第三章、始皇駕崩

　　秦王掃六合，虎視何雄哉！

　　揮劍決浮云，諸侯盡西來。

　　——李白

　　大秦王朝，掃滅諸侯，一統(tǒng)天下，曾經(jīng)不可一世的大秦王朝，此時(shí)卻早已不復(fù)往日的輝煌，正在步入它的黃昏階段，最終只落得個(gè)“戍卒叫，函谷舉，楚人一炬，可憐焦土”（杜牧《阿房宮賦》）的下場。

　　那么，大秦王朝是如何一步步走向滅亡的呢？

　　外出巡游

　　秦始皇建立偉業(yè)，平定統(tǒng)一海內(nèi)，威德加于四方。然而他晚年卻迷信方士，一心想要追求長生不死。秦始皇五次巡游天下，遍覽遙遠(yuǎn)之地。

　　始皇三十七年（前210年），他最后一次出外巡游，一同跟隨的還有左丞相李斯和中車府令趙高。始皇的小兒子胡亥非常羨慕，就請求要一起隨行，秦始皇答應(yīng)了。

　　十一月，秦始皇一行人走到云夢澤，朝九嶷山方向遙祭虞舜。從長江順流而下，觀覽籍柯，渡過海渚。途經(jīng)丹陽，來到錢塘，面向浙江，波濤洶涌，向西前行。秦始皇登上會稽山，祭祀大禹，并在山上刻石碑贊頌秦朝的功德。

　　始皇返回時(shí)途經(jīng)吳縣，乘船渡過長江，向北來到瑯琊。方士徐市奉命到海中尋找仙藥，耗費(fèi)大量財(cái)物，仙藥沒有找到，他害怕受到懲罰。于是他就欺騙秦始皇說：“蓬萊的仙藥是可以找到的，可是我總被一條大鯊魚擋住去路，希望陛下派遣一些擅長射箭的衛(wèi)士與我一同前去，再見到大鯊魚時(shí)就用連弩射它?！?p>　　始皇帝夢到自己與海神交戰(zhàn)，就命人占卜此夢。解夢的博士說：“海神是看不見的，他以大魚和蛟龍為征兆出現(xiàn)在陛下的夢中，陛下應(yīng)該將其除掉?！庇谑乔厥蓟拭钚l(wèi)士帶上連弩，一行人從瑯琊向北，到了之罘山終于看到一條大魚，用弩射死了它，大家沿著海岸繼續(xù)西行。

　　因病而亡

　　這次巡游是秦始皇生命的最后一年了。行到平原津（今山東省平原縣）他就病的很重了。他厭惡別人說“死”，跟隨的群臣沒有人敢提到與死亡相關(guān)的事。

　　他的病情日益加重了，自覺不久于人世，于是就讓趙高寫了一封詔書給長子扶蘇，要求扶蘇回來治喪即位。此時(shí)扶蘇正在北部邊境協(xié)助大將蒙恬修筑長城、抵御匈奴。詔書已經(jīng)寫好，趙高還沒有交給信使，七月丙寅日，秦始皇在沙丘（今河北省邢臺市廣宗縣）平臺去世。

　　沙丘政變

　　秦始皇駕崩的消息只有李斯、胡亥、趙高和幾個(gè)服侍秦始皇的小宦官知道。李斯認(rèn)為皇帝在外出巡時(shí)卻突然駕崩，而且又沒有正式確立太子，唯恐生出變亂，因此封鎖了消息。

　　他們將秦始皇的尸體安放在一輛既通風(fēng)又干爽的車子（辒辌車）中，文武百官仍像往常一樣向秦始皇奏報(bào)國事，當(dāng)?shù)毓賳T也依然每天向秦始皇進(jìn)貢食物。車子里的宦官就假裝秦始皇還活著，以秦始皇的名義批復(fù)奏章。

　　趙高剛?cè)肭貙m時(shí)還只是一個(gè)受人欺負(fù)的小宦官，他為人勤奮，天資聰穎，又精通法律。秦始皇便提拔他為中車府令，負(fù)責(zé)掌管皇帝車輿，還讓他教胡亥學(xué)習(xí)寫字和刑獄法令，因此他和胡亥關(guān)系很親密。

　　一天傍晚，車隊(duì)停下住宿。趙高覺得時(shí)機(jī)已到，便帶著扣壓的遺詔來見胡亥，勸他取扶蘇而代之：“如果扶蘇回到咸陽就會立即即位成為皇帝，到時(shí)候公子就什么好處也沒有了，難道公子不想取而代之，另作打算？”

　　“廢除兄長而立弟弟，這是不義的行為，不服從父皇的詔令又是不孝的行為，我怎么能做出這種不孝不義的事情呢？請趙大人慎言！”胡亥似乎回答的很堅(jiān)決。

　　“公子此言差矣，我聽說商湯、周武王殺死并取代他們的君主而全天下的人都稱贊他們的行為是仁義之舉。關(guān)鍵時(shí)刻遲疑不決，以后一定會有所后悔，請公子三思?！壁w高的臉皮可真夠厚的，竟然拿商湯取代夏桀，武王討伐商紂這樣的正義之事來比喻胡亥竊位。

