浣絲坊內(nèi)，紅蓮輾轉(zhuǎn)難眠，起身推門而出。皎月當(dāng)空，萬籟俱寂。隔壁父親院門洞開，地庫深處隱約傳來人聲……
她是第一次來地庫，耳畔傳來“滴答”水聲，一盞油燈昏暗，在墻壁上投射出晃動(dòng)的波光，中央矗立一龐然巨物，覆以銀色織錦，錦下起伏蠕動(dòng)，似有活物潛藏。
“爹爹，是你嗎？”紅蓮聲音顫抖著問，沒有回應(yīng)，她努力克服著恐懼，慢慢靠近，錦緞悄然滑落，一具青黑棺槨赫然顯現(xiàn)！一條碧鱗巨蟒盤踞棺上，蟒首緩緩轉(zhuǎn)來——竟是司閔善的面容！
紅蓮“??！”地一聲尖叫從夢(mèng)中驚醒，夜深人靜，周圍一片漆黑。
“原來是做夢(mèng)??！”她定了定神，伸手去摸枕邊，“孩子不在！”她猛地坐了起來，在床上一陣亂摸。
“哦！母親領(lǐng)過去了！”她突然想起來了。天賜這些日子夜夜哭鬧，母親心疼她夜不能寐，神疲心倦，要幫她夜里帶孩子，每天晚上，守著她給娃兒喂過奶再把孩子帶走。
噩夢(mèng)驚魂，紅蓮再無睡意。她點(diǎn)亮油燈，室內(nèi)無異狀，側(cè)耳傾聽，屋外亦無聲息。
“爹爹莫非有事？怎會(huì)做此怪夢(mèng)？”心下不安，她披衣下床，開門探視。
月色清朗，她攀墻望去，只見隔壁院中立一魁梧男子，背身而立，斗篷裹得嚴(yán)實(shí)。
“貢布！是貢布！”紅蓮認(rèn)出那人，“他回來了！他終是回來了！”
紅蓮激動(dòng)地推開院門，奔向貢布。他緩緩轉(zhuǎn)身，笑容如舊般溫暖，觸手可及！可她無論如何也近不得身！急切伸手去抓，他卻步步后退，倏然閃入地庫門內(nèi)！紅蓮毫不遲疑地追去，只見那塵封已久的地庫門竟豁然洞開！
紅蓮站在門口望去，眼前是一級(jí)級(jí)臺(tái)階，向黑暗延伸。
“貢布！你在里面嗎？”她聲音顫抖著問，久久沒有回應(yīng)。
她鼓足勇氣，一步一步地往下走去。這地方她來過：一盞油燈昏暗，在墻壁上投射出晃動(dòng)的波光，正中間停放著的是那具青黑色的棺材，棺木頂上鋪著銀色的織錦，浮動(dòng)起伏......
她努力克服著恐懼，慢慢靠近棺材，猛地伸手扯開了織錦，那具棺木出現(xiàn)在她眼前！
棺木的蓋子半開著，里面有光在閃動(dòng)，她湊上去一看，那黑黢黢的棺材里有一對(duì)形制奇特的琉璃瓶，瓶蓋為蛇形鈕，蓋沿外部套有一個(gè)鏤空蓋罩。鼓腹穩(wěn)重，底部所攀附蟠螭有兩根長長的胡須，承放兩瓶的銅盤為長方形，由四只長腳的小蛇支撐，蛇口銜托著盤面，兩只琉璃瓶在黑暗中流光溢彩……
第二天，整個(gè)司錦號(hào)的人都聽說了，一直關(guān)在地庫里的司閔善昨夜打開門跑出去了!
