第四十二章 火柴

　　假如人類從火星上發(fā)現(xiàn)了某種穿著鋼鐵的貓或者狗，但僅有一例孤樣，會怎么想？

　　李明都不能揣測，不過他想現(xiàn)在的自己可能是被當(dāng)做了珍惜而特異的動物，或者某種神秘的外星人所殘留的實驗品。

　　地球車并不懼怕他，更像是發(fā)現(xiàn)了某種珍惜動物，光照了他很久，直到他自己無法忍受這種光照落荒而逃，地球車才重新開動履帶，吊在李明都的身后，始終距離一公里有余。

　　它像是個無人機(jī)。

　　如果里面沒有個東西在操控它，李明都疑心它具有某種人工智能。

　　以火星為例，光從火星到地球依據(jù)它們的相對位置要走數(shù)分鐘到近半小時不等。把情報發(fā)回去，再把決策發(fā)過來，時間直接翻一倍，那就是最少一小時的延遲。

　　火星和金星是離地球最近的行星。不論地球車來自哪個行星，遠(yuǎn)程操控的延遲與干擾已經(jīng)超過了它的降落與勘探所展現(xiàn)出來的工業(yè)科技水平。

　　但假設(shè)它對于李明都能做出的即時反應(yīng)確實不是人為操控的，這不就是某種人工智能，一種被預(yù)先設(shè)計好的復(fù)雜智慧嗎？

　　也存在第三個折中的可能，那就是……它的操控者存在于地球軌道上的衛(wèi)星群中。不過都能親身抵達(dá)異星的頭頂，難道這都不愿意從異星的上方下降，作為種群光榮的代表親自探索一個未知的人間嗎？

　　次日清晨，李明都從他的洞里爬出來時，天空中飄下來幾朵降落傘。反推火箭在空中留下了長長的云跡。

　　地球車就在離他暫居洞穴兩公里外的地方，翹首盼望。

　　李明都一開始還以為這是這外星人“地球探險計劃”的第二階段。這個第二階段可能是發(fā)射更多的地球車，來擴(kuò)大他們的搜尋范圍，也可能做得更恢弘些，是讓無人機(jī)搭設(shè)它們的臨時平臺，從而讓無人機(jī)能夠返回天上。

　　但帶個人上去顯然是不現(xiàn)實的，這顯然不是這種太空探索工程倉促間就可以決定的范疇。所以可能不需要擔(dān)心被掠走。再不濟(jì)，李明都可以往地里鉆，也無須擔(dān)心。

　　只是接下來發(fā)生的事情與他的想象一個都不符合。

　　他看到地球車遠(yuǎn)遠(yuǎn)地向他的望月洞扔了兩個火柴盒似的鐵東西過來。這火柴盒似的東西，在地上翻滾了一兩下。李明都抱頭蹲防，躲進(jìn)了洞穴的深處。

　　許久，火柴盒沒有異響。

　　他好奇地抬頭，向上爬到了望月洞里，發(fā)現(xiàn)盒子一動也沒有動，倒是望月洞里吹進(jìn)的風(fēng)雪有融化的跡象。

　　干凈的雪水，沿著巖石汩汩地流淌著。

　　洞里的溫度因為那火柴盒似的東西升高了，發(fā)熱的空氣，向洞頂升去，形成了對流。越靠近火柴盒就越溫暖，他忍不住蹲身伸手，捏了捏火柴盒。

　　火柴盒并不滾燙，它是溫暖的，它在均勻地放熱，它有點像是暖水袋，又像是火炕上熱乎乎的磚。

　　他靜靜地坐在火柴盒的邊上，像是有木炭以后的人類坐在火堆的旁邊，又像是冬天里不愿運動的大狗，懶洋洋地躺在暖氣邊上一動不動了。

　　身體漸漸暖和的感覺是數(shù)個月來未曾有過的愜意。直到冰冷的太陽落到地平線的另一頭，火柴盒也在持續(xù)放熱，溫暖了深沉的夜晚。

　　他蕩漾在這種不可置疑的幸福感中，第一次在這冰冷的雪球上感受到作為人喪失已久的安逸。

　　然而長夜將盡、天邊微曙之時，流水重新凝結(jié)為冰雪，陡然襲來的寒意重新攫緊了李明都的身心。

　　他睜開眼睛，痛苦地摸了摸火柴盒。

　　火柴盒冷得像塊冰。

　　美好的時間結(jié)束了。

　　接下來，就又是那往地里鉆，索求地?zé)崤c火山熱的艱難的保溫的生活了。

　　但也就在這時，地球車又出現(xiàn)在距離洞口十幾米的位置邊上。探照的光束射進(jìn)了洞內(nèi)，明晃晃地照亮了李明都的身體。

　　李明都看到它遠(yuǎn)遠(yuǎn)拋來了一條長長的線，線的頂端是一個氣球似的東西。

　　“什么意思？”

