第十二章 灰燼時代
直到現(xiàn)在，▉▉▉還在使用許多年前從母代那里傳承下來的后來被叫做統(tǒng)計歷的時間衡。
不過當(dāng)時，它們還不知道統(tǒng)計歷是特別的。
簇里的動物度量時間，是第一年度過了一年春夏秋冬，第二年度過的時間也是一年春夏秋冬，到了第三年第四年乃至無窮以后，它們度過的每次四季輪回都是平均的、差不多的時間。
就叫它計數(shù)歷好了。
統(tǒng)計歷正是有別于計數(shù)歷的東西。假如第一年度過的時間是一年的話，那么，統(tǒng)計歷聲稱第二年度過的時間需要第一年的十倍才能完成一次輪回。第三年需要的真實(shí)時間同樣是第二年的十倍，也就是第一年的一百倍。
因為遞進(jìn)的倍數(shù)是十，所以這個歷法就被稱作十的統(tǒng)計歷。
也就是說在這種時間衡中，即將過去的每一年所需要耗費(fèi)的真實(shí)時間都是先前一年的十倍。
可什么才是真實(shí)的時間呢？
空間基底的能量在向著接近零的道路無限地狂奔，分開天地的洪流已經(jīng)無可救藥地潰散，萬物都在越來越遠(yuǎn)離彼此，引力再也不能把物質(zhì)聚成凝實(shí)的一塊，就連強(qiáng)力也不能束縛核子，令一切原子都在撕開自己，使得更輕盈而短暫的微粒變?yōu)槲ㄒ淮嬖诘臇|西。至于物質(zhì)與物質(zhì)發(fā)生交換，意識活動的進(jìn)行，一種現(xiàn)象的重現(xiàn)或者一種結(jié)構(gòu)出現(xiàn)的時間全都無比漫長。過去曾經(jīng)發(fā)生過的一切，比如某個星球，它從星云氣體中誕生，它身上的動物的誕生，它身上的動物的滅亡，它的行星運(yùn)動的終止還有它的徹底消失……這樣一個完整的過程就在宇宙大爆炸之初就假定要消耗一年的時間吧。
那么，到了▉▉▉身處的時代，它要耗費(fèi)的可能是百億倍于先前宇宙的光陰。
并且，已經(jīng)變慢的東西還在不停地變慢，直到前天的十倍，昨天的數(shù)十倍，前一小時的數(shù)百倍，上一秒鐘的數(shù)千倍，直至越來越接近卻永遠(yuǎn)不會真正地到達(dá)零。世界在沉淪，思考也越來越慢，在遙遠(yuǎn)的未來，可能要用十比更多的百倍、千倍的時間才能完成如今一次一瞬間的思考脈動。因此，十的統(tǒng)計歷、甚至更激進(jìn)的冪次、迭代次冪才是符合生命體感的真正的有效的歷法。
宇宙的某一處或許還有新的星系誕生。但終有一天，新的星系的誕生將是不可能的事情。至于“滅亡”這件事情本身自然也會隨著最后一顆星星的質(zhì)子衰變而變成了歷史的云煙。
但那時候，▉▉▉并不清晰地曉得。
在誕生以來的八年里，它們沒有形狀，也沒有顏色，它們憑著微弱的時間感，緩慢地、不能被看見地、互相交纏地游蕩在無盡漲落的銀河之中，在比宇宙誕生兩百億年內(nèi)的真空更為稀薄的寒冷空間里游蕩。
組成它們身體的東西，和讓它們能夠思考的東西，以及宇宙的基底本身，本來就是一樣緩慢的，于是它們也不可能意識到統(tǒng)計歷和計數(shù)歷乃是不同的——
宇宙原來有過不同的時間。
倘若人們不曾曉得黑夜漫漫，生命本會是一個歡快的黃昏。
直到▉▉▉誕生的第九年，它第一次見到了簇。
從此以后，簇外的一切黑暗都變成了讓它難以忍受的停滯的深淵。
至于那些還在深淵之中存在著的它的龐大的同胞們，再不復(fù)曾經(jīng)的宏偉與深邃，只不過是漂浮著的數(shù)百億年才會思考一次的僵硬的冰冷的尸體。
這些尸體任何一個對簇的發(fā)問，對簇里的生物來說，都需要數(shù)百億倍的時間才能聽得完整，并且這個時間的長度還在不停變長，許多時候還不能說完就會消逝。
海在不停干涸，世界已經(jīng)被熨平了。
