眾人聽燕離公主欲遣吳銘出征，心中均覺好奇，不知要將他派往何處。吳銘也暗暗納悶，自己初來乍到，惹怒了公主，不知她又要用什么厲害手段來磨煉自己，一時(shí)間心中不再氣憤，只想聽聽公主接下來如何安排。
公主見眾人都在等她示下，雖平日里行事處處強(qiáng)裝老成持重，但必定年幼，今日遇到質(zhì)樸無華的吳銘，居然敢頂撞自己，更是拒卻榮華富貴，絲毫不貪戀權(quán)勢，與日常所見王公將帥頗為不同，不禁內(nèi)心竟對(duì)吳銘生出了一絲歡喜，但這情義只在心中波瀾一現(xiàn)，便即克制。旋即莊容向楚楚道：“你去取了《山海輿圖》來?！?p> 楚楚應(yīng)了，不多時(shí)，帶了四名女侍抬進(jìn)一張兩丈見寬的地理圖進(jìn)來，掛于階下架上。只見圖中西北方向山壑縱橫，右下東南則繪有一條天塹，想來應(yīng)是吳銘昨日東渡的海峽了，海峽右側(cè)即為帝畿，整條海峽兩側(cè)被密密麻麻注滿圈點(diǎn)文字。
公主見《山海輿圖》已擺放停當(dāng)，向今日大賽臺(tái)上女官吩咐了兩句，那女官向眾人宣道：“今日之事暫且告一段落，諸位與賽的英雄可隨我一起去聚英閣中領(lǐng)取封賞。吳少俠、尉遲將軍、夏將軍與公孫大夫還請(qǐng)少待！”
眾人一聽，知是公主要與吳銘等商議機(jī)密要事，雖心中好奇吳銘出征之事，但也只得聽命。公主待余人盡皆告退之后，招呼四人一起來在圖前，又向公孫大夫說道：“還請(qǐng)師父為吳少俠講解！”
吳銘自見到燕離公主以來，從未見過她如此客氣，心中納罕，不由得向那公孫大夫打量了一番，見他容貌清矍，身材瘦削，只簡單以巾幘裹發(fā)，并不似其他文官一般峨冠博帶，形貌打扮倒是頗似鬼谷先生，不知為何公主卻稱他為師父。
正自好奇時(shí)，只見那公孫大夫亦不拘禮，直接向吳銘問道：“吳少俠可知這是何圖？圖中所繪之處可曾到過？”
吳銘聽他問起，又知公主欲遣自己出征，想了片刻，答道：“此圖應(yīng)為與岱萊族作戰(zhàn)輿圖，其中許多標(biāo)記處，晚輩在來帝畿途中都已經(jīng)歷，只是路上過于匆忙，未及細(xì)細(xì)勘察?！?p> 公孫大夫聽后點(diǎn)點(diǎn)頭，道：“此圖正是作戰(zhàn)輿圖，吳少俠這幾日須牢記其中山川地形、氣候以及已探明之?dāng)耻姴渴?。你來時(shí)可是乘了翼人渡海？”
“我與師父、楚楚乃是乘了鬼谷先生所贈(zèng)雙鳥而來。夏師叔應(yīng)是與兩位翼人兄提前返回?！?p> “楚楚？她是何人？”
“便是公主所派素冰侍女。吳少俠見其無名無姓，順口為她取了‘易楚楚’之名，好方便說話?！蔽具t賁在旁接道。說完看向圖旁楚楚，眾人聽了，也均向楚楚望去。
楚楚見大家都在看著自己，不由得大為害羞，暗想：“銘哥哥私下為我取了姓名，不知公主聽到了，是否會(huì)怪罪。”偷眼向燕離公主看去，卻見她臉上并無喜怒之意，神色間像是心中若有所思，楚楚這才松了一口氣。
公孫大夫只瞥了一眼楚楚，并未理會(huì)這些小兒女神情中有何異常，便又接著說道：“吳少俠既是從空中渡海而來，那應(yīng)未曾經(jīng)過前敵戰(zhàn)場了。原本以前兩岸局勢并未有如今緊張之時(shí)，我族一些開荒拓土之民便前往對(duì)岸謀生，漸漸收復(fù)疆域越來越廣，不過岱萊族人本就遲鈍，只需不破壞其生息之地，也不來干預(yù)。照此趨勢，我族本可不費(fèi)一兵一卒與岱萊族共存于陸地。
