“助他們一臂之力？”司姚茫然的眼神中，依舊寫滿無知。
孟氏點頭，重申了接下來應該做的事：“對，廢除不學無術的少年皇帝司德，立深受百姓愛戴的永昌王司元為新君?！?p> 司姚驚愕著，只覺得腦袋更懵了：“這……現(xiàn)在是兩宮太后共同輔政，周氏會允許您廢掉他的兒子？”
孟氏冷冷一笑：“這個不需咱們費心，只要我點了頭，那些永昌來的王臣自然有辦法對付這對奸夫蕩婦。”
司姚低頭，默默嘟起了嘴，白皙的臉上泛起點點不悅之色。
孟氏看得出女兒有些小心思：“你似乎不贊成哀家這么做？”
“我是覺得……廢立之舉可不是一件小事……當年皇兄薨逝，獨子登基，也算名正言順，宮內(nèi)尚且亂成一團。如今四海升平，干嘛要折騰呢？皇兄本來就不是您的親生兒子，那司德無論是周氏跟誰生的，也都不是您的親孫子，他不可能跟您親！反正周氏和陳熙他們又不敢公開承認司德不是皇室血脈，那司德肯定終生都得以皇兄之子的身份自居，咱們就睜一只眼閉一只眼不行嗎？”司姚嘟嘟囔囔，她自己覺得自己講得挺有道理。
孟氏雖有些無語，但還是耐著性子慢慢與司姚分析：“我的傻女兒，你怎么會這么說？那司德的身世已經(jīng)傳得滿城風雨了，是我想睜一只眼閉一只眼就行的嗎？
你看不出來嗎？此番永昌王之子入京目的根本不在于娶親，他們大肆宣揚周氏的丑事，就是為了撼動司德的帝位，這兩撥人遲早得有一場惡戰(zhàn)。周氏與陳熙身負罵名，戰(zhàn)則必輸。
可永昌人沒有直接宣戰(zhàn)，卻是將消息暗通你我，你知道這意味著什么嗎？他們希望得到我的支持，里應外合，以減少他們的兵力損耗、增加他們的勝算。
如果我們現(xiàn)在幫司元一把，他顧及大局，就得認下我這個嫡母、你這個妹妹，那么我就仍然是太后，你也仍然是公主；如果我們沒有抓住這次機會，等司德被趕下皇位那天，我們也會淪為階下囚，你懂嗎？”
這番通徹的言論，終于敲醒了司姚那個榆木疙瘩。
可當她領悟了這層道理時，她卻反而好像迷失了一樣：“王敬答應過我，玉兒出閣之日，便是我們夫婦和好之時。他會親自入宮來接我的……如果大哥哥登基，他兒子司修就是太子，他們會娶一個毀容的太子妃嗎？他們一定會悔婚……那我和王敬……”
“王敬王敬，我就知道你是為了王敬，你這輩子除了知道王敬，還知道什么？”孟氏不待司姚說完，就狠狠斥責了司姚。
聽到一向寵溺自己的母親這樣發(fā)火，司姚嚇了一跳。
可孟氏的斥責還沒完：“你以為只有永昌王是假意娶親嗎？我告訴你，王敬八成老早就投靠了司元，他所謂的許嫁女兒，根本就是「引狼入室」，他對你的承諾，更是對你的利用！”
“你的意思是說，他就沒打算過跟我和好？”司姚茫然若失了一會兒，突然忍不住哭了起來：“那……那我等了他這么多年，究竟等了個什么？”
孟氏見司姚哭了，難免又心疼起來，她拉住司姚的手，苦口婆心地勸慰著：“兒啊，事到如今，你是無論如何都留不住王敬了。若是司元得了皇位，那王敬便是功臣，論功行賞，他定要求與你和離；若是司元沒有得成，一旦司德親政，你可能連公主身份都保不住……那樣恐怕王敬就不是與你和離了，他殺了你的心都有！”
司姚吃驚地看了孟氏一眼。
“你還有功夫在這兒傷心失去王敬嗎？你不如好好想想，如果你不再是公主……如果你的母后也死了……你什么都不會，你該怎么活下去？你會不會過得還不如街頭的乞丐？”言至此處，孟氏也忍不住眼角垂淚。
這一刻，孟氏是那樣后悔多年來對司姚的百般縱容、千般呵護。
司姚一下子撲到孟氏懷里放聲大哭起來。
孟氏默默無言，只輕輕拍著懷中的司姚，就像司姚小時候那樣。
午后，孟氏對外宣稱身體不適，宣太醫(yī)令田源入宮。
過了沒多久，有別的醫(yī)丞代替田源來看診，并如實告知孟氏，說是太醫(yī)令田源數(shù)日前半路被劫持，御史臺已抓獲嫌犯，但尚未追查到太醫(yī)令的下落。
孟氏佯裝剛剛得知太醫(yī)令失蹤的消息，在醫(yī)丞看診之后，以太醫(yī)令「身居要務，茲事體大」為由，召御史中丞王敏帶嫌犯入宮問案。
按照御審的舊例，孟氏需去往皇帝常日處理政務的含章殿，并使人邀請周太后。
然而，孟氏、周氏來到含章殿才知道，司德又偷偷溜出宮玩去了，宮人們都說不清皇帝的去向。
