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婉兒低聲道：“小姐，這就是歐二夫人，歐四少的母親。哎呀，她很久不出席這些宴會(huì)了，不知為什么今日會(huì)來(lái)？舅老爺?shù)拿孀诱娲竽?，不過(guò)依著奴婢看，多半是為了小姐的婚事，來(lái)討好我們夫人。”
夏瑞熙聞言，不由瑟縮了一下，歐二夫人為什么會(huì)來(lái)，她隱約是可以猜到一點(diǎn)的。想必是來(lái)考察她的，怎么辦呢？如果繼續(xù)按夏夫人的意思表演下去，固然可以得到多數(shù)人刮目相看，但也會(huì)更引起歐家的注意，再做通了本來(lái)就搖擺不定的夏老爺夫婦的工作，她的情況就堪憂了。
可是如果她破壞了夏夫人精心安排的這一場(chǎng)盛宴，今后想嫁出去，嫁個(gè)好人家，只怕也是難上加難。孰輕孰重？她還沒(méi)想透徹，那邊歐二夫人已經(jīng)開(kāi)始解釋她為什么會(huì)來(lái)。原來(lái)歐四少是宣大舅的得意門生，為了尊師重道，歐家除了送上賀禮外，歐二老爺還攜了她和歐四少一并上門來(lái)賀壽。
在座許多小姐們一聽(tīng)說(shuō)歐四少來(lái)了，不由暗自興奮，只想著怎么來(lái)一次花園偶遇。夏瑞熙則暗想，歐四少是宣大舅的得意門生，只怕那套娶妾天經(jīng)地義的理論也是學(xué)了十足十的，這樣的男人真是嫁不得，嫁不得。
“不知?jiǎng)偛拍鞘鬃墼?shī)是哪位小姐做的？”這邊寒暄完，歐二夫人笑吟吟地問(wèn)。她看上去頭發(fā)已經(jīng)花白，眼睛也有些渾濁了，很是和善，沒(méi)有一點(diǎn)架子，也不曾露出半分精明強(qiáng)悍。很難想像就是這樣一位嬌小溫和的老太太居然把偌大一個(gè)歐家大院治理得滴水不漏。
不等夏瑞熙回答，宣舅母早笑道：“就是我的外甥女，夏家的二姑娘，叫瑞熙的?！?p> 眼瞅著實(shí)在躲不過(guò)去，夏瑞熙只得硬著頭皮上前行禮問(wèn)好。歐二夫人微笑著，不動(dòng)聲色地打量了她一回，贊道：“我幼時(shí)也曾看過(guò)幾本書(shū)，也曾陪幾個(gè)孩兒做過(guò)幾天功課，知道有詞家道出祝壽詩(shī)詞的難處：‘難莫難于壽詞，倘盡言富貴，則塵俗；盡言功名，則諛佞；盡言神仙，則迂闊虛誕?！愕倪@首詩(shī)，立意高遠(yuǎn)，不俗，挺不錯(cuò)的?！?p> 歐二夫人說(shuō)好，其他人自然都要附和說(shuō)好，一時(shí)之間贊譽(yù)之聲不絕于耳。夏夫人笑道：“大家休得再夸她，再夸小丫頭就要不知天高地厚了?！?p> 歐二夫人擺擺手，“實(shí)話實(shí)說(shuō)罷了，不過(guò)，有一處卻是不妥。你想聽(tīng)么？”
夏瑞熙本一心不想和這位夫人多說(shuō)話，能溜多遠(yuǎn)就溜多遠(yuǎn)。但人家顯然是不打算放過(guò)她，只得強(qiáng)笑：“請(qǐng)夫人不吝賜教?！?p> 歐二夫人道：“你舅舅做的是五十的整壽，你的詩(shī)最后一句為何卻用了古稀二字？”
