王敬將玉兒交于桃葉，只身一人，一瘸一拐走向司元。
他胸中的憤怒，就如同他身后火上澆油的熊熊烈焰一樣，越燒越旺，再也談不上任何規(guī)矩禮儀！
他臉色鐵青，毫不掩飾自己的情緒：“如果我今晚沒(méi)有出現(xiàn)在這里，明日是不是就要接到大王的報(bào)喪？宮中不慎失火，玉兒意外身亡？”
司元在韓夫人的攙扶下，神色淡然，一言不發(fā)。
“告訴我，是不是？”王敬暴躁地叫囂起來(lái)，他瞪著司元，臉上青筋一條條暴起。
司元看了韓夫人一眼。
韓夫人會(huì)意，松開了挽住司元的胳膊，徑直往對(duì)面走去。
王敬迷惑不解，回頭看著韓夫人一直走到玉兒身旁，一把扯下蒙在玉兒臉上的面紗。
下一瞬，王敬驚得說(shuō)不出一句話，他清楚地看到：在玉兒的右側(cè)面頰上，刺了一個(gè)深深的「賊」字！
桃葉也驚呆了，她不用想也知道，這個(gè)「賊」字一定是司姚公主的杰作，是為了懲罰王敬不肯好好做駙馬。
王敬渾身如同凍結(jié)了一般，他盯住玉兒臉上所刺的「賊」，他可以想象得出，在針刺出一筆一劃的時(shí)候，玉兒該疼得怎樣死去活來(lái)，有了這個(gè)刺字，玉兒今后的人生將全部毀滅！
“她憑什么這么做？”王敬突然歇斯底里一聲狂吼，手掌握拳捶地，仰天長(zhǎng)嘯，恨不能將遠(yuǎn)在天邊的始作俑者碎尸萬(wàn)段。
“就憑她是大齊國(guó)最尊貴的公主。”作答的人是司元，他的聲音不大，因?yàn)樗眢w的虛弱一直在限制他必須輕聲細(xì)語(yǔ)、輕手輕腳。
司元稍稍躬身，湊近單膝跪地的王敬：“孤王在十余年前，就是不能接受孟氏給與的屈辱，才毅然選擇流放，為此，失去了陪我受盡苦楚的妻子、還有我最愛(ài)的兒子。如今，你要我接受這樣的兒媳，成為全天下人的笑柄嗎？”
王敬慢慢仰起了頭，與司元對(duì)視，目光都是一樣的鋒利：“你可以不接受！我的女兒也不屑于做你家兒媳！”
司元淡淡地問(wèn)：“不接受？你能保證我的家人不會(huì)因抗旨獲罪嗎？”
王敬也冷冷地問(wèn)：“為保你家人安危、為保你顏面，就要我的女兒去死嗎？”
“對(duì)，她必須死。如果你不能服從大義，我只好讓你們父子也「意外」殞命。我不管你是真心投靠，還是身在曹營(yíng)心在漢，反正現(xiàn)在藏寶圖我已經(jīng)有了、金庫(kù)又在我的地盤，永昌以外的人什么都不會(huì)知道?！?p> 司元話音落，不禁咳嗽了幾聲，身體左右搖擺，似有些體力不支之態(tài)。
韓夫人忙過(guò)來(lái)扶住司元。
桃葉心中十分不服，她緊緊攬住懷中的玉兒，朝司元大喊：“有人把二哥在這兒的消息透漏給公主，才招來(lái)奇恥大辱！大王為什么不追查是誰(shuí)走漏了風(fēng)聲？滅口無(wú)辜之人，就是大王的愛(ài)民之道嗎？”
司元看了桃葉一眼，沒(méi)有吱聲，他原地稍息了一陣，輕輕在韓夫人耳邊囑咐了幾句話。
韓夫人隨即吩咐身邊的丫鬟：“把膳房后邊綁著的那個(gè)人帶過(guò)來(lái)?！?p> 不多時(shí)，一名男子被押了過(guò)來(lái)，他的手腳都是被繩子綁著的。
韓夫人拿過(guò)一個(gè)侍衛(wèi)的佩劍，塞到王敬手中：“走漏消息的人就是他。你們?nèi)粽J(rèn)為大王處置不公，可以親自動(dòng)手殺了這個(gè)人，為你的女兒報(bào)仇?！?p> 王敬瞥了那人一眼，并不認(rèn)識(shí)，他猜那就是陳濟(jì)派去建康傳遞消息的人，由此造成了玉兒的毀容……
再看一眼玉兒的臉，王敬恨意更重，就提著劍走向那被綁之人。
那人也瞪著王敬，直挺挺站著，他眼球布滿血絲，一言不發(fā)。
桃葉心跳得極快，她很害怕看到殺人的場(chǎng)面，她想勸王敬，卻又不敢，因?yàn)樗X(jué)得，她沒(méi)有資格替玉兒或者王敬選擇原諒。