就是那時，它聽聞了大火的傳說。
“火……？是的，宇宙之初……”龐大無比的白色球體深沉地說道，“是好一場大火，所有物質(zhì)都在燦爛的燃燒，比簇里你能見到的一切天體更加絢麗，天空遍布明亮。我的祖先們把那些天體叫做星星，它們存在于宇宙的黎明，照亮了那時候的動物的夜?！?p> 它第一次感到了憧憬。
白色的球體繼續(xù)說：
“可惜的是，黎明只存在了一秒鐘，到了如今，就連引力的回聲也再不能見到任何那時的景象?！?p> 隨著時間的過去，這個原先就是一瞬的時間還將變得越來越短，直到在宇宙無垠的歲月中像是一個不曾存在過的無法找到的靜止的點(diǎn)。
“現(xiàn)在不是黎明，那現(xiàn)在是什么？”
“只是一個無限漫長的黃昏。”巨型白色球體渴望地望向天球，天球?qū)⑺?qū)逐出自己的領(lǐng)地，已經(jīng)過了兩個統(tǒng)計年了，“黑夜懸在地平線上，張望著我們的生命永遠(yuǎn)見不到的太陽?！?p> “沒有什么辦法能夠拯救我們的宇宙嗎？”
巨型白色球體慢悠悠地看了它一眼，說：
“拯救？”
▉▉▉期盼地說道。
“是！救救我們的宇宙，讓它重新回到光耀美好的……年代?！?p> 白色球體不友善地笑了。在它傳達(dá)的信號中，有種冰冷的意味。
“可什么是拯救呢？傳說中的大火只不過是宇宙最初燃燒的一瞬。在天地漫長的生命中，那只是早晨偶爾眨了眨眼的清醒。世界更長的時間只是無盡的沉眠。你說拯救，是想讓宇宙回到永恒的活火之中。但那不是宇宙，那只是你，你們不想要回到過去的宇宙，你們其實(shí)只是想回到那個‘靜止的點(diǎn)’。”
那個靜止而不變的密集的火焰的一點(diǎn)。
“這是你自己的……欲望。”
灰球一聲不吭，凝視著百億的明星。
“拯救宇宙誰也不知道可不可能，或許天球知道吧，它從來不說。”
龐大的像是星星一樣的雪白球體繼續(xù)闡述道：
“但是拯救我們自己……的道路，卻是簡單的?！?p> 灰球不解地彈動了短波：
“什么道路？你又是怎么知道的？”
那時候的白色球體雖然被驅(qū)逐出天球，但仍然被允許使用天球的站臺和軌道。借著軌道，它帶著灰球來到這個特殊的簇。
在這個簇中搖曳前進(jìn)的時候，白球一邊開始交代自己所知道的方法，一邊也說起自己為什么知道這個方法：
“知道……活得久的知道，因為歷史自己會給出答案。在這個宇宙的過去，至少有三波動物這么做過了。第一波動物在暴漲發(fā)生的時候就那么做了。第二波動物在纖維成型的時候毫不猶豫地那么做了。而第三波動物做的時候已經(jīng)失去了客觀物質(zhì)的條件，它們只能使用第二波動物留下的船錨。現(xiàn)在，船只已經(jīng)遠(yuǎn)去了，但船錨和纜繩至今還在水里飄蕩?！?p> 周圍的群星已經(jīng)非?；璋担澜缙冉肆泓c(diǎn)能消失殆盡、空間與時間本身已經(jīng)在物質(zhì)的解體中被撫平的邊緣。
灰球?qū)ν饷娴乃?jīng)居住的空間感到了恐懼。一顆因簇而生的藍(lán)海星星充當(dāng)了這里的太陽，點(diǎn)綴了宇宙最后的夜空。
“這里什么也沒有啊。”
“不，不要用短弦的視角去看，得用最長的那根弦?！?p> 雪白者搖了搖頭，說：
“朝那里看?！?p> 在處處寂靜的空間中，憑著引力波的視角，▉▉▉這才驚訝地發(fā)現(xiàn)原來這夜空中并非空無一物。
一個球體，一個近乎完美的球體，一個暗色的星球就在它的眼前，它卻長久地沒有發(fā)現(xiàn)。建筑它的材料既不發(fā)光，也不反光，唯一能夠證實(shí)存在的只有它的質(zhì)量和因之而生的重力。它在電磁譜段上的光度抵達(dá)了已知宇宙的最低點(diǎn)，近于黑洞，以致于像是世界的盡頭。
“這是什么？”