　　“而今天下大權(quán)全都掌握在你我和丞相手中。更何況君臨天下和向他人俯首稱臣，統(tǒng)治別人和受制于他人又怎么能夠同日而語呢？”趙高繼續(xù)勸道。

　　胡亥早就夢想能夠登上皇帝的寶座，只是礙于忠孝仁義而不敢輕舉妄動。聽趙高一番貼心之語，但仍還有些猶豫，嘆息道：“父皇病逝的消息還沒有詔示天下，我要即帝位，丞相這一關(guān)可怎么過呢？”

　　趙高胸有成竹地說：“公子不必再瞻前顧后，機(jī)不可失，時(shí)不再來。這事沒有丞相的支持不行，我愿意替公子去與丞相謀劃?！?p>　　李斯是秦朝開國元老之一，他跟隨秦始皇多年，協(xié)助始皇統(tǒng)一天下，治理國家，因而在朝中享有很高的聲望。趙高清楚：只有爭取到李斯的首肯，篡位之事才有可能成功。為此，他頗費(fèi)了一番心計(jì)。

　　趙高了解到李斯本出身布衣，正是因?yàn)椴豢氨百v窮困才效命于秦始皇，而今雖然位居三公，享盡榮華富貴，但依然時(shí)時(shí)為自己的未來擔(dān)憂，唯恐有一天眼前的一切會化為泡影。于是，他決定從李斯這個(gè)性格弱點(diǎn)發(fā)動進(jìn)攻。

　　趙高徑直找到李斯，有恃無恐地對他坦言：“陛下駕崩一事，外人無從知道，給大公子扶蘇的詔書及符璽也在我這里，定誰為太子，全在丞相和趙某的一句話，請丞相看著辦吧！”

　　李斯大驚，聽出了他想篡詔改立的意圖。當(dāng)下斷然拒絕，義正辭嚴(yán)地說道：“如此大逆不道的話，你怎么能說得出口！李斯本來出身低微，幸得陛下提拔，才有今日的顯貴。陛下現(xiàn)今將天下存亡安危托付給你我，怎么能夠辜負(fù)于他呢！”

　　趙高見正面游說無效，便一轉(zhuǎn)話鋒，問道：“丞相，依你之見，在才能、功績、謀略、取信天下以及扶蘇的信任程度這幾方面，你與蒙恬將軍相比誰強(qiáng)呢？”

　　李斯沉默半晌，黯然地說：“我比不上他。”

　　趙高進(jìn)一步試探道：“丞相是個(gè)聰明人，其中的利害關(guān)系恐怕比趙高看得更清楚。大公子一旦即位，丞相之職必定落入蒙恬之手，到時(shí)候，你還能得以善終嗎？胡亥公子慈仁敦厚，實(shí)乃立嗣的最佳人選，希望丞相仔細(xì)度量度量?！?p>　　李斯此刻已心亂如麻，經(jīng)過激烈的思想斗爭，他終于向趙高妥協(xié)，他不想丟掉榮華富貴。

　　趙高知道陰謀已成，欣喜若狂，馬上與李斯合謀，假托始皇之命，立胡亥為太子；又另外炮制了一份偽詔書送往北郡，以“不忠不孝”的罪名賜扶蘇與蒙恬自裁。

　　使者到達(dá)上郡后宣讀詔書，扶蘇立即痛哭起來，拔劍就想要自殺。蒙恬上前勸阻道：“皇帝出巡在外，派遣我率領(lǐng)三十萬大軍在邊疆駐守，又派遣公子您前來監(jiān)軍，這是天大的重任啊。如今只憑一個(gè)使者和這封來歷突然的詔書就自殺，恐怕其中有詐?！?p>　　這名使者是趙高等人的親信，聽到蒙恬勸阻，他在旁邊接二連三地催促。扶蘇為人仁慈，對蒙恬說道：“父親要兒子死，還有什么好說的呢？”于是拔劍自刎而死。蒙恬不肯自殺，被使者帶走并關(guān)押起來。

　　二世詐立

　　當(dāng)時(shí)正值三伏溽暑，天氣炎熱，秦始皇的尸體在辒辌車中已經(jīng)腐壞并散發(fā)出腐臭之味。李斯等人為了封鎖消息，以秦始皇的名義命令隨行官員每車載一石咸魚，用來掩蓋秦始皇尸體的氣味。

　　眾人一路西行，經(jīng)由馳道回到咸陽，這才公布秦始皇的死訊。胡亥假立詔書，承襲帝位，成為二世皇帝，時(shí)年二十一歲。趙高擔(dān)任郎中令，也開始進(jìn)入朝堂執(zhí)掌政事。

　　胡亥當(dāng)上皇帝后只貪圖享樂，他對待百姓更加橫征暴斂，使原本就搖搖欲墜的秦帝國更加雪上加霜。