第一卷：摘星2
那男子盯著地面的目光中閃過(guò)一道精光，隨即端著唯唯諾諾，誠(chéng)惶誠(chéng)恐的表情，畢恭畢敬地磕頭：“草民知曉?！?p> 林翩翩上前致謝：“多謝公子救命之恩?！?p> “姑娘言重了，原是我四弟失禮在先?！笔掛弦皇忠粋€(gè)，拉著兩兄弟就走。“還杵在這里干嘛？走了，別打擾別人做生意。”
蕭旸對(duì)林翩翩做了個(gè)殺頭的動(dòng)作，眼神陰沉沉的：“你等著。”
聞言，蕭煜放了手，含笑看著林翩翩：“我有一事與姑娘相商。我家娘子最喜歡的侍女因病離世，新提拔上來(lái)的很不如她的意。我看姑娘伶俐，不知可愿隨侍在側(cè)？如果姑娘愿意，我可以替你贖身?！?p> 林翩翩道：“公子救我一命，原本我不該拒絕。只是我有我的打算，暫時(shí)還不想做女侍。懇請(qǐng)公子體諒?！?p> “此事原本就得你情我愿，姑娘不必過(guò)意不去，我也不會(huì)強(qiáng)人所難。倘若姑娘改變了主意，明日午時(shí)前可來(lái)找我。我住在鳳來(lái)客棧，很好打聽(tīng)。”說(shuō)罷，蕭煜快步出了鳳鳴閣，望著紅艷艷的太陽(yáng)大聲道，“好山好水好風(fēng)光，就差一壺好酒了?！?p> 蕭旸追出來(lái)，大叫：“二哥，你干嘛要搶我看中的人？”
蕭宛瑜仔細(xì)撫著衣襟的一點(diǎn)皺褶，頭也不抬地道：“二哥要不這么做，回頭那翩翩姑娘就得身首異處。他這是在幫你減少殺孽，你該領(lǐng)情的?！?p> 蕭煜回頭望著鳳鳴閣，心中疑竇重重。這老鴇很穩(wěn)得住??！自家姑娘差點(diǎn)人頭落地，她居然一直不露面。能訓(xùn)練出林翩翩這樣的姑娘，應(yīng)該不是慫包。既然不慫，又為何避而不見(jiàn)？這可不是老鴇的行事風(fēng)格?；蛟S是她看出了端倪，猜到我是朝廷的人，不愿意招惹？如果是這樣，那倒說(shuō)得通了?！澳銈z別斗嘴。咱們好久不見(jiàn)，找個(gè)地方喝酒聊天吧。就去棲鳳樓，如何？”
蕭旸剎住腳：“為何要去棲鳳樓？我可聽(tīng)說(shuō)了，棲鳳樓的老板錦瑟不僅販賣(mài)風(fēng)花雪月，也經(jīng)營(yíng)江湖生意，非常難交道?！彼笥铱纯矗瑔?wèn)道，“明澈為何沒(méi)跟你一起？他人呢？他這侍衛(wèi)怎么當(dāng)?shù)模吭趺床桓谀闵磉吽藕?？?p> “云起不也沒(méi)跟著你？你怕什么，有我在，沒(méi)人能傷害你們?！?p> “我不是怕我受傷，是怕有人傷害你。你現(xiàn)在是行監(jiān)國(guó)之權(quán)的賢王，是昭陽(yáng)國(guó)未來(lái)的太子，容不得半點(diǎn)閃失。”
“我只是盡孝心替父皇分憂，未必就會(huì)是太子?！?p> “二哥不必謙虛。除了你，誰(shuí)能勝任太子一職？”