它脫口而問。
雪球說：
“宇宙丟失了信息，只剩下了純粹的質(zhì)量。它就是丟失了信息之后……被剩下的質(zhì)量?！?p> 變成了過去被留在水里的纜繩。
船已經(jīng)開走了，但纜繩還在海里飄蕩。
海里蕩漾著過去的波紋，好像一個老人在反復(fù)地回憶過去的世界。
按曾經(jīng)的歷法，它第一次見到單元是它存在的第十個年頭開頭。
而現(xiàn)在，統(tǒng)計歷里的第三十歲已接近了尾聲。
它數(shù)不清自己來到這里來了多少次，只知道它一直在等待一個機(jī)會。
組成這個天體的東西，在赤道面上的鼓起，像是環(huán)狀軌道，但靠近了就會發(fā)現(xiàn)那是突出的海洋。在遙遠(yuǎn)的過去，決定宏觀物質(zhì)三態(tài)變化的本質(zhì)應(yīng)該是電磁力。但這些物質(zhì)，并不依靠電磁力，它們憑借形成像是固體一樣的對其他物質(zhì)的斥力的是它本身作為質(zhì)量的性質(zhì)。
對于這些東西而言，主人逝去的昨日，和前日和今日，和明日都是同樣的時間。因此，它們永遠(yuǎn)記得它們的使命。
這個使命讓▉▉▉很久很久不敢靠近。
現(xiàn)在，機(jī)會終于到了。
把時間往前回一點(diǎn)，李明都剛剛被四個球體放下，它們就立刻開始遠(yuǎn)離。但很快，最大的那顆灰球放滿了腳步，落到了后面，隱入了太空。
黑球最先敏銳地發(fā)現(xiàn)了這點(diǎn)。
它在轉(zhuǎn)動中變成長柱體的形狀，察覺到了灰球所在的位置。從破碎的灰繭中不停涌出的龐大身軀，在引力波的視覺中若隱若現(xiàn)，猶如垂天之木。完成使命，也就不必一同行動。但灰球的離開對它們來說，是有討論的價值的。
一號銀球在黑球的身邊說：
“它很古老?！?p> “它還很巨大?！?p> “龐大帶來穩(wěn)定，古老討厭風(fēng)險。概率的沖動，會被思考沖動的基數(shù)撫平，最終理應(yīng)趨于社會的理性?！?p> 黑球只說道：
“繩子懸在深淵上，也許每個沖動想的都是走過深淵。”
銀球沒再說話。
那時，它想的是，或許確實(shí)不會變得更差了。
誰知黑球繼續(xù)說：
“但它仍然不該那么做，天球會知道它的答案，而處它以同樣的下場。它就再也沒有其他的機(jī)會了。時間會指引物質(zhì)導(dǎo)向它一切可能的事實(shí)?！?p> “也許它能成功呢？那天球就見不到它了?！?p> 二號銀球說：
“它會失敗的，總是會失敗的?！?p> 一號銀球轉(zhuǎn)了一圈，講：
“我去把它帶回來。它總得離開那里?！?p> 黑球則說：
“失敗以后，它總會回來的，可能比我們預(yù)想的更早，我們可以在這里等它。”
二號銀球否決了這兩個天真的孩子的想法，它像是嘆了口氣：
“它雖然會失敗，但不會回來了?！?p> 稍晚一點(diǎn)的時候，一號銀球和二號銀球沒有停留，結(jié)伴而去了。
黑球停滯了一會兒，它突然想起一個事實(shí)：
“天球的時間應(yīng)該是算準(zhǔn)的?！?p> 它向右一轉(zhuǎn)，隱入黑夜，停在了藍(lán)色星星的背后。它沒有去看那顆靜止的暗色天體，反倒看向了這一燦爛星系的深處。
在已知的各個簇中，大半的簇都分布著類似的暗色單元。這些單元因為是暗色的，所以球體們對它們也所知甚少。分布規(guī)律是已經(jīng)得到的事情。
“這個簇，在所有的簇中，徘徊的單元也是最多的。”
黑球想：
“應(yīng)該很快就能看到?！?p> 果不其然，只過了一小會兒，在遙遠(yuǎn)星體的表面掠過了一連串明顯的黑暗的小點(diǎn)。在黑暗的世界無跡可尋，但在光明的世界便輕易地能夠觀測到。
“周期性回溯……完成信息重載？”
