“大人啊，下官勤勤懇懇，嗚嗚嗚嗚，下官絕無，嗚嗚嗚，絕無違逆之舉啊，嗚嗚嗚……”
鹿郡驛署中，童溫仁正煩躁地來回走動(dòng)，見傅仕中進(jìn)來，忙沖上來抱怨道：“頭兒，這個(gè)黃驛丞仿佛聽不懂人話，都和他說只是暫時(shí)扣押，讓驛站的人今晚莫要走動(dòng)，他就哭天抹淚成這個(gè)樣子?！?p> 黃驛丞看起來五十多歲年紀(jì)，身形佝僂，洗得發(fā)白的布衫上此時(shí)沾滿了自己的鼻涕眼淚，看起來邋里邋遢。這般年紀(jì)的人本該穩(wěn)重，可此時(shí)眼前之人仿若撒潑的三歲小兒，一張皺紋密布的臉擠在一起，看起來頗為滑稽。
“你出去安排防守事宜吧，我和他談?wù)?。”傅仕中道?p> 童溫仁正頭大如斗，求之不得，聞言連忙帶上門出去了。
傅仕中也不說話，就那么打量著黃驛丞。
耳聽腳步聲走遠(yuǎn)，黃驛丞臉色一變，再不見悲戚之意。他順手用衣袖抹了把臉，站起身，恭恭敬敬地一禮，儼然剛才痛哭流涕之人不是他。
傅仕中目光閃動(dòng)，半晌道：“他手下的人果然都出類拔萃，說吧，要如何做？”
“大人謬贊?！秉S驛丞舉止從容，哪還有半分撒潑的模樣。只見他蹲下身，將身后神臺(tái)下的石板挪開，下面竟有一塊小小的木板，拿開木板，一個(gè)首飾盒大小的土坑赫然顯現(xiàn)。土坑之中，一黑一白兩個(gè)小瓷瓶置于其中。
“這是何意？”
“黑色立竿見影，但需入口，白色起效稍慢，但能經(jīng)由氣味奏效。如何應(yīng)用，全憑大人。事若成，可往東南，十里外有人接應(yīng)?！?p> “可有性命危險(xiǎn)？”
“大人放心，不到半個(gè)時(shí)辰，藥效自解?！?p> “真是思慮周全?！备凳酥欣湫σ宦?，沉吟片刻，拿起白色瓷瓶便要往外走。行至門口，他又回過頭，猶豫一下，問道：“黃驛丞在鹿郡驛多久了？”
“回大人，三十七年?！?p> “三十七年?！备凳酥兄貜?fù)了一句，仿佛嘆息般問道，“三十余年安定，何以走這條路？”
這次黃驛丞沒有立即回答，而是垂眸想了一下，方道：“大人，下官雖在此三十余年，坐上驛丞不過區(qū)區(qū)四年，往日一直在驛站內(nèi)做驛兵。最近幾年精力漸不如前，只能做些喂馬和雜役的活?！?p> “為何？我看你也非庸才，以你的資歷，早該晉升才是?！?p> 黃驛丞輕聲一笑，只是那笑聲滿是苦澀，“大人，晉升并非只看資歷和能力，往年考核，縱使下官成績優(yōu)異，但既無人脈，亦無金銀打點(diǎn)，屢屢被刷下來。時(shí)間一久，便也熄了心思。若不是得遇明主，晉升驛丞都此生無望。”
“呵，連一個(gè)驛丞都需如此嗎？”傅仕中仿佛想到什么，嘲諷地?fù)u搖頭。
“大人，但凡稍有權(quán)力之處，必有人爭搶?！?p> 傅仕中神色微動(dòng)，未再多問，他攥緊了手中瓷瓶，出門去了。
半個(gè)時(shí)辰后，被傅仕中派去郡中抓藥的童溫仁回來了。
應(yīng)宗拿起藥包和藥罐要往廚房去，卻被傅仕中叫住。
“就在這里熬吧，用我們從帝都帶來的水，驛站的東西盡量不要碰，小心使得萬年船?！备凳酥姓f著解下腰間水囊遞給應(yīng)宗。
“就是就是，我聽頭兒的跑了好幾家藥鋪醫(yī)館湊的，還讓他們互相辨別過，這費(fèi)老鼻子勁抓的藥可不能被你的疏忽給糟蹋了。要說還得是頭兒，面面俱到?！蓖瘻厝守Q起大拇指恭維道，“那黃驛丞被頭兒幾句話就說服了，這會(huì)兒還能去安慰其他驛兵，跟變了個(gè)人似的?！?p> “要不大人才是大人呢?！睉?yīng)宗笑著應(yīng)和了一句，將水囊中的水倒入盥洗過的藥罐中。