“你我難得見(jiàn)面，別見(jiàn)面就說(shuō)這些沒(méi)譜的事，多掃興！你剛才不是問(wèn)明澈去哪里了么？他買(mǎi)酒菜去了。這鎮(zhèn)上有家燒雞的味道特別好，就是數(shù)量少，每天就賣(mài)那么些，去晚了連雞屁股都買(mǎi)不著。我讓他先行一步去買(mǎi)雞，然后在棲鳳樓與咱們匯合?！?p> “這么巧，云起也買(mǎi)雞去了?！笔挄D一手搭著蕭煜的肩膀，一手勾著蕭宛瑜的脖子，絲毫不顧及皇家形象，“二哥怎么知道我和宛瑜在這里？”
“今年清溪的災(zāi)情嚴(yán)重，我跟父皇請(qǐng)旨前去籌糧賑災(zāi)。返程時(shí)路過(guò)這里，聽(tīng)說(shuō)了這花魁大賽，便想著你四殿下絕對(duì)舍不得錯(cuò)過(guò)此等熱鬧，多半會(huì)帶八弟過(guò)來(lái)玩幾天，就順道來(lái)碰碰運(yùn)氣。沒(méi)想到還真被我逮到了?！?p> “二哥英明！”蕭旸笑道，“二哥一心為國(guó)為民，真是辛苦！還是我好，閑王一個(gè)?！?p> “父皇還真是會(huì)選封號(hào)，不過(guò)一字之差，意思卻天差地別。某人閑王的名頭是名副其實(shí)?！笔捦痂み呎f(shuō)邊摘了一枝桃花把玩，“都這么大的人了也不知道幫二哥分憂解難，成天就知道吃喝玩樂(lè)。”
“他不給我找麻煩就是幫我了，哪敢奢望他替我分擔(dān)。”蕭煜扳過(guò)蕭旸的肩膀認(rèn)真打量起來(lái)，“你好像瘦了些。有煩心事？”
“他能有什么煩心事？最多就是煩惱喝不到更好喝的酒，吃不到更好吃的菜，看不到更漂亮的姑娘，睡不到更舒服的床鋪，找不到更有趣的樂(lè)子?！笔捦痂ぷч_(kāi)蕭旸，興高采烈地貼到蕭煜胸前?！岸鐩](méi)看出來(lái)我高了些么？你瞧瞧，我是不是已經(jīng)到你下巴了？”
蕭旸不屑：“就你這小豆丁的個(gè)子也敢跟二哥比高？他可是所有皇子中最高的?！彼Ц觳矓D走蕭宛瑜，挺直腰身站到蕭煜面前。“我是不是也高了？”
蕭宛瑜撇嘴道：“你早就已經(jīng)成年了，定型了，不會(huì)再長(zhǎng)了?！?p> 蕭煜后退一步，對(duì)著蕭旸的臉左右端詳：“是，你也高了，只是沒(méi)有宛瑜那么明顯而已。”他看著陪在身邊的兩個(gè)兄弟，笑容不知不覺(jué)變濃了。
蕭旸頗為得意，沖蕭宛瑜吐了吐舌頭。他血絲交織的眼因?yàn)檫@孩子氣的舉動(dòng)不那么招人反感了。平心而論，他的樣貌不比蕭煜差，相反，五官還更英俊些。只可惜那酒色過(guò)度的樣子破壞了男人的陽(yáng)剛氣，顯得他萎靡頹廢，不那么討喜。他走在前頭，看見(jiàn)新奇玩意就大喊大叫地拿給蕭宛瑜看，也不管人家喜不喜歡。蕭宛瑜從小就跟在他身邊，早已習(xí)慣了他的隨性不羈，倒不覺(jué)得有何不妥。只是后來(lái)看路人頻頻側(cè)目，才覺(jué)出他的聲音太大了些。