黑球仍然停在星星的表面，它困惑地想道：
“只是這樣嗎？”
差不多這個時候，▉▉▉正在對李明都說：
“它們都回天球了，只有我留下來了。別怕，我會幫助你的。”
說完，它遙遙地望了眼天邊藍(lán)色的星，還有行星的大氣外那個幾不可見的黑點(diǎn)。
不一會兒，像大潮一樣涌起的單元們割斷了繭與繭的聯(lián)系，李明都被卷進(jìn)了這不可視見的浩瀚大洋，失序運(yùn)動的單元們從空中向著地底崩潰，像是一整個世界的徹底傾塌。
靠在身邊的單元壓緊了人的肩膀，從四面八方飛旋著傳來的力像是一張可怕的巨網(wǎng)，不知去向的人毫無掙扎之力地、被一路推進(jìn)暗色天體的深處。
然后，在這暗色天體的深處，李明都聽到了人的聲音。
在暗色單元圍繞的空腔深處，那個像是從很遙遠(yuǎn)地方發(fā)出來的聲音說：
“原形?！?p> 于是，▉▉▉也聽到了。
“……原來如此。”
它發(fā)出了一聲驚嘆，著迷地閉上了自己的眼睛，感受著這個既不發(fā)光也不反光的物質(zhì)世界。
“信息留存的機(jī)理原來是這樣實(shí)現(xiàn)的，了不起，了不起！那么，裝置還是可以啟動的嗎？”
完全黑暗的世界像是空曠的山谷，風(fēng)在穴中吹拂，發(fā)出浮躁的響聲。
差不多同時，李明都問出了那句“你是誰？”得到了一句一模一樣的回答。他不甘心地繼續(xù)對那個播報的聲音喊道：
“原形是什么？你們是人類嗎？”
“我該做些什么？”
“你在哪兒？誰造出的你？是人類嗎？”
“我來了，帶我離開？”
“你好！”
“有人來了！我是人類！”
但那聲音只會繼續(xù)重復(fù)那兩句話。
時間不等人，天球已經(jīng)算準(zhǔn)了暗色天體的回歸點(diǎn)。暗色天體的內(nèi)部所遵循的物理法則是被隱匿起來的未知領(lǐng)域。▉▉▉知道它不能再等待下去了。
沒有多少時間了。
李明都就是在那時聽到聲音的：
“別在乎這個聲音，它不會回應(yīng)你，你繼續(xù)往里面走?！?p> 李明都所有的情緒在一瞬間消失到無影無蹤，他意識到自己的一切仍是被注視的。不過這種注視在當(dāng)時，他或許還是有些開心的吧，所以他說：
“原來你還在！你剛才是丟失信號了嗎？”
▉▉▉的聲音顯得僵硬：
“朋友，我在，我就在你的身邊。我會幫助你的?？焱白甙伞！?p> 周圍是深邃的黑暗，李明都小心翼翼地邁出了自己的腳步。他經(jīng)常感覺自己不像是走路，而是腳下的那些東西在配合他，讓他往前掉落。
十步以外什么都看不見，為了壯膽或者是找茬兒聊天，他咳嗽了幾聲，然后像是突然想到了一個問題，問道：
“你先前不是說你進(jìn)不來嗎？”
“是繭進(jìn)不來。它們是一種東西，都在各不相容地排斥一部分的世界。”
灰球誠實(shí)地回答了。
李明都的注意力還在這顆看不見的星球上。不時突起的結(jié)構(gòu)總讓他感覺自己撫摸到了某些重要的物件。
有時候在黑暗里伸伸指頭，好像可以按下什么東西。
他按了，什么都沒發(fā)生。
灰球也沒出聲。
等到那句不停反復(fù)的播報的聲音消逝在背后，而風(fēng)聲仍然鼓鼓的沒有消失在耳邊時，他突然又想起了自己原先的猜想：
“你是不是和我一樣的……我是藏在藍(lán)色的球體里，你是藏在巨型的灰色的繭下的動物。藍(lán)色的球體解除了，我進(jìn)來了。你是不是也解除了繭，剛才跟著我一起進(jìn)來了。進(jìn)不進(jìn)得來其實(shí)和‘是不是人類’沒有關(guān)系……而和‘有沒有繭’很有關(guān)系?！?p> “是的，是的，我在你的身邊，我現(xiàn)在就在你的身邊，我保護(hù)著你，現(xiàn)在你繼續(xù)往前走，單元會把你引向正確的方向。”
