初十日早上下了場(chǎng)大雨，謝琬被雷聲驚醒，索性上抱廈里看起了書(shū)。
外面雨淅淅瀝瀝地，打得天井里一樹(shù)殘梅全都沒(méi)入了泥濘。花瓣漂在水池面上，像汪洋里的小舟一樣顛簸不安。芭蕉樹(shù)的葉子也順著脈絡(luò)被打裂了，像老奶奶手中一把把早已用舊的蒲扇。一切看起來(lái)都透著股別樣的凌亂。
天色漸亮的時(shí)候，她熄了案頭的燈。玉雪正好端著小灶上熬好的粳米粥走進(jìn)來(lái)，雖然走的廊下，但衣袖頭發(fā)上還是濺了層細(xì)密的雨粉，連屋里空氣也潤(rùn)潤(rùn)地，略微帶了點(diǎn)早春的氣息。
玉雪掩了窗，才要回身來(lái)，天井那頭卻又傳來(lái)吧嗒吧嗒一連串的雨點(diǎn)聲。她復(fù)又把窗門(mén)推開(kāi)，只見(jiàn)王氏身邊的小丫鬟月菱與玉芳一道執(zhí)著傘走進(jìn)來(lái)，檐下的雨滴落到傘面上，濺出的水花飄出兩三尺遠(yuǎn)。
到了廊下，玉芳隔著窗戶(hù)說(shuō)道：“太太屋里來(lái)人，請(qǐng)?jiān)蹅児媚镞^(guò)正院吃早飯。”
玉雪繞出門(mén)外，瞧了眼月菱濡濕的褲腳，蹙眉道：“這么大雨，在房里吃不是一樣么？”
月菱垂頭道：“這個(gè)不清楚，太太只交代讓我把三姑娘請(qǐng)過(guò)去?！?p> 玉雪咬唇站了會(huì)兒，回轉(zhuǎn)身進(jìn)屋。
謝琬已經(jīng)聽(tīng)見(jiàn)了。她雖然不稀罕這份看重，可是王氏既然明知下大雨也要叫她過(guò)去吃這頓早飯，自然已經(jīng)準(zhǔn)備了許多種辦法在等著請(qǐng)她，她就是磨蹭，最后也還是得去。
何況，她總覺(jué)得沒(méi)這么簡(jiǎn)單。
她從書(shū)案后爬起來(lái)，“我的木屐呢？”
玉雪不但給她穿好了木屐，還披上了蓑衣，戴上了笠帽。
可是即使是這樣，到達(dá)正院時(shí)褲腿還是濕了一截，一雙鞋也透著冰涼了。好在玉雪早準(zhǔn)備好了干爽的鞋襪帶過(guò)來(lái)，先在門(mén)外讓玉芳擋著把鞋襪換了，才又進(jìn)門(mén)。
花廳里不但王氏在，阮氏也在，更讓人納悶的是，謝啟功坐在上首，面色十分不豫。
謝琬像往常一樣上前甜甜地跟王氏請(qǐng)安，又規(guī)矩地朝謝啟功行禮。然后她沖阮氏點(diǎn)點(diǎn)頭，坐在了平日坐的小錦杌上。
突然，謝啟功身旁的幾案被他拍得跳起來(lái)，“你捅出這么大簍子，還有臉坐？！”
原來(lái)是鴻門(mén)宴。
謝琬默了默，緩緩站起來(lái)，“不知道老爺說(shuō)的簍子是什么？”
謝啟功指著她，似乎氣不打一處來(lái)。
王氏連忙勸道：“老爺有話(huà)慢慢說(shuō)，琬姐兒還小，莫要嚇著了她?！币幻婵聪蛑x琬，又嘆氣道：“你這孩子，怎么如此頑劣呢？我問(wèn)你，那曾經(jīng)在黃石鎮(zhèn)給你們當(dāng)過(guò)差的李二順，是不是你打的？”
李二順……“是我打的。”謝琬點(diǎn)頭。
謝啟功臉上怒火又掩不住了。王氏拍著大腿道：“我的小祖宗哎，你可闖大禍了！你可知道那李二順如今是什么人？他是趙縣令的家仆，你把他打了，可讓趙縣令的面子往哪兒擱？這不今兒早上趙縣令就怒氣沖沖地上門(mén)告狀來(lái)了，還責(zé)問(wèn)老爺，是不是成心跟他過(guò)不去！”
李二順?lè)置骶驮阼F匠鋪?zhàn)鰧W(xué)徒，怎么會(huì)成了趙縣令的家仆？
“還不跪下！”
桌子又跳了起來(lái)。
謝琬帶著滿(mǎn)腹疑慮跪了下去，目光掠過(guò)阮氏，正好掃見(jiàn)她眼底一抹幸災(zāi)樂(lè)禍。
