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亥時(shí)三刻。
素荷坐在桌邊已經(jīng)連續(xù)打了好幾個(gè)盹兒，此刻正撐著手臂垂著腦袋不受控制地往桌上栽。顧羲凰坐在榻上，手里捧著從小沙彌那處借來(lái)的經(jīng)書(shū)，目光雖然盯在經(jīng)書(shū)上，余光里卻在暗自觀察著素荷的動(dòng)靜。
她按照戚廖鳳的囑咐，將蒙汗藥少量灑在素荷的茶中，就是害怕藥勁太過(guò)會(huì)讓素荷察覺(jué)到自己被下了藥。但眼前的素荷雖然困倦，卻沒(méi)有一絲要離開(kāi)的意思。顧羲凰看了眼天色，已經(jīng)快要到約定的時(shí)間，若她再不離開(kāi)，只怕會(huì)誤事。
只聽(tīng)砰的一聲，素荷整個(gè)人都趴在桌上，眉眼間困意難消。
“若是困了就去休息吧。”顧羲凰沒(méi)有抬頭，說(shuō)話時(shí)一直捏著手心，冷汗差點(diǎn)要浸濕手中的經(jīng)書(shū)。
素荷原本還想堅(jiān)持，但她晃了晃腦袋只覺(jué)得自己意識(shí)實(shí)在是不清楚，留在這里也無(wú)甚用處，站起身道，“那姑娘也早點(diǎn)歇息吧，這里房間簡(jiǎn)陋，夜里若是有事，記得大聲喚我?！?p> 顧羲凰點(diǎn)了點(diǎn)頭，裝作認(rèn)真地繼續(xù)低下頭，待素荷離開(kāi)關(guān)上房門(mén)，她一把合上經(jīng)書(shū)翻身下了榻。正在她準(zhǔn)備到房門(mén)口查看素荷是否已經(jīng)走遠(yuǎn)時(shí)，身后的窗戶(hù)傳來(lái)兩聲輕輕地叩響。她身形一滯，下意識(shí)覺(jué)得是戚廖鳳到了。也顧不得素荷是否已經(jīng)走遠(yuǎn)，她小心地挪到那扇看起來(lái)并不結(jié)實(shí)的窗前，推開(kāi)窗對(duì)上的就是黑夜里格外明亮的戚廖鳳的眼睛。
戚廖鳳像一道黑影，片刻間就翻窗而入，背靠在窗下的墻壁上，手里還拿著一個(gè)包袱。他把包袱丟給顧羲凰，里面是一件黑色的斗篷，顧羲凰將斗篷系好，兩人交換了一個(gè)眼神。
戚廖鳳將手中的石子丟向油燈，房中頓時(shí)漆黑不見(jiàn)五指。顧羲凰只感覺(jué)到戚廖鳳上前攬住她的肩膀，將她往外一帶，兩個(gè)人就越窗而出。
慧靈寺郊外的樹(shù)林里，只是二月天，還聽(tīng)不到蟲(chóng)鳴鳥(niǎo)叫，只有陣陣寒風(fēng)擦過(guò)還未生出枝葉的枯枝。
顧羲凰小心地跟在戚廖鳳的身后，為了避免夜里被人發(fā)現(xiàn)他們的蹤跡，刻意沒(méi)有火光，只是依靠著戚廖鳳的眼力在樹(shù)林中來(lái)回穿梭。久而久之顧羲凰也漸漸習(xí)慣了黑暗，可以在濃重的夜色里依稀分辨自己所在的位置。
“還沒(méi)到么？”她有些焦急地問(wèn)道。她并不是著急見(jiàn)到顧之徽，而是在這黑漆漆的林子里讓她完全沒(méi)有安全感，加速了她對(duì)見(jiàn)到顧之徽的抵觸感。
“快了，就在前面?！逼萘硒P說(shuō)著抬手指著不遠(yuǎn)處一個(gè)隱約看得到火光的地方，“那里是寺中僧人修禪的地方，平時(shí)沒(méi)有人來(lái)。顧將軍就在那里等著姑娘?！?p> “還有旁人么？”
戚廖鳳的聲音壓得很低，“還有顧將軍身邊的兩個(gè)護(hù)衛(wèi)，姑娘在瀟州時(shí)都見(jiàn)過(guò)。”
顧羲凰沒(méi)有再回話，只是點(diǎn)了點(diǎn)頭，她深吸了一口氣試圖平靜心情。但一想到接下來(lái)可能會(huì)遭到顧之徽的質(zhì)問(wèn)，就有些心虛的害怕。
這時(shí)戚廖鳳突然停了下來(lái)，說(shuō)道，“顧將軍來(lái)時(shí)臉色并不好，姑娘還是要早做打算。”
顧羲凰眉頭一跳，試探性地問(wèn)道，“舅父可問(wèn)了你什么？”
戚廖鳳沉默了一陣，回道，“問(wèn)了。姑娘和白衡英的事，還有除夕夜宴的事，顧將軍已經(jīng)都知道了。我早該想到的，顧將軍在京城不止我一個(gè)暗衛(wèi)?！?p> 多年的相處，她自然是信任戚廖鳳不會(huì)輕易出賣(mài)她。他們兩人都犯了同樣的錯(cuò)誤，過(guò)分低估了顧之徽對(duì)京城情勢(shì)的掌控。