末了，它還補(bǔ)充了一個冷冰冰的詞：
“朋友?！?p> 就在我的身邊？
李明都端詳著這個詞。在無何有的黑暗空間中，響著風(fēng)聲，還有他均勻的呼吸聲。
接下來的路像是踏進(jìn)了流沙，忽然一個下滑便讓呼吸聲在急促中斷裂。
接著，一個念頭不可遏制地進(jìn)入到了李明都的大腦：
現(xiàn)在他呼吸的是什么？
是被解除的藍(lán)球里的空氣嗎？
還是像他被銀球一樣救下來時一樣，呼吸的是被其他的什么東西提供的某種東西嗎？
還是說——
“我就在你的身邊呢？”
灰色的球體說。
某種充盈又稀薄的物質(zhì)流一樣的動物，正縈繞著他。
因為這種縈繞，所以，就連交流都變得方便而直接。
它提供的可能是它的軀體，也可能真的是空氣，是被它合成的空氣，也可能不是空氣，而是某種代替了空氣的作用，強(qiáng)迫人的身體運(yùn)動起來的東西。
所謂的呼吸無非是因為需要氧原子產(chǎn)生有氧呼吸滿足生理活動。但對于從滴血花園中已經(jīng)徹底了解人類的天球們，真的還有這個必要嗎？
風(fēng)在耳邊低沉地淅淅瀝瀝，在大腦里鼓動起來。
它的連接要比過去的所有的動物都更加脆弱，但因為這種脆弱，它變得分外強(qiáng)大。
如果仔細(xì)傾聽的話，會發(fā)現(xiàn)充盈于耳邊的風(fēng)聲中不僅有那種播報的聲音，好像也有它的、灰球中的動物的呼吸。龐大的氣態(tài)軀體已是過去歷史上從未有過的凝視，在單元們的包圍中像是綿延不絕的長蛇。
它的體內(nèi)激蕩著像是血液的脈動一樣的風(fēng)。單元們的撞擊在它的身上發(fā)出了聲響。
他在這暗色的空間中放慢了腳步。
它的身體可能比李明都知道的地球的大氣總量更為龐大。
“你為什么不往前走了?！?p> 它冷冰冰地說道。
它還補(bǔ)充道：
“朋友?！?p> “我現(xiàn)在有點(diǎn)明白了。既然拋棄繭才是進(jìn)入這里的關(guān)鍵?！崩蠲鞫碱D住了腳步，他抓著自己的頭發(fā)，“那么，天球需要‘一個人類’的理由是這里只有人類才能走對正確的路嗎？要么，要么就不是……而是我在這里，就有某種價值嗎？”
“別想這些了，往前走吧，往前走吧?！?p> 它催促道。
“可是，其實(shí)，我覺得它制造的人類非常完美，那么，它是不是已經(jīng)試過了，或者不用試，就已經(jīng)知道是不可行的呢？那么……那么問題就出來了，這個暗色天體又是根據(jù)什么來判斷的！”
“天球的目的只是一個欺騙。你與我的目的是一樣的，去那里吧，去那里吧！”
它不耐煩地講道：
“這個天體，它不是靜止的，它有周期性的變化，人類在這里不是絕對安全的。我們需要一起前往安全的地方。你需要我，我也需要你，朋友，我們一起走吧?！?p> 誰知李明都的表情瞬間沉了下來。
“我不知道天球的目的是什么。但……你們先前說，它是在懷念過去的宇宙。我想它的目的應(yīng)該是與‘過去的宇宙’息息相關(guān)?！?p> 周圍黑暗的單元的運(yùn)動變得劇烈起來。但氣體維持了李明都的姿態(tài)。
與其說是維持，不如說是捆縛在體內(nèi)。
李明都的呼吸重新急促起來。
“你說你的目的，和天球是不一樣的……也就是說，也就是說……”
周圍的風(fēng)聲消失了，像是灰球放慢了自己的呼吸。
“你不是想要回到過去，也不想讓宇宙變成了原來的模樣。那么……你想要的——是什么？”
李明都突然頭暈，缺氧的感覺壓制了他的思考，憑著閃現(xiàn)的靈光，他意識到這是縈繞著他的巨物屏住了自己的呼吸。
他睜開了不定型的視野。
不定型的視野仍然一片黑暗，不定型仍然被關(guān)在某種物質(zhì)之間，什么都感受不到，唯一能夠感受的只有對自己感受能力的逐漸喪失。