　　他不理解。但看到那氣球似的東西，落到地上后，被壓了壓，發(fā)出一聲哇的聲響，像是類似尖叫雞的橡膠玩具。

　　發(fā)聲的同時，地球車扔來了一個火柴盒。

　　火柴盒的放熱重新上升了山洞內(nèi)部的溫度，侵入其間的冰雪再度融為清澈的流水，濡濕了山洞的邊緣。

　　寒冷重新消失了。

　　他蹲在火柴盒的邊緣，想了好久，從更深處的地方取出了他曾經(jīng)做成的碗，碗里裝了雪。他把碗放在火柴盒上。

　　只一會兒，雪融成水，混著金屬雜質(zhì)的水在金屬碗中沸騰起來，再一會兒就是冒出蒸汽撲向了天頂。

　　他捧起這金屬碗，打開頭盔，張開很久沒用過的人的嘴和那青紫色的嘴唇，輕輕地碰了碰熱水。熱水很燙，但他已迫不及待地一口吞了下去。溫度流過整個口腔，直竄進(jìn)他的肚子里，然后灼燒似的炸開，從身體的中央發(fā)騰起來，讓他的胃暖洋洋的，背脊更是舒服得發(fā)癢。

　　他喝熱水喝嗆住了，咳嗽了好幾下。

　　等緩過來后，他就坐在盒子的邊上，抬頭側(cè)目洞外，碩大的明月懸在空中。而地球車正在明晃晃的雪原上，射出一束筆直的像是夜間燈塔般的光。

　　第二天中午，新拋來的火柴盒用完了。

　　但地球車卻沒有到來洞穴附近再送那火柴盒似的東西。

　　重新體會到溫暖生活的李明都幾乎難以忍受，他不自覺地看向了那氣球似的連著線的玩意兒，憑著一種動物敏銳的直覺上前，捏了捏那個氣球。

　　氣球發(fā)出一聲悶響。某種信號傳遞給了地球車。洞外，傳來了履帶輾軋雪原的細(xì)響。不足兩分鐘，一個新的火柴盒被扔進(jìn)洞內(nèi)。

　　第三天重復(fù)第二天的情形。

　　李明都開始意識到這是一種什么樣的游戲了。

　　就像人類馴服動物一樣，這是文明世界對動物的試探。地球車很顯然從李明都晝出夜伏的行動規(guī)律中想到了他并不喜歡寒冷。

　　這讓他作為文明人的自尊難以忍受。

　　“但是……”

　　李明都安逸地坐在火柴盒的邊上，像夏日午后趴在窗臺上懶洋洋的貓咪。他想起時晴第一次見面時曾告訴他的那些他暴露后最壞不過的結(jié)果。

　　“算了，足夠了?！?p>　　然而這種斯金納箱式的游戲在他“學(xué)習(xí)完成”之后，即進(jìn)入了第二階段。

　　大約是第七天的傍晚，洞口的地球車沒有直接扔下火柴盒，而是牽著今日的火柴盒往外面去。沒走多遠(yuǎn)，它把火柴盒扔到了一個地洞里。

　　李明都跟著地球車，撿起了那掉進(jìn)地洞的火柴盒。他不知道這又是什么樣的游戲，但他想沒必要再做這種游戲了。

　　地球車往遠(yuǎn)處走去。

　　他再不管，直接跟在地球車的后頭。

　　發(fā)暖的火柴盒被他像珍寶一樣抱在胸口。滾滾融化的臟雪流過他的腳尖，逐漸豐起的大氣吹著撲面寒冷的輕風(fēng)。

　　年輕的太陽高懸在這古老的地球上，凝視著兩行不同生物的履跡通往了地球車第一次降落的地方。

　　而地球車最初的降落地點，如今已是集裝箱式的一大塊，做成了它臨時的棲身之所。地球車比李明都高，在兩到三米之間，而這個“集裝箱”比地球車高一倍，約是兩層樓房，占地面積，約是地球車的十倍朝上。

　　地球車開進(jìn)“集裝箱”內(nèi)，李明都思忖片刻，跟著走進(jìn)，地球車沒有阻止他。

　　集裝箱里沒有設(shè)置任何武器。因為對于發(fā)射者而言，這不是在探索什么未知的生物異界，而是在探索他們已經(jīng)凝視過千萬遍的冰雪鄰星。

　　邊緣兩側(cè)各放了一排比人大的箱子，箱子是鋼鐵的，上面大多有細(xì)密的零器件，像是錄音機(jī)上一串的按鈕與指示燈。顯然這些都是封裝完整的機(jī)器。