五寶陪著青竹進(jìn)地庫查看。
“司錦號(hào)里居然還有這樣的地方？！”五寶心中驚訝
雖然是白天，地庫里的光線還是不足，管家命人把墻上的火把點(diǎn)亮，滿室通明，只見原本用來浣絲洗錦的水池早已干涸，里頭停著一具頭尖尾闊的青綠色棺材！
眾人面面相覷，這地庫里啥時(shí)候有了這么個(gè)陰森森的玩意？！
棺材蓋子半掩著，里面空空如也，空氣里彌漫著特別的氣味。
“當(dāng)家的，那水柵欄門是開著的！”管家查看后過來稟報(bào)。
青竹皺起了眉頭，如果人是從這地庫與府河連通的水道出去的，那就更難找了！
母親來問紅蓮昨天夜里的情形，她說自己昨夜睡得很死，什么也沒聽見，什么也不知道。
司家報(bào)了官，大街小巷貼滿尋人帖，半個(gè)多月過去了，還是杳無音訊。
瘋了的司閔善就這么消失了。
地庫里那具詭異的棺材讓人不安，母親讓青竹趕緊安排人去把棺材抬出去，紅蓮卻反對(duì)。
“爹爹如今生死未明，若是他回來看他最寶貝的東西不見了，母親您擔(dān)待得起嗎？”
母親啞口無言，“地庫陰沉沉的！還有那么個(gè)滲人的東西！……你趕緊帶著孩子搬出來吧！”
紅蓮卻不肯，說自己如今住的地方冬暖夏涼，安靜舒適，況且自己的院子和地庫有圍墻分開，壓根影響不了自己。
青竹聽著紅蓮說的話，心下生疑，妹子當(dāng)年搬進(jìn)浣絲坊的時(shí)候是何等委屈不甘，逼著母親重砌院墻，把父親當(dāng)時(shí)住的正堂、地庫和自己隔開來，在自己這邊院里開一道門出入。日日抱怨浣絲坊地處偏僻，只有她和下人，白天冷清寂寞，夜里陰森恐怖，吵著要母親或姐姐來陪她睡......如今這里只剩她一個(gè)人，反倒不怕了？！
母親拗不過她，只得讓人把地庫從外面上了鎖。
午后，天賜躺在床上獨(dú)自玩耍，紅蓮專心致志地做香囊，身邊放著的，正是那匹“六神大合”的絕版織錦！
“天賜，看母親做的香囊好不好？等這些香囊做好了，你爹爹就回來了！”
紅蓮眸中異彩閃動(dòng)，雙頰飛紅，將琉璃瓶里面的藥液一啜而盡，眉間的紅痣突然暴長，轉(zhuǎn)呈黑色！她用銀針刺破嬰孩細(xì)嫩的腳趾，殷紅血珠滴滴落在香囊里，嬰兒撕心裂肺的啼哭驟起，可她并沒有停下來，手持利刃割開自己的手腕，隨著黑紫色的血液汩汩注入，香囊表面的織錦紋樣脫色暈染而渾然一體，唯有騰蛇銀絲勾勒的線條瞬間變黑，如墨刻一般，遒勁蒼穹，黑色的騰蛇脫穎而出，仿佛諸妖退隱，這騰蛇要登場(chǎng)一般！
“是騰蛇！他在那里！在西南方！”
屋外暴雨如注，掩蓋了室內(nèi)這詭譎殘忍的一幕。
人們都在說今年這雨奇了，從驚蟄起就開始哩哩啰啰地下，這段日子，更是從早到晚一刻不停。
“天漏嘍！收織機(jī)嘍！”有人在喊。
府河邊機(jī)坊眾多，沿河各家的花樓機(jī)都是在地上挖個(gè)坑，將織機(jī)安裝在機(jī)坑里頭。人坐在織機(jī)前做工的時(shí)候，身體的下半截都在坑里，濕氣很重。遇到漲水厲害的時(shí)候，河水就會(huì)灌入機(jī)坑，所以要把織機(jī)收起來搬到高處去。
“今年這府河水漲得快，前兩天才搬過一回的嘛！今天這機(jī)坑里眼看又要返水嘍！”秦師父一回來就聽鋪?zhàn)永锏娜嗽谡f。
“師父！要不咱們扯直把機(jī)子拆了收起？！反正這兩天也接不到單子，這三天兩頭拆了裝，裝起又要挪地方，麻煩得很哪！”
秦師父眉頭一皺，罵道：
“你娃莫想偷懶！手藝人停手就是停口！織機(jī)一停你娃幾個(gè)的工夫就廢嘍！還不趕緊給我去大號(hào)機(jī)坊那邊占地方去！去晚了就被別個(gè)占嘍！”
司錦號(hào)機(jī)坊在青蓮街正中間的位置，河堤不決河水就漲不到那里。