“父王！你不能殺他！他可是馬達(dá)的親弟弟！”司蓉郡主從遠(yuǎn)處跑了過(guò)來(lái)，氣喘吁吁。
王敬已經(jīng)站在了那被綁人跟前，但沒(méi)有動(dòng)手，不是因?yàn)樗救乜ぶ鞯膭褡?，而是他從沒(méi)有殺過(guò)人，也不知該如何殺人。
司元沒(méi)有說(shuō)話，也沒(méi)有看司蓉。
但韓夫人開了口，還帶著譏諷的笑容：“郡主對(duì)自己的親弟弟，也沒(méi)見(jiàn)這么關(guān)心過(guò)！”
司蓉沒(méi)有理會(huì)韓夫人，她跑到司元身邊，拉住司元的衣袖：“父王，不知者不為過(guò)！馬耽離開永昌時(shí)，陳將軍還沒(méi)有簽下生死狀，他并不知自己擅自返回永昌是違規(guī)的??！”
在黑暗處，陳濟(jì)正在向這邊人群靠近，悄悄關(guān)注著司蓉郡主的求情，他想不出更好的辦法救馬耽，不得不半夜叨擾了司蓉，所以司蓉才會(huì)出現(xiàn)在這里。
韓夫人又一次反駁了司蓉的話：“馬耽不知道，難道陳將軍也不知自家下人要回來(lái)嗎？為何不提前稟告大王？”
司元咳嗽了一聲，慢慢喊了句：“陳濟(jì)出來(lái)。”
陳濟(jì)一驚，不想黑燈瞎火中，司元已經(jīng)看到了他，他只好灰溜溜出現(xiàn)在人前：“卑職……卑職連日忙于練兵，忘了馬耽之前告假探親之事了……”
“只是探親？”司元笑盈盈看著陳濟(jì)，目光耐人尋味。
陳濟(jì)沒(méi)敢立即作答，他知道司元是極難被騙的，他不好撒謊，但如果坦誠(chéng)事實(shí)，他就是擅自使下人出入永昌、并挑起內(nèi)訌，一下子犯了兩條罪狀！
馬耽眼轱轆一轉(zhuǎn)，忙向司元跪下：“大王息怒，小人真的是回鄉(xiāng)探親！只因陪家母上街時(shí)，閑聊之中偶爾提到了王駙馬而已，不想就被公主聽(tīng)到了！小人不是有心的！”
司元的目光仍在陳濟(jì)身上，輕飄飄地傳達(dá)了他的命令：“泄密者，死。挑內(nèi)訌者，死。若是他私自所為，他死；若是你指使他所為，你死。”
聽(tīng)見(jiàn)這話，陳濟(jì)不由得出了一身冷汗，他當(dāng)然怕死，但他又豈能把所有責(zé)任都推給馬耽？
“公子，屬下多嘴犯的錯(cuò)，絕不連累公子！”馬耽突然使手腳上的繩子全部斷裂，他敏捷拔出王敬手中的劍，自向頸前一抹，頃刻倒地。
陳濟(jì)愣怔住了，他望著躺在地上、血流如注的馬耽，心隱隱作痛。
司元又看向王敬，目光冰冷：“該處置你家的了?！?p> 王敬踉蹌疾步到玉兒身側(cè)，護(hù)住玉兒，咬牙大呼：“我的女兒沒(méi)有犯錯(cuò)！”
陳濟(jì)看著王敬那緊張、驚懼的面龐，不禁感到一絲報(bào)復(fù)的快感，料想王敬一旦失去女兒，自然比他失去忠仆更加心痛百倍。
“大王有喜，老夫特來(lái)給大王道喜了！”王逸不知是從哪里走了過(guò)來(lái)，一直走到司元對(duì)面，向司元躬身一拜。
司元上下打量了王逸兩眼：“是王司徒？”
“大王好眼力！”王逸滿面笑容。
司元又問(wèn)：“孤王何喜之有？”
王逸笑道：“大王新媳尚未及笄，如何行合巹之禮？不若再等幾年，待犬子攜女歸家，請(qǐng)王子帶人上京迎娶。到時(shí)候，大王也更方便為孝宗之死討回公道，豈不是雙喜臨門？”
以娶親之名，不損一兵一卒便能入京，不勞民、不傷財(cái)，那絕對(duì)是個(gè)好主意！
司元點(diǎn)點(diǎn)頭，笑得與王逸一般從容：“王司徒所言甚是，孤王與公主結(jié)親，理應(yīng)隆重，豈可草草為之？就請(qǐng)王司徒先將孫女帶回去，好生照顧?！?p> “謝大王。”王逸又向司元行禮，隨即招呼王敬、桃葉等人帶玉兒出宮。
