第7章 希望星 戴思?xì)W

　　戴思?xì)W從夢(mèng)中醒來(lái)，窗外已日上三竿。他迷迷糊糊地睜開眼睛，發(fā)現(xiàn)旁邊空空如也，身上還多了一條白色的薄被，心中忽然生出某種不祥的預(yù)感來(lái)。

　　“婉秋！婉秋！”

　　他高喊兩聲，無(wú)人答應(yīng)；側(cè)耳傾聽，各個(gè)房間都很安靜，沒(méi)有任何聲音。

　　臥室門邊的衣架上，掛著一套火星艦隊(duì)尉官制服，一套淺灰色便服，兩件襯衣，一白一藍(lán)。

　　都是他的。

　　他掀開被子一躍而起，幾步來(lái)到梳妝臺(tái)前。一張墨綠色的身份卡靜靜地躺在桌面上，卡片只有手掌大小，上有“李婉秋”三字簽名，字跡娟秀。

　　戴思?xì)W心中一驚。正常情況下，只要是出門在外，火星人的身份卡從不離身。小小的卡片雖然看上去毫不起眼，但是功能齊備，它不僅是身份的證明，更是一個(gè)人的電子助理，可以幫主人做很多事情：打電話、發(fā)文件、做語(yǔ)音筆記、甚至移動(dòng)辦公、遠(yuǎn)程參加會(huì)議……

　　他用右手大拇指按住卡片中心處，持續(xù)兩秒鐘后再放開，李婉秋的三維圖像浮現(xiàn)在卡片正上方，高度與人的手掌相當(dāng)，那是她的三維標(biāo)準(zhǔn)身份照。

　　“早上好，思?xì)W。昨天參觀量子加速器大廳的時(shí)候，第一眼見(jiàn)到彌林立方體，我就產(chǎn)生了一種無(wú)法描述的親切感，我能感受到，它在一刻不停地召喚我，真切而又強(qiáng)烈，巨大的吸引力令我難以抗拒。我意識(shí)到，自己應(yīng)該進(jìn)去了，進(jìn)入到彌林立方體中。

　　我不知道接下來(lái)會(huì)發(fā)生些什么，也不知道會(huì)在里面多久……晚飯的時(shí)候，吳越勝楠告訴我，為了建立意識(shí)融合，她曾在里面一口氣呆過(guò)一星期，只是最后仍以失敗告終。有了那次經(jīng)歷，她知道立方體內(nèi)部的時(shí)間流逝速度除了與外界不同步之外，本身也是不均勻的，有時(shí)候極快，有時(shí)候極慢……”

　　他坐在駕駛臺(tái)前，目光依次掃過(guò)左中右三塊空氣顯示屏，耳邊回響著愛(ài)人進(jìn)入立方體前留給自己的話。原來(lái)，婉秋的聲音是這么好聽，既溫柔、又有力量，時(shí)而婉轉(zhuǎn)低沉，像雨珠灑落深潭；時(shí)而清澈悠揚(yáng)，如清風(fēng)拂過(guò)山谷……

　　他讓電子助理將留言播放了一遍又一遍，以此來(lái)慰藉心中的思念。

　　夏開勝曾經(jīng)建議推遲幾天啟航?！安恍芯驮俣嗟葞滋?，說(shuō)不定婉秋很快就從里面出來(lái)了?！樳_(dá)’號(hào)加速能力很強(qiáng)，最多就是開快點(diǎn)兒，誤不了事的。再說(shuō)了，致遠(yuǎn)艦隊(duì)已經(jīng)失聯(lián)了這么久，什么時(shí)候能聯(lián)絡(luò)上也難說(shuō)得很，早一天還是晚一天，又有多大的關(guān)系呢，是吧？”

　　“既然量子加速器試運(yùn)行一切正常，狀態(tài)良好，我們的第一項(xiàng)任務(wù)就算順利完成了。接下來(lái)與其在這里等待，倒不如馬上出發(fā)，盡快找到失聯(lián)的致遠(yuǎn)艦隊(duì)，父親，還有馬東方、鄧志剛……所有人都在等我們的消息?！?p>　　“可是婉秋……”

　　“這也是她的意思?！?p>　　他走到彌林立方體前，額頭抵在它的表面上，口中喃喃低語(yǔ)、念念有詞，好像在與里面的愛(ài)人交流……過(guò)了好久，當(dāng)他終于轉(zhuǎn)過(guò)身來(lái)，整個(gè)人已完全恢復(fù)平靜。

　　他將李婉秋的身份卡掛在脖子上，又細(xì)心地藏進(jìn)內(nèi)衣里，用一雙布滿血絲的眼睛望著夏開勝，直看得他心里有些發(fā)毛，忽然轉(zhuǎn)過(guò)身去，右手高舉，用力拍打著立方體。

　　“婉秋！你聽到了嗎？我們走了！多保重！”

