夕陽(yáng)的最后一縷光線，消失在老溝村外兩人的身上。
冬日里的寒風(fēng)吹拂而過(guò)。
還沒(méi)到村口，謝崇就感受到了一股陰冷潮濕的氣息，讓他心頭莫名的跳動(dòng)起來(lái)，很不舒服。
徐雨竹倒是沒(méi)有任何異常，只是依照早年間的經(jīng)驗(yàn)，左顧右盼的四下找尋線索。
“雨竹姐，我們真的要進(jìn)村嗎”謝崇拴好了馬，回頭問(wèn)道。
徐雨竹皺了皺眉：“既然我們已經(jīng)來(lái)了，就沒(méi)有過(guò)而不入的道理”
謝崇嘆了口氣，旋即大步跟了上去。
入村的第一幢民屋，是一座土坯房，看起來(lái)年久失修，應(yīng)當(dāng)是就不見(jiàn)人居住。
兩人一眼而過(guò)，不做多停留。
再往深處走去才漸漸有了人氣，磚墻瓦房鱗次比節(jié)，若不是沒(méi)見(jiàn)到一個(gè)人影的話，看起來(lái)還真有點(diǎn)世外桃源的意思。
沿著村中一條大道，兩人繼續(xù)走了下去，除過(guò)腳步聲，周遭沒(méi)有一絲雜音。
“雨竹姐，天色漸晚，看過(guò)的民居已經(jīng)過(guò)半了，可還要繼續(xù)深入”
他們二人已經(jīng)沿街行了數(shù)百米，也曾冒險(xiǎn)翻墻進(jìn)入過(guò)民屋，但是卻一無(wú)所獲。
而謝崇心頭的跳動(dòng)越來(lái)越強(qiáng)烈，讓他隱隱有種危機(jī)感。
徐雨竹有些為難。
她只是一個(gè)身手出眾的凡人，沒(méi)有謝崇那般的視力，眼下天色已是一片漆黑，往來(lái)的探查基本上都是謝崇出力，再深入下去，可能還是一無(wú)所獲。
心念片刻，徐雨竹道：“也罷，那我們就先回村子外圍找個(gè)地方歇息一晚，明早再繼續(xù)探查吧”
謝崇欣然的點(diǎn)了點(diǎn)頭。
雖然和這位成熟美婦作伴“郊游”很是暢意。
但他實(shí)在是放不開手腳，區(qū)區(qū)妖魔作祟，今夜趕趕工收拾了便好，也用不著徐雨竹幫忙。
旋即調(diào)轉(zhuǎn)了方向順著原路返回。
可突然“咳咳~”兩道咳嗽聲從身后傳來(lái)。
“雨竹姐你著涼了嗎”謝崇沒(méi)大在意，只以為是徐雨竹發(fā)出的。
但回應(yīng)他的是一道凌厲的抽刀之聲。
“蹭~”長(zhǎng)刀出鞘，如電閃雷鳴。
徐雨竹厲聲呵斥：“來(lái)者何人，監(jiān)妖司辦案妖魔鬼怪還不現(xiàn)身”聲音中氣十足，這一套動(dòng)作抽刀喝罵，看起來(lái)十分熟練。
謝崇猛地一驚轉(zhuǎn)過(guò)頭來(lái)，下意識(shí)的從氣海內(nèi)抽出一條四腳黑泥鰍護(hù)在身側(cè)，正是他那未成形的雷龍。
徐雨竹橫持長(zhǎng)刀，謝崇暗持雷龍，兩人嚴(yán)陣以待。
沉寂了片刻后。
蒼老的聲音從一道屋舍間的小巷傳了出來(lái)：“大人莫要?jiǎng)邮?，小老兒這就出來(lái)”
“是人？”謝崇心有所感，朝著謝雨竹疑問(wèn)道。
天色昏暗，徐雨竹看不清謝崇那纏繞在手臂上的雷龍，但隱約能看到謝崇也是防備的姿勢(shì)，稍稍放下些心。
旋即搖了搖頭：“不能確定，還是要做好防范”
呼吸間，一個(gè)晃晃悠悠的身影跌入兩人眼前。
只見(jiàn)是一個(gè)衣著干凈整潔的老者。手中拄著拐杖，一步三晃，不時(shí)還猛烈的咳嗽。
就是此人發(fā)出的聲響？
謝崇有些疑惑，但卻并沒(méi)看出半分不對(duì)。