“但不知是哪個(gè)叛徒蠱惑岱萊首領(lǐng)，令其聽信讒言，自西北棲息之地發(fā)兵驅(qū)趕我族陸上民眾。大王得知此事之后，初時(shí)并不想興兵征伐，但岱萊族得寸進(jìn)尺，主力漸漸逼向海峽沿岸，頗有欲渡海滅我帝畿之勢。我族自不能于帝畿困守，因此大王命公主主持大賽，選賢任能，以備日后統(tǒng)兵退敵于岸上。公孫犀不才，受公主所托，欲輔佐大賽勝者先行與岱萊族小股先鋒接戰(zhàn)。如此安排一是考察勝者胸中韜略，二是勝者未經(jīng)沙場征戰(zhàn)，尚需此機(jī)會(huì)磨礪。少俠可都聽明白了嗎？”一番話說完之后，便向吳銘凝目望去。
吳銘見公孫大夫相詢，略微思索了片刻，答道：“度維族既然將在下派至帝畿助戰(zhàn)，雖然在下心中尚有許多不明之處，但一路多蒙大家照料，況且我以人族之身誕于世上，帝畿即為我父母之邦。如今我族蒙難，在下自當(dāng)舍命相救。還請(qǐng)諸位多多扶助，共御外敵！”說著向眾人一拱手，心知今后身負(fù)重?fù)?dān)，須當(dāng)更加奮勇勤勉，心中不由得陡然生出一股豪邁之氣，自此再也不想推卸之事了。
眾人見吳銘慨然應(yīng)諾，愿為帝畿舍身出戰(zhàn)，都是十分欣慰。除公主外各自拱手回禮，均愿鼎力相助。公主雖未回禮，卻溫言說道：“吳少俠，適才多有怠慢之處，還請(qǐng)莫怪。少俠既有此決心，這幾日備戰(zhàn)所需軍資、部屬，待與公孫師父商議之后，盡管去找木蘭申領(lǐng)便是。”
“木蘭？”吳銘不解問到。
“便是帶眾人去領(lǐng)封賞的司賓?！蔽具t賁代公主答道。
“嗯，原來是她。”吳銘初見此女之時(shí)并未在意，只覺此女看上去雖溫婉可人，但行事卻頗為干練，想來公主應(yīng)是甚為倚重。當(dāng)下也不再多想，轉(zhuǎn)頭向公孫大夫拱手道：“還請(qǐng)大夫多加指教！”
公孫大夫見吳銘向?qū)W之心懇切，又兼謙和有禮，心中甚是喜歡，頷首微笑道：“吳少俠不必客氣，我之所學(xué)盡得于鬼谷恩師，今日見你在大賽之中用了具象金屬之功，不知與我恩師有何淵源？”
“晚輩有幸，曾在大江之上得鬼谷前輩指點(diǎn)，領(lǐng)悟了此功法。又在云夢山中與鬼谷前輩相遇，深感前輩收留之恩！”
“喔，恩師可有收你為徒之意？”
“晚輩資質(zhì)平庸，鬼谷前輩并無此意?！眳倾憫M愧答道。
“哪有此事，少俠不必過謙。如若恩師看你不上，也不會(huì)傳功與你，其中必有隱情。既然如此，今日我就先與你論論這兵法之道吧！”說罷，招呼眾人一起來到輿圖近前，手指來日用兵之處，解說道：“此戰(zhàn)雖小，但勝敗關(guān)乎帝畿大軍士氣。故此絕不能輕忽。吳少俠初次領(lǐng)兵，對(duì)雙方軍情還不甚了然。所以這兩日須到營中詳細(xì)考察，另外此處及周邊地貌更須牢記于心，方能于精微細(xì)節(jié)處借勢布陣?！闭f到此處，頓了一頓，又看了一眼吳銘。
吳銘見狀忙接道：“此戰(zhàn)乃是前輩所策劃，晚輩只是將前輩所教融會(huì)貫通后用于戰(zhàn)陣而已，在此先行謝過。前輩適才所言之意，想來應(yīng)是知彼知己，方能百戰(zhàn)不殆。更要守正出奇，才可制勝！”
“嗯，正是如此。足見少俠聰穎過人，悟性極高，日后稍加磨煉，必能建功。所謂兵無常勢，為將者每戰(zhàn)必先審時(shí)度勢，制定不同方略，以詭道行之，才能增其勝算。切不可拘泥于常法。”吳銘等聽了，大有茅塞頓開之感，一齊躬身受教。接著公孫大夫又向吳銘詳解輿圖中何處應(yīng)該設(shè)伏，又當(dāng)在何處誘敵，如遇埋伏應(yīng)如何突圍，戰(zhàn)陣之中攻守進(jìn)退之機(jī)如何把握等細(xì)微環(huán)節(jié)。只把吳銘等聽的贊嘆不已，一時(shí)忘了時(shí)光流逝，鼓漏聲中，已至中夜。