兩個相距甚遠(yuǎn)的大腦，在皮層信息跳躍的基礎(chǔ)上構(gòu)建了兩個逐漸融合的視野。他已做好隨時切出人體的準(zhǔn)備。
過去的問和現(xiàn)在的問，如今，在▉▉▉的面前合為了一體。
曾經(jīng)的動物給了它一個答案。
那個答案，到現(xiàn)在還沒有變化過。
它說：
“我想要……回到那個熊熊燃燒的一點(diǎn)?！?p> “什么……”
李明都一下子沒有聽懂它的回復(fù)。
就在這時，暗色單元的流動更加急遽。李明都猛地晃了一下，不能站穩(wěn)。暗色單元的排斥力像是一陣亂拳。在他摔倒前的一瞬——或者太空中也無所謂摔倒不摔倒的概念——他被▉▉▉扶正了。
某種氣，或者比氣更稀薄的東西，以不可思議的力量從四面八方把他吹了起來。
“不——”
但它也無法對抗天體運(yùn)行的絕對暴力。在暗色單元聚集成河順流而下時，它裹著李明都一起被這不可遏制的強(qiáng)力壓倒。龐大的氣態(tài)身軀一沖一沖地在隱形的浪潮中彎成了扭曲的形狀。它綿長的尾巴在空中擺動，一次又一次頑強(qiáng)地想要重整自己的姿態(tài)。
李明都大聲叫道：
“不，不，我要更明確的答案，你究竟想要去哪里！”
▉▉▉再次屏住了呼吸。
它開始意識到眼前的動物有它自己的目的。
在暗色天體內(nèi)部的動物們是決計不可能知道暗色天體整體的變化。
能夠知道暗色天體究竟發(fā)生了什么的，只有當(dāng)時幾雙存留在外的眼睛。
稍早一點(diǎn)的時候，兩個銀色球體剛剛躍過淺藍(lán)色的巨行星軌道，這一簇中的天球就露出一半的身子，像上弦月一樣進(jìn)入到了它們的眼簾。
“天球在移動?！?p> 二號銀球驚訝地開口了。
“天球不是一直在動嗎？”
一號銀球不解。
它們輕輕地切入其中一條軌道。這時，一號銀球才看到軌道上的球體的分布不服從其平均的原則。它們聚集在天球的一側(cè)。
于是天球就有了方向。
沒有球體們的那一側(cè)就是它前進(jìn)的方向。
那時，黑球仍然立在海洋星球的邊緣，凝視著星簇內(nèi)側(cè)的繁茂的世界。
群星依舊閃耀。但如果仔細(xì)看的話，會發(fā)現(xiàn)有更多黑色的點(diǎn)高速地掠過了固態(tài)行星光亮的表面，擦過了氣態(tài)巨行星蒸騰云氣的條紋。
過量的黑色的點(diǎn)互相融合，始終在不停變大，直到自己因為自重而開始接近一個完美的球體。
“天球在驅(qū)趕它們?！?p> 黑球輕微地自旋一圈，更好地遮去自己的身形。由于信息的不對等，想要了解天球的想法是很困難的。黑球也不禁生出一些焦躁。要是能知道這些黑色單元更多的歷史和性質(zhì)的話，或許，現(xiàn)在的局勢，它能看得極為明朗。
“天球是想要占據(jù)這個簇嗎？可占據(jù)也沒有任何意義，只是徒然地增長自己的身軀，像是龐大而僵硬的死尸般的宇宙。除非……”
其中出現(xiàn)的某些現(xiàn)象有其獨(dú)特的價值。
從四面八方聚集而來的暗色單元，正在匯集為更加巨大的存在。一開始還很小，只不過是一個個零碎的黑點(diǎn)，好似隨著河道涓涓流下的千萬道溪水。在互相的交流中，它變得越來越大，直大到所有的溪水全部傾注到一塊，像是一顆真正的星星，但落在其他星星的前頭，便是昏黑不見底的深譚。
而真正的星星則會因此大氣激起漩渦，海水朝天涌起，使自己千變?nèi)f化，往著太空送出跌宕的物質(zhì)洪流。這些被拋起的物質(zhì)被暗色天體吸引，一大半在軌道的遷徙中被拋出簇的范疇，消失在真實(shí)宇宙空間的深處，而另一小半則滲入了暗色天體的內(nèi)部，同樣不再能被看見。
僅以引力波的視野，能見到暗色天體波動著的無數(shù)單元。
“使暗色天體與暗色天體相撞？”