　　門已合攏，風(fēng)聲消散。

　　李明都在這集裝箱里站了好一會兒，他再沒聽到那聲呀似的東西。他也不管，徑直開始念起一段簡單的話來：

　　“一乘以一等于一。一乘以二等于二……”

　　乘法口訣的聲音在這狹窄的集裝箱里來回飄蕩，猶如稚子蒙學(xué)時分跟著老師平靜的念叨。

　　李明都自然知道他們不可能聽懂自己的話。

　　但聲音，乃是一種波，一種機(jī)械波。機(jī)械波在大部分情況下，尤其是太陽系有大氣的固體星球上，都是一門基礎(chǔ)科學(xué)。

　　其次，文明的語言也與自然界或者動物單純的吠叫相異。

　　當(dāng)然它們都是固定在一定頻率的機(jī)械聲波，并且都有重復(fù)的音節(jié)。但人類的語言是異常明晰的，所有重復(fù)的音節(jié)都代表了一個單位，每個單位都代表一種含義，并且是以前后有規(guī)律的順序發(fā)出的。

　　而在所有語言之中，最為特別的就是數(shù)學(xué)與物理的語言。

　　他還記得在見到外骨骼后的一個午后，秋陰是這么說的：

　　“你問在某個時代，物理的規(guī)律會不會改變？這倒也不是不可能。從現(xiàn)代科學(xué)的猜測來看，在宇宙誕生之前，我們認(rèn)為宇宙的原型是一個奇異點，在這個奇異點上，所有的物理規(guī)律都會失效，這個意思，其實就挺符合你所想要的物理規(guī)律的毀滅了……到那時候，什么引力電磁力、什么分子結(jié)合、原子、夸克的本宇宙的法則全都不能再作數(shù)啦！”

　　“但縱然如此，世界上還有數(shù)學(xué)?！?p>　　“數(shù)學(xué)？數(shù)學(xué)怎么了？”

　　當(dāng)時，李明都好奇地問道。

　　秋陰看著窗臺上梔子的花苞，嫻靜地答道：

　　“數(shù)學(xué)是從經(jīng)驗世界中提取公設(shè)，但純粹由理性來推演的法則，它不依賴于宇宙本身。這種法則縱然是宇宙生成或者毀滅也不會有任何的改變。當(dāng)然，人們或其他的生靈們可以發(fā)明出一套新的數(shù)學(xué)來……但這套數(shù)學(xué)必定依賴是不同的公理。那么兩套公理系統(tǒng)之間依舊沒有任何妨害，因為它們的基礎(chǔ)假設(shè)就不相同。換而言之，它們就不是一個系統(tǒng)。而人類只不過是在選取和推演不同的數(shù)學(xué)系統(tǒng)，來嘗試解釋這個世界罷了?！?p>　　在這個時代，星空已經(jīng)徹底變化了。

　　李明都的物理止步于中學(xué)階段，他的嘴巴很難將其簡諧地描述出來。

　　唯有初等的數(shù)學(xué)，是人類理性的基礎(chǔ)，卻簡單到無以復(fù)加，若用語言，只需背出一連串限制于幾個頻率的機(jī)械波的聲調(diào)。

　　每個音節(jié)代表一個數(shù)字。音節(jié)的重復(fù)就自然地表達(dá)了數(shù)學(xué)的規(guī)律。

　　“總該有點回應(yīng)吧……”他忐忑不安地想道，“不論是什么回應(yīng)，只要你們確實在觀察我。如果你們在觀察，應(yīng)該也錄制了我的叫聲罷。”

　　他背了一遍，地球車沒有什么響動。

　　他開始覺得這只不過是他的一廂情愿，這里并沒有他想象的監(jiān)聽設(shè)備，或者他背誦的語調(diào)，那些細(xì)微的發(fā)聲變化，就足以讓這種外星人沒法理解……又或者這群外星人不用十進(jìn)制，喜歡的是更復(fù)雜的某些計算方法，以致于一下子反應(yīng)不過來？

　　他為了某種擺脫現(xiàn)狀的希望開始背第二遍，乘法口訣的聲音響在這個狹窄的集裝箱空間里。

　　就在這時，地球車上亮起了燈。

　　李明都一悚，雙拳舉起，往后卻步。結(jié)果地球車一動不動，倒是左數(shù)第三個箱子發(fā)出了異響。

　　李明都走向前去，看到它的正前方露出一大塊玻璃。玻璃上呈出了黑白的畫面。其中有他在雪原上被拍到的照片……他的黑白照片被作為一個小人的標(biāo)志，在一個冰天雪地的地球上。而地球也是一張照片。