“今夜似乎還有雨，我去四周查看一下情況，你們注意警戒?！备凳酥兴坪鯖]什么說笑的心情，他看著應(yīng)宗起火熬藥后，牽著自己的馬走出驛站。
祝絕剛吃完應(yīng)宗扔進(jìn)來的一個(gè)餅子，便聞到一股熟悉的藥香順著通風(fēng)口飄進(jìn)來，他有點(diǎn)納悶，雖然這氣味好像是燕擇友給他開的方子，但傅仕中一行人出門在外，怎的還想著給他熬藥解毒，不是有登仙散在手就能控制藥癮么？難道燕擇友這么好心還為他考慮地如此周全？
兩刻之后，祝絕漸漸感覺有點(diǎn)不對(duì)勁，他頭腦有點(diǎn)昏沉，手上的鐐銬感覺越發(fā)沉重，重到他連想撐起身子都不能。
雨絲又開始飄散，與此同時(shí)，閉目休息在車邊的童溫仁突然睜開眼睛，跳下車轅，卻腳步一個(gè)踉蹌，跪倒在地，他立馬揚(yáng)聲大喊：“應(yīng)宗！”
因?yàn)樵诎舅帲驹撌厍鞍胍沟膽?yīng)宗卻毫無回應(yīng)，只有藥罐的蓋子被熱氣頂?shù)牟煌Ｗ矒艄奚怼Ｍ瘻厝式柚鵂t火的光一看，應(yīng)宗不知何時(shí)已倒在藥爐邊，人事不知。
“頭兒呢？”童溫仁游目四顧，傅仕中竟還未回來，他臉色難看，抬手發(fā)出一枚響箭，然后提氣大喝，“警戒！”
聽到警報(bào)，昏昏欲睡的禁衛(wèi)們立馬提起精神，圍繞馬車的一圈首先豎起盾牌，卻搖搖晃晃，仿佛手中原本舉重若輕的盾牌如今重逾千斤。反而是稍遠(yuǎn)處的士兵境況好些，步伐穩(wěn)定地往此處聚集。
童溫仁還未想清楚怎么回事，一陣風(fēng)聲從墻外劃破夜空，直沖他而來，他用力一咬舌尖，提氣拔刀劈砍。那東西勢(shì)大力沉，竟然只被他劈偏半分，依然撞在鐵箱之上，嘭地一聲，有什么東西碎裂之聲。
是高手！童溫仁心底微沉，從力道來看，哪怕他未中暗算也難以匹敵。
“有桐油！”禁衛(wèi)中突然有人驚呼。
原來那飛過來的竟是一個(gè)瓦罐，在鐵箱上撞碎之后，內(nèi)里的桐油流地鐵箱上都是。
敵人的企圖昭然若揭。
“阻擋敵襲，保護(hù)世子。”童溫仁大吼，“老常，帶你的小隊(duì)去墻外，看看是哪個(gè)龜孫子暗算老子?！?p> 此時(shí)，更多的瓦罐飛將進(jìn)來，雖被外間尚能站立的禁衛(wèi)們擋住不少，但他們自己也被桐油澆得一頭一臉，此地的地面幾乎被油浸透。
少頃，十來?xiàng)l火箭如長虹般飛了過來，油助火勢(shì)，此地一下子仿佛陷入火海地獄，那些被桐油沾染的士兵在火箭飛來之時(shí)，多數(shù)人惜命紛紛躲避，但也有少數(shù)人躲避不及引火上身，疼得在地面打滾。更有受驚的馬匹揚(yáng)蹄嘶鳴，有些失去主人約束的馬甚至四散亂竄，不少跑入黑暗中就此消失不見，防衛(wèi)圈立馬撕開一個(gè)口子。
好在，去墻外的小隊(duì)似乎和對(duì)面交上手，不再有火箭飛來。
“信號(hào)放了這么久，頭兒還沒回來，難道出事了？”童溫仁絲毫沒感到放松，見對(duì)面不再攻擊，他啪啪給了自己兩巴掌振奮精神，準(zhǔn)備前去支援老常。
剛離開車轅沒多遠(yuǎn)，又一支火箭從另一個(gè)方向射來，童溫仁阻擋不及，眼睜睜看著火箭射在蒙車的黑布之上，呼一下就點(diǎn)著，燃燒起來。
“娘的，都上馬，走！”童溫仁剛要靠近馬車救火，冷箭卻一支一支直沖他射去，把他逼得四下閃躲。如今顧頭不顧尾，還不知道對(duì)方有何后招，先離開此地為妙。
童溫仁將刀鞘一扔，狠狠砸在了駕車的其中一匹馬屁股上，那馬受驚一揚(yáng)蹄，帶動(dòng)另一匹馬一起向前狂奔。他自己也顧不得車上還在著火，快奔幾步，跳上車轅。