“幾位捕快大人，務必救救小人??！我上有老母八十，下有哺乳小兒！我不能死?。?！”
“..................”
“你先起來...說說你是何人？家住在哪？為何當街攔住巡捕？”
“是是...二位大人，小人名叫吳大奎，本是蜀州淝縣人，因戰(zhàn)亂舉家搬遷至此，住在東街馬市布坊旁，家中老娘年事高有眼疾，便讓我家婆娘照顧，多虧家妻賢惠有加，這不，這倆月又給我添了個大胖小子，害呀，這日子呀，是越過越紅火了...”
“...”
“你這廝，扯什么廢話？還不速說要事！”
“.......”
“是是是...小人平日里全以販賣畫本為生，幾位大人可能不知，這販畫本是個冷門的生意，原因就在于畫稿難約，畫師作畫往往要經月之久。但小人自小腦筋靈光，便想了個法子，從珍惜古畫本中盜取原圖，拿去通通拓印一番直接拿來使用。自此小人便在江州十余縣間輾轉收貨......”
“..............”
“...直到有一次，小人從一個村里的老人淘來一本奇怪的羊皮畫冊...”
“據說是山上的古廟圮塌后，從羅剎座下翻出來的古本。”
“小人一經上手，就感覺沉甸甸的，大熱天在手里竟然冰得刺骨，便判斷這畫冊定然不同凡響，毫不猶豫收回家中。經小人仔細鉆研一番，果然！這是一本奇書！天書！”
“為何說它神奇？還請聽小人細細說來....”
“.............”
“...說來奇怪，這畫冊本是無字無畫，無油無墨，可偏偏會無端浮現(xiàn)出江州城內各處的景象...上至知府大人收受青樓富賈賄銀，下到隔壁王二麻子背著媳婦兒和張寡婦偷情...城內各處無所不見，簡直如同一雙無孔不入的飛眼！”
“小人大喜過望，每每待羊皮畫本浮現(xiàn)奇景，小人便拓下畫翻印，注以文字見解，刊于草紙上，一日之內大售其光！”
“小人開此先河，城內每有輿論、禍事、火情、政令...小人必第一時間得知并拓報，因此城內人都稱小人為‘江州快報’?！?p> “...籍此奇書，小人的生意一飛沖天，大發(fā)其財，便在這東街馬市布坊旁購置了一間大院...小人祖祖輩輩都是貧農，哪有過這么風光？這不，最近我家婆娘聽話得很，主動勸我納個美妾...唉...這日子呀，真是有滋有味兒的...”
“....”
“...張兄...去把本巡捕的馬鞭取來，本捕頭今日要抽抽這廝的碎嘴！”
“大人！大人！息怒??！”
“...小人回去定當改正這嘴長的毛病，不過現(xiàn)在還請二位大人...耐心聽下去!”
“...”
“便再給你一次機會，再敢戲耍本官，定要投你進牢里作數(shù)...”
“是，是，是...”
“......”
“事情是從這月初八開始變得詭異起來的...”
“...那日是個陰雨天氣...”
“天上陰沉沉的，望不到頭，烏云一層層的，像壓蓋在屋頂，讓人喘不過氣來。”
“天公好似憋著一口大氣，空氣中始終有股若有若無的哭嘯聲...”
“...小人前一晚和遠自蜀州的好友相會，正好家里的婆娘帶著孩子去看望婆家，沒人管著，喝得酩酊大醉，送走客人后便在堂里一覺睡到天明...”
“......”
“次日醒來，睜眼一看，不知時辰幾何，房內漆黑一片，桌上杯盤狼藉，油燈已經燃盡，傾倒一側，桌旁的窗戶打開‘嘎吱’正晃動著...”
“窗外的絲絲細雨隨著清冷的風飄進來，打在桌子上，濕了一大片。”
“小人趴在案上，一只手握著裝酒的瓷碗，另一只手握著那卷奇書，只覺得頭痛欲裂，意識混沌迷蒙...”
“正欲起身收拾，忽然聞到一股濃郁的血腥味兒?！?p> “小人這才發(fā)現(xiàn)，原本裝著清酒的碗里，竟然殷紅如血...不止如此，兩只手上蘸滿了汩汩鮮血，半片衣襟已經被血水打濕?！?p> “小人嚇了一大跳！連忙起身檢查身體！”
“...”
“好在，檢查一番，小人身上并無損傷...”
“而那血水是來自于......”
“那冊奇怪的畫本...”
“.......”
“此時那本畫冊就如同被血水浸泡一般，本就沉重的畫本變得如同皮革一樣沉重，溫熱的血水從厚重的紙頁中滲出。”
“小人鼓起勇氣翻開畫冊...”