黑球繼續(xù)向身下的海洋星球靠攏了。
“確實(shí)是值得觀察的事情，其規(guī)模一定是前所未有。但……”
疑問仍然盤桓在棲息在黑球里的動物的思考器官中。
這對天球來說又有什么意義呢？
直到它藏入海洋星球中層大氣的一瞬，天光的折射重新吸引了它的注視。在校正折射導(dǎo)致的視覺誤差的過程中，映在海洋星球大氣之上的群星像是更靠近了一點(diǎn)。
黑球的思維跳慢了一步。
然后所有星星都更加靠近了一點(diǎn)。
它意識到這不是它的幻覺。
而那時，存在于暗色天體內(nèi)部的李明都對外面發(fā)生的一切尚且一無所知。與他不同，灰球動物是知道一點(diǎn)的。
稍早一點(diǎn)的時候，它有大半人不能看見的身體仍然裸露在天體以外，與繭相連，自然也看到了正從四面八方聚集而來的黑的點(diǎn)。
但只一會兒，粉碎的暗色天體表面所形成支離破碎的波濤，就把它徹底埋入了自己的身中。
▉▉▉清楚時間是不夠的，它的生命在離開繭以后會不停損耗，它的思考能力會越來越慢。它不能等到未知的變化的發(fā)生。
但它也不確切地知道究竟還有多久才能抵達(dá)暗色天體深處被天球出示的那塊被叫做“無上明星”的晶體。
“我究竟想去哪里？……”
在聽到這句問話的時候，這頭動物已經(jīng)理解到了它與眼前的動物的不一致之處。
“不，問題在于，你想去哪里——為什么要拒絕我？”
數(shù)不盡數(shù)的暗色單元還在混亂中重組，沒有一處看得見，沒有一處能落得了腳。
無常變化變動的星球像是在跌落中沖鋒陷陣的流沙。假設(shè)有智慧能誕生于這個天體之上，那么它一定會認(rèn)為世界的盡頭是向著深淵奔騰的瀑布，而世界不過是瀑布中的一塊石子。
因為借助了灰球的物質(zhì)軀體，李明都才能呼吸。于是每一次灰球在停止運(yùn)動的時刻，他都像窒息了一樣幾乎昏迷。滯留的血液漲紅了臉頰，沒有不定型的支撐，這具被二十二世紀(jì)治療過的身體也感到了脆弱和力不經(jīng)心。
但昏昏沉沉的視野中，宇宙好像不再是黑暗一片。
從遙遠(yuǎn)的地方射出了一縷晶芒。光線在空間中直直射來，無法在任何黑色的單元上留下它們的景象，或借以成為其反射的臂膀，在某個瞬間，忽然李明都好像能看到很遙遠(yuǎn)的位處簇的中心的太陽與星星的倒影。
▉▉▉同樣感到了迷惑。
“難道說暗色天體正在被打開……只有這樣才能抵達(dá)無上明星的所在嗎？”
它的激動帶動了自己龐大氣態(tài)軀體內(nèi)部的血液循環(huán)。
這種循環(huán)救了李明都一命。所有的氣對他來說像是放松了一樣在流動中得以能夠充沛地呼吸。
他說：
“不，這不是無上明星。無上明星是完整的一塊?！?p> 從灰球中出來的動物大聲道：
“那這是什么？”
李明都一手捂住了自己的耳朵，但肉體是擋不住無所不在的氣的。
他跌跌撞撞地說道：
“這是無上明星所開示的其他的可能性。星簇就是這種可能性在宇宙中的顯示，我的一個朋友認(rèn)為這是其他的歷史或者宇宙或者現(xiàn)實(shí)，對我們的歷史與宇宙與現(xiàn)實(shí)的干涉?！?p> “也就是說，無上明星已經(jīng)顯示出了超越時間的道路嗎？”
整個龐大軀體中稀薄的氣體流動得更為劇烈。▉▉▉以為自己看到了自己的希望。遙遠(yuǎn)世界的微光照亮了它龐大身體的夢想，在它體內(nèi)不同濃度、不同性質(zhì)、不同組成、具有不同能量梯度的一截截、一寸寸的身體中折射、反射、散射，直至顯出云彩、顯出漩渦、顯出條紋，顯出星星，顯出爆破的向外延展的彌漫星云一般的結(jié)構(gòu)，以及無數(shù)的所有可能的色彩，讓它像是星球表面的大氣，像是木星那浩瀚的條紋的垂天的云，像是分層的有光輝的照光層與黑暗的深淵的海。
