司修王子仍然住在驛館里，雖不止一次有人恭請(qǐng)他入宮去住，但他總說(shuō)「父王尚未入京，不可僭越」，并多次暗地里派人催促永昌王進(jìn)城。
數(shù)日之后，永昌王司元終于帶著韓夫人和剛誕下不久的幼子、以及女兒司蓉郡主，由中郎將尚云駕著馬車，共五人，一起進(jìn)了建康城。
尚云手下的兵，以及原先跟隨韓夫人、司蓉等的丫鬟侍從都暫被留在了城外。
這樣安排，無(wú)非是為了不引人注目，顯得低調(diào)。
馬車進(jìn)城后直接奔向驛館，也沒(méi)有提前派人告知司修，直到司元等在驛館前下車，一行人走進(jìn)驛館，才被徐慕看到。
徐慕忙去通知司修、陳濟(jì)，彼時(shí)司修剛剛起床，慌慌張張地收拾了一下自己，然后來(lái)見(jiàn)司元。
在門樓外，司修遠(yuǎn)遠(yuǎn)看到韓夫人抱著幼子左右打轉(zhuǎn)，曬著暖陽(yáng)。
韓夫人也看到了司修、徐慕、陳濟(jì)，便迎了過(guò)來(lái)，滿面含笑地問(wèn)候：“王子一向可好？”
司修也禮貌笑答：“我們挺好，多謝夫人惦記?！?p> 侍立在司修身后的徐慕，不由得一陣?yán)湫Γ骸巴踝痈４竺?，即便遭遇險(xiǎn)境，也自能化險(xiǎn)為夷。”
韓夫人聽(tīng)得出徐慕的弦外之音，也自然知道他是為何生氣，因此解釋道：“徐先生莫怪，那日陳熙雖撤了城門的大部分守衛(wèi)，卻在每個(gè)城樓上都綁了幾個(gè)老百姓，若是尚將軍只管帶人攻城，他們就把那些百姓給殺了。你也知道，大王一向胸懷天下，怎忍心傷及無(wú)辜？”
守在樓門外的尚云也忙附和：“正是正是，我那天去每個(gè)城門都試過(guò)，只是進(jìn)不來(lái)?！?p> 徐慕不答，又是輕佻一笑，反正現(xiàn)在陳熙已死，那些原先的守城士兵早望風(fēng)而逃，誰(shuí)也不能證明那天城樓外是否有人來(lái)過(guò)。
司修總是一副從來(lái)不會(huì)生氣的模樣，又開(kāi)始做起了和事佬，勸解徐慕：“事情已經(jīng)過(guò)去了，大家都平安就好，咱們就不提那些了……”
徐慕瞟了司修一眼，那臉色更難看了。
“說(shuō)得也是，王子要不要抱一抱你的弟弟，你還沒(méi)見(jiàn)過(guò)他呢！”韓夫人說(shuō)著，就將懷中幼子伸向司修。
司修剛要接過(guò)，陳濟(jì)卻拉了司修一把，提醒道：“王子，大王還在里面等您，您應(yīng)當(dāng)先進(jìn)去拜見(jiàn)，再出來(lái)敘兄弟之情?！?p> 司修覺(jué)得有理，忙拜別韓夫人，進(jìn)了門樓。
徐慕、陳濟(jì)也忙跟上。
在二人將進(jìn)門時(shí)，聽(tīng)到韓夫人笑意盈盈，輕輕道了聲：“陳將軍好謀劃，大王還沒(méi)入主正位，王子已經(jīng)是監(jiān)國(guó)了?！?p> 陳濟(jì)回頭，也會(huì)心一笑：“夫人謬贊，都是大王教子有方，才使遠(yuǎn)近皆知王子賢德，眾臣推崇。再說(shuō)了，縱然臣有心，倘若舉薦得只是一個(gè)吃奶小兒，滿朝文武也不能認(rèn)呢！”
說(shuō)罷，陳濟(jì)只管推著徐慕一起進(jìn)屋，也不管后面的韓夫人是什么臉色。
徐慕也懶得與韓夫人一般見(jiàn)識(shí)，就與陳濟(jì)攜手去見(jiàn)永昌王司元。
司元見(jiàn)了司修，并不曾解釋那日為何沒(méi)去增援，也不商議登極大典等事，不過(guò)是輕描淡寫地相互寒暄了幾句，司元便吩咐陳濟(jì)：“我要去梅香榭給沈老板道謝，聽(tīng)說(shuō)陳將軍是那兒的?？停徒o我?guī)钒??！?p> 陳濟(jì)領(lǐng)命，于是司元帶著司修、司蓉等走出門樓，徐慕立刻去安排馬車。
