李寶站在門(mén)口處遲疑，問(wèn)了一句：“方官人呢？”
寶珠道：“他出去了，你為何不進(jìn)來(lái)？”
李寶望了望門(mén)外，回過(guò)頭來(lái)道：“方官人找我，他不在我就回去了，外人看到總不好看?！?p> 寶珠從座位上站了起來(lái)道：“是他讓我過(guò)來(lái)見(jiàn)見(jiàn)你的。”她慢慢走近到李寶面前，看著他柔聲道：“你在這里還習(xí)慣么？吃的好么？”
她滿目都是憐愛(ài)之情，輕輕的走向李寶，李寶看著她走近，竟然有些不敢和她對(duì)視，低了頭道：“還好?！?p> 寶珠走到他的面前，看他衣袖又皺又破了個(gè)一片布，就伸手扯了扯道：“看你衣服這么舊了，該換個(gè)新的了，我想給你做個(gè)新衣服，只是太久不做都不會(huì)剪裁了，他就讓人來(lái)跟這里的裁縫學(xué)一學(xué)，順便來(lái)看看你?！?p> 寶珠這么柔情款款的和他說(shuō)了這許多，李寶耳邊特別注意的卻只有“他就讓”三個(gè)字，寶珠替他拉平了衣袖的皺，李寶腦海里想到的卻是方才寶珠一樣的替方進(jìn)石把肩膀上一根雞毛拿掉，他平日想過(guò)太多太多如果和寶珠面對(duì)面時(shí)要說(shuō)什么話，此時(shí)卻早就一個(gè)字都記不起來(lái)了。
李寶退后一步，離的她遠(yuǎn)了一些，然后道：“不用了，衣服我自己會(huì)買(mǎi)的?！?p> 寶珠聽(tīng)了他這個(gè)話，收了笑容仰頭望李寶道：“怎么了？誰(shuí)給你氣受了么？”
李寶咬牙道：“我身強(qiáng)力壯的，方官人又看在你的面子上對(duì)我諸多照顧，在這里誰(shuí)敢給我氣受?！?p> 寶珠道：“你這是何話，方官人說(shuō)了什么么？”
李寶微微提高了一點(diǎn)聲音，響亮的道：“已經(jīng)說(shuō)了方官人特別照顧我了，對(duì)我好極了，他對(duì)你不好么？”
寶珠看他神情有些激動(dòng)了，不想與他爭(zhēng)吵，就沉默不答，李寶繼續(xù)問(wèn)道：“你對(duì)他好么？”
寶珠別過(guò)頭去，不再理他，李寶道：“你不回答，那就是你對(duì)他不好了?！?p> 寶珠終忍不住再望著李寶道：“我是他的小妾，難道不應(yīng)該討好他么？”
李寶沉默了，盯著她有臉看了好大一會(huì)兒，才笑了道：“是，我差點(diǎn)都忘了?！彼f(shuō)完轉(zhuǎn)過(guò)頭去，向了門(mén)口邁步而出，寶珠靜靜的看著他走，卻不曾出聲挽留，李寶走了數(shù)十步，轉(zhuǎn)過(guò)拐角到了窗口處，他隔了窗子向屋中的寶珠道：“你坐在那里，很像女主人的?！闭f(shuō)完這話，再不回頭，向了大門(mén)外走去。
他穿過(guò)錦線莊的店面，心情激蕩之下，完全沒(méi)有看店中都有什么人，出了錦線莊的大門(mén)，李寶看了看街上的人流，轉(zhuǎn)了頭向西而行，剛剛走了十幾步，忽然感覺(jué)后面有人快速向他撲了過(guò)來(lái)，轉(zhuǎn)瞬間那人的手已經(jīng)搭上了他的后背，李寶想都未想，練家子本能反應(yīng)的向左移出一步，已抓了后面來(lái)人的腰間衣服，一把將此人舉了起來(lái)，想要把此人重重慣在地上。
這人哇哇高叫了起來(lái)，原來(lái)是個(gè)穿著漢人衣服的外邦女子，李寶慢慢的把她放了下來(lái)，這女子腳一落地，馬上上去抓了李寶的手臂，興奮的叫著：“李寶，李寶……”她也僅僅只會(huì)這兩個(gè)字漢話，這個(gè)外邦女子就是里卡安王子的妹妹塞琳卡公主了。
保護(hù)她的四個(gè)波斯隨從這里才奔了過(guò)來(lái)，李寶把自己手臂從塞琳卡手中抽出，轉(zhuǎn)頭看去，就見(jiàn)史浩胡掌柜方進(jìn)石和另外一個(gè)中年人已經(jīng)站在錦線莊門(mén)口張望這邊。
