第十六章 臨近時刻
他想百合是個有夢的人。
等李明都回到赤堇山的內(nèi)部時，集體的食所已經(jīng)結(jié)束了這個時段的供給，沒有好吃又好聞的泔水了。下一個供食時段是大約三個時辰后，那未免太晚。他想了想，只好去吃前幾天攢下來的干草。
吃完以后，他用自己仍然饑腸轆轆的身軀接觸了薄暮集中的所藏有的古老記憶。月光從石頭的縫隙里透到了底下，照亮了不定型蠕動的半透明的皮膚表面。
隨著時間的推移，赤堇山越來越熱鬧。前段日子，因為材料學上的突破，不定型將自身作為基板生產(chǎn)單晶層石墨烯已經(jīng)成功。最多數(shù)的不定型就在不停地出產(chǎn)兩種可用的材料，但第四中央沒有立刻動用那四根用線纏成的立錐，而是用小批量的材料展開了越來越多的空中發(fā)射實驗。
于是大地不時就會隆隆震響，猶如炮火中的戰(zhàn)場。赤堇山的上空形成了一簇簇的云。云霧在風中漸漸飄散，淹沒了底下的陸地。
一天，工間里，荊豆對李明都說：
“最近，大氣的學問在我們這里得到了突破啦。”
李明都原本疑心荊豆和月桂是監(jiān)視他的人，后來發(fā)現(xiàn)純屬他想多了。因為各種各樣的原因陰差陽錯加入中央的不定型多得是。他雖然來歷有些特別，但其實也迷迷糊糊并不確切地知道什么關鍵的事情，被關在赤堇山中就翻不起什么風浪。
他意識到他的意志在這里是無關緊要的。
哪怕他決意徹底放棄這一切生活逃走，就算遍布世界的瞭望塔不攔截他，他真的能翻過山嶺，在野外存活嗎？他想是不能的。
李明都當時不是很想談論大氣分層的話題。他更愿意去想會不會有人幫自己離開這里。
但荊豆是個愛聊天的人，他一邊摩擦體內(nèi)的銅鎳合金，一邊嘰里咕嚕地說起大氣之中的輻射帶，還神秘兮兮地說道：
“你曉得極光嗎？”
李明都不堪其擾：
“就是極地上空的發(fā)光現(xiàn)象，是吧？”
“對的，所謂的極光其實就是輻射帶的高能電子拽泄出來后，沿著磁力線抵達極地上空進入大氣層發(fā)生閃爍的現(xiàn)象……然而其實、極地的上空是沒有輻射帶，輻射帶在我們的星球的赤道上空，向南北延展，這是不是很奇怪呢？”
李明都心想這沒有什么奇怪的，根據(jù)他九年制義務教育的知識，這種星球一般有保護自身的磁場。輻射帶的位置應該也就是與星球磁場有關的。不定型也知道地磁場，荊豆肯定沒認真上課。
荊豆變得陰森起來，他恐嚇似的說道：
“輻射帶可是個可怕的難題。它分為內(nèi)外兩層，內(nèi)層從一千千米的高空起縱跨了將近四千千米的范圍，而外層則要從一萬千米開始，然后向上縱跨一萬千米！但我們的目標就是赤道上空靜止軌道上的無上明星，我們就非得經(jīng)過這兩個輻射帶不可！”
“無上明星在靜止軌道上？”
所謂的靜止軌道，即是赤道上空的星球同步軌道。同步軌道上的物體會與地面保持相對靜止。
“實際上……”
荊豆神秘地笑了笑，它裂開了自己的皮膚，伸出一條觸須指向了上空。
“其實就在我們赤堇山的正頂上！但是并不嚴格在靜止軌道上?！?p> 接著，他說明到：
“按照歷史記載，上萬年前，無上明星應該就在我們星球的赤道靜止軌道上，后來因為各方面攝動加諸地軸的偏斜，無上明星也遠離了原本的軌道，但最近才又飄回接近靜止軌道的位置……所以我們的基地遷徙到了赤堇山，所以無上明星相對于我們現(xiàn)在的地面是接近于靜止不動的。所以我們的天梯是有可行性的！若是我們牽住了無上明星，要么叫它掉到地上，要么就是我們爬到天上！”
李明都倒奇了：
“你不是因為管飽才進來的嗎？原先不是說不甚在意這件事嗎？”
“啊……啊……”
荊豆像是在做夢一樣，他沒法回答這個問題，他說：
“大家都在談論嘛！總而言之，我們的身體好像是無法穿過大氣輻射帶的……研究發(fā)現(xiàn)內(nèi)輻射帶穩(wěn)定性還算好的，外層輻射帶的穩(wěn)定性差到了極點，足以把我們身體的什么膜、什么膜都撕得粉碎！原先設想的太空用具的防輻射性能還不足夠?，F(xiàn)在委員會們正在攻克這道難關哩。”
頓了下，荊豆還補充道：