蕭煜慢步走著，并不左顧右盼看熱鬧，保持著兩三步的距離跟在兩人身后。在眾多兄弟姐妹中，他最喜歡蕭旸和蕭宛瑜。雖然他們?nèi)朔且荒杆?，感情反倒比自己那兩個(gè)親姐姐還親些。他見(jiàn)蕭宛瑜總是盯著攤位上的提線木偶看卻不買(mǎi)，知道他想要又舍不得花錢(qián)，便笑道：“臨出發(fā)前，那幾個(gè)小小子都嚷著要我?guī)ФY物回去，可我不知道買(mǎi)什么才好。宛瑜，你幫我選？”
蕭宛瑜隨手就拿起了一個(gè)木偶：“這個(gè)如何？超好玩的?！?p> “木偶？我瞧瞧……嗯，是好玩。不過(guò)，這也太便宜了?！?p> “禮輕情意重。貴的未必就好，合心意才最重要?！?p> “聽(tīng)你的，就它了。你也選一個(gè)。我給他們都買(mǎi)了，自然也不能少了你的?！?p> “謝謝二哥！”蕭宛瑜立馬選了一個(gè)白胖胖的笑面娃娃拿著?！拔揖拖矚g這個(gè)?！?p> “這兩個(gè)呢？我看著也蠻不錯(cuò)，很逼真?！笔掛现钢粋€(gè)騎馬的將軍和一個(gè)醉酒的劍客道，“像不像我和你四哥？”
蕭宛瑜將那兩個(gè)木偶分別放在兩人肩頭，左一眼右一眼地瞧：“你別說(shuō)，還真的很像！”
“那就都買(mǎi)下來(lái)，反正也不值什么錢(qián)，這東西要多幾個(gè)才好玩?！笔掛细读隋X(qián)，把木偶都給了蕭宛瑜?！耙院缶陀赡銇?lái)照顧我們了，可不許弄壞了?！?p> 蕭旸摸著下巴，咂著嘴道：“將軍就那么帥，劍客就那么丑，二哥還真是會(huì)選?。 彼帜罅税咽捦痂さ谋亲?，打趣道，“小豆丁，我告訴你，做人可不能太勢(shì)利了，更不能以貌取人。說(shuō)不定哪天我遇見(jiàn)個(gè)神仙，吹口仙氣就把我變成美男子了。”
“那又怎樣？這個(gè)世道又不會(huì)因?yàn)槟愫每淳蛯?duì)你溫柔相待，還不是一樣要受苦受難受煎熬。”話剛落口，三個(gè)人都是一愣又一驚。蕭煜沉了臉，極為嚴(yán)厲地看了蕭宛瑜一眼，拔腿就走。蕭旸緊張地觀察著周?chē)_定沒(méi)有可疑之人才松了口氣。他見(jiàn)蕭宛瑜低著頭，都快把嘴唇咬出血了，忙道：“宛瑜別怕，沒(méi)事的?！?p> 雜耍藝人極富感染力的吆喝聲伴著越敲越急的鑼鼓聲將愛(ài)熱鬧的人聚集成群。如果在平時(shí)，蕭旸早扎堆湊熱鬧去了，這陣子他沒(méi)那心情。賣(mài)酒的小販拎著酒葫蘆過(guò)來(lái)，剛露出笑臉就被他瞪了回去。
沒(méi)走多遠(yuǎn)，飄來(lái)一陣陣香甜誘人的獨(dú)特味道。不消說(shuō)，棲鳳樓已近在眼前。
這棲鳳樓和鳳鳴閣相隔不遠(yuǎn)，位于春風(fēng)街最熱鬧繁華的地段，一個(gè)在街的左邊一個(gè)在街的右邊，樓層高度相同外觀差異不大，內(nèi)部格局和裝飾風(fēng)格卻天差地別。如果以季節(jié)作比，鳳鳴閣就像繁花似錦的春天，鋪陳富麗堂皇和奢華繁復(fù)；而棲鳳樓則是天高云淡的秋季，只書(shū)畫(huà)素雅清幽和簡(jiǎn)潔大氣。同為春風(fēng)街最頂尖的花樓，少不得要被拿來(lái)比較。