“只見血水迅速流干，紙張以一個不可思議的速度變得干燥、平整...很快，畫本便出現(xiàn)了新的圖景?！?p> “...東街...馬市...布坊...旁邊......”
“那是我家的院子...”
“.......”
“二位大人，你們一定要救我！”
“我知道！天書畫本上從來不會無緣無故地出現(xiàn)畫面！只有發(fā)生奇詭非常之事或是天災人禍，畫冊上才會浮現(xiàn)出那里的場景！”
“它一定是要害我！要殺我！！”
“這不是天書！這不是天書！”
“里面有鬼！這是鬼書??！這是鬼書?。?！”
“二位大人，你們一定要救救我！”
“.............”
“子不語怪力亂神，本官不信鬼神之說，不要在此妖言惑眾！”
“可是...大人，這世上...真的有鬼?。?！”
“..............”
“小人剛剛...剛剛真的...真的見到了鬼！”
“...這幾日來，小人每日都察看鬼書中是否有浮現(xiàn)出新的圖景。然而無一例外，畫冊里的內容再也沒有變過，一直是小人家中別院...”
“唯一不同的是，院子周圍浮現(xiàn)出一層詭異的黑霧，圍住了院子?！?p> “周圍的房屋如同消失一般，在畫上逐漸抹去，剩下的...只有一座空落落的別院...”
“...”
“不敢待了！”
“小人立馬囑咐家中老母收拾東西，今日就要離開這間院子！這院子...不要了！誰愛住誰?。 ?p> “東西收拾好了，老母有眼疾，我得背著她走，走得急，包袱里只揣著些銀票，當然還有那卷鬼書...”
“天很暗，夜很靜，小人剛想推門出去，卻傻了眼...”
“本該是門的位置，眼下卻哪里有門？”
“要不是小人將周圍看得清清楚楚，還以為自己跟老娘一樣患了眼疾！”
“院墻外不知什么時候漫進來絲絲繞繞的黑霧，把院墻吞噬了個干凈...就如同畫冊里的那樣，是一股冰涼陰沉的死氣，聞到的是一股肉糜腐朽潰爛的味道...”
“...就在小人不知所措時，大門卻突然響了...”
“...咚...咚...咚...”
“有人在敲門！一下...兩下...敲得不急不緩，很均勻...連每下的力道都差不多...”
“正當小人驚疑時，老娘趴在背上，嘟囔著說有人敲門怎么不開門，前兩天家里來了個道士，他說前門的風水不好，老娘便自作主張拆了用磚瓦砌上了?！?p> “小人一看，面前的這不正是已經被砌成墻的前門嗎！”
“一股寒氣從腳底冒起，就在這時，包袱里忽然滲出星點血跡...小人連忙把包袱里的鬼畫冊拿出...”
“畫面又變了...”
“鬼霧籠罩地更緊了...幾乎半個院落都被吞噬，沒有被籠罩的部分也在肉眼可見地腐蝕衰敗著。”
“...依稀能看見院墻之外，原本是門前臺階的位置，立著一道模糊的黑影?！?p> “畫面十分模糊，橫豎看不清楚，像是道人影，但怎么看怎么覺著要比常人矮上一尺，手里提溜著個人頭大的東西，像是個大紅燈籠?！?p> “....我哪還不知道，到了這關頭，門外能是什么好東西？”
“我連忙背著老娘回到屋里，將房門鎖死，忍著恐懼強行將油燈點燃。”
“很快門外又響起了敲門聲，但這次...敲的是房門?。 ?p> “咚...咚...咚...”
“門外的影子被大紅的燈籠映照在門窗上，小人細細看去，那哪里是什么人?。糠置魇莻€無頭鬼，手里托著的是個雙眼散發(fā)紅光的鬼腦袋...”
“怎么辦！還能去哪！？”
“小人沒有辦法，只得打開畫冊，發(fā)現(xiàn)黑霧已經吞噬了半個院子，唯有后院的角落里連通著隔壁的布坊，也許只要逃離了這個院子...就能活下來？”
“...小人想要搏一搏這一線生機...于是小人趁著鬼敲門時偷偷從后窗溜到后院?！?p> “小人家的院墻足有一丈高，況且還背著個目不視物的老娘，翻墻的難度可想而知。于是小人讓娘踩著小人的肩先送過去，小人則并手并腳踩著夾角登上墻頭。”
“坐在墻頭上，望向遠方，瞥見全城死寂如同一片廢城，恍若鬼域...頓時心情沉至谷底...為今之計，唯有逃出江州城或能留得一命...”