陳濟(jì)又一次愣怔，他意識(shí)到，他的馬耽……白死了……
可是，他卻對(duì)眼前的一切充滿無(wú)力感，他只能眼睜睜看著王家一行人的背影漸行漸遠(yuǎn)。
王家人回到自建房屋時(shí)，已是后夜，王敬一直守在玉兒床邊，完全忘記了今晚是他和桃葉的新婚之夜。
桃葉到廚房去煲了粥，也送到玉兒房中。
玉兒漸漸恢復(fù)了神志，她睜大眼睛，看到了杵在眼前的王逸、王敬、桃葉等人。
“玉兒，你醒了……”王敬一陣激動(dòng)，又心疼地去摸玉兒的臉：“還疼嗎？”
“你走開！”玉兒猛地推開王敬的手，大聲咆哮：“你只顧著跟你的狐貍精私奔，幾時(shí)還記得有我這個(gè)女兒？”
王敬呆呆坐著，他知道，他的女兒再也不可能是從前那個(gè)乖巧聽(tīng)話的女兒了。
王逸站在不遠(yuǎn)處，解釋道：“玉兒，事情不是你想的那樣，你父親……”
“我不要聽(tīng)！我不要聽(tīng)！”玉兒捂住了自己的耳朵，眼淚狂流：“你在家里娶個(gè)混賬公主，外面又弄個(gè)狐貍精！而我的親娘卻只能被丟棄在那個(gè)無(wú)人問(wèn)津的亂葬崗！我不要這樣花心的父親，我也不想再看到你們！”
玉兒哭喊著，就光腳下了床，往外推開王敬，還掄起床上的枕頭砸向桃葉。
桃葉端著的熱粥被砸翻了，燙得她手好疼。
丫鬟秀萍忙過(guò)來(lái)抱起玉兒，按回床上。
王逸向王敬和桃葉擺了擺手，示意他們先出去。
王敬只好走了出來(lái)，桃葉也跟著。
外面，東方發(fā)白，照出些微亮，王敬望著一望無(wú)際的荒野，滿目蒼涼：“玉兒變成這個(gè)樣子，我沒(méi)臉去見(jiàn)阿嬌了！”
“是我的錯(cuò)，那個(gè)「賊」字……公主應(yīng)該是想刺在我臉上的，讓她代我受過(guò)，是我對(duì)不起她……”桃葉低著頭，充滿負(fù)罪感。
王敬卻搖了搖頭，雙手扶住桃葉的雙肩，輕聲安慰著：“不要這么說(shuō)，我當(dāng)初離京，是為尋父，卻被公主理解成私奔。我不屑于解釋，也是想著，讓她當(dāng)成私奔總好過(guò)暴露我父親私自離京之事，不想如今連玉兒都誤解你，你若再自責(zé)，我便更愧對(duì)于你了……”
“喲！王兄這話說(shuō)得可真煽情！”陳濟(jì)忽然出現(xiàn)在他們對(duì)面，臉上帶著若有若無(wú)的笑意，嘖嘖稱嘆。
這個(gè)時(shí)候看到陳濟(jì)，王敬心里當(dāng)然不舒服，也故意挖苦：“陳兄家里才死了人，不趕緊處置后事，卻到我這兒閑逛，不怕天熱放臭了嗎？”
“王兄說(shuō)得是，我就是來(lái)辦后事的！”陳濟(jì)說(shuō)著，向后招手。
后方，馬達(dá)帶著幾個(gè)人，抬著一個(gè)木架，木架上搭了白布，一起抬到房屋后面的荒山上去了。
桃葉心里一陣發(fā)毛，雖說(shuō)這荒山上有亂葬崗，可陳濟(jì)這么選地方，分明是故意的！
陳濟(jì)走到桃葉身邊，笑得那樣輕佻：“丫頭，聽(tīng)說(shuō)你們成親了？我還沒(méi)來(lái)得及恭喜你，終于心愿達(dá)成！從今以后，房?jī)?nèi)有個(gè)現(xiàn)成的女兒作伴、房外有馬耽日夜守衛(wèi)，就當(dāng)是我送你們的新婚賀禮了！你可要好好珍惜在這兒的日子，不然等將來(lái)回了建康、面對(duì)公主，你倆可就難廝守了！”
說(shuō)罷，陳濟(jì)大笑，也往房后荒山上去了。
王敬瞪著陳濟(jì)走去的方向，眉毛幾乎要一根根豎起來(lái)，恨意似怪獸一般咬住他的心，他只是說(shuō)不出一句話。
桃葉的心冰涼冰涼，她幻想中的夙愿得償，原來(lái)只有剛挑下紅蓋頭的那一瞬，短暫得還不及黃粱一夢(mèng)……