“不過我們制造的材料好像比我們耐輻射多啦！所以不用擔心出錯?！?p> 李明都一聲不發(fā)，靜靜磨礪體內(nèi)的合金。他恍惚中感覺工間像是蜂房，而他是蜜蜂。成千上百的不定型就在地底的巢穴內(nèi)密集地蠕動，緩慢哺育著體內(nèi)的珍珠。
根據(jù)第四中央的安排，可能是四天，也可能是五天后，這個工間的制造任務結(jié)束了。
志得意滿的季耶瓦斯大師在這天的清晨走進工間。荊豆和他議論道似乎最近幾次發(fā)射取得的數(shù)據(jù)都很不錯。季耶瓦斯大師安排他們前往離赤堇山幾十里的一座小山峰臨時輔助礦場開采。
那座山比赤堇山矮得多，亂石嶙峋，蠕動的不定型是赤灰色的巖石表面上唯一的生機。
山體內(nèi)部幾近挖空，不定型一直挖到了海拔線以下數(shù)十米的地方。
李明都乘坐膠囊一直下降到大地的極深處，暗紅的塵土乘著暗光飛揚起來。底下傳來了不定型翕動觸須包裹礦石的聲音。
可能是赤堇山的實驗震到了這座小山的緣故，小山的內(nèi)部沒怎么做支撐，經(jīng)常發(fā)生傾塌的情況。不定型的身體能力驚人，只要有縫隙，周圍還有伙伴，大多可以合力挖出。
因此，盡管運礦道只有簡單主要的三條井一樣的上下通路，但雜七雜八被不定型挖出來的隧道錯綜復雜，互相連接纏綿，延伸到漫漫的遠處。前者有燈，后者自有的被連上了線和燈，有的就沒有。
沒光的情況下，不定型可以靠味道聞。
李明都在這里迷了幾次路，都是靠聞氣味走出來的。
這次臨時的借調(diào)沒有持續(xù)很久，不過在臨近結(jié)束時，李明都又迷了一次路。這一次迷路他聞不對了，在前人挖出來的逃生隧道里繞了好幾圈。一路上飄蕩著的氣味紛繁復雜，那些沉重的復雜的氣味讓他厭棄，但其中還藏著一股極弱的近乎沒有的芬芳。
這股芬芳吸引了他，好一會兒，他才意識到這是具有生物吸引力的異性的芬芳。
但那時他已經(jīng)循著味道走出很遠了，就硬著頭皮在黑暗里又走了幾步。
在這時，信息素傳來了對面的話語：
“別再靠近啦！”
“啊……”
李明都一驚。
“我也是第四中央的不定型……”對面游刃有余地說道，“在這里偷點小懶哩！現(xiàn)在離休息還有多久呀！”
李明都呆呆地說道：
“我找不到路，也不知道外面是什么時候了。”
“你可真傻……”
對面的話語叫李明都莫名有些害怕，但好聞的氣味仍吸引了他，他感到暈乎乎的。動物的發(fā)情期幾乎不能自已。
“對了，我聽說你們是來支援我們的，你們原來生產(chǎn)的是什么呀？”
李明都答道：
“是……某種中間產(chǎn)物，好像是銅鎳合金……”
“用來做什么的呀？”
“下個階段好像是……用來生產(chǎn)直徑是多少來著的石墨烯單晶的襯底，要把這個襯底和其他材料一起放到自己的體內(nèi)。”
“呀，真了不起。你一定很辛苦吧……”
“沒有，沒有，哪里的事情……我們都是呆在原地不動，哪里有你們開采程序里的人辛苦呀！”
互相吹捧的環(huán)節(jié)到了。
對面好像笑了起來：
“那話說回來，我們要用什么把這東西發(fā)上天空?。∥业浆F(xiàn)在都不知道呢……”
李明都心想可能與當初他見到那個發(fā)光體有關，可那玩意兒到底是不是，又是什么，他真不知道。他不想夸大其詞，就只誠實地答道：
“我也不知道，很神秘……反正大師們說行，應該就是行的吧……”與我們又有什么關系呢？
“哼……我們也是第四中央的人啊，怎么能不說清楚一點呢，連我們也要瞞著嘛！”
對面好像不太高興了：
“好了，好了，你快走吧，我在這里再休息會兒?！?p> 李明都莫名其妙地走了。走的時候，異性的氣味一點不剩了。
黑暗通道的深處，一個雄性不定型冷淡地把一根注有液體的試管塞回了自己的身體中。就是這根試管剛才在散發(fā)氣味。
他的同伴和他說：
“這人也是個糊涂蛋，什么都不清楚，不過他的情報和其他被吸引的不定型的情報是一致的。綜合這些考慮，第四中央應該就是準備用宏觀規(guī)模的石墨烯單晶作為天梯的懸線。那么單晶石墨烯的技術應該是得到了突破，其余兩種材料不知道會不會也試采用?！?p> 他們小心翼翼地把自己滾入金屬的貼膜中。這種貼膜掩蔽了它們的氣味。這細長隧道沒有他們的維持，一會兒便傾塌下來，發(fā)出細微的響聲。