這件事不必深想，很顯然有人借機(jī)生事。是謝宏和阮氏，還是王氏？她們這么做，是純粹為了拿捏二房，還是別有目的？
只是為了拿捏二房，他們又得不到實(shí)際好處，王氏好歹也當(dāng)了這么些年的家，不會(huì)這么愚蠢。所以只能是另有別的目的。
設(shè)想下，假若李二順真成了趙縣令的家仆，她也真的認(rèn)了這樁罪，她自己上頭還有謝瑯，罪責(zé)便落不到她的頭上，而是由謝瑯來(lái)承擔(dān)這疏于管教失職之責(zé)，她頂多就是受點(diǎn)小罰。
謝啟功則很有可能將他押到縣衙負(fù)荊請(qǐng)罪。
謝瑯若是跟李二順低頭認(rèn)錯(cuò)，那不但坐實(shí)了謝瑯與丫鬟有染的謠言，更會(huì)令得李二順從此氣焰高漲，同時(shí)也使清河縣里的人看低謝瑯乃至整個(gè)二房。
這樣導(dǎo)致的直接損失是謝瑯名聲受損，還有他二月里試場(chǎng)上的發(fā)揮。就算謝琬篤定這場(chǎng)生員試是謝瑯的囊中之物，可是謝啟功最大的忌諱就是有人敗壞謝家的名聲，影響謝榮的前途，謝瑯就是去請(qǐng)罪，謝啟功也一樣會(huì)對(duì)他產(chǎn)生厭棄。
清河縣就這么大，芝麻大點(diǎn)兒的事也能傳得沸沸揚(yáng)揚(yáng)。
假使謝瑯孝期通房，唆使幼妹鞭打舊仆，因道德敗壞而遭到祖父厭棄的名聲外傳，那二房名下那幾間鋪?zhàn)蛹词官I(mǎi)賣(mài)不受影響，也絕對(duì)會(huì)使鋪?zhàn)永锏幕镉?jì)人心惶惶——何況，如今正值鋪?zhàn)永镄枰獜V招人手的時(shí)候，這名聲傳開(kāi)后，誰(shuí)還會(huì)想來(lái)賺這份工錢(qián)？
沒(méi)有人手，沒(méi)有主顧，沒(méi)有人品和口碑，就別提在生意場(chǎng)上立足。
如果說(shuō)對(duì)方真的打的是這個(gè)主意，是沖著二房將開(kāi)的幾間鋪?zhàn)佣鴣?lái)，那憑謝宏還做不出這么樣的手筆，沒(méi)有王氏，他們?cè)趺从斜臼掳阎x啟功推出來(lái)當(dāng)這個(gè)判官？
王氏，是正式向二房伸手了么？
“我也不知道怎么跟老爺說(shuō)這個(gè)事。”
半晌，她幽幽地盯著地下，慢慢地道，“當(dāng)日我去黃石鎮(zhèn)轉(zhuǎn)悠，那李二順攔住我的車(chē)狂出不穢之言，我雖然不才，頭頂卻也頂著個(gè)‘謝’字，一時(shí)氣不過(guò)，便就代老爺太太教訓(xùn)了他一頓?！?p> 謝啟功沉臉道：“把話(huà)說(shuō)清楚！什么叫替我們教訓(xùn)？！他到底說(shuō)了什么？”
謝琬盯著地板上青石磚的紋路，說(shuō)道：“老爺既然問(wèn)起，我自然不敢隱瞞。那李二順說(shuō)，謝家祖上就是欺師盜名之輩，篡了陳皮匠的家產(chǎn)，還把該屬于人家陳皮匠的子嗣也換成了謝家。我不知道誰(shuí)是陳皮匠，自然反駁，那李二順就愈發(fā)得意起來(lái)了。”
說(shuō)到這里她停了口氣。
上首氣溫驟然變冷，謝啟功的聲音抖動(dòng)起來(lái)?！八€說(shuō)了什么？”
謝琬依舊盯著地下，說(shuō)道：“他接著便說(shuō)，就是因?yàn)橹x家上梁不正下梁歪，所以才會(huì)娶寡婦進(jìn)門(mén)。我說(shuō)我們家才沒(méi)有寡婦，他就說(shuō)太太就是寡婦，我說(shuō)我們老爺健在著呢，太太哪里是寡婦？！”
上首有人倒吸了口冷氣，發(fā)出指甲撓木頭的聲音來(lái)。
氣壓已低到了冰點(diǎn)。
