一說(shuō)起這個(gè)小人，汪四平顯然激動(dòng)了很多：“正是二管事高成！他本來(lái)只是在外院做個(gè)小小的采買(mǎi)，因討得了大奶奶的歡心，被提拔上來(lái)做了采買(mǎi)上的管事，如今已經(jīng)爬到府中二管事位子上了。這次回南邊，他原不在隨行人員名冊(cè)上，也不知是哄得哪位主人開(kāi)了口，將他臨時(shí)安插進(jìn)來(lái)，這一路上沒(méi)少巴結(jié)侯爺，說(shuō)話(huà)做事捧高踩低，常常在侯爺面前說(shuō)老夫人與二老爺?shù)牟皇?，若不是他處處進(jìn)讒言，侯爺怎么也不至于糊涂到這個(gè)地步，對(duì)老夫人與二老爺見(jiàn)死不救哪！”
廣平王聽(tīng)到這里，挑了挑眉。大奶奶？這莫非是趙琇那小娃娃提到的那一位？
張氏也想到了這一點(diǎn)，若這高成真是蔣氏的人，那這小人進(jìn)讒言的內(nèi)幕還沒(méi)那么簡(jiǎn)單，想不到她一時(shí)心軟，不忍見(jiàn)趙澤無(wú)知小兒前途盡毀，竟然白白葬送了自己的兒子媳婦！
張氏一口氣沒(méi)上來(lái)，當(dāng)場(chǎng)暈死過(guò)去，帳內(nèi)諸人一時(shí)慌亂，廣平王忙命人將張氏送回馬車(chē)休養(yǎng)，又繼續(xù)審問(wèn)汪四平：“你說(shuō)這高成小人向建南侯進(jìn)讒言，建南侯方才如此冷酷狠辣，那若沒(méi)有高成在，建南侯又會(huì)如何？他會(huì)丟下繼母兄弟見(jiàn)死不救么？會(huì)命人殺死沉船上逃出性命的人滅口么？”
汪四平猶豫了，他倒是想說(shuō)不會(huì)，但想想主人建南侯那糊涂勁兒，也不敢夸下海口，否則堂堂一位侯爺，居然任由一個(gè)管事擺弄，犯下弒母殺弟的大罪，豈不是顯得太過(guò)無(wú)能了？最終他只能說(shuō)：“若無(wú)小人進(jìn)言，侯爺心中或許會(huì)對(duì)老夫人與二老爺不滿(mǎn)，或許會(huì)見(jiàn)死不救，但還不至于趕盡殺絕，連仆役都不肯放過(guò)……”
也就是說(shuō)，對(duì)繼母和弟弟就未必會(huì)輕松放過(guò)了。
廣平王心里有了數(shù)，對(duì)建南侯的性情不由得皺了皺眉，如此無(wú)德惡人，真真枉為老郡公血脈！即便看在老郡公的份上饒他性命，日后也絕不能重用他了。
他又問(wèn)汪四平：“建南侯走得如此倉(cāng)促，臨行前都是如何吩咐爾等的？他就只是吩咐你們將老夫人與趙二爺?shù)倪z體收殮好，運(yùn)回老家就算了么？”
汪四平小聲答道：“侯爺本打算派人找到所有沉船上的人，無(wú)論是死是活，都一概不許留得性命在，事后只推說(shuō)是風(fēng)雨太大不慎落水就罷了。誰(shuí)知有人尋到我們，說(shuō)救起一人，侯爺怕走漏風(fēng)聲，推說(shuō)不是我們的人，又派人去滅口，囑咐了派去的人，事后直接回高唐的莊子，不要再回船上來(lái)，以免被人發(fā)現(xiàn)。高成又勸侯爺，也不知那救人的商隊(duì)從那被救之人嘴里聽(tīng)說(shuō)了多少，不如一并滅口了事，然后將人尋個(gè)偏僻之地埋了，也沒(méi)人會(huì)發(fā)現(xiàn)?！?p> 廣平王一聽(tīng)就冷笑：“這高成還真是能干得很，不相干的人都不肯放過(guò)，果然是個(gè)小人！”不怪他惱怒，若不是皇帝不放心，堅(jiān)持要他多帶幾個(gè)護(hù)衛(wèi)，興許他堂堂皇子貴胄，昨晚就要不明不白地死在運(yùn)河邊上了，他嬌妻稚子俱在，受此池魚(yú)之災(zāi)，豈不冤枉？建南侯真真是罪該萬(wàn)死！
