“齊王請(qǐng)講。”劉禮連忙說(shuō)道，就像溺水的人抓住了救命稻草。
“寡人從臨淄至彭城，一路上并未起刀戈，沿途城池皆大開城門歸降，即便是昨夜大戰(zhàn)，兩軍損失也極小?！?p> “寡人完全可以替叔父擔(dān)保，證明叔父沒(méi)有隨同楚王叛亂，而是因不愿與楚王同流合污，被軟禁于彭城。只是…”劉襄說(shuō)到此處停了下來(lái)。
“只是需要我公開痛斥楚王，以彰清白?！眲⒍Y自嘲一笑道。
“楚國(guó)叛亂已成事實(shí)，叔父在楚國(guó)一直飽受楚王冷落也不是秘密，若是叔父想要替楚元王復(fù)仇，必須如此為之，還請(qǐng)叔父莫要感情用事。”劉襄沉聲道。
劉禮內(nèi)心陷入了斗爭(zhēng)，他如果公開反對(duì)劉郢，固然可以保持自己的地位，可就和楚王一脈的諸位兄弟反目為仇，從此就是陌路之人。
但若是就這樣死去，劉禮也不甘心，他一直不滿意父王劉交對(duì)劉郢那么寵愛，忽視了對(duì)他的關(guān)心。劉交氣急攻心死后，劉郢繼承了楚王爵位，劉禮永遠(yuǎn)忘不了劉郢接受自己跪拜時(shí)的冷臉。
“我會(huì)向朝廷上奏書，陳述劉郢的罪過(guò)，將劉郢的狼子野心昭告世人?！眲⒍Y緩緩說(shuō)道。
“叔父多次力諫楚王不要反叛朝廷，面對(duì)楚王威逼利誘沒(méi)有屈服，侄兒佩服至極，一定會(huì)向朝廷陳明情況，還叔父一個(gè)清白?！眲⑾寰従徴f(shuō)道，似乎忘了昨天還和劉禮兵戎相見的事情。
“齊王能夠洗刷本侯的冤情，還本侯一個(gè)清白，如此大恩，本侯銘記于心?！眲⒍Y感激涕零道。
劉禮也秒入戲，直接搖身一變成了吳楚叛亂的受害者。
劉襄這么做也是迫不得已，吳楚叛亂之后，呂后必會(huì)除吳楚兩國(guó)，打壓劉姓子弟。吳楚兩國(guó)經(jīng)此之亂，短期難以恢復(fù)元?dú)?，劉襄還是要讓劉姓宗親保持一定的力量，這些都是他日后和功臣集團(tuán)扳手腕的資本。
“叔父剛脫牢獄之災(zāi)，還是先好好休息一下吧！小侄就先告辭了?！眲⑾寰従徴f(shuō)道。
“多謝齊王關(guān)心，楚國(guó)亂局還望齊王多多相助?！眲⒍Y感激道。
劉襄既然暫時(shí)掌管了楚國(guó)，自然要趁機(jī)插入自己的人，為自己謀利，劉禮也是明白自己當(dāng)下的處境，對(duì)劉襄的行為表示默許。
“大王，穆生和白生兩位先生在前方花園亭子等候大王?！痹S文一直在門外等劉襄，見劉襄出來(lái)馬上說(shuō)道。
“哦！寡人倒要去討教一下這兩位大儒?！眲⑾逍χf(shuō)道。
“大王，這邊請(qǐng)?！痹S文恭敬道。
亭子
“穆兄，你我兩人恐怕九泉之下無(wú)臉面對(duì)先王了，你我擔(dān)心的禍?zhǔn)逻€是發(fā)生了。”白生緩緩說(shuō)道。
“唉！你我多次勸諫大王，可惜大王被仇恨蒙蔽雙眼執(zhí)意如此啊！楚國(guó)怕是不保了！”穆生嘆息道。
兩人被放出牢獄后并沒(méi)有劫后余生的喜悅，而是為楚王一脈的命運(yùn)而擔(dān)憂。
“兩位先生竟然不怨恨楚王，反而為楚國(guó)而擔(dān)憂，真是心胸寬廣啊！不虧為當(dāng)代大儒，請(qǐng)受寡人一拜！”劉襄恰巧聽到兩人對(duì)話，立刻恭敬一禮道。
“大王萬(wàn)萬(wàn)不可，真是折煞吾兩人啊！”申生和白生連忙回禮道。
“兩位先生都是當(dāng)代高人逍遙自在，受楚元王之邀才出任楚國(guó)中大夫，卻被楚王劉郢軟禁，寡人此拜乃是替楚王一脈向兩位先生賠不是?！眲⑾寰従徴f(shuō)道。
“劉姓宗室有大王這樣的子弟何愁不興??！”穆生贊嘆道。
“先生謬贊！這次寡人還有一事求助兩位先生?！眲⑾逭f(shuō)道。
