武威古稱涼州，地處古絲綢之路要沖，是古代中原與西域的經(jīng)濟樞紐，中原文化和西域文化的融匯傳播之地，同時也是漢族和其它少數(shù)民族的混居之地。
隋文帝開皇元年（581年），廢武威郡，置涼州總管府，治所姑臧。隋煬帝大業(yè)初年（605年），廢涼州總管府，復置武威郡。
隋末各地起義，武威被李軌所占，后來李唐大軍討伐李軌，盡收其地。
這一日，唐軍武威守將段志玄如往常一般巡視城防，他身材偉岸，器宇軒昂，頗有勇力，曾率領二十余騎沖陣，連殺數(shù)十人，身中流失，仍三次沖入敵陣。但其缺點也很明顯，那就是為人無賴，屢次違反法紀。
例行性巡視一圈，無什發(fā)現(xiàn)，段志玄就準備約上幾個好友，去喝酒劃拳去了。
突然，一個士兵指著北方遠處喊：“將軍，你看那是什么？”
段志玄順著方向放眼望去，只見北方的地平線上揚起大片塵土，“這是……敵襲，快快敲鐘。”
“鐺~~鐺~~鐺~~”
武威全城警鐘大響，上萬士卒陸陸續(xù)續(xù)跑上城頭，嚴陣以待。
十余萬騎兵同時出現(xiàn)在武威，場面何其壯觀，只見其身后塵土飛揚，遮天蔽日而來。
不單是守城的武威士卒看得兩腿打顫，連頗有勇力連守將段志玄也驚呆了，他絞盡腦汁也想不出這么龐大的騎兵軍團怎會出現(xiàn)在武威。
隨著騎兵越來越近，城上的守將緊張得連握武器的手心都攥出了汗。
段志玄大喊：“不要怕，他們都是騎兵，沒有攻城器械上不了城墻，聽我命令，準備搭弓射箭?！?p> 士兵們聽他這么一說，才稍稍安定幾分，紛紛張弓以待。
距離一箭之地，前面的騎兵突然一分為二，分別從左右兩個方向繞城別走。
“他們這是要包圍我軍，不讓任何一人逃走報信。”段志玄暗道不好，但他還抱有僥幸心里，心中默念“對方全是騎兵，上不了城墻?！?p> 十余萬騎兵里三層外三層把武威城圍得個水泄不通，連只鳥都飛不出去。這時從陣后走出一個全身重鎧只露兩只眼睛，手持大棒的人，在萬眾矚目下，不急不緩的走向城門。
城墻上段志玄見對方一人前來，還以為是來談判的，高聲喊道：“你是何人，膽敢犯我大唐邊境，速速退去，可免刀兵之禍?！?p> 來人也不應答，徑直走向城門。
這等騷操作把守軍也弄迷糊了，難不成他還想走到城下，讓我們放個筐將其拉上來談判？
段志玄轉頭對身邊的人說，準備個大筐，把……
話還沒說完，就聽見城樓上守軍齊齊驚呼，只見城下那人來到了城門外，無視守軍的弓箭威脅，高高舉起手中大棒，對著城門就狠狠來了一下。
“轟~~~”
偌大的城門竟然被一擊打破，半扇城門轟然到下。
“轟~~~~~”
再一擊，另外半扇也隨之倒下。
“什么！這就破城拉？”段志玄大腦一片空白，完全跟不上節(jié)奏。
城外騎兵催動馬匹，一涌而上，口中高喊著“虎侯威武，虎侯威武。”
“快放箭，還愣著干什么，放箭?。 ?p> 稀稀拉拉的箭矢根本阻擋不了鐵騎，數(shù)個呼吸騎兵就沖進城內，開始了一邊倒的屠殺。
武威城破！
看著謝虎侯破城的方式，一眾將領真是服了，突厥漢子執(zhí)失思力更是佩服得五體投地。
一個時辰后，喧囂的武威城又重新平靜了下來，只是唐軍的旗幟盡數(shù)換成了虎侯軍的旗幟。
大軍稍作休整，留下三千人守城，其余盡數(shù)朝著金城方向移動。
其疾如風，其徐如林，侵掠如火，不動如山，難知如陰，動如雷震。孫子兵法的這段話用來描述虎侯騎兵再恰當不過了。
一日破武威。
三日后破金城。
六日后破天水。
十日后破安定。
等李唐發(fā)現(xiàn)情況不對的時候，虎侯大軍已經(jīng)把長安團團圍住了。
此時的長安城已經(jīng)亂成了一鍋粥，李唐的文武百官萬萬沒想到謝天虎會來得這么快，他們還以為對方會循規(guī)蹈矩，先破洛陽王世充，然后再揮軍西進。不曾想對方根本不按套路出牌，直接來了個騎兵軍團大迂回，跳過了王世充，直撲關中。
唐王又驚又怕，驚的是武威、金城、天水、安定四個重鎮(zhèn)，竟然沒有一個能擋住對方鐵騎的進攻，甚至連只言片語的警訊都送不出來。怕的是差點長安就保不住了，還好今天是老將屈突通守城，他經(jīng)驗老到，發(fā)現(xiàn)遠方天空飛鳥比平日多了許多，連忙關閉了城門，敲響了警鐘，使得長安守軍有充足的時間做好準備，才避免了敵軍突然襲擊。
李淵望著城下密密麻麻的敵軍，冷汗直冒。