秦師父他們扛著織機(jī)架子趕到司錦號(hào)機(jī)坊時(shí)，只見管家正指揮著伙計(jì)在機(jī)坊外場(chǎng)搭棚子，靠墻的一側(cè)已經(jīng)搭好了一整排，有兩家鋪?zhàn)右呀?jīng)在棚子下面裝起織機(jī)了。
“師父快來！我給你們占了位置！”五寶在棚子下面高聲叫。
這種天氣，按慣例是要熬豆芽湯的，豆芽除濕氣，好多機(jī)坊一年四季都在喝。五寶中午也湊過來喝師娘熬的豆芽湯，發(fā)覺大家伙都無精打采，一個(gè)個(gè)埋著頭不說話。
“如今李娃兒當(dāng)上了官坊的大師傅，得意得很喏！”一個(gè)人道
“大師傅么不稀奇嘛！哪個(gè)沒當(dāng)過么？”旁邊有人氣不忿
“人家是成都府官辦織錦院大師傅，是領(lǐng)官餉的！你這種小作坊的大師傅能比么？！”
“昨日官坊開張，王師傅我?guī)讉€(gè)還專程約起陪著當(dāng)家的去賀他，人家聽說是司錦號(hào)的，使個(gè)徒兒出來受禮，面都不露！”
五寶聽了先是替師兄高興，后來聽他們罵李師兄忘本不開心了，說道：
“你們報(bào)了是秦師父家的沒有？你們不說是秦師父家的，人家哪曉得你們是司錦號(hào)的誰！”
“哎呀！我都望見他在高頭嘍，扯起喊‘李貴兒！李娃兒’，人家理都不理么！”
五寶氣不忿，又說不過他們，憋了一肚子氣回來，心想，自己怎么不知道李師兄當(dāng)新作坊大師傅的事，要是知道，就親自去賀他！他不相信李師兄會(huì)不認(rèn)自己！
青竹聽了他的抱怨，只道：“大家都在這個(gè)行當(dāng)里頭，早晚都要見么?！?p> 五寶一聽點(diǎn)頭，心想：對(duì)！待明日我就去找?guī)熜郑?p> 紅蓮等不及明天了
夜里，她打開了地庫的門，順著石階梯下去，府河漲水，陰沉木棺底部浸泡在水中。
紅蓮打開手里的包袱，里面是她一針一線親手縫制的“六神大合錦”香囊！
她目送它們順著水流從柵欄飄出去，外面是暴漲的府河，她的親人就在河流的盡頭！
夜深人靜，紅蓮一邊熟捻忘我地做著這一切，一邊輕聲吟唱著古老神秘的歌謠，地庫里火光搖曳，歌聲悠遠(yuǎn)，異香撲鼻……
這場(chǎng)景、步驟和動(dòng)作她仿佛做過無數(shù)次……
夜沉如水，群星隱匿，神秘詭異的儀式到達(dá)高潮，古老的通古斯咒語自大地深處響起，呼喚著游魂歸來。
“約期已至，錦囊即是圣袍，將你的血脈包裹，你四散的魂魄快隨著它的指引，找到回家的路吧！”
以伏藏甘露為引，薩滿神招魂引魄符為令，香囊尋那游蕩天地的古老魂魄去了。
生前遨游天地廣，
死后不愿入陰間。
君心滾入三江北，
手足散落四海邊，
鳥銜爾肉落枯木，
虎棄爾骨在荒原，
鐵馬金戈涂爾血，
風(fēng)雨雷電穿爾魂，
背棄神明遭天譴，
靈識(shí)飄泊苦無依！
愿以我血祭諸天，
圣袍裹尸魂羈縻，
三世領(lǐng)受屠戮苦，
勸得冥頑棄貪心。
但等神諭從天降，
便是故人歸來時(shí)！
……
大雨如注，五寶在廊下收了傘，推門進(jìn)了屋。
吳居村和大掌柜正神情嚴(yán)肅地看著案桌上攤開的一幅織錦，青竹沖他招手，五寶忙上前觀看。
只見那織錦以銀色為底，五個(gè)五方正色圖徽以四方連續(xù)方式展開，由密云波濤分隔，中間騰蛇通體墨色，銀鱗覆體，雙瞳烈焰，迎風(fēng)展翅......正是那“六神大合”的織錦！
“??！這是地庫里頭不見的那一幅找到啦？還是呈給織染局那一幅送回來了？”五寶驚訝地問，他雖然沒有親自上手織這“六神大合錦”，但當(dāng)年日夜陪著王師傅、李師兄他們一寸一寸織出來，對(duì)織錦圖樣亦是熟悉。
吳居村皺著眉頭，沉默不語，青竹也只是輕輕搖頭。
五寶再仔細(xì)看，這織錦圖樣與當(dāng)年李師兄他們所織一模一樣，但左右兩側(cè)的文字卻是“神獸祐八方”