兩個不定型挖出小縫鉆進了更深的地底。
一邊走，他和他的同伴一邊說：
“材料怎么樣都不重要。重要的是他們的‘飛天之器’的動力源究竟是什么……這些同胞再問一百個估計都不清楚?？死锵Ｄ谴髱熣f那就是我們阿美西亞失竊的東西……但沒有落實，我們要討回，就要面對兩個老大哥的阻止。現(xiàn)在，阿美西亞的進度都全部擱置了……”
悖論法球被第四中央偷走的證據(jù)是現(xiàn)在第三中央全力在尋找的東西。
“為此，克里希那大師領著黑天大師等諸位前往第一中央了。不知道會變得怎么樣……”
等往下前進百米以后，他們找到了預留的管道，沿著管道，兩個不定型一路下滑，很快到了一個臨時開辟的小房間。
這小房間里，亮著一盞孤燈，墻壁是預制的鋼結(jié)構(gòu)板。來自第三中央的不定型們來來回回，都在搬運物資。
次日，借調(diào)的人員全部撤回赤堇山。
接下來的數(shù)天，赤堇山上沒有做任何的升天實驗。底下傳聞，第四中央委員會已經(jīng)敲定了最終的天梯建設方案。他們正在調(diào)教飛天之器的電子程序，也在等待一個好的天氣，風力最低，天空沒有任何云的時候。
“那到底是要怎么發(fā)射呢？我們要怎么和無上明星做出接觸。”
工間內(nèi)，荊豆著急地問消息靈通的月桂。
月桂張了張自己的觸須，沉靜地說道：
“很簡單啊，分為三個階段?！?p> 第一個階段，飛天之器將被射向無上明星，飛天之器會降落到無上明星的表面，如果可能的話，在這個階段無上明星將會直接被送往地星的表面。
第二個階段，飛天之器將作為立錐的支點緊緊地束縛在無上明星的表面，接著立錐會被垂直向下拋射。由于處在靜止軌道的原因，加諸立錐本身的控制，它會解開纏繞，像陀螺一樣拋出六萬公里以上的長線后，直線降落到赤堇山的地表，前后范圍的誤差不會超過一百米。立錐的內(nèi)芯將會被置入赤堇山頂端的塔內(nèi)。
而第三個階段，有多種情況。每種情況的應對方案都不相同。但大體而言，還是要看無上明星本身會變得怎么樣。
“最好的情況是無上明星本身會掉下來……我們會用飛天之器控制無上明星?！?p> “最壞的情況呢？”
李明都問。
“那就說不準了……或者我們制作的繩纜會斷裂開來，變成無數(shù)的碎屑在空中飛逝！”
月桂想了想，說道：
“而一般性的情況也很糟糕，我們會不得不用線纜，在底下把一個由重鉛和石墨組成的防輻射房間緩慢地拉上去，直至登陸無上明星的表面?！?p> 李明都頓感奇特：
“那為什么不直接把防輻射房間發(fā)射上去呢？”
月桂被問到了盲點。
“好像有一個說法是太重了飛不上去……而另一個說法好像是說，飛天之器不能有比較厚的防輻射壁，否則，它也會飛不上去……”他絞盡腦汁，想起了點別人傳來的二手情報，“必須得用較輕質(zhì)的、透明的、要么做薄要么不那么防輻射的材料?！?p> “那是什么呢？”
月桂走出隔房，跑到外面轉(zhuǎn)悠了半天，才找了一塊透明的玻璃回來。
“像這種！”
李明都看著這透明的玻璃，忽然想起了天球內(nèi)部的晶橋。
懷揣著沉沉的心思，他回到了他那與地表僅隔了一層巖縫的屋中，腦海里回響著百合與石楠的話，接著想起梔子，接著才想起人類記憶里的許多事情。作為人的記憶好像正離他越來越遠，作為不定型的生命正深切地提醒著他他該做的一切。
他睜著眼睛，一直沒睡著。
時間很快就過了午夜，原本還存在的那種細微的風聲漸漸停止于群山，亂糟糟的云朵們不知何時也消失在深藍色的天幕外。
赤堇山和周圍的山上的哨塔一個接一個地開始熄滅橙黃色的燈光。東方的天空升起了一片柔和的魚肚白。
這天，沒有風，也沒有云。世界好似熟睡中的母親，沒有做任何阻止的事情。
而滿懷期冀的孩子們，自然歡欣鼓舞，彼此相牽，在這澄凈無比的世界里唱起了薄暮集里吵鬧的詩與歌。
他們說：
就是今天了。
天星所陳，是此日也。