老將屈突通守城經(jīng)驗豐富，當年他還在隋朝為官時就善于守城，也是他一而再再而三阻擋住李淵進軍關中的步伐。后來李淵實在是沒辦法，只能仗著兵多將廣，派一部分人牽制住屈突通，而他自己繞道進入關中，才占領了長安，隨后拿住屈突通及其部下的家眷，才使得屈突通所部軍心潰敗，其本人也力盡被擒，最后投降了李唐。
此時，老將屈突通滿臉汗水的跑來：“啟稟唐王，末將已經(jīng)命人用木料石塊堵死了城門洞，并派重兵看守，務必使得賊軍內應無法里應外合。”
唐王好奇的問：“老將軍如何得知賊軍有內應，會行里應外合之策？”
屈突通自信滿滿的回答：“末將瞧得明白，城下謝賊的軍隊盡數(shù)是騎兵，所以才來得如此迅速，估計人數(shù)不下八萬之眾。不過讓末將好奇的是，他們騎兵并沒有帶攻城器械，是如何攻克武威、金城、天水、安定四座城池的？思來想去，唯有早早派人潛入城去，待大軍一到，行里應外合之舉?！?p> “老將軍句句在理，想來理應如此。那依將軍之見，我軍應該如何應對?！?p> “末將以為，我軍精銳盡在函谷關一線，短時間內想要沖破數(shù)萬敵軍精騎，回救長安的風險極大。而長安守軍嚴重不足，僅有一萬五千余人，故請?zhí)仆跸略t，讓長安城內的關中子弟盡數(shù)上城助防。另外援軍方面，二公子和李靖他們遠在江陵鏖戰(zhàn)，遠水解不了近渴，只能派人去洛陽王世充部求救，讓其火速來援，否則我軍完蛋，下一個倒下的就是他。”
李淵點頭認同，連忙按照屈突通的意思，一面號召關中子弟上城助防，一面派人去王世充部求援，希望對方明白唇亡齒寒的道理，派援軍到函谷關一線和自己的精銳部隊匯合，然后再一起救援長安。
城下，謝天虎看著長安城高大的城墻外還有護城河，嚴密的布防，以及城樓上燒得滾燙冒煙的火油，暗自嘆了口氣，吩咐大軍就地扎營，就地取材打造攻城器械。
虎侯軍十數(shù)日間就拿下了唐軍大部分地盤，自身傷亡微乎其微，士氣高漲到了極點，連日行軍作戰(zhàn)的疲勞感也被忽略了，不少將士認為長安城不堪一擊，可他們也不想想前面四城是怎么破的，一旦謝虎侯破城的法子行不通了，面對城高墻厚的長安城，缺少攻城器械的騎兵軍團，那就是一場噩夢。
謝天虎把眾多將領找來，商量對策。
杜如晦以前在長安當過官，知曉城里的一些情況，他思索片刻，站出來說：“啟稟主公，長安城高墻厚，防御完善，其中甕城就不好對付，加上老將屈突通善于守城，恐怕主公之前的破城之法行不通，得另尋辦法。”
程咬金大大咧咧的插話：“我說老杜，長安城真的這么難打？兒郎們可是卯足了勁，準備一舉攻下長安城的?！?p> 杜如晦解釋道：“程將軍，我亦知道將士們速戰(zhàn)速決的心情，可如果強攻，傷亡肯定不小?！?p> 裴仁基上前一步：“啟稟主公，我軍連日行軍作戰(zhàn)已經(jīng)相當疲憊，一旦進攻受挫，后果難以估計，能否先讓將士們先休整幾日。”
謝天虎：“嗯，將士們確實辛苦了，休整幾日再戰(zhàn)不遲。”
尉遲敬德提醒：“主公，函谷關一線還有四萬唐軍精銳，他們雖為步卒，但距離我們也只有三日的腳程，若是急行軍，兩日便可抵達，不可不防啊?！?p> 謝天虎笑曰：“呵呵~~~本侯倒是很希望函谷關的唐軍回援長安，這樣我軍才能把騎軍野戰(zhàn)的優(yōu)勢發(fā)揮到極限，多派出些探子，嚴密注視函谷關唐軍的一舉一動，一有風吹草動立馬回報?！?p> 執(zhí)失思力也站出來進言：“主公明鑒，我軍雖眾，確是孤軍深入，并且還分兵留守各地占領的城池，總兵力已經(jīng)從開始時的九萬五千降低到了現(xiàn)在的八萬。唐軍雖寡，卻可以就地拉關中子弟協(xié)防。加上我軍攻城器械不足，若是以騎兵改步兵打起攻城戰(zhàn)來，雙方差距其實沒有想象中的那么大。”
執(zhí)失思力這話說得很委婉，但是謝天虎聽懂了，他是在提醒自己，切莫學頡利那樣，放棄自身騎兵機動的優(yōu)勢，和對方打攻城戰(zhàn)。看來馬邑一戰(zhàn)，給了執(zhí)失思力永生難忘的記憶。
程咬金見大伙都說長安城不好打，也就不再堅持，自言自語：“不好打就慢慢打，反正李淵跑不了?！?p> 謝天虎聞言，眼前一亮：“咬金提醒了我，讓他跑。傳我命令，從東、南、北三面包圍長安城，獨留西面不去管，咱也來個圍三闕一，圍點打援?！?