十月初三，江陵城。
深秋已盡，年至歲終。
午后的暖陽中，一群官老爺站在門口，身形筆直，相比隔壁小城門處進進出出的行人，宛如鶴立雞群。
約莫過去一炷香的時間，眾人的視線盡頭出現(xiàn)一個車隊，兩輛馬車當先而行。
十多個黑衣差役騎著高頭大馬，吊在馬車后方，臉上盡是藏不住的喜意。
沒有比出差公干后回到家鄉(xiāng)，更令人高興的事了。
如果有，那就是出差時撈到不少油水。
最妙的是，這兩樣，他們都占得齊全！
第一輛馬車緩緩停下，許緣穿著紫色官服從中走出。
由于是歸途，再加上云敏身子弱，這一路花了不少時間。
期間許緣還去柳林縣拜訪過萬霜天，順帶視察養(yǎng)濟院的修建進度。
“恭迎刺史大人回歸！”
官員們盡數(shù)拱手，依據(jù)官位品級，躬身的幅度又有不同。
許緣微笑還禮：“有勞諸位相迎。闊別一月，城中一切政務可安好？諸位同僚可安好？”
身著緋服的湯駿捻著胡須道：“一切安好。下官與唐、曲二位同僚通力合作，江州政務并未出錯?！?p> 曲宜春點頭附和：“只余下些許重要公文，需要于江州過目批示?！?p> “二位同僚所言不差?！碧坪退坪跣那椴缓茫皇屈c頭回應，敷衍著贊同。
許緣大致能猜到原因，這一月追查下來，唐和下轄的長云縣縣令黃朗不僅政務上瞞報災情，而且還隱隱牽連到魔教，致使柳督郵身亡。
唐和這個上級也要受到影響，今年的考績恐怕要泡湯了。
這是無法避免的事，許緣自然不會有愧疚之心。
眾人寒暄一陣，夸贊許緣此番外出公干的豐功偉績。
隨后許緣借口未穿冬衣，先行回府休整，其余人則自行回到衙門的崗位上。
分別前，大多官員都不著痕跡的瞥過后面那輛未曾下人的馬車，映照自己所聽到的風言風語。
比如黃朗因為某一個漂亮的小妾而被抓進大牢……
又比如長云縣三大豪族的百年家產(chǎn)……
八卦之火熊熊燃燒，當真是讓人心癢癢。
……
穿著一身優(yōu)雅紫裙的李懷夢帶著貼身侍女依依，以及舅舅徐長林站在于府門口。
她眼神頻頻投向路口，心中有種連她自己都說不清道不明的期待。
老仆阿忠毫無存在感的站在隊伍末尾，像是個木頭人。
馬車緩緩駛來，李懷夢不自覺往前走了一步，似乎又想到什么，連忙回歸原位。
徐長林就不一樣了，只見他健步如飛，湊到馬車邊，隔著簾子呼喊道：“大……于江州，你可算是回來了，我等你等得好苦??！”
許緣走下馬車，示意后車繼續(xù)前行，對徐長林敷衍道：“多謝徐先生掛念?！?p> 他邁步走上臺階，對李懷夢拱手，鄭重道：“多謝李姑娘久立寒風等待我歸來?！?p> 之他看到李懷夢站在這里等自己的時候，忽然有種回家的感覺，說這話時也是真心實意。
很快，他又感到頭疼。
要是李懷夢見到云敏，也不知道會是什么表情。
“這只是小女子該做的。”
李懷夢矜持點頭，有著大家閨秀特有的從容。
與此同時她的心跳卻不爭氣的加速，連心里對另一輛馬車的疑問也忘了。
心中各懷念頭之下，兩人沒有說太多話，抵達分岔路口便各自離去。
等看不到李懷夢的身影，許緣召來阿忠，叮囑道：“你先去收拾一間院子出來，稍晚有人要住進去，記住，離李懷夢那邊遠些?！?p> 阿忠似乎什么都知道，嘴角罕見的露出一絲笑意：“是，老爺?！?p> 許緣想起什么，又道：“你去打聽打聽，哪里能做桂花糕，每天都來一份?！?p> “是，老爺?！?p> 快步走到于府后門，云敏肩上挎著一個灰布包袱，正抱著狐貍立在門口。
新的住所、新的生活，以及新的陌生。
“云姑娘，隨我來?！痹S緣握住云敏的小手，往自己住的院落行去。
掙扎數(shù)次未果后，感受著手心的溫暖，云敏心底一嘆。
她是真不知道該如何面對這個男人……
一月未歸，院落里依舊一塵不染，只是荷花池中的荷花已經(jīng)過季，只留下幾株殘存的蓮蓬。
把云敏帶到廂房，許緣又急匆匆離開，很快就帶著幾本冊子回來。
“我記得你喜歡看話本？這里到是有些，只不過不是講男女之情的，先將就著打發(fā)時間吧?！?p> 以許緣的理論知識，能牽到云敏的小手，就代表她不抵觸自己，也是時候增加好感度了。
云敏秀眉微皺：“你或許記錯了，我不喜歡看話本?！?p> 原本她是喜歡的，但一年以前父母被出賣，就不喜歡了。
許緣想不通，難道許桂圓的記憶出錯了？
想到云敏吃硬不吃軟的性子，他沉聲道：“不打發(fā)時間，你就會胡思亂想，必須看，每天我要檢查?！?p> 云敏不再說話。
這時，院外傳來李懷夢的聲音：“許緣，你在不在？”
許緣示意云敏噤聲，從后窗翻出，快速回到自己房間，再慢悠悠走出來。
“在啊，你找我什么事？”
李懷夢坐到荷花池邊的，回道：“當然是有正事要找你，你……準備什么時候那個？”
看李懷夢略顯害羞的表情，許緣瞬間明白，她說的是婚禮。
“我向來是一口唾沫一個釘，之前許諾過的事一定會做到，你回去挑一個良辰吉日，咱們趕快把事情辦完?！?p> 哪知李懷夢立刻就接了一句：“十月初八怎么樣？時間會不會太緊了？要不十月十六？”
許緣：“……”
女孩子心思細膩，果然考慮周全。
見許緣沉默，李懷夢紅著臉解釋：“不是我一門心思想出嫁，來江州的時候，家里人都定了好多日子，不過都已經(jīng)過去了?！?p> 要不是許緣突然外出一趟，婚事早就完成了。
“沒關系，反正你我兩方都沒有老一輩在這，就定在十月初八吧?！?p> 話音剛落，廂房內就傳來一個茶杯破碎聲。
李懷夢噌的站起來：“誰在那里??？”
勾結魔道造反，可是殺頭的大事，要是被人聽去了一星半點，李家就全完了！
許緣表面穩(wěn)如老狗，實則慌得一匹：
“沒有人，只是老鼠啊！”