柳督郵等人的尸首是在柳林縣外三十多里，一處山林間被發(fā)現(xiàn)的。
許緣帶著施安人，一路快馬加鞭，下了官道，還走過半刻鐘的崎嶇山路，方才在略微平緩一些的山坡處看到人影。
瞥了一眼身后開始出大氣的施安，許緣眼神一動，逐漸改變氣息，裝作有些疲倦的樣子。
山坡上已經(jīng)聚滿了人，從里到外分別是青綠色官袍的官員、黑衣差役，穿著綿綢衣物的鄉(xiāng)紳以及鄉(xiāng)紳家的豪奴，豪奴們牽了不少尋人的大型犬只，把前來幫忙的農(nóng)戶擠在最外圍。
在離眾人大約二三十丈遠的地方，一個強壯的奴仆坐在石頭上，不時把水囊往嘴巴里灌，神情惴惴不安。
在他腳邊，還躺著兩三個水囊。
許緣略微喘息的走到邊上，發(fā)現(xiàn)場中大多數(shù)人臉上都有喜色，心想或許是因為可以拿到賞錢。
“刺史大人、縣尊大人到啦！閑雜人等速速回避！”
農(nóng)戶鄉(xiāng)紳紛紛避讓，豪奴生怕大狗沖撞了刺史老爺，牽著狗退到遠處。
頃刻間，眾人就為許緣讓出一大塊寬敞的空地。
許緣一臉坦然走到最中心，看到地上墊著白布的五具尸體，不禁變了顏色。
這五具尸體竟然全都是皮包骨頭、萎縮至極的干尸模樣！
看著不像是新死大半個月，倒像是死了好幾十年。
而且他們有一個共同的特點，那就是面部表情及其猙獰，四肢也作出張牙舞爪的模樣，像是食人的惡鬼。
其中四個差役的身上有幾處傷勢，像是被巨錘砸過，身上的服飾亦顯得破破爛爛。
柳督郵脖頸處似乎被什么東西啃噬過，衣袍上沾染了大片血跡，致命的傷勢是在額頭，那里被砸出一個小坑，能透過小坑看見一片灰白的事物。
只看了一眼，許緣就覺得有些反胃，連忙移開。
張山拱手見禮，指著尸首對許緣道：“大人，下官已經(jīng)驗明正身，這就是柳督郵本人?！?p> 許緣能感受到尸體上殘留的些許皇氣與文氣，贊同的點頭，這是大盛官員不假。
“可曾尋到他的官??？”
“找到了，只是官印可能已經(jīng)損毀。”
張山抬手示意，便有差役拿著鐵鉗，從白布邊夾出一塊方形赤色金屬，和官印只剩五六分相似。
“大人小心，這官印上的赤紅之物有蹊蹺，而且尸身上也有莫名毒素。方才有人觸碰過幾人尸身，如今已經(jīng)出現(xiàn)口渴飲水之癥。”
聞言，許緣轉(zhuǎn)身看向那個自顧著喝水的奴仆，一揚下巴：“就是那人？”
張山點頭：“那人最先發(fā)現(xiàn)尸首，但他生怕人搶功勞，不經(jīng)試探就去搬動，才有此大禍。”
淡金色的文氣自許緣指尖綻放，包裹住赤色官印，兩者接觸到的地方登時冒出白煙，并發(fā)出嗤嗤的聲響。
周圍幾個官員見此，臉色一變，臉上都有慍色，能出現(xiàn)這種現(xiàn)象，只能證明一件事。
附著在官印上的赤色事物，是魔氣！襲擊柳督郵等人的定然是魔道賊人。
數(shù)十息過去，官印上的赤紅盡數(shù)褪去。
許緣略微感知一番，遺憾道：“里面的皇氣和文氣都沒了，這東西現(xiàn)在只是個銅疙瘩?！?p> 他轉(zhuǎn)向張山，問道：“成岳，你怎么看？”