　　半小時(shí)后，“順達(dá)”號(hào)離開“希望”星，飛向與致遠(yuǎn)艦隊(duì)的預(yù)定會(huì)和地點(diǎn)。

　　這是一段很長(zhǎng)的旅程，往返至少需要六個(gè)月。出于安全考慮，開始幾天里“順達(dá)”號(hào)飛得并不快，加速度始終低于一個(gè)G，之所以這么做，是因?yàn)閾?dān)心過(guò)高的加速度會(huì)激發(fā)出比較強(qiáng)烈的引力波震蕩，萬(wàn)一被努阿克人探測(cè)到，說(shuō)不定就會(huì)給飛船自身甚至是“希望”星帶來(lái)危險(xiǎn)。

　　戴思?xì)W看看腕表，時(shí)間已到，又該檢查飛船的隱身系統(tǒng)了。根據(jù)《火星聯(lián)盟高速飛船通用操作手冊(cè)》，在沒(méi)有飛離太陽(yáng)系之前，他必須每隔十二小時(shí)檢查一次“順達(dá)”號(hào)的隱身系統(tǒng)，確認(rèn)其工作正常。

　　“隱身系統(tǒng)自檢中……進(jìn)度10%，20%，30%……”

　　他百無(wú)聊賴地望向舷窗外，那里除了無(wú)邊無(wú)際、深不可測(cè)的黑暗，一無(wú)所有。他在厚厚的金屬玻璃上看到了自己：一身白色輕便宇航服，頭盔掛在左肩后面，露出一小段弧邊，雙目無(wú)神，表情平淡，看不出是哭是笑，倒是腮邊的胡子長(zhǎng)得飛快，眼看就要和下巴上的連成一片……

　　忽然眼前一閃，什么東西與飛船擦肩而過(guò)。他揉揉眼睛，繼續(xù)望著玻璃里面的自己，嘴角露出一絲苦笑。

　　一定是看錯(cuò)了，這里已是柯伊伯帶的邊緣，荒涼至極的地方，除了不知何處飄來(lái)的太空碎巖外，不應(yīng)該有任何人造飛行物的蹤跡。

　　“檢查最近30分鐘內(nèi)的探測(cè)系統(tǒng)數(shù)據(jù)，搜索不明飛行物?！?p>　　猶豫片刻，他還是向飛行機(jī)器人下達(dá)了命令。萬(wàn)一自己并沒(méi)有看錯(cuò)呢？父親不總是說(shuō)嘛，“出門在外、小心為上?！?p>　　“隱身系統(tǒng)檢查完畢，狀態(tài)良好。探測(cè)數(shù)據(jù)檢索完畢，未發(fā)現(xiàn)不明飛行物?！?p>　　飛行機(jī)器人的聲音聽上去很平靜，甚至有點(diǎn)歡快。

　　他舒一口氣：“很好。航向保持，加速度保持，隱身保持。”

　　他和夏開勝永遠(yuǎn)都不會(huì)知道，剛才一閃而過(guò)的，恰恰是一艘飛船，一艘努阿克飛船。

　　它的速度很快，體積又特別小，加之處于電磁靜默之中，雖然并沒(méi)有打開隱身，但還是躲過(guò)了“順達(dá)”號(hào)的復(fù)合探測(cè)系統(tǒng)，與她擦肩而過(guò)，向著冥王星的方向疾馳而去。

　　年輕的努阿克飛行者泰德爾從冥思中醒來(lái)，緩緩睜開雙眼，蒼白的臉上露出困惑的表情。

　　他剛剛離開那片區(qū)域，雖然經(jīng)過(guò)了仔細(xì)的搜尋，結(jié)果卻一無(wú)所獲——除了密集的小行星外，余下的就是些天然的碎巖、水冰、塵?！瓫](méi)有任何人造物。

　　可是，蘇魯大統(tǒng)領(lǐng)卻堅(jiān)持認(rèn)為，就在那一帶的某顆小行星上，很可能隱藏著一群人類，正在秘密建造某種“設(shè)施”。

　　“它偶爾會(huì)向外發(fā)出信號(hào)，持續(xù)的時(shí)間很短，內(nèi)容暫時(shí)還無(wú)法破譯。為此我專門詢問(wèn)過(guò)麥克——就是烏拉爾集團(tuán)的董事長(zhǎng)麥克，如你所知，他是努阿克人的朋友。麥克告訴我，多年以前，有人在柯伊伯帶俘獲過(guò)一顆小行星，為了給它裝上推進(jìn)系統(tǒng)，不惜冒險(xiǎn)潛入烏拉爾集團(tuán)，盜取聚變發(fā)動(dòng)機(jī)設(shè)計(jì)，被捕后就關(guān)押在土衛(wèi)二的秘密監(jiān)獄里，后來(lái)不知怎么又越獄了。他懷疑，那個(gè)人已回到那顆小行星，正在將它派上某種用場(chǎng)?！?p>　　“屬下明白。大統(tǒng)領(lǐng)的意思是派我去那里探查一下，看看能否有所發(fā)現(xiàn)?！?p>　　“對(duì)。你果然很聰明。”蘇魯滿意地吞吐一下舌頭，“那片區(qū)域面積廣闊，足有上千萬(wàn)平方公里——沒(méi)辦法，我們的接收系統(tǒng)只能定位到這個(gè)精度?！?p>　　是啊。努阿克艦隊(duì)所有的接收系統(tǒng)都只能架設(shè)在冥王星上，干涉基線太短，能收到信號(hào)就很不容易了，不能再指望它精確定位。