謝琬繼續(xù)往下說(shuō)：“他就譏笑我是什么也不懂的傻丫頭，還說(shuō)，要不是因?yàn)槔蠣斎⒘藗€(gè)鄉(xiāng)野寡婦回來(lái)，又怎么會(huì)做出往未出孝期的少爺房里送通房的事情？然后他就誣蔑太太兩個(gè)月前派了丫鬟去找他娘李嬸打聽(tīng)哥哥和玉雪，還問(wèn)過(guò)哥哥對(duì)玉雪有沒(méi)有收房的意思？
“我當(dāng)然不相信，太太身邊的丫鬟都是多嬌貴的人兒，怎么會(huì)去打聽(tīng)這種事？再說(shuō)了，太太要是打聽(tīng)過(guò)這些事，那么不管哥哥和玉雪之間清不清白，她身為謝家的主母，當(dāng)初都不可能會(huì)做出單獨(dú)調(diào)玉雪到瀟湘院去侍侯這樣的決定。
“但是他居然又知道素羅的名字，還能說(shuō)出素羅姐姐的相貌來(lái)，想來(lái)為了造謠，私下里是很費(fèi)過(guò)一番功夫的。所以我見(jiàn)他這么詆毀老爺和太太，就忍不住打了他。老爺，太太，我知道自己太莽撞了，應(yīng)該首先回來(lái)稟告，可是我又怕他趁機(jī)在外大肆渲染，毀了老爺太太的名聲，所以就擅自做了主。老爺，你罰我吧?！?p> 她往下叩了個(gè)頭，抬起小臉兒道。
頂上謝啟功與王氏同坐上首，早已氣得目瞪口呆臉色灰白。就連往日只著一肚子小聰明的阮氏，也嚇得手足無(wú)措，看也不知往哪里看了。
不管李二順究竟有沒(méi)有說(shuō)過(guò)這番話(huà)，如今這些話(huà)到了謝琬口里，不但不帶半個(gè)臟字地把謝啟功和王氏反罵了個(gè)狗血淋頭，堵得他們出不得半句聲，而且還輕輕巧巧把她打人的因由端正了過(guò)來(lái)，在外人這么樣攻擊謝家的情況下，誰(shuí)還能說(shuō)她打的不對(duì)？
王氏盯著底下這張精致的小臉兒，松了松咬得已有些發(fā)酸的后槽牙，伸手支額閉上眼來(lái)。
這哪里像是個(gè)九歲不到的孩子？她若只有九歲，那未免也太過(guò)機(jī)智了些！謝家祖上的家史瞞得這樣好，就連謝樺謝蕓他們也不見(jiàn)得清楚，她這么小，認(rèn)識(shí)的人都沒(méi)幾個(gè)，為什么會(huì)知道得這么清楚呢？而且，素羅去找李家母子的事，她是怎么知道的？
在王家的時(shí)候，李二順把黃石鎮(zhèn)上被打的前因后果全都說(shuō)了個(gè)遍。他對(duì)自己的諂媚不是假的，他對(duì)謝琬的憤怒也不是假的，所以事后她才會(huì)向趙縣令的夫人舉薦他進(jìn)去當(dāng)家仆。
如果李二順當(dāng)真對(duì)謝琬說(shuō)了這些話(huà)，那他怎么會(huì)知道她在王家見(jiàn)他是為什么？！又怎么會(huì)見(jiàn)了她的面便戰(zhàn)戰(zhàn)兢，一聽(tīng)見(jiàn)她詢(xún)問(wèn)起謝琬打他之事來(lái)，立即又口沫橫飛地控訴起謝琬，而不是心虛地左遮右瞞？
她堅(jiān)信是謝琬在說(shuō)謊。
可是，這時(shí)候叫李二順過(guò)來(lái)對(duì)質(zhì)也已經(jīng)沒(méi)用了，謝啟功已然對(duì)謝琬的話(huà)先入為主，即使他不全信，也不會(huì)再待見(jiàn)這李二順半分。早知道，她就應(yīng)該先把李二順帶來(lái)直接跟謝啟功告狀！
誰(shuí)會(huì)想到節(jié)骨眼兒上，會(huì)被個(gè)黃毛丫頭攪渾了水呢？
——————————
深思熟慮了很久，決定還是把謝琬重生的年齡從五歲改成八歲，也就是說(shuō)，到眼下的情節(jié)她應(yīng)該是九歲的樣子。給大家?guī)?lái)的不便感到非常抱歉，但是這樣顯然更合理些。么噠~·！