“大王救我兩人脫離牢獄之災(zāi)，我兩人自當(dāng)回報(bào)大王，大王有何事請(qǐng)講?！蹦律蜌獾?。
“楚元王乃是高皇帝昆季，寡人不忍楚國(guó)除國(guó)，想要替平陸侯擺脫叛亂罪名，保留楚王一脈的傳承不斷，還望兩位先生相夠向天下人證明平陸侯并無(wú)反心。”劉襄誠(chéng)懇說(shuō)道。
“楚元王待我等禮遇至極，楚王對(duì)我等也十分尊敬，齊王又對(duì)我兩人有恩，我兩人愿意替平陸侯擔(dān)保，以保楚王一脈傳承。”穆生恭敬道。
“穆兄說(shuō)的對(duì)，于情于理我兩人都該這樣做?！卑咨胶偷馈?p> “多謝兩位先生?！眲⑾甯屑さ?。
看來(lái)此兩人也并非腐儒，也是通曉事理之人，劉襄心中想到。
“大王客氣了?！眱扇斯笆值馈?p> “如今楚國(guó)動(dòng)蕩，不知兩位先生可否來(lái)我齊國(guó)，寡人定會(huì)如楚元王一樣禮戴兩位先生。”劉襄緩緩說(shuō)道。
“我兩人經(jīng)此一事，不愿沾染官場(chǎng)塵氣，就此別過(guò)。齊王日后如有需要我兩人之處，可來(lái)蘭陵蒼山尋之?！蹦律敢獾馈?p> 穆生、白生、申公曾到荀子門徒浮丘伯門下學(xué)習(xí)《詩(shī)經(jīng)》，蘭陵則是荀子晚年的居處，兩人一直以荀子為榜樣，打算去蘭陵隱居。
“若是如此，寡人也不阻攔了，就此別過(guò)?！眲⑾蹇蜌獾?。
淮陽(yáng)國(guó)
“大王，楚國(guó)全境已歸附朝廷，我軍后勤吃緊?！?p> “大王，信武侯率軍逼近淮陽(yáng)，我軍士卒為之恐懼，每日都有士卒逃亡?！?p> 一則又一則壞消息傳來(lái)，楚軍初期的優(yōu)勢(shì)已經(jīng)蕩然無(wú)存，面臨著腹背受敵的危險(xiǎn)。
“寡人就不該相信劉襄！不該相信劉禮！敢問(wèn)丞相可有什么辦法化解危機(jī)？”劉郢病急亂投醫(yī)道。
“臣早就說(shuō)過(guò)：朝廷兵多將廣，大王只有楚國(guó)三郡之兵，應(yīng)當(dāng)速戰(zhàn)速?zèng)Q直取關(guān)中?？纱笸鯀s不愿意如此為之，非要和吳王劉濞為一個(gè)東帝的頭銜停滯淮陽(yáng)不動(dòng)，錯(cuò)失良機(jī)。”
“如今朝廷已經(jīng)喘息過(guò)來(lái)，我們已經(jīng)沒(méi)有贏得的勝算了，倒不如孤注一擲，和吳王在淮南合兵一處，說(shuō)不定還能和朝廷劃江而治。”韋孟緩緩說(shuō)道。
劉濞被劉郢擺了一道后，也學(xué)聰明了，故意拿出一個(gè)東帝的稱號(hào)誆騙劉郢死守淮陽(yáng)，為他消滅周灶大軍創(chuàng)造條件。
“只能如此了，命令士兵從淮陽(yáng)國(guó)搜集糧食，帶足干糧，前往壽春?！眲③谅曊f(shuō)道。
壽春戰(zhàn)場(chǎng)
壽春城墻上張蒼苦苦支撐，他已經(jīng)好多天沒(méi)好好休息了，若不是周灶在壽春城外牽制住吳軍，恐怕壽春城早就被攻破了。
這些都不是最嚴(yán)重的，關(guān)鍵是楚軍劫斷了周灶軍隊(duì)后勤供給，壽春城內(nèi)糧食所剩無(wú)幾，糧食問(wèn)題才是最要命。
這段時(shí)間是最艱苦的時(shí)光，周灶和張蒼既要安撫軍心，又要牽制吳軍，兩人心力憔悴。
所幸朝廷迅速做出了調(diào)整，命淮南國(guó)周邊郡國(guó)都迅速征調(diào)兵勇來(lái)援助壽春，淮南國(guó)衡山郡緊急調(diào)動(dòng)糧食緩解周灶大軍的糧食問(wèn)題，滎陽(yáng)駐軍的出動(dòng)和齊軍平定楚地更是讓局勢(shì)瞬間好轉(zhuǎn)。