汪四平縮了縮腦袋，身上微微發(fā)著抖，他自打知道這找上門(mén)來(lái)的“商隊(duì)”主人是哪一位，就知道自家主人前途不妙了，又怎會(huì)不明白自己方才這番話(huà)是在火上澆油？只是事已至此，幫著建南侯說(shuō)話(huà)，他也沒(méi)有好下場(chǎng)，何不索性實(shí)話(huà)實(shí)說(shuō)？他本是老郡公在時(shí)提拔上來(lái)的，雖心里更偏向建南侯趙炯，但看到他如此心狠手辣，心里多少有些驚慌。俗話(huà)說(shuō)得好，一朝天子一朝臣，趙炯襲了爵，夫人牛氏主持中饋，定會(huì)提拔心腹之人接任大管家之位，他如今接下了善后的臟活，事后若是高成再向侯爺進(jìn)幾句讒言，他說(shuō)不定就要被滅口，好為后來(lái)者騰位子，而高成卻能從此風(fēng)光無(wú)限，他才咽不下這口氣呢！
想到這里，汪四平便接著道：“那高成不但勸侯爺滅口，還說(shuō)，商隊(duì)畢竟是外人，不比自家仆役，要下手容易，事后卻不免會(huì)有風(fēng)聲傳出，萬(wàn)一被人發(fā)現(xiàn)他們商隊(duì)出事時(shí)，侯爺一行就在附近，就不好了，不如早早離開(kāi)，還要盡可能大張旗鼓地走，讓所有人都瞧見(jiàn)，好擺脫嫌疑，只要留下幾個(gè)人將痕跡收拾干凈即可。侯爺答應(yīng)了，又吩咐小人，若是收殮到的尸首上有什么不對(duì)，就略作掩飾，掩飾不了就索性一把火燒成灰，千萬(wàn)不可讓人看出破綻來(lái)。萬(wàn)一驚動(dòng)本地官府，可以推說(shuō)是遇到了河上的水匪，責(zé)成官府中人追剿，以侯府的名義，問(wèn)本地父母官縱匪行兇的罪名，直到他們不再過(guò)問(wèn)為止?！?p> 廣平王似笑非笑：“果然是個(gè)人才，方方面面都想到了，在建南侯府做個(gè)小小的二管事，果然是委屈了他，合該有個(gè)更好的去處才是?！?p> 汪四平不敢出場(chǎng)，將頭垂得低低的，等了半天，才等到廣平王的下文：“隨你留下來(lái)善后事宜的幾個(gè)人，你都能拿捏住么？”
汪四平不懂他想做什么，忙道：“有兩人與小人并不相熟，其中一個(gè)是雇的船隊(duì)留下來(lái)的，專(zhuān)門(mén)去辨認(rèn)遇難船工的尸首，另一個(gè)素來(lái)跟高成走得近。小的怕那船隊(duì)的人鬧事，又看不慣另一個(gè)，見(jiàn)收殮了幾具家生婢仆尸首，便打發(fā)他們送到高唐去了，至少要兩日才能回來(lái)。剩下的兩個(gè)仆役與兩個(gè)婆子，俱與小人有親，絕不會(huì)多言?！?p> “很好?！睆V平王微微一笑，“這兩日你就讓剩下的人聽(tīng)你號(hào)令，把尸首都收殮入棺，雇好船裝好棺木，等去了高唐的兩人回來(lái)，你穩(wěn)住他們，不要泄露本王在此，也別告訴他們老夫人和兩個(gè)孩子平安無(wú)事，只管帶著他們坐船，將棺木運(yùn)往奉賢。本王會(huì)一路護(hù)送老夫人跟在你身后南下，至于到了趙氏族中如何說(shuō)話(huà)，本王自有打算。”
汪四平連忙應(yīng)下，廣平王讓人將他帶下去，又讓屬下緊緊跟著他們一伙人，看他們?nèi)绾涡惺?，自己卻寫(xiě)信去了。建南侯趙家出現(xiàn)這樣大的變故，他得馬上稟告父皇，才好安排后續(xù)事宜。
趙琇對(duì)大人們的動(dòng)向一無(wú)所知，只知道秋葉沒(méi)多久就醒了，小哥哥趙瑋也醒了，但秋葉恢復(fù)得很快，趙瑋卻一直病懨懨的，咳嗽不停，叫人擔(dān)心不已。隨著趙瑋的咳癥遲遲沒(méi)有好轉(zhuǎn)，他就被安排到單獨(dú)的馬車(chē)上養(yǎng)病去了，接著祖母張氏也病倒了，臉色非常差，時(shí)時(shí)昏睡不醒，即使醒過(guò)來(lái)，也常常流淚不止。無(wú)論趙琇如何安慰，都不能讓她稍微好過(guò)些，甚至她看到孫女如此懂事貼心，還會(huì)哭得更加傷心難過(guò)。