　　兩張黑白照片一大一小，一上一下，像是某種孩子氣的涂鴉。

　　玻璃里，地球開始轉(zhuǎn)圈，太陽與月亮交替，接著放大到世界的一角，是李明都和李明都的洞穴。他開始向外走，這里似乎是地球車錄制下來的一段影像。

　　人和周圍的環(huán)境格外模糊。

　　不一會兒，玻璃里就演示到他進(jìn)到箱子里。箱子除了自動感應(yīng)地球車外，還能由一個面板打開。

　　“這是在告訴我怎么開門嗎？”

　　汗水濕了李明都的額頭，他走到箱子的一角，看到了面板，他照著圖片的做法，將自己的手按在了面板上。

　　集裝箱的門逐漸升起。

　　門外，銀河正高耿，皓月當(dāng)空。雪原沒有風(fēng)，寂靜得可怕，群山黑魆魆的影子映在深藍(lán)的夜幕里。

　　他不敢出去，重新把手合在面板上，把門關(guān)閉，然后再走到那面板的前頭。

　　黑白畫面里露出了一個奇怪的圓圈符號，李明都猜意這可能示意某種“肯定”與“贊許”，他不禁心想這或許是他的表演取悅到了這群鄰星友人。

　　但他不在乎，他只盯著玻璃。

　　接著玻璃上出現(xiàn)了一系列的可能是式子的東西。一共有九行，每一行的開頭都是一樣的，并且有許多重復(fù)的符號出現(xiàn)。

　　而這些符號大致組合成了“AXAYA”的模式。X和Y的位置，在每一行每一列都一致。而A則不同，在第一列每個符號都一樣，在第三列的位置上每個符號都不一樣。第五列則是重復(fù)了第三列的符號。

　　大約三分鐘后，所有符號換成了另一種模式。盡管符號變得復(fù)雜，但排布的規(guī)律沒有改變。

　　接著二分鐘后，他們又換了另一種。

　　這些重復(fù)的符號，李明都看了很久，突然明白過來：

　　“這不就是我背的乘法口訣表嗎？這是一乘以一到乘以九……他們的世界也有復(fù)數(shù)種語言！而且也是用十進(jìn)制表達(dá)了……”

　　李明都一陣恍神，結(jié)果A、X、Y的符號全部消失了。

　　每個符號都變成了一個方方正正的框。

　　框這種圖像其實很符合電子撞擊激發(fā)光芒的屏幕的基礎(chǔ)邏輯——人類經(jīng)常使用的那種屏幕就是點陣，是由無數(shù)可亮可暗的小單元組成的一片密密麻麻的空間，自是直來直往，是一條條橫平豎直的線。而這種屏幕則最符合各類能發(fā)光的晶體管的運作原理。能發(fā)光的晶體的作成則取決于基礎(chǔ)的物理化學(xué)邏輯——組成地球、火星與水星的無非就是那些物質(zhì)，每種原子、分子的性質(zhì)都是有數(shù)的。

　　同時，箱子的下方彈出了另一塊玻璃。

　　這塊玻璃的左上角出現(xiàn)一個黑白畫面，黑白畫面里是一塊可能巖石般的東西正在這東西上涂涂畫畫。涂上去的東西被識別成某種單調(diào)的符號，把那些空框填滿了。

　　李明都咽了一口口水，他意識到這可能是執(zhí)行了類似于繪圖板或者畫圖板的功能。

　　換而言之，異星的主人正在邀請他書寫自己的文字。

　　他不再猶豫，把自己的手放在這塊玻璃上，輕輕地寫上了他所熟悉的印度-阿拉伯?dāng)?shù)字系統(tǒng)中的乘法口訣。接下來，則還有加法的算式填空。

　　同為使用工具的太陽系內(nèi)的種族，在輸入方面上取得了高度的一致。

　　上屏里的空框逐漸被具體的圖案填滿了。這些圖案并不絕對符合李明都的書寫，可能是從字庫里挑選出來的最適宜的圖形。

　　譬如說數(shù)字的一，其實就是一道豎線，符合點陣的顯示邏輯。

　　等他完成算式填空后，上屏顯示他靜靜地坐了一會兒，李明都猜到這是叫他等待。約是十幾分鐘后，那屏幕用李明都提供的符號系統(tǒng)，書寫了比一百以內(nèi)的乘除法更復(fù)雜得多的運算。

　　這里的運算不再局限于自然數(shù)。

　　其中有負(fù)數(shù)，有分?jǐn)?shù)、有無理數(shù)，最末了則是涉及到開根負(fù)數(shù)的虛數(shù)的運算式。

　　每個算式在等號左邊或右邊各留下了一個空，像是中學(xué)時候他偷懶抄了別人答案而沒有親自完成的代數(shù)作業(yè)。