夏瑞熙一聽(tīng)，腦門子都冒出冷汗來(lái)，剽竊的就是剽竊的，她那時(shí)一門心思想著怎么過(guò)關(guān)，哪里會(huì)考慮得這么細(xì)？就是考慮到了，她又到哪里去找那么合適的兩個(gè)字去替換？當(dāng)下乖乖認(rèn)錯(cuò)：“夫人批評(píng)得對(duì)，是瑞熙考慮得不周。我只想到這兩個(gè)字用在此處工整，卻沒(méi)有想到不符合實(shí)際。其實(shí)我連字都認(rèn)不全，寫(xiě)字也寫(xiě)得很不好，更是不懂作詩(shī)的，今日不過(guò)是恰好福至心靈罷了?！?p> 夏瑞熙說(shuō)完，就耐心地等待眾人輕蔑的目光。歐二夫人瞧不上她是最好，她自曝其短，就是想讓歐二夫人知道，她實(shí)在是配不上歐家的才俊精英兒子。她要早知道歐二夫人當(dāng)時(shí)就在門口站著，她寧愿回家被夏夫人收拾也無(wú)論如何都不會(huì)當(dāng)這出頭鳥(niǎo)的，可惜世上是沒(méi)有后悔藥買的。
眾人聽(tīng)了她的話，反應(yīng)不一，果然是輕蔑的居多。誰(shuí)知?dú)W二夫人哈哈一笑：“小姑娘挺謙虛的?！彼仡^對(duì)夏夫人道：“你這個(gè)女兒教的極好，不逞強(qiáng)，不賣弄，謙虛。人生古來(lái)七十稀，所以才說(shuō)古稀，她明明就是借這個(gè)寓意來(lái)祝愿她舅舅，聽(tīng)我這樣說(shuō)了，還高高興興地認(rèn)錯(cuò)，人品實(shí)在是難得。今日我看她，行退有度，舉止端莊，明明就是一個(gè)大家閨秀，可見(jiàn)以前的傳言都是不實(shí)的。女孩子家，性格活潑點(diǎn)沒(méi)什么，誰(shuí)沒(méi)年輕過(guò)呀？關(guān)鍵的是人品，這才是根本?！?p> 歐二夫人的話無(wú)疑就是在座諸位夫人的方向標(biāo)，經(jīng)她這樣一肯定，夏瑞熙真的脫胎換骨成了名門淑女了。
剽竊果然是不得好死的，夏瑞熙腸子都悔青了，她的一番作為好像都起反作用了，歐二夫人這是在為她正名，為她將來(lái)嫁入歐家做鋪墊嗎？歐家到底看上她什么了？難不成真的是看上她的嫁妝了？
旁邊走上一位珠光寶氣的夫人來(lái)，掃了夏瑞熙一眼，笑著對(duì)歐二夫人道：“大表姐，好久不見(jiàn)了，您一向可好？”
歐二夫人笑道：“素芬啊，是你呀。都好，都好，快坐。”
那位夫人和歐二夫人寒暄了幾句，遞上一張花箋紙，“這是您外甥女兒作的幾首詩(shī)，正好有這個(gè)機(jī)會(huì)，您知識(shí)淵博，幫她看看？”遠(yuǎn)處一個(gè)姿容艷麗的年輕小姐站起身來(lái)，大大方方地對(duì)著歐二夫人福了福。
婉兒低聲道：“這是號(hào)稱西京四大名媛之一的楊五小姐，號(hào)稱非才子不嫁。年齡也和你差不多，上門提親的人把門檻都踏破了，她就是看不上。到現(xiàn)在也沒(méi)定下親來(lái)，看這樣子，只怕也是想嫁歐四少呢?！?p> 夏瑞熙郁悶地想：“為什么人家這個(gè)年齡也沒(méi)定親，別人反而趨之若鶩，視為恃才傲物，而自己就是無(wú)人問(wèn)津，遭人恥笑？老天爺果然是偏心的?！?p> 歐二夫人看了看：“字寫(xiě)得極不錯(cuò)。至于詩(shī)么，我不太懂，夏夫人年輕時(shí)是西京城中有名的才女，才學(xué)遠(yuǎn)勝我等。你不如請(qǐng)她看看？”
那夫人眼里閃過(guò)一絲陰霾，到底轉(zhuǎn)不過(guò)來(lái)，只得怏怏地遞給夏夫人，夏瑞熙趁機(jī)偷覷了一眼，內(nèi)容沒(méi)太看清楚，只看到好一手簪花小楷，和她自己那手狗爬的蚯蚓字比起來(lái)實(shí)在是一個(gè)天上，一個(gè)地下，根本沒(méi)有可比性。
夏夫人認(rèn)真地看過(guò)之后，笑笑：“令愛(ài)好才情，自愧不如?！币膊辉u(píng)價(jià)，就把那花箋還了那位楊夫人。