“這，這不是咱們織的錦?。 ?p> 只聽大掌柜說：“這幅織錦是我假托外省客商向錦城內(nèi)無名織錦坊定的。因坊間一直有傳聞，說咱們的‘六神大合錦’于黑市中早有交易，市值千金，一幅難求，故而大小姐命我暗中探查，一月之前下定，今日終于得了，大小姐特請(qǐng)吳師父來過過眼?！?p> 吳居村一直在俯身細(xì)看，良久道：“如今看來，確有人仿制咱們的‘六神”織錦圖樣，只是這仿制之人必定對(duì)此圖樣及成品非常熟悉，才能織得與咱們的錦一模一樣！”
眾人面面相覷，當(dāng)時(shí)織錦的匠人就那幾個(gè)，除了辭去的李貴，其余的人都尚在司錦號(hào)內(nèi)，故仿制之人是誰昭然若揭！
“你們說是李師兄？！可他如今已經(jīng)是官坊大師傅，何苦來做黑市買賣？！”五寶不可置信
“哼！他李貴單槍匹馬怎有實(shí)力仿制圖案如此復(fù)雜精妙的織錦？！大小姐起初就懷疑，此事背后的正主怕是四大坊這樣的大號(hào)！”大掌柜說
吳居村也點(diǎn)頭道：“是??！這‘六神大合錦”當(dāng)時(shí)轟動(dòng)錦官城，眾所矚目，價(jià)值不菲，多少富貴人家爭(zhēng)相定制。無奈我們司錦號(hào)毀了花本，退了所有訂單，世間僅余兩幅成品，一幅藏于織染局尋常人不得見，一幅隨當(dāng)家的消失于地庫，吊足了人們的胃口！自有那逐利之人不惜毀壞行規(guī)道義仿制，也只有四大坊有這樣的實(shí)力能夠在如此短的時(shí)間內(nèi)織成，借他人名義先在黑市上交易，投石問路。只是這仿制之錦居然出自咱們司錦號(hào)自己的‘比武會(huì)大王’之手，實(shí)在可悲可嘆！”
“大小姐，如今咱們已得了這錦，正可以去織染局告他們！只要順藤摸瓜，不愁抓不住主謀！他們盜用官坊圖樣，行黑市交易，無論哪一條都可斷其生計(jì)，將其攆出這織錦行！”大掌柜義憤填膺地說。
青竹默默聽著眾人的議論指責(zé)，看著窗外傾盆大雨不發(fā)一言。
司錦號(hào)如今內(nèi)外交困，已經(jīng)不復(fù)當(dāng)年業(yè)內(nèi)翹楚地位，如今丟了御貢的份例，眼下這“官坊”的名頭已另有正主，“盜用官坊圖樣”一說自是勉強(qiáng)，況且若真如吳師父所憂，這“六神”織錦有壓勝之嫌，不吉之兆，為官家不喜，自己既然避之不及，又何必去追究真?zhèn)?？倒不如乘此機(jī)會(huì)與這錦撇清干系才是。
想到這里，青竹緩緩開口道：
“各位，這錦你我前所未見?！?p> 眾人聽了先是一驚，細(xì)思之下又都沉默不語。
不久，城中四大坊皆有“六神錦”售賣，紛紛打出“本坊獨(dú)創(chuàng)，別無他制”的旗號(hào)，有的叫“妖獸出天下歸”，有的叫“神異萬象”，有的叫“神獸獻(xiàn)瑞”......
唯獨(dú)司錦號(hào)不制售“六神錦”，眼見著同行賺得盆滿缽滿也不為所動(dòng)。
這一日，大掌柜帶秦師父來見青竹。
大掌柜見他面有慚色，欲言又止，不禁冷笑道：“秦師父，您說要見大小姐，此刻怎的又猶豫起來？不就是見隔壁樊師父家與大號(hào)解了約，您也坐不住了嗎？”
秦師父咬了咬牙，拱手作揖道：“大小姐，秦某人是個(gè)匠人，停了織機(jī)就斷了生計(jì)，沒了訂單就沒了一家老小的吃喝，如今大號(hào)不發(fā)單子，又不準(zhǔn)各坊自己接那‘大單’，我鋪?zhàn)永锸畮滋?hào)人怎么活？可惜??！這‘六神大合錦’本是我鋪?zhàn)永锏拇髱煾岛屯降苡H手所織，如今反倒讓外頭的人撿了便宜。大小姐只要您點(diǎn)個(gè)頭，就算咱們已經(jīng)毀了花本圖樣，只需幾日，我們那些老師傅憑著記憶也可以復(fù)原花本，司錦號(hào)正本定制，不愁掙不來金銀......”