韓夫人迎上來(lái)問(wèn)：“大王要去哪？”
司修微笑答道：“父王要去梅香榭，答謝沈老板?！?p> 韓夫人又陪笑著說(shuō)：“妾身陪大王一起去吧？”
“不必了，陳濟(jì)一人跟隨即可?！彼驹膽B(tài)度很冷漠。
韓夫人又討了個(gè)沒(méi)趣，遂拉長(zhǎng)個(gè)臉、抱著孩子離開(kāi)了。
徐慕拉來(lái)了馬車，尚云忙扶司元上車，然后招呼陳濟(jì)去駕車。
司蓉見(jiàn)馬車已放下車簾，覺(jué)得司元應(yīng)該看不到，就趕緊拉住陳濟(jì)，低聲問(wèn)：“馬達(dá)在哪？我好久沒(méi)看見(jiàn)他了?！?p> 陳濟(jì)伸手指了指馬達(dá)的住處，然后快步上了馬車前邊，親自駕車出了驛館。
這些日子陳濟(jì)都不曾去過(guò)梅香榭，是因?yàn)樗幌胗龅缴蚧邸?p> 萬(wàn)壽宴那日，他兩次與沈慧起沖突，一次是因?yàn)樗樕系陌蹋硪淮问且驗(yàn)樯蚧巯铝顢貧⒔f(wàn)名陳家軍，其中也不乏有一些他父親的舊部，而他卻都無(wú)可奈何。
他讓馬達(dá)去梅香榭跟采薇打聽(tīng)過(guò)桃葉的近況，據(jù)說(shuō)桃葉自那日回去之后，就整日呆在房中閉門不出，也不大與人說(shuō)話，清瘦了不少。
他想，這次是受命于永昌王，不得不前往梅香榭，也正好順便探望一下桃葉。
沈慧聽(tīng)說(shuō)是永昌王到來(lái)，只好帶著丫鬟們親自在門前迎接，一起進(jìn)了后院。
在沈慧的閣樓外，司元吩咐：“所有人退下，我要與沈老板單獨(dú)聊聊，陳濟(jì)在門外守著，不許任何人接近。”
陳濟(jì)有點(diǎn)納悶，他覺(jué)得，永昌王和沈慧畢竟也曾經(jīng)算是大伯子和小嬸子的關(guān)系，避開(kāi)所有人、單獨(dú)去屋里聊天，合適嗎？
丫鬟們都遵命退下，沈慧便客客氣氣地引著司元上了閣樓。
陳濟(jì)忙拉住一個(gè)丫鬟，央求道：“麻煩給桃葉捎個(gè)信，就說(shuō)我來(lái)了，永昌王讓我在這兒守著，我也不能過(guò)去看她，她能不能過(guò)來(lái)見(jiàn)我？”
那小丫鬟笑道：“桃姑娘近來(lái)都不出門，這可不好說(shuō)了?！?p> 說(shuō)罷便去捎口信了。
桃葉在屋里頹廢了多日，整日連梳洗都免了，也不再見(jiàn)客，每日閑得都不知要做什么，只好經(jīng)常睡覺(jué)、做夢(mèng)、胡思亂想。
聽(tīng)說(shuō)永昌王和陳濟(jì)來(lái)了，桃葉猛然想起，輕袖離開(kāi)時(shí)，曾托付她下次見(jiàn)到永昌王時(shí)，要想辦法替輕袖的父親求情。
受人之托，忠人之事。
桃葉看了看滿地金燦燦的元寶，她記得，輕袖最后刻意將相贈(zèng)黃金之事、與替父親求情一事一并囑咐，也算是拿錢買路吧。
死去的人已經(jīng)死了，錢還是不能不要。
這樣想的時(shí)候，桃葉突然覺(jué)得自己好像心腸變硬了。
她快速將所有金元寶撿了起來(lái)，數(shù)了一數(shù)，確實(shí)是二百兩，便放進(jìn)錢箱，和她舊日所積攢的碎銀都在一處。
緊接著她又梳洗一番，換了衣裳，來(lái)到后院。
陳濟(jì)看見(jiàn)桃葉果然出現(xiàn)在自己面前，金釵搖搖、羅衣飄飄，打扮得窈窕嫵媚，無(wú)限欣喜之情涌上心頭，激動(dòng)得他連舌頭都開(kāi)始打結(jié)：“你你你……來(lái)了？”