李寶素來(lái)沉默少言，穩(wěn)重有加，縱然此前激動(dòng)，看此情形馬上平復(fù)了一下心緒，塞琳卡看到他歡喜無(wú)限，扯了他的衣袖用波斯話說(shuō)個(gè)不停，李寶也用波斯話回她，兩人一來(lái)一往說(shuō)了好大一會(huì)兒，方進(jìn)石三人圍了過(guò)來(lái)，但誰(shuí)也聽(tīng)不懂兩人在說(shuō)什么。
好容易等李定和塞琳卡話停了，方進(jìn)石笑問(wèn)道：“她說(shuō)什么？”
李寶抬眼望了望他，低頭拱手行了一禮才用非常平和的語(yǔ)氣道：“她說(shuō)里卡安王子去了泉州府?！彼徽f(shuō)了這么一句，但明明塞琳卡和他說(shuō)了許多，絕不會(huì)是這么簡(jiǎn)單的一句。
這塞琳卡公主此前曾經(jīng)來(lái)過(guò)錦線莊一次，方進(jìn)石已經(jīng)知道了她對(duì)李寶有情，李寶既然不愿意多說(shuō)，多半也是兩人之間的私事，也就不再追問(wèn)，就向門(mén)口那個(gè)中年男子叫道：“孔掌柜，請(qǐng)公主回去敘話如何？”
這位孔掌柜是里卡安為塞琳卡公主安排的長(zhǎng)隨及翻譯，他走過(guò)來(lái)對(duì)塞琳卡說(shuō)了幾句波斯話，這位塞琳卡公主搖了搖頭，伸手抓住李寶的衣袖，生怕他走了，孔掌柜道：“公主要這個(gè)人一起回去才成?！彼f(shuō)的就是李寶了。
史浩道：“那就一起回去了吧。”
李寶想要把衣袖從塞琳卡手中抽出來(lái)，塞琳卡卻抓的更緊了，連他的手臂也一起抓住了，李寶無(wú)奈，用波斯話對(duì)她道：“你先放手了?！比湛ㄟt疑了一下，送開(kāi)了他的手臂。
李寶一得自由，再不理任何人，大步向前急走，塞琳卡伸手急抓他的手臂，李寶疾步而行，她一個(gè)沒(méi)抓到，用力過(guò)度，竟然摔了一跤，塞琳卡快速爬起來(lái)，顧不得拍打身上灰塵，發(fā)足又追，街上人來(lái)人往，又有人圍觀，李寶迅速?zèng)]入人流再也不見(jiàn)。
塞琳卡游目四顧，四周人來(lái)人往竟然再也不見(jiàn)李寶身影，她想向西追，又感覺(jué)李寶向了東，又拐了向東，一時(shí)茫然無(wú)計(jì)，她尋李寶已經(jīng)多日，終不可見(jiàn)，誰(shuí)知見(jiàn)了這么短短時(shí)分李寶就不見(jiàn)了，傷悲之余竟然哭了起來(lái)。
方進(jìn)石幾人一來(lái)和她不熟悉，二來(lái)男女有別，三來(lái)語(yǔ)言不通，想要相勸兩句也無(wú)從勸起，最后還是那孔掌柜過(guò)來(lái)和塞琳卡說(shuō)話，只是這塞琳卡好像不聽(tīng)他說(shuō)的。
忽然塞琳卡精神一振，面露喜色，卻是李寶又從街西走了回來(lái)，他臉色平和，無(wú)喜無(wú)憂的走到塞琳卡面前，塞琳卡上到前去扯了李寶手臂再不松開(kāi)，兩人又說(shuō)了幾句波斯話，李寶向了方進(jìn)石幾人道：“她說(shuō)今日不談了，明日再來(lái)?！?p> 方進(jìn)石和史浩面面相覷，一時(shí)無(wú)言，這波斯王子里卡安因裝貨的船有事，急急趕到泉州府處置去了，后來(lái)差人來(lái)說(shuō)，一切在平江府的買(mǎi)賣(mài)，皆有這位塞琳卡公主主事，沒(méi)想到這塞琳卡來(lái)錦線莊沒(méi)有多久，就看到李寶了。
方進(jìn)石看看塞琳卡挽著李寶的手臂，也只好道：“好吧?！?p> 李寶向方進(jìn)石微微躬了一禮道：“李寶今日告?zhèn)€假?！彼膊还芊竭M(jìn)石胡掌柜是否同意，轉(zhuǎn)身就行，塞琳卡和她的隨從也一起走了，孔掌柜向方進(jìn)石一行拱了拱手算是抱歉，也一起走了，方進(jìn)石轉(zhuǎn)頭向身后的史浩道：“這叫什么事？”