趙琇不知該如何勸她，有時(shí)候看到她那樣難過(guò)，想起自己在現(xiàn)代的父母，也忍不住陪著一起哭。
廣平王的車(chē)隊(duì)在河岸上只停留了不到兩日，就全體轉(zhuǎn)移了，轉(zhuǎn)到了數(shù)里外的柳林鎮(zhèn)，包下鎮(zhèn)上唯一的一間客棧——其實(shí)也只有一個(gè)院子十一間房，包括正房三間，東西廂房各三間，以及兩間倒座房。
因?yàn)榉块g少，趙琇被安置在正房西隔間，也就是東平王世子高楨的房間里，除去兩個(gè)孩子外，同屋的還有照顧高楨的大丫頭和煙霞兩人。那大丫頭是一心一意照看小主人，不怎么理會(huì)趙琇的事，全都交給了煙霞，不過(guò)禮數(shù)上倒是挑不出錯(cuò)來(lái)。趙琇也不放在心上，本就是寄人籬下，有個(gè)地方住就很好了，她只是掛心祖母和小哥哥，自打住進(jìn)這客棧后，整整兩天她都沒(méi)再見(jiàn)過(guò)他們了。她知道他們住在東廂房?jī)?nèi)，可就是一直沒(méi)能見(jiàn)到。
她曾經(jīng)私下問(wèn)煙霞：“我可不可以去看看祖母和哥哥？”
煙霞非常溫柔地勸她：“趙老夫人和趙小公子都病著呢，怕趙姑娘過(guò)了病氣，因此特地囑咐了，不讓趙姑娘過(guò)去瞧他們。不過(guò)姑娘放心，有王妃和江太醫(yī)照看，老夫人與小公子都不會(huì)有事的。”
趙琇悶聲應(yīng)著，心里還是很牽掛，又問(wèn)起了失蹤多時(shí)一直不清楚下落的父母：“王爺派出去的人，找到我爹娘了嗎？其他人呢？”
煙霞看著她的目光就帶上了憐憫，嘴上卻半點(diǎn)口風(fēng)不漏：“還在找呢，趙姑娘放心，有了消息，一定會(huì)告訴你的?！?p> 趙琇只好繼續(xù)郁悶了。
高楨見(jiàn)她心情不好，完成了父親布置的功課寫(xiě)大字，就從椅子上跳下來(lái)，跑過(guò)來(lái)對(duì)她說(shuō)：“趙妹妹，別擔(dān)心了，你爹娘會(huì)沒(méi)事的，你祖母和哥哥也會(huì)很快好起來(lái)?！?p> 趙琇回他一個(gè)笑容，那當(dāng)然是她的愿望。
高楨想了想，便趁著煙霞和他的大丫頭去取午飯時(shí)對(duì)趙琇說(shuō)：“你祖母和哥哥就住在東廂房里，這會(huì)子屋里沒(méi)人，不如我?guī)氵^(guò)去悄悄看他們一眼，再悄悄溜回來(lái)？”
趙琇大為心動(dòng)：“要是讓煙霞姐姐她們知道了……”
高楨挺起小胸脯：“放心，有我呢?！?p> 趙琇便從床上跳下，跟在他后面悄悄往外走。
她這具身體不過(guò)一歲有余，雖然能走路，但腳力不足，走得歪歪扭扭的，幸好有高楨牽著她，又使盡吃奶的力氣抱她走下臺(tái)階，兩個(gè)孩子才慢騰騰地走到了東廂房。
東廂三間，正屋有兩個(gè)婆子上夜，兩邊隔間一間是張氏與秋葉住著，另一間給趙瑋住。此時(shí)兩個(gè)婆子都不在，倒是左面隔間里傳來(lái)說(shuō)話(huà)聲，聽(tīng)著似乎是廣平王妃正陪張氏說(shuō)話(huà)，秋葉就在里頭侍候。高楨怕母親看見(jiàn)自己將小妹妹帶了出來(lái)，會(huì)責(zé)備自己，忙給趙琇使了個(gè)眼色。趙琇會(huì)意，輕手輕腳地摸向趙瑋的房間。
張氏房中，廣平王妃柔婉的聲音傳來(lái)：“老夫人還請(qǐng)節(jié)哀，令郎令媳雖不幸身死，但您還有孫兒孫女，若您有個(gè)好歹，叫孩子們依靠誰(shuí)呢？還請(qǐng)您為了瑋哥兒和琇姐兒，多多振作才是?！?p> 趙琇停下了腳步，震驚地回頭望去。