有好事者總結(jié)了二者的不同：一、棲鳳樓的茶點(diǎn)無(wú)雙，鳳鳴閣的菜肴味絕；二、棲鳳樓的姑娘如冷香，嬌而不艷，媚而不俗，人人自帶冷清氣質(zhì)；鳳鳴閣的姑娘似暖玉，嬌艷迷人，嫵媚多情，都是溫柔的解語(yǔ)花；三、在賣(mài)藝和賣(mài)身這個(gè)問(wèn)題上，棲鳳樓的老板隨姑娘們自個(gè)兒決定，從不強(qiáng)迫；而鳳鳴閣則以客人為大，姑娘們少有選擇權(quán)；四、錦瑟火爆，秋蔓溫吞……
不難看出，兩位老板雖脾氣迥異，做事方式也大不相同，在經(jīng)營(yíng)上卻都很有一套。開(kāi)張不過(guò)三五年的時(shí)間，就艷名遠(yuǎn)播，現(xiàn)已將春風(fēng)街上大大小小的前輩甩開(kāi)，后來(lái)居上。
有人說(shuō)，春風(fēng)街的花樓養(yǎng)活了楊柳渡一半的人。這話絕非妄言。來(lái)這里消遣的不是富甲一方，就是腰纏萬(wàn)貫，哪個(gè)不是花銀子跟潑洗腳水似的？只要他們高興，銀錢(qián)根本就不值一提。于是，很多無(wú)垢和白衣都守在春風(fēng)街，守在棲鳳樓和鳳鳴閣附近，等待時(shí)機(jī)求貴人們賞賜，賞賜一點(diǎn)碎銀錢(qián)，賞賜一碗殘羹冷炙，甚至是賞賜一個(gè)終生為奴為仆的機(jī)會(huì)。
一個(gè)衣不蔽體的小姑娘擦去臉上的灰塵，又在樹(shù)皮上蹭了蹭手。確定自己不那么讓人生厭后，她捧出一個(gè)比臉還干凈些的破碗，怯怯地看著蕭旸，用眼神乞討。
蕭旸不耐煩地一掌將她推開(kāi)，大聲喝道：“滾開(kāi)！別擋我二哥的路！”
蕭煜目不斜視，一聲不吭地直奔棲鳳樓而去。蕭宛瑜放慢腳步落在二人身后，摸出一塊碎銀子輕輕放進(jìn)小姑娘的碗里，小聲道：“小妹妹別怕，我四哥不是壞人?！?p> “公子！公子……”三樓的窗戶(hù)邊，云起扒著欄桿一聲接一聲地叫。
“鬼叫什么？喊魂？我還沒(méi)死！”蕭旸解下佩劍朝樓上砸去?！暗降孜沂侵髯舆€是你是主子？你像個(gè)大爺在這里賞人觀景，我口干舌燥的連杯茶都沒(méi)得喝。”他力氣不夠，劍還沒(méi)碰到二樓的欄桿就往下掉。眼看就要砸上行人，蕭煜忙伸手接住，邁過(guò)地上那道碗口粗的紅線，抬腿上了三樓。
從開(kāi)門(mén)營(yíng)業(yè)時(shí)起，一樓和二樓就座無(wú)虛席。三樓大廳里的人始終不多，只寥寥幾位。這也難怪，能上三樓消費(fèi)的不僅得有錢(qián)，還得有權(quán)有勢(shì)。而這些人通常會(huì)認(rèn)為在大廳喝茶吃酒不夠體面，會(huì)選擇更高級(jí)更奢靡的私人雅間。
靠窗的金絲楠木桌上，已擺滿了美味佳肴。蕭煜挑視線最好的位置坐下，把劍放到對(duì)面，穩(wěn)穩(wěn)當(dāng)當(dāng)斟好三杯茶，緩緩舒了口氣。他瞥了眼離得較遠(yuǎn)的那幾個(gè)衣著華貴的客人，又瞥了眼明澈。明澈點(diǎn)點(diǎn)頭，不動(dòng)聲色地和云起在旁邊的茶桌前坐下。
