘭特一臉摯誠(chéng)、難已狂喜地道：“多謝殿下！臣承情之至！臣只擔(dān)心會(huì)不會(huì)德不配位，必有災(zāi)禍啊？”
“哎，有什么災(zāi)有什么禍！第一次聽(tīng)到升官還說(shuō)不好的?！崩聿椴恍家活櫟氐溃拔艺f(shuō)你有功勞就是有功勞，不過(guò)格蘭特，我只要你記住一件事，是我提攜了你！我早晚為王，你最好記住這一點(diǎn)。”
“是！”格蘭特不咸不淡地回答。
就在這時(shí)，一名金衣庭使官撩開(kāi)了掛簾，又幾個(gè)人走進(jìn)緩臺(tái)。
一看這些人，格蘭特委頓的神經(jīng)一下緊崩到了頂點(diǎn)，他見(jiàn)到國(guó)王尼魯十三世正牽著王后的手走了過(guò)來(lái)，國(guó)王身后是布朗宮相以及一名高大威猛的軍長(zhǎng)，這軍長(zhǎng)身著親衛(wèi)兵團(tuán)軍裝，正是當(dāng)初在帝殿里封閉大門(mén)的那名威猛軍官。
“格蘭特，你們走得很近嘛！”
尼魯十三世盯著格蘭特，聲音陰冷。
格蘭特的冷汗直接就流了下來(lái)。
“格蘭特，你們走得很近嘛！”
尼魯十三世盯著格蘭特，他臉不改色，聲音陰冷。
格蘭特的冷汗流了下來(lái)，他像一只受了驚的小兔子，渾身上下的毛兒全都炸了起來(lái)，正要編套說(shuō)辭脫身于這父子倆的爭(zhēng)斗，理查倒是搶上一步熱情道：“父王別誤會(huì)，我正在恭喜格蘭特?！?p> “哦？我有事要和格蘭特說(shuō)?！蹦狒斒谰徛暤馈?p> “是！父王大人。”理查王子沖格蘭特笑了笑，帶著保羅走開(kāi)了。
眼看緩臺(tái)沒(méi)了別人尼魯十三世才道：“格蘭特與理查相談甚歡呢?！?p> 格蘭特心累到不行，他連忙做恐慌狀施禮：“陛下不要誤會(huì)，是保羅長(zhǎng)老把我拽到這里的，不是我主動(dòng)找殿下的！殿下說(shuō)他想提撥我來(lái)犒賞我在藍(lán)島的表現(xiàn)，可您先行一步提我為監(jiān)正，殿下覺(jué)得遺憾，還說(shuō)要再找您為我進(jìn)言呢?！?p> 格蘭特全盤(pán)托出，來(lái)證實(shí)自己沒(méi)參與什么密謀，也不是王子那邊的人。
“哦?！币?jiàn)格蘭特說(shuō)得有板有眼，老國(guó)王這才語(yǔ)氣緩合，他向后招了招手，布朗上前一步，遞給他一封厚厚的信。
“拿去！”尼魯十三世將信又遞給格蘭特。
“陛下，這是什么??？”格蘭特掂了掂，還挺重。
“告你的信，說(shuō)你篡改星歷，瞞而不報(bào)，觸犯了國(guó)律，申請(qǐng)彈劾你。”
“什么！”格蘭特心中大罵那鷹勾鼻，告狀都告到了國(guó)王這里來(lái)了？
“格蘭特，提任你之后，長(zhǎng)老院送過(guò)來(lái)的這些檢舉信，問(wèn)我像你這樣的帶病官員可不可以提升，被我壓下來(lái)了?！蹦狒斒烙行┥鷼獾氐溃鋵?shí)把檢舉卷宗交給被檢舉人是違反國(guó)律的，可他是國(guó)王，誰(shuí)敢管他？他無(wú)非是想讓格蘭特承他一個(gè)人情。
格蘭特腦子飛快運(yùn)轉(zhuǎn)，他突然福至心靈，說(shuō)出了很關(guān)鍵的一句話：“敢問(wèn)陛下，這信是不是長(zhǎng)老保羅送來(lái)的？”
“……嗯？”尼魯十三世愣住了，之后他瞇起眼，好半天才長(zhǎng)呼一口氣，搖頭道：“不是?！?p> 大家都沉默了。
現(xiàn)場(chǎng)的人都是老油條，大家都在心中捋著事情的脈絡(luò)。
信不是保羅送來(lái)的，但也可以指使別人送給國(guó)王。國(guó)王看到后，不可能把自己提上來(lái)的官再免了，那只會(huì)證明自己眼光不行，那怎么辦才是最聰明的做法？無(wú)非是把信交給格蘭特，要個(gè)人情。
之后，再找眼線盯住國(guó)王，搶在國(guó)王要把那厚厚一沓兒信給格蘭特之前，王子先把格蘭特弄到緩臺(tái)來(lái)，創(chuàng)造一個(gè)理查秘密約見(jiàn)格蘭特的假像給國(guó)王看。
再之后，對(duì)這個(gè)國(guó)王剛剛提拔過(guò)的格蘭特，殿下哭著喊著非要再提一格，那么這個(gè)格蘭特到底是誰(shuí)的人呢？這樣的人誰(shuí)用著會(huì)放心呢？那是不是格蘭特這枚被國(guó)王器重的棋子，就此就失去信任呢？
尼魯十三世半天沒(méi)說(shuō)話，不過(guò)他看著格蘭特的眼神已不像剛才那么冰冷了，半晌，尼魯十三世突然拍了拍格蘭特的肩膀，之后便帶著眾人離開(kāi)了。
格蘭特松了一口氣，他手把欄桿只感覺(jué)到心太累──幸好自己靈光一閃，馬上對(duì)國(guó)王道破了這個(gè)保羅設(shè)給自己的局。
“好險(xiǎn)?！备裉m特捏了捏鼻梁，極目遠(yuǎn)眺夜景。
“聰明！”
他的身后傳出一個(gè)女聲，緊接著，格蘭特的臀部就被人用手輕輕捏了一把，格蘭特只覺(jué)得頭皮發(fā)炸渾身一緊，他回頭一看──果然是那花環(huán)王后！
別人都離開(kāi)了，只剩下她還在緩臺(tái)上，可能剛才這場(chǎng)戲引發(fā)了她的興趣，她正面如桃花看著自己，。
“還有這個(gè)鬼??？”格蘭特心中一叫，全身的汗毛都豎了起來(lái)，不過(guò)王后沒(méi)說(shuō)別的，她揚(yáng)了揚(yáng)手算是道別，就提裙又進(jìn)入了帝殿大廳。
昨夜的一幕幕格蘭特不愿再深想，他以手捂臉，用力猛揉自己面部的皮膚。