而那老者一見(jiàn)謝崇兩人，情緒猛然間變得激動(dòng)，撲騰一聲便跪倒在地高聲呼喊道：“老朽凌明三拜見(jiàn)兩位大人”
說(shuō)著更是用膝蓋匍匐上前，涕淚橫流的道：“還請(qǐng)兩位大人救救我們村子吧！”
徐雨竹橫著長(zhǎng)刀，示意謝崇先不要靠近。
同時(shí)從懷中抓出一把鱗粉，朝著老者喊道：“且先站住，你身份不明不要貿(mào)然靠近。這是驅(qū)妖粉，監(jiān)妖司特產(chǎn)，身負(fù)惡業(yè)的妖魔鬼怪聞?wù)邥?huì)不自覺(jué)的抽搐麻痹，你若不是妖物咱們?cè)僬f(shuō)救你的話”
說(shuō)罷，托起手掌就往前方吹去。
謝崇看的一愣一愣的，竟然還有這種道具，該說(shuō)真不愧是監(jiān)妖司的老牌員工，辦事就是熟練。
鱗粉順著徐徐微風(fēng)向前灑落，落在那老者的身體后又是引得其一陣噴嚏不斷。
“阿嚏~小老兒是人不是妖啊，阿嚏~還請(qǐng)大人明鑒”凌明三的身體一邊不斷地顫抖，一遍告饒起來(lái)。
看起來(lái)是因?yàn)檫@鱗粉引起其身體的不適，讓他誤以為自己是應(yīng)了徐雨竹口中所說(shuō)的癥狀，害怕被當(dāng)做妖魔。
徐雨竹觀察了片刻，見(jiàn)其再?zèng)]有什么異常反應(yīng)，趕忙走上前去：“老人家不必驚慌”
說(shuō)罷，想要攙扶起這個(gè)嚇得瑟瑟發(fā)抖的老者，可卻被謝崇搶了個(gè)先。
倒不是謝崇尊老愛(ài)幼，只是徐雨竹的動(dòng)作也提醒了他，在這種古怪的地方不能輕易相信任何陌生人。
他懷中此時(shí)藏著一條雷龍，若是這凌明三有變，隨時(shí)都可以暴起反擊。
“老人家，你們村子到底是怎么回事，怎么連半個(gè)人影都不見(jiàn)”謝崇一手拉起老者，替其拍了拍身上的塵土同時(shí)問(wèn)道。
凌明三應(yīng)是受了驚嚇，聲音有些顫抖：“誒，此事說(shuō)來(lái)話長(zhǎng)，兩位大人舟車勞頓還是先去小老兒家中歇息一會(huì)再說(shuō)”
。。。
“所以說(shuō)，你此前并沒(méi)有見(jiàn)到我們監(jiān)妖司的人是嗎”
臉色蒼白的老者心有余悸的道：“正是，自打報(bào)了官以后，十來(lái)天沒(méi)有個(gè)信，村子里鬧得人心惶惶，能跑的都跑出去避災(zāi)了，只留我們這些上了年紀(jì)，腿腳不便的老頭老太”
謝崇恍然的點(diǎn)了點(diǎn)頭。
從凌明三的口中他得知，此人乃是這老溝村的村長(zhǎng)，村子里不見(jiàn)炊煙也是因?yàn)槠渌f(shuō)的大部分年輕人都拖家?guī)Э诘奶与y而去。
說(shuō)著，凌明三扯著脖子向后院催促道：“孩他娘，酒菜還沒(méi)準(zhǔn)備好嗎，這兩位大人一路辛勞定是餓了，你趕快點(diǎn)”
徐雨竹有些不大好意思：“凌村長(zhǎng)，不必如此麻煩，我們兩人隨身有帶干糧”
初步認(rèn)識(shí)了這老村長(zhǎng)后，徐雨竹先前的干練也褪去了，社恐的本性讓她有些不大好意思接受凌明三的好意。
凌明三忙搖了搖頭：“這那能行呢，兩位大人可是為幫助我們老溝村而來(lái)，小老兒怎能失了禮數(shù)”
推杯換盞，賓客盡歡，凌明三雖然老邁，但身子骨還算是不錯(cuò)，一連幾杯酒下肚也就放下了先前的拘謹(jǐn)。
期間謝崇也曾起過(guò)懷疑，旁敲側(cè)擊過(guò)監(jiān)妖司失蹤兩人的消息，但凌明三卻是一臉的茫然。