蕭旸的屁股還沒(méi)坐穩(wěn)，手已伸向裹著荷葉的燒雞：“本來(lái)是不餓的，一聞見(jiàn)這香味就直流口水?！蹦呛扇~外面纏著的麻線打著一個(gè)十分好看的活結(jié)，只是這會(huì)他失了耐心胡亂拉了幾下，巧不巧的就成了一個(gè)死結(jié)，解了好幾次都沒(méi)能解開(kāi)?！罢鏌?！”他悶哼一聲，順手就把劍拔了出來(lái)。
“別！”蕭宛瑜忙按住他的手，“四哥，三界有規(guī)矩，佩劍是一個(gè)人身份和地位的象征，代表著主人。你怎么能用它來(lái)割這又油又膩的麻線？這劍要是會(huì)說(shuō)話，估計(jì)得跟你對(duì)罵三百回合才解氣?！彼蛔屆鞒汉驮破鹫词郑稽c(diǎn)一點(diǎn)將那麻線解開(kāi)。“你好歹也是皇子，就不能有點(diǎn)皇家禮儀？真是的！”
“怎么，嫌我丟人？丟人你也必須跟著我，不然我一個(gè)人多沒(méi)意思?！笔挄D愜意地喝了口茶，翹著二郎腿道，“我們說(shuō)好的，我在哪你在哪。不許反悔?！?p> 蕭宛瑜白了他一眼：“誰(shuí)說(shuō)要反悔了？我只是提醒你注意禮儀?！?p> 說(shuō)了這陣子話，蕭煜的臉色總算緩和了些：“宛瑜，你可知道在眾兄弟姐妹中我為何獨(dú)獨(dú)對(duì)你這般嚴(yán)厲？”
蕭宛瑜垂著頭道：“不管是出于什么原因，想必二哥都是為我好?！?p> 蕭煜又警覺(jué)地把四周看了幾遍，替蕭旸續(xù)了茶：“當(dāng)年，你母妃蘇映雪靚絕后宮，集萬(wàn)千寵愛(ài)于一身，一顰一笑都讓圣心牽掛。你母妃生你時(shí)難產(chǎn)，父皇不顧忌諱，堅(jiān)持陪在她身邊，直到你落地才安心。皇帝陪產(chǎn)，是多大的榮耀與風(fēng)光！一時(shí)間前朝后宮議論紛紛，說(shuō)你母妃必將入主鳳藻宮，母儀天下，而你自然就是儲(chǔ)君的不二人選。在你出生后的第三天，你母妃看著襁褓中的你，難忍初為人母的喜悅，嘆了一句‘吾有麟兒，余生可期’。這話本身沒(méi)有任何問(wèn)題，因?yàn)楹髮m歷來(lái)就是母憑子貴。你母妃的意思，無(wú)非是說(shuō)她有了兒子，從此后半生有了依靠。不巧的是，這話剛好被父皇聽(tīng)到了，頓時(shí)龍顏大怒。在他看來(lái)，這是你母妃恃寵而驕，覬覦帝位的表現(xiàn)，簡(jiǎn)直是大逆不道，罪該萬(wàn)死！他不聽(tīng)你母妃的解釋?zhuān)n她白綾自盡。父皇本來(lái)要將你一并處死，虧得我母后和淑妃娘娘苦苦哀求，說(shuō)你是皇家血脈，不能被一個(gè)失德的女人牽連，才保住了你的命。后來(lái)，淑妃娘娘以阿旸年幼，需要玩伴為由，將你接到她身邊撫養(yǎng)，直至你長(zhǎng)大成人?！?p> 蕭宛瑜悶聲道：“這些我都知道。二哥為何舊事重提？”