“回大人，下官推測，此五人在到達柳林縣前，身上就已經(jīng)有魔氣潛藏，直到離開柳林縣才爆發(fā)，最先爆發(fā)的是四個差役，他們聯(lián)手攻擊柳督郵，被柳督郵擊斃，之后柳督郵又被另一人擊中頭部死亡?！?p> 說到這里，張山頓了頓：“還有，柳督郵他們的馬匹以及身上的財物都沒在身邊，因此事件爆發(fā)的第一地點并非此處。下官已經(jīng)向本地百姓打聽過，五里外有一處破廟，既臨近官道，又能歇腳，案發(fā)地點應(yīng)該在那里?！?p> 也就在此時，一個黑衣差役踏著草叢樹枝，自山林間騰飛過來，落到眾人身邊。
此人許緣眼熟得很，正是班頭宋義。
宋義拱手道：“啟稟諸位大人，卑職在那處山神廟里找到了一些打斗痕跡，而且剛才過來時，發(fā)現(xiàn)一條隱秘的山路，正好連通兩處?！?p> 許緣看了一眼地上的尸首，再看了眼遠處神情惶然的中毒奴仆，心中一動，邁步走到其面前。
“你可想活命？”
中毒奴仆立馬跪地，磕頭不止，哀求道：“青天大老爺救命，小民想活，想活呀！”
他現(xiàn)在也是懊悔不已，官府和他家老爺給出的賞錢雖多，但也要有命花才行啊！
許緣沒有多說，淡金色文氣涌出將此人包裹，通過文氣的感應(yīng)，他發(fā)現(xiàn)此人體內(nèi)有一股魔氣正在瘋狂吞噬其身上的血液，速度駭人。
或許也正是由于血液的大量虧空，中毒之人才會頻繁喝水。
若是任由魔氣成長，此人必將成為下一具干尸。
下一刻，此人嘴里發(fā)出痛苦的哀嚎，縷縷煙氣自他嘴里、頭頂冒出。
與此同時，他的身體仿佛縮水一樣，瘦了好幾圈，身上的皮膚變得皺巴巴的，一下子像是老了幾十歲，站在那里，仿佛一陣風都能把他吹倒。
但他還是堅定的跪了下來，連連叩首：“多謝老爺活我性命！”
其余人看著這一幕，神情震怖。
短短十幾息的時間，一個成年壯漢就變成了一個身材萎縮的老頭，這樣的變化就算是對于經(jīng)常接觸江湖詭事的差役們來說，也是頗具震懾的，更別提那些沒什么見識的農(nóng)戶、奴才了。
察覺到此人身上再無魔氣糾纏，許緣留下一縷文氣刺激生機，幫助其恢復(fù)身體，收回其余文氣，對張山等人道：
“此毒以血液為養(yǎng)料，增長速度極快，柳督郵等人也正是因此變成干尸，但文氣對它頗為克制，想來柳督郵也是因為有文心在身，抵御的時間更長?！?p> 隨后，許緣作出安排：“長寧，你與諸位鄉(xiāng)親一同將柳督郵等人的遺體帶回去，我和成岳他們?nèi)ツ巧缴駨R一趟，看看能否尋到魔頭的蹤跡?！?p> 他對為柳督郵等人報仇的興致不高，要是能找到線索，自然就可以順藤摸瓜，皆大歡喜，要是找不到，那也就只能定為無頭公案，早點去長云縣把黃朗抓起來，一泄心頭之恨。
施安點頭，瑩白文氣化作繩索，把尸體上有衣物包裹的地方捆起來，命人抬走。
有中毒奴仆的前車之鑒，眾人都畏縮不前，施安無奈之下種種許諾，才有十個農(nóng)夫壯著膽子，用棍子抬著往官道走去。
許緣帶著一眾差役，順著宋義找到的捷徑，奔往山神廟。