“待小人跳下墻頭，果然，這里并無黑霧...但老娘卻不見了！”
“小人一邊在坊里四下尋找，一邊在漆黑的布坊里低聲呼喚...”
“...布坊仿佛衰敗腐朽了幾十年，空蕩蕩的院子里生滿棘草，一排排的大染缸里盛著某種血紅的液體，映照著天空深綠色的圓月，一股腥臭的氣息撲面而來...”
“忽而見前方有幾根粗麻繩橫吊著，晾著幾排鮮亮無比的皮質衣服，走近一看衣服上還有著模糊的五官，仿佛剛剛制作而成。”
“是人皮...”
“一排排的人皮在夜幕中迎風而動，一張人皮忽然飄飛而起，直沖小人而來！小人嚇得肝膽俱顫，慌忙跑幾步，聽見有人喚小人乳名，回頭一看，老娘正拎著那件人皮對小人說:‘兒啊，這衣服料子摸起來真舒坦，你也穿上吧’...小人還來不及回應，忽然...”
“咚...咚...咚...”
“突然，四周的房門響起了忽遠忽近的敲門聲...”
“我丟掉老娘手里那件‘皮衣’，背起老娘往外跑。一腳踹開布坊的門，看見了東街寬敞的青石路，沿著大路直奔著江州城門而去。”
“一路上，本該晝夜通明的酒坊店肆卻一片死寂，青石路上滿是裂痕，路邊長滿了雜草葵叢，到處是坍塌的石墻和瓦礫...如同一夜之間，整座城過了數(shù)十載光陰...”
“小人叫喊著求救，然而聲音在城內回蕩了一遍又一遍，回應的只有若有若無的哭聲...”
“城里已經沒有人了...有的只是遍布各處的新鮮人皮...掛在高高的旗竿上，窗架上，枯瘦的樹枝上...”
“墨綠色的圓月像是一只碩大的巨眼，本是四乘馬車可并行的大道上，只有小人一道孤零零的身影。”
“眼看著城門就在前方，忽然一張人皮從高空飛起，遮住了小人的影子，蓋在了老娘的背上?！?p> “...小人慌忙之下連忙去扯，可入手卻是一片細膩如白玉脂的皮膚，身后忽的傳來一陣脂粉香氣，一道嬌滴滴的呻吟傳來，半張濃妝艷抹的美人玉面出現(xiàn)在一側...”
“那臉似乎被蟲鼠噬咬了，只剩下半張臉耷拉著，周邊還有嚙齒的痕跡，紅唇被風鼓起抖動著，那嘴型分明是在說...”
“相公，城里的皮不夠用了...”
“小人頭皮一炸，頓時兩手一松，身后的‘東西’呲溜一下滑落下去?！?p> “小人兩腳一蹬，...奔跑間回頭瞥見，剛才的位置上癱著一團披著鳳冠霞帔的人皮...”
“耳邊傳來窸窸窣窣的聲音，后頸傳來陣陣刺痛，像是被無數(shù)道目光注視著...”
“小人不敢回頭，只是瘋了似的往前跑...”
“小人跑出了城，突然見了火光，便見到了二位官爺...”
.......
“我的老娘啊...我那可憐的老娘...”
吳大奎突然癱倒在地失聲痛哭起來。
“說完了？”
“...”
“大人.......”
“...”
“該輪到本官說了吧？剛才且聽你一番言論，本官暫有幾個疑點...”
“大人請說?！?p> “你說你家中頗有余財，為何我見你衣衫破敗，面容枯黃，分明一幅落魄乞丐的樣子？”
吳大奎低頭語塞。
“...這...”
“其次，既然你已知畫本乃不祥之物，為何逃命時還要攜帶在身？”
“......”
“本官大膽猜測，分明是你終日醉酒，忘了自家患有眼疾的老娘，導致其被活活餓死，你一番胡言亂語，實則根本沒有鬼怪，只有人心......”
“......”
“最后一個問題，你剛剛不是說自己已經出城了嗎，那你看看，這里是哪里？”
吳大奎抬起頭，茫然地看向四周。
雖然已是入夜，但東街的燈火如螢蟲一般遍布了長街。
他忽然感覺渾身一陣瘙癢，就像是蛇在蛻皮前那種皮脂與肌肉間的騷動。
在巡捕逐漸放大的瞳孔中，他感覺什么東西忽然從自己身上脫落了下來。
如釋重負...
很輕松...很舒服...
“對呀....大人...”
“...小人....”
“...已經死了呢...”
“.......”