夜已近深，凌明三明顯是上頭了，紅著臉硬要再和謝崇喝一杯：“謝大人啊，您這年紀(jì)輕輕的就當(dāng)了刑官，可真是年少有為，小老兒再敬你一杯”
謝崇忙壓下凌明三的酒杯，勸道：“凌村長(zhǎng)，你不能再喝了”
說(shuō)罷又轉(zhuǎn)過(guò)了頭朝著仍在伙房里忙活的村長(zhǎng)老伴道：“大娘，您快來(lái)將凌村長(zhǎng)扶進(jìn)屋吧”
“嗯~嗯”
似是大娘有了怨氣，只是在不遠(yuǎn)處的伙房里不咸不淡的傳來(lái)兩句應(yīng)承聲。
身邊的徐雨竹無(wú)奈一笑：“看來(lái)今天是問(wèn)不出來(lái)個(gè)所以然了”
謝崇撇了撇嘴，可突然凌明三頭一歪就栽倒了過(guò)來(lái)。
他連忙伸手將凌明三扶住。
抬頭看了看天，夜已近中天，應(yīng)當(dāng)是不早了：“也罷，雨竹姐你先稍等，我先將這老漢背進(jìn)屋中，咱們?cè)僮龃蛩恪?p> 說(shuō)罷，就一把將凌明三放在了自己背上。
凌家應(yīng)當(dāng)也是老溝村的地主一流，有瓦房五間，謝崇看一處門前最為干凈，背著凌明三向那處走去。
感受著耳邊輕響的鼾聲、酒氣，熏得謝崇齜牙咧嘴：“這老頭，明明喝不了還要硬喝”
可突然耳邊又傳來(lái)了咕咕噥噥的聲音：“謝大人啊，你可別背著老朽說(shuō)壞話啊”
謝崇訕訕的笑了笑，這老頭還真行，都醉成這個(gè)模樣了，竟然還能和自己搭得上話。
不過(guò)只要人還醒著，那就方便多了，指著面前的房屋，謝崇問(wèn)道:“凌村長(zhǎng)，這是你的屋子嗎”
背后的老者輕哼了一聲，算是默認(rèn)了。
謝崇將老頭往上掂了掂，隨后大步向著房屋內(nèi)走去。
“凌村長(zhǎng)，這么大的院子，就您和老夫人一起住嗎，您的兒孫呢”
話音落下，背后凌明三的身體突然輕微抖動(dòng)了一下。
謝崇心里一怔，看樣子應(yīng)當(dāng)是他說(shuō)錯(cuò)話了。
旋即轉(zhuǎn)移話題：“大爺啊，我看您身子骨挺硬朗啊，這把年紀(jì)了還有不少分量”
而身后的凌明三卻沒(méi)有反應(yīng)，只是嗯哼了一聲。
謝崇也當(dāng)他是醉了，并不在意。
只是這老頭著實(shí)是有些重，明明老的連眼睛都快睜不開了，但落在謝崇背上，卻沒(méi)有老年人那種虛浮的感覺(jué)，反倒像是背著個(gè)成年壯漢一樣。
謝崇雖然納悶，也只當(dāng)是凌明三保養(yǎng)得當(dāng)，并不怎么在意。但走著走著，他突然發(fā)現(xiàn)了不對(duì)勁的地方。
“我為什么會(huì)這么累？”感受著腳下的疲乏，謝崇有些不解。
明明剛才的前堂飯桌和凌明三的屋子不過(guò)是二十來(lái)米的距離，按照自己的腳力來(lái)說(shuō)，也就十幾息的時(shí)間就走到了，但為什么他會(huì)感到疲乏。
要知道他現(xiàn)在可是氣海中期的修士，氣海不竭，氣力不斷。莫說(shuō)是背個(gè)老頭，就是背頭牛都不在話下。
搖了搖頭，謝崇覺(jué)得是自己車馬勞頓，又喝了不少酒需要休息的緣故，也沒(méi)多想，就繼續(xù)背著凌明三向前走。
一步、兩步。
十步、二十步。
謝崇越走越覺(jué)得疲累，甚至有種像要大喘粗氣的感覺(jué)，伸出手來(lái)查了一把腦門上的汗珠，咬了咬牙繼續(xù)前行。
百步、千步。
終于，一扇朱紅色的大門出現(xiàn)在自己面前。