可是，桃葉第一眼看到的，又是陳濟(jì)眉角那兩條蜈蚣似的疤痕。
她不由自主目光旁移，望著沈慧的閣樓。
陳濟(jì)見(jiàn)她看閣樓，便說(shuō)：“大王和沈老板在樓上呢。”
桃葉點(diǎn)點(diǎn)頭，又往前走。
陳濟(jì)忙伸手?jǐn)r住，又說(shuō)：“大王吩咐過(guò)，不許任何人接近?！?p> 桃葉又看了陳濟(jì)一眼，她自然知道陳濟(jì)站在這里就是為了防止有人接近，可她就是很想上去。
陳濟(jì)望著桃葉燦若星辰的眼眸，不由自主又放下了手。
桃葉便徑直上了閣樓，輕手輕腳湊近沈慧的窗外。
屋內(nèi)，傳出了司元的聲音，渾厚、深沉：“記得當(dāng)年你說(shuō)過(guò)，無(wú)論我們兄弟兩個(gè)誰(shuí)做了皇帝，你都是皇后。所以，我今日來(lái)，是特意請(qǐng)你入宮去做皇后的?！?p> “別……”沈慧笑得很夸張，半晌止不住：“你那韓夫人可不是個(gè)省油的，我不去摻和。再說(shuō)了，你的陳將軍已煽動(dòng)群臣把大王子推上監(jiān)國(guó)之位，皇后的位置自該是那位被你留在永昌守家園的白夫人?！?p> “我說(shuō)過(guò)，后位，只為你一人留。我心里，自始至終都只有你一個(gè)?！彼驹恼Z(yǔ)氣很肯定。
聽(tīng)了這些，桃葉有無(wú)限猜疑，顯然司元和沈慧的關(guān)系不一般，而且不是現(xiàn)在不一般，應(yīng)該是在多年之前就不一般了。
她帶著某種幻想，瞇著眼睛從窗戶縫往里瞄了一眼，并不是她想的那樣……司元和沈慧對(duì)面而坐，中間隔著一張茶幾，兩個(gè)人都是規(guī)規(guī)矩矩的，并無(wú)越禮之處。
沈慧抱著個(gè)小暖爐，似笑非笑：“你和孝宗兩個(gè)，去沈家提親，無(wú)非是為了拿嫁妝充盈國(guó)庫(kù)。你放心，誰(shuí)做皇帝，我沈家照樣納貢就是了，至于皇后這個(gè)位置，就不必了。”
盡管沈慧看起來(lái)很敷衍，但司元依舊是一副誠(chéng)懇的模樣：“我已經(jīng)得到我祖父當(dāng)年藏在永昌的金庫(kù)，娶你真不是為了錢?！?p> 桃葉有些驚訝，永昌王竟然連金庫(kù)的事都不瞞沈慧。
可沈慧好像絲毫不放在心上，還是搖頭努嘴地笑。
“好吧……”司元站了起來(lái)，走向窗戶。
桃葉嚇了一跳，急忙蹲下。
司元打開(kāi)了窗戶，看到陳濟(jì)站在樓下駐守，周圍并無(wú)一人。
陳濟(jì)也仰頭，看到司元開(kāi)窗，而桃葉就在窗下，險(xiǎn)些被司元看到。這個(gè)畫面，看得陳濟(jì)心砰砰直跳。
桃葉更是屏氣凝神，出了一身的冷汗。
司元就站在窗前，眺望遠(yuǎn)方，輕聲說(shuō)：“無(wú)論如何，這次還是謝謝你?！?p> 沈慧還坐在原位，冷冷一笑：“不必謝我，我也不是為了你?！?p> “我當(dāng)然知道你不是為了我……”司元長(zhǎng)嘆一聲，又回頭望著沈慧：“蓉兒一直很懷念小時(shí)候在京城的日子，這次能回來(lái)，她很快樂(lè)……終于不用再守著那個(gè)貧瘠的永昌過(guò)苦日子了……”
桃葉蹲在窗下，聽(tīng)得愈發(fā)納悶，這話題怎么又扯到司蓉郡主了？
司元帶著一種期待的目光，再次凝視沈慧：“如果蓉兒知道她的親娘其實(shí)還活著，她一定會(huì)更高興的?！?p> 這句話，讓桃葉感到當(dāng)頭一棒，她好像明白了什么……