“秦師父”青竹忽然打斷了他的話，“您若是也想與司錦號(hào)拆伙單干，大掌柜這里自會(huì)與您拆算分明，若一時(shí)找不到合適的機(jī)坊，也可在咱們的機(jī)坊開工，只是不可在司錦號(hào)的機(jī)坊內(nèi)織那錦罷了?！?p> 秦師父長嘆一聲起身告辭。
五寶拉住師父、師娘的手，傷心不舍。師父嘆了一口氣，遞給他一把黃楊木芯的梭子。
“師父知道你是個(gè)心實(shí)肯干的，三年學(xué)徒日日操練，手上功夫一日也沒有落下，這梭子師父早就給你備下了，今日你就算出師了！”
眼見這巷子里的幾家鋪?zhàn)佣及峥樟?，五寶難過，心情就如同外面這陰雨天氣一般壓抑憋悶。
眼下這個(gè)端午節(jié)過得著實(shí)荒涼，往年青蓮街上家家戶戶包粽子掛菖蒲，孩童們都掛上驅(qū)五毒的香包。這時(shí)節(jié)師父會(huì)在機(jī)坊四角燃艾葉熏五毒，讓師娘熬制藥茶給整個(gè)機(jī)坊的老少喝，驅(qū)濕除穢，自晌午起大家伙就圍坐在一起吃粽子、醬鴨子、破酥包子、咸鴨蛋、芽豆、菱角，喝雄黃酒，擺龍門陣，好不熱鬧！到了晚上，府河邊聚集著許多人，點(diǎn)河燈、向河里扔粽子，追思故人。
如今這天大雨如注，青蓮街上行人匆匆無人駐足，幾家鋪?zhàn)尤巳强眨淅淝迩?，再無往日熱鬧景象。
熒熒火光離離亂惑，火星與心宿二在這年天空相遇，兩星斗艷，天空紅色如血，是稱“熒惑守心”，人心浮動(dòng)。
川省已罕見地經(jīng)歷了大小十年旱情，前年去歲大旱更是導(dǎo)致赤地千里，顆粒無收，但朝廷稅負(fù)絲毫不減，百姓苦不堪言，各地民怨沸騰，紛紛抗稅棄捐起事，義軍所到之處百姓群起響應(yīng)，漸成燎原之勢(shì)。朝廷大怒，派大軍剿殺各路義軍，追討涉事者……
此前查報(bào)：松潘廳有藏民持“神獸震西南”旗幟起事！恰逢有成都府織錦商戶聯(lián)名舉報(bào)織染局主事劉戚借成立“官坊”貪腐索賄，主使匠人制售“六神大合織錦”！朝廷遂以劉戚貪腐瀆職，為制售反旗之源，罪同謀反！將其問斬！下令收繳銷毀市面所有妖異織品，所有制售壓勝之匠人、商戶一律處死！
端午剛過，官府便在全城查封制售“六神錦”之店鋪，抓捕涉事商賈及織錦匠人！城外接連數(shù)日行刑，每日都有百余人頭落地，血流成河！
“你們瞧見沒？李貴的人頭掛在城墻上！”
“別個(gè)還好說，他是首織嘛！還跑得脫么？！”
“啊呀！聽說樊家的也著了！”
“虧得咱們當(dāng)初不貪心！”
司錦號(hào)在這場(chǎng)浩劫中得以幸存，五寶曉得其中原委，一個(gè)遠(yuǎn)見改變了百十號(hào)人的命運(yùn)！這一事實(shí)深深改變了他對(duì)“賺錢”“當(dāng)大王”的執(zhí)念，要讀書！只有讀書人才有見識(shí)，才看得遠(yuǎn)！
只是他們慶幸得太早，這一場(chǎng)織錦帶來的浩劫還沒有結(jié)束……
青蓮街上的織錦鋪?zhàn)雍芸炀捅徊榉庵潦揖趴?；城中黑市被連根拔起，不獨(dú)錦鍛，饑荒之下一切緊缺的物資都被官府嚴(yán)控起來，普通人即便手里有銀錢也買不到日常必需的物品，先是油鹽糖茶，漸至米糧醫(yī)藥均告匱乏，哄搶之事不絕……錦官城內(nèi)人心惶惶，談“錦”色變，皆稱此劫為“錦繡傾城”。