　　“我聽說(shuō)飛行者都有超強(qiáng)的感知力，誰(shuí)知道呢，或許你能夠鎖定那個(gè)信號(hào)源。在執(zhí)行那個(gè)任務(wù)之前，此事值得一試。”

　　“屬下明白。遵照您的指令，我們先繞行到柯伊伯帶，執(zhí)行完搜索任務(wù)之后，再直奔……”

　　蘇魯用凌厲的眼神制止他說(shuō)出后面的話。

　　他下令將這艘毫不起眼的小飛船偽裝成一塊巖石，在那片區(qū)域中來(lái)來(lái)回回搜索了好幾遍，最后得出結(jié)論：這里什么都沒(méi)有，生命活動(dòng)跡象為零，電磁活躍度為零……無(wú)需向任何人請(qǐng)示，他直接下令撤離。

　　一路上他都感到很疲倦——不是身體上的疲倦，而是精神上的疲倦。或許是因?yàn)樵谀瞧瑓^(qū)域里全神貫注的時(shí)間太久，他的神經(jīng)系統(tǒng)已不堪重負(fù)；或許是因?yàn)樾★w船狹窄擁擠，他不得不和其它三名成年步行者同處一室，忍受他們的骯臟和粗魯；或許是因?yàn)榧磳?zhí)行的任務(wù)難度很大，充滿挑戰(zhàn)，他既興奮又緊張，不得不消耗大量能量才能進(jìn)入深度冥想……

　　他低下頭去，默默地注視著躺在腳邊的步行者。他們雖然令人厭惡，但是對(duì)大統(tǒng)領(lǐng)忠心耿耿、絕無(wú)二心，打仗的時(shí)候從來(lái)都是奮不顧身，勇敢地沖在最前面；他們很單純，也很容易控制，自己可以輕松自如地探知其情緒和思維，讓他們像機(jī)器一樣俯首聽命，行走、跳躍、撕咬獵物、駕駛飛船……或者像現(xiàn)在這樣，乖乖地進(jìn)入睡眠，以免打擾自己的思緒。

　　這一刻，年輕的泰德爾找到了一些“主宰者”的感覺(jué)，雖然很朦朧、很模糊，有點(diǎn)似是而非、有點(diǎn)不倫不類，但是——從眼下能夠控制三名步行者開始，經(jīng)過(guò)勤奮的訓(xùn)練，假以時(shí)日，將來(lái)自己完全有可能控制三十名、三百名步行者，讓他們馴服地匍匐于腳下，就像……就像蘇魯大統(tǒng)領(lǐng)那樣。

　　…………

　　“飛船狀態(tài)如何，思?xì)W？”夏開勝問(wèn)道。

　　“一切正常?！蹦堑滥霈F(xiàn)的“閃光”已被他徹底拋到九霄云外。

　　“好極了！飛船即將開啟高加速飛行模式，我們都要進(jìn)入減壓艙，在那里度過(guò)九十天的輕度休眠，一切順利的話，醒來(lái)時(shí)‘順達(dá)’號(hào)也抵達(dá)了預(yù)定區(qū)域，一睜眼就可以開工干活嘍！”

　　他躺進(jìn)減壓艙，耐心等待它完成自檢，開始注入綠色的富氧呼吸液；他閉上眼睛，感受那股粘稠一點(diǎn)點(diǎn)沒(méi)過(guò)自己的后背、手臂、脖子、耳朵、下巴……終于流進(jìn)嘴巴，流下喉嚨，像奶糊一樣，只是沒(méi)有任何味道。

　　他吐出肺里最后一點(diǎn)空氣，聽它們“咕嘟咕嘟”上浮，“啪——”地一聲碎裂……愛(ài)人李婉秋、父親戴桐、哥哥戴思亞、姐姐戴兮……熟悉的面容浮現(xiàn)在眼前，一個(gè)接著一個(gè)，最后出現(xiàn)的是母親林翰，她慈祥地望著自己，嘴巴不停地張合，卻沒(méi)有發(fā)出任何聲音。

　　沒(méi)有關(guān)系，他永遠(yuǎn)都知道母親想說(shuō)的話：“早日平安歸來(lái)，我最親愛(ài)的孩子?！?p>　　呼吸液中的預(yù)溶冬眠藥開始起效，他迅速地入睡了，臉上掛著幸福和滿足的微笑。