周氏十分震怒，將幾個常跟著官家的內(nèi)侍拖到殿外，各杖責二十。
孟氏在一旁看著，則是一副事不關己的模樣。
這種畫面，這幾年在宮中不知重復了多少遍。
“啟稟太皇太后、太后，御史中丞到?！蓖饷嬗袑m人向內(nèi)傳報。
周氏這才暫停了對內(nèi)侍的責難，與孟氏同回到含章殿，一左一右坐在高臺龍椅后的兩個座位上，然后宣御史中丞王敏覲見。
王敏帶著陳濟、馬達進入含章殿，一同參拜兩宮太后，陳濟、馬達的雙手都是被鐵鎖鏈鎖著的。
孟氏望了一眼王敏身后的陳濟，故作驚訝：“哀家沒看錯吧？這不是大司馬故去多年的親兄弟嗎？”
王敏答道：“啟稟太皇太后、太后，劫持太醫(yī)令的嫌犯，確是大司馬之胞弟陳濟，他現(xiàn)是永昌王子的護衛(wèi)將軍?！?p> 陳濟忙向兩宮太后作揖，解釋道：“太皇太后、太后明鑒，臣從未劫持過太醫(yī)令，那只是中丞大人的誤會……”
不想他話還沒說完，就被周氏懟了一句：“沒有問你，插什么嘴？”
陳濟愣了一下，只好閉嘴，他悄悄瞄了周氏的臉色，果然做了太后的周氏，遠不如做婕妤時那么溫柔了。
孟氏也斜眼瞧了周氏，只覺周氏瞪陳濟那目光鋒利如劍，似乎恨不能頃刻將陳濟砍作兩半。
孟氏淡淡一笑，仍問王敏：“王大人說是陳濟挾持了太醫(yī)令，有何證據(jù)？”
王敏便如實相告：“三日前的夜里，大司馬與陳二公子在觀音山下互換人質(zhì)，被臣抓了個正著。大司馬手中的人質(zhì)系二公子身后這位親信仆從的家親，其自稱自愿前往大司馬府中，并指控二公子挾持了太醫(yī)令，而二公子當時手中的人質(zhì)，便是道人以玄門法術用木頭幻化的太醫(yī)令，因此臣認為太醫(yī)令的失蹤與陳二公子有關?！?p> “就這些？”孟氏的聲音輕飄飄，帶著些不大認可的意思。
王敏道：“目前只有這些?！?p> “一個木頭假人？兩個老百姓的口供？這也算證據(jù)？”孟氏似笑非笑，搖頭嘆道：“若如此，是不是誰都可以隨便收買兩個人，去指證仇家犯了罪，那御史臺的大牢還裝得下嗎？”
王敏看得出孟氏是要偏袒陳濟了，面對這樣輕蔑的說辭，他自然是不滿的，但又不敢表現(xiàn)出來，只得應聲道：“眼下證據(jù)確實不足，臣也只是關押審訊，并不曾判罪。假以時日，臣必能獲得更確切的證據(jù)?！?p> “陳濟此番既然是從封地來，那便是客，證據(jù)不足就關押多日，這可不是待客之道，以哀家之見，不若先放回去，等證據(jù)確鑿，再抓不遲。”孟氏輕輕松松就給下了定論。
周氏聽了，驟然不滿：“母后此言差矣，無論是主是客，都是齊國子民，有觸犯王法之嫌，豈能說放就放？”
王敏見兩宮太后意見相悖，不禁暗暗嘆氣。
陳濟心生一計，只管順著周氏的話插了嘴：“太后說得極是，哪能說放就放？中丞大人起初抓進來的可是十個人，如今放回卻是兩個，想必對外也不好交代呢?！?p> 這分明是話中有話，誰都聽得出來。
孟氏忙追問：“這話是怎么說得？”
王敏無奈，不得不又稟告了另一個案子：“稟太皇太后、太后，當晚被捉拿者除了陳濟主仆，還有另外幾個陳氏族人，但這些人前日在獄中被獄卒私自用牢飯毒死，臣已將二獄卒送廷尉府，以審訊幕后主使?！?p> “哦？”孟氏眼珠轉動了一圈，好似吃驚又好奇：“是哪個這么膽大妄為，敢在御史臺暗殺嫌犯？”
王敏低頭答道：“是臣失職，沒有管好下屬。待廷尉府將此案查個水落石出，臣一定給死者家眷一個交代?！?p> “哀家怎么覺著，這想要毒死挾持太醫(yī)令嫌犯的人，才更像是真正綁走太醫(yī)令的人？”孟氏笑得很愜意，看看王敏，又看看周氏：“不如……宣廷尉入宮，一次性問個明白，如何？”
話題牽涉到廷尉府，周氏隱隱感到有些不妙，孰人不知，現(xiàn)任廷尉周子晏是周太后的堂兄？
可周氏也沒有理由反對，而且，她也不確定自己是不是應該反對。
于是，廷尉周子晏至，依照國禮拜見了兩宮太后。
閑言少敘，孟氏便向周子晏道：“叫你來是想問問，前日御史臺送去要審訊的獄卒，不知周大人審得如何了？”
周子晏一聽說是要問這個案子，臉色煞變，慌忙跪下：“太皇太后、太后恕罪，中丞大人派人送去的那兩名獄卒，昨夜在牢中用腰帶懸梁自縊了。”