他一轉(zhuǎn)頭，就看到寶珠站在錦線莊的門(mén)口，看著李寶消失的方向，方進(jìn)石更是無(wú)言，和史浩垂頭喪氣的一起走了回來(lái)，走過(guò)門(mén)口寶珠面前，寶珠道：“這就是那位波斯公主吧?！?p> 方進(jìn)石沒(méi)有回答她這個(gè)話，而是走回了錦線莊的帳房，寶珠追了進(jìn)來(lái)，又問(wèn)道：“方才那個(gè)波斯公主何時(shí)來(lái)的？”方進(jìn)石只好道：“我剛剛出去時(shí)，她就來(lái)了，是她自己忽然來(lái)的，預(yù)先我也不知?！?p> 寶珠嘆了口氣道：“難不成我還會(huì)以為你是故意的？”方進(jìn)石頗有點(diǎn)歉意，想要說(shuō)幾句安慰的話，外面有伙計(jì)進(jìn)來(lái)道：“周掌柜來(lái)了?！?p> 方進(jìn)石聽(tīng)說(shuō)周金鵬來(lái)了，就過(guò)來(lái)對(duì)寶珠道：“要不然你先回去了，我等一下再找找李寶，李寶苦等了數(shù)年，不會(huì)這么輕易放棄的，你放心好了?！?p> 寶珠低頭不言，方進(jìn)石無(wú)暇顧她，因?yàn)橹芙瘗i已經(jīng)進(jìn)來(lái)了，方進(jìn)石和他客套著，寶珠只好向外走去，走到方進(jìn)石身邊低聲道：“晚上等著你。”
這句話周金鵬也聽(tīng)到，就嘿嘿笑道：“小公子，寶珠姑娘伺候的還舒心么？”方進(jìn)石笑答：“周掌柜給找的女人，當(dāng)然差不了?！?p> 周金鵬哈哈笑了，笑過(guò)后道：“方小公子是個(gè)大忙人，我也就不繞圈子了，今日前來(lái)，是想向小公子引薦一位朋友，不知小公子有沒(méi)有空閑?！?p> 方進(jìn)石奇怪的道：“周掌柜親自來(lái)著重引薦，想來(lái)這位朋友來(lái)頭不小，不知道是什么樣的朋友?！?p> 周金鵬道：“小公子想多了些，也就只是生意上的朋友，四海商號(hào)還來(lái)這淮東之時(shí)，我一直和這位朋友做生意的，既然小公子也做茶葉生意，大家都是同行，不如認(rèn)識(shí)一下，以后也有個(gè)照應(yīng)不是？”
方進(jìn)石道：“這位朋友如今在何處？”
周金鵬道：“他意欲在太白樓擺酒作東，專(zhuān)程想認(rèn)識(shí)拜會(huì)小公子來(lái)的。”
方進(jìn)石看周金鵬刻意引薦，覺(jué)得有必要見(jiàn)見(jiàn)這位同行茶商，就叫了史浩一起，坐上周金鵬的馬車(chē)，一起向了平江府城的太白樓而來(lái)。
這太白樓是平江府城最豪華氣派的大酒樓了，實(shí)際也是秀王趙子偁的產(chǎn)業(yè)，周金鵬引著方進(jìn)石和史浩一起走進(jìn)門(mén)來(lái)，諾大的太白樓靜悄悄的，平時(shí)熱鬧非凡的太白樓竟然一個(gè)客人也沒(méi)有。
史浩道：“今日這太白樓怎么一個(gè)客人也沒(méi)有？”
周金鵬道：“我的這位朋友要宴請(qǐng)小公子，又喜歡清靜，索性就包下整個(gè)酒樓，自然是無(wú)其他客人了?！?p> 方進(jìn)石笑道：“我若是不來(lái)呢？”
周金鵬道：“相信小公子一定會(huì)給周某這個(gè)薄面的，再說(shuō)了，小公子若真是事忙，我的這個(gè)朋友也一樣會(huì)包下來(lái)，明天再請(qǐng)，一直到小公子光臨為止?！?p> 史浩道：“若是方公子一直都不來(lái)呢，難不成他要包到明后年？”
周金鵬道：“他會(huì)買(mǎi)下太白樓的?！?p> 方進(jìn)石笑道：“這和周掌柜做事風(fēng)格完全一樣?！比苏f(shuō)著話向樓上走去，這時(shí)樓上忽然傳來(lái)一陣輕柔的琴音，這琴聲輕柔舒緩，節(jié)奏緩慢，但卻十分的悅耳動(dòng)聽(tīng)。