楊夫人笑道：“二小姐做的好詩(shī)，不如也寫(xiě)下來(lái)，讓我們也好傳看傳看啊。”她女兒的字不是她自夸，西京城中少有人能及的，這個(gè)夏二，拿馬鞭子倒是厲害，握毛筆嘛，恐怕就不行了。說(shuō)不定那首詩(shī)都是在家中，夏夫人幫她做好了，讓她背下來(lái)的。
歐二夫人卻插進(jìn)來(lái)道：“已是有人代勞了。剛才犬子送我到門口，正好聽(tīng)見(jiàn)了，連稱好詩(shī)，道是他要去先寫(xiě)下來(lái)給他老師先睹為快呢。不經(jīng)詩(shī)人同意，他就先去了，不敬之處，夫人和二小姐不會(huì)見(jiàn)怪吧？”
夏夫人淡淡的笑道：“左右都是為了給家兄慶生罷了，這詩(shī)遲早都要請(qǐng)人寫(xiě)下裱了送給她舅舅的，能請(qǐng)得四少這樣的書(shū)法名家，可算是機(jī)緣巧合了，有什么可見(jiàn)怪的？”夏夫人也是個(gè)厲害的，輕輕幾句話就把歐二夫人的有心作為轉(zhuǎn)變成了一場(chǎng)請(qǐng)書(shū)法名家題字的普通事。
說(shuō)話間，真的有丫鬟拿了一幅字進(jìn)來(lái)，墨跡未干，龍飛鳳舞，酣暢淋漓，力透紙背，正是剛才夏瑞熙剽竊的那首詩(shī)。眾人贊不絕口之余，看向夏瑞熙的目光都有些怪怪的，只道夏瑞熙因禍得福，被雪團(tuán)打了之后，反而得到歐家的垂青了。
有人是真心感嘆，有人是不屑一顧，認(rèn)為瞎貓碰著死耗子，福至心靈罷了，這其中猶以那位楊夫人和楊五小姐的目光最為不屑。
夏瑞熙糾結(jié)萬(wàn)分，只怕別人又會(huì)突發(fā)奇想，再喊她做詩(shī)。真要是這樣，她干脆裝死得了。詩(shī)詞她是記得不少，但能完整背下來(lái)的，只有小學(xué)時(shí)的幾首絕句而已，而且偷來(lái)的就是偷來(lái)的，到底總有用完的一天，還要總是擔(dān)心被人戳破真面目。她下了決心，今后再也不做此等附庸風(fēng)雅之事。她本來(lái)就不是才女，何必去裝呢？能把這些繁體字都認(rèn)清楚了，能全寫(xiě)下來(lái)，不做半文盲，她就謝天謝地了。
好在夫人和小姐們吃完飯都倦了，沒(méi)這心思再擺弄才情。此時(shí)前面也搭好了戲臺(tái)子，來(lái)請(qǐng)夫人小姐們出去聽(tīng)?wèi)颉?p> 諸位小姐一聽(tīng)，俱都?xì)g喜起來(lái)，夏瑞熙聽(tīng)過(guò)兩次戲，知道這里聽(tīng)?wèi)蚰信际窃谕粋€(gè)院子里。只不過(guò)男子席設(shè)在左邊，女子席設(shè)在右邊，中間用厚呢隔起一條屏障來(lái)而已，且為了端茶送水的仆役方便，每隔一段距離，就會(huì)留下一個(gè)缺口。也就是說(shuō)，如果想偷看某人，機(jī)會(huì)是很多的。
夏瑞熙的位子，好巧不巧地剛好就在那路口邊上，左邊的年輕男子們都好奇地偷偷打量她，然后偷偷議論。歐四少自然也在左邊的席上，不過(guò)他傲氣得很，不屑于與其他人同流合污，那目光就是掃到了夏瑞熙這里，也完全當(dāng)她是路邊的野草。他怡然自得地聽(tīng)著戲，不時(shí)和身邊那個(gè)曾經(jīng)扶了夏瑞熙一把的，不知名字的表哥低聲交談兩句。
夏瑞熙覺(jué)得自己就像戲臺(tái)子上的猴子供人觀賞，坐了一會(huì)兒，如坐針氈。喚過(guò)婉兒立在她身旁擋去那邊探究好奇的視線之后，戲臺(tái)上依依呀呀唱的那些竟然都成了催眠曲，催得她睡意漸濃，簡(jiǎn)直控制不住地想要睡去。