一陣風(fēng)吹來(lái)，吹起顧羲凰身上黑色的斗篷，涼意從腳底一路鉆進(jìn)她的脖子。她笑了笑，說(shuō)道，“走吧?！?p> 既然已知前路兇險(xiǎn)，又避無(wú)可避，除了迎難而上，還能如何呢？
眼前是一間格外簡(jiǎn)易的茅草房，門(mén)外站著兩個(gè)身穿黑衣的青年男子。顧羲凰認(rèn)得他們，這兩人是當(dāng)年隨著顧之徽一同逃到瀟州的舊部。他們見(jiàn)到顧羲凰很是得體地行了禮，隨后推開(kāi)了茅草屋的門(mén)。
隨著吱呀聲門(mén)被推開(kāi)，簡(jiǎn)陋的屋子里只有一張方桌，四條長(zhǎng)凳，墻上掛著一張蓑衣與斗笠。桌上油燈的火苗隨著風(fēng)搖擺不定，顧之徽穿著一身黑衣坐在桌前，微微扭過(guò)頭看向她。
“進(jìn)來(lái)吧?！鳖欀盏穆曇艉艿停n老沙啞，還帶著些許疲憊。
這壓抑的場(chǎng)景讓顧羲凰忍不住想逃，但她還是照著顧之徽的話慢慢走進(jìn)了屋內(nèi)。小門(mén)被關(guān)上，油燈將她的影子映在墻上，拉得極長(zhǎng)。
顧之徽的眼睛像是兩個(gè)無(wú)底的黑洞，直愣愣地看著她，隨后他冷笑一聲，說(shuō)道，“看著臉色不錯(cuò)，皇宮里的太醫(yī)把你照顧的不錯(cuò)啊?！?p> 輕描淡寫(xiě)的一句話，被他拉長(zhǎng)了尾音，帶著些許的嘲諷。顧羲凰緩緩低下頭，不敢繼續(xù)與他對(duì)視。
“顧羲凰，我養(yǎng)了你十八年。你不過(guò)才離開(kāi)我身邊半年有余，何時(shí)有了這樣的膽魄，敢去替仇人之子擋劍？”見(jiàn)她只是低下頭不回話，顧之徽繼續(xù)說(shuō)道，“你知道那些死士我籌謀了多久么？我費(fèi)盡心機(jī)送他們進(jìn)宮就是想給白伯安一個(gè)教訓(xùn)。就算真的殺不了他，殺了他的兒子也好，至少也該讓他嘗嘗什么叫切膚之痛！可你呢，你……親手救下了你的仇人！”
顧羲凰抬起頭，不可置信地問(wèn)道，“所以那些死士是舅父安排好的？”
“沒(méi)錯(cuò)，是我安排好的?？墒悄阌H手破壞了我的計(jì)劃?！鳖欀瘴⑽⒉[了瞇眼睛，表情在一瞬間變得兇狠起來(lái)，“跪下！”
顧羲凰撩起衣擺慢條斯理地跪了下來(lái)，磚地的陰冷從膝蓋傳來(lái)，她上半身跪地筆直，雙手交疊放在身前。顧之徽氣急敗壞地站了起來(lái)，抬起手就準(zhǔn)備打她，她也認(rèn)命一般地閉上了眼。可是他的巴掌遲遲沒(méi)有落下，她睜開(kāi)眼看到顧之徽舉著手臂，臉上的表情說(shuō)不清的古怪。
“我不能打你。”顧之徽說(shuō)著放下手臂，嘆道，“以你現(xiàn)在的身份，我若是打了你，你回去之后勢(shì)必會(huì)引起白衡英的懷疑。不過(guò)，我還有別的法子?！?p> 顧之徽說(shuō)著喚來(lái)了門(mén)外的護(hù)衛(wèi)，護(hù)衛(wèi)手里抱著一床棉被進(jìn)來(lái)就蓋在顧羲凰的背上，緊接著將一根長(zhǎng)棍遞到顧之徽的手里。
門(mén)被再次關(guān)上，顧之徽把玩著手里的長(zhǎng)棍，說(shuō)道，“這些東西原本是后宮用來(lái)懲罰宮人的，用棉被蓋著用刑，表面里看不出一點(diǎn)傷痕，內(nèi)里卻是淤青的，至少得四五日才能顯現(xiàn)出來(lái)?！?p> 話音剛落，顧羲凰就感覺(jué)到狠狠一棍抽在她的腰間，她吃痛悶哼了一聲，整個(gè)人不受控制地向前傾倒。
“顧羲凰，你可還記得自己是誰(shuí)？”
“你可還記得此行入京的目的？”
“你知不知道皇城金座之上安穩(wěn)高坐的是你殺父弒母的仇人？”
“你知不知道白衡英是仇人之子？你若對(duì)他生了情可對(duì)得起你九泉之下的父母？”
顧之徽每質(zhì)問(wèn)一句，便揮下一棍在顧羲凰的腰背間。沉悶地棍聲落在棉被上，顧羲凰早已不堪受罰半趴在地上。她感覺(jué)五臟俱裂，有淡淡的血腥味在口中散開(kāi)，不知是傷的太重，還是她咬著牙咬出了血來(lái)。