李明都第一次知曉了這一動物的輪廓與外形。
他也知道了果然在這個時代，無上明星的力量已不是人類獨(dú)享的秘密，或者從未是人類獨(dú)享的秘密過。
光彩燦爛的巨物裹挾著他想要前往猶如鏡子中倒映出來的世界，龐大的軀體不停拋出的物質(zhì)在前方射來的光中像是跌落的云跡。
“這就是你的目的。你不是想要回到過去，也不是想要做些什么，你想要逃開這一切，前往一個早期的宇宙。至于這個宇宙到底是什么，到底是什么樣，你并不在意?！?p> “你需要的是一個奇跡。這個奇跡就是能夠帶你離開這個灰燼時代的東西。而這個東西就是……”
無上明星。
帶著李明都穿過數(shù)度光陰，橫跨不知多少億年歷史的神奇。
正是被它所渴望的奇跡。
他被氣體勒著前進(jìn)，看到了作為它身體中千變?nèi)f化的彩云。在彩云外，是飛馳無數(shù)的星星。他幾乎以為自己又看到了那種晶格般的結(jié)構(gòu)與紋理。
就像是過去看到了明星中倒映的自己與倒映的地球一樣。
隱約浮現(xiàn)的晶格使得光線有了折轉(zhuǎn)的點(diǎn)，在其邊緣處呈出色散似的彩色的帶子。
“你不想嗎？難道你想留在這個時代嗎？你覺得簇會天長地久？簇也會消失，隨著暗色單元的運(yùn)作而不停消失，或者自然而然地拋出宇宙的視界?！?p> 它低沉地說道。
聲音就像風(fēng)一樣沙沙地響在李明都的耳邊。
他突然又想起了那一次站在晶體內(nèi)部，看到無數(shù)自己的惶恐。
“可我……不能這樣。我不能借助這種未知的通道。把我拋下吧?！?p> 人類的軀體被天球重視，加上暗色天體“原形”這一句話，他知道人體對于暗色天體必然是一個有趣的物件。
但現(xiàn)在，他恐怕不能像威脅天球那樣威脅這個巨物了。
“為什么？我不能把你拋下，萬一這一切消失了呢？”
它在李明都的耳邊輕聲細(xì)語。
這一瞬間，李明都知道自己沒有任何辦法了。
他必須考慮最差的可能了。
寄宿意識的人體穿過無上明星的瞬間，就連寄宿于不定型的意識也會被一起扯走。所以軟弱地僅僅只是遠(yuǎn)離人體是不夠的。
他只能徹底放棄人類身體。
以后作為不定型去活了。
唯二的幸運(yùn)在于這氣態(tài)巨物顯然無法像天球那樣駭人地不停重生他的肉體。另一個幸運(yùn)則是等離子槍先前被天球還原了，還別在太空服寬大的口袋里。
只能這樣了。
“可是，萬一，他們認(rèn)不出我來了怎么辦……到時候，梔子，梔子一定還能認(rèn)得我。爸爸媽媽應(yīng)該還會認(rèn)可我吧……但磐媧……我真不想這樣去見她?！?p> 李明都一陣顫抖。他深深地呼吸著，牙齒咬破了舌頭，嘴巴里嚼著一股血腥味。
“你——在——說什么？你到底——想要——去哪里？”
可能是因為脫離了繭，李明都意識到氣態(tài)巨物的思考速度似乎正在變緩，變得和它應(yīng)所是的一樣慢。而且它并不能很輕易地控制自己的身體，因此，它把李明都留在它的身體組成最接近于地球大氣的一部分。
這一部分也許在見到天球內(nèi)部血肉星球的時候，它就在醞釀了。
在這里往外看，天空密布閃耀著光亮的云彩。群星在云彩的背后若隱若現(xiàn)，像是兒時夢想的夜空。
風(fēng)吹了過來，李明都裸露的皮膚感到了溫暖。這里的溫度一定在零上，可能有四度到五度了。氣態(tài)巨物一定花費(fèi)了很大的力氣才聚集了那么高的可以說得上這個時代罕見的熱能的。
“我想要回到……記憶所在的地方?！?p> 在他拔出等離子槍的時候，氣體的流向突然雜亂起來，耳邊傳來了驚駭?shù)慕泻啊?p> 但他的左手已經(jīng)按在自己的太陽穴上，而右手毫不猶豫地扣下了扳機(jī)。
扳機(jī)扣下的瞬間，電漿像是太陽一樣在眼前亮了起來。