“你讓我叫醒你的，”厄爾斯特斯從破裂的臥室門往里看，平靜地說。“是時候做好準備了?！?p> 歐里菲爾躺在床上一動不動，一只胳膊伸在半睜著的眼睛上，另一只胳膊散落在一旁。床單皺巴巴地裹在他的腰上。
厄爾斯特斯點點頭，輕輕地關(guān)上門。
王子閉上眼睛，一動不動地躺了幾分鐘，然后起身坐在床墊邊，腳趾垂在地板上。他周圍比以往任何時候都多了一束箭。
我愿意為這一天付出的一切已經(jīng)結(jié)束。他低頭盯著自己的雙手，繃帶從指尖一直纏到肩膀。即使有最好的生活從業(yè)者在場，估計至少需要一年時間他的手臂才能完全恢復(fù)功能。上升阿里的爆炸比光或火焰更強大，從根本上改變了他的細胞，引發(fā)了某種形式的劇烈輻射。
“你還活著真是個奇跡，”他們一邊在他俯臥的身體上工作一邊說，一邊在埃爾德馬里的分裂宮殿庫納的廢墟中尋找。SPU在庫納布盧斯有一小部分內(nèi)部特工，他們很快就坐上了他的位置，開始管理援助。接下來，守護者波爾沙找到了他，這位山頂風(fēng)元素學(xué)家在幾分鐘內(nèi)飛越拉姆齊灣，將他從毀滅中解救出來，帶回伊科馬接受重癥監(jiān)護。
由于疼痛和精疲力竭導(dǎo)致的譫妄而麻木不仁，當(dāng)他們來的時候，當(dāng)波沙試圖把他帶走時，歐里菲爾產(chǎn)生了幻覺。
他動不了。每一次呼吸都是斷斷續(xù)續(xù)的，他的肺里充滿了火焰，他的眼睛在流淚。
伊恩站在他身旁，眉毛合攏，眼睛被煙熏紅了。他把尤里費爾的尸體舉得高高的，然后爬上前去，開始從肉上剝下臟兮兮、融化了的衣服。
王子氣喘吁吁地掙扎著掙脫伊恩的束縛，但這一努力只得到了充滿憂慮的凝視。
“我很好，”他低聲說，嘴唇幾乎動不了。
伊恩毫不在意，歐里菲爾的長袍撕掉了，露出了他的整個軀干。他的手開始顫抖。
尤里菲爾痛得抽搐起來?！斑@都是我的錯?！?p> “你怎么能這么說？”伊恩低聲說?！叭绻覜]有來找你，這一切都不會發(fā)生?！?p> “你錯了。我母親知道我會帶來毀滅?！?p> 但不是伊恩，歐里菲爾后來發(fā)現(xiàn)了。伊恩已經(jīng)走了。王子不知道他是跟任何人說話，還是只是在狂熱的夢中；波爾沙和其他人都聲稱他已失去知覺。他不知道他們這么說是因為這是真的，還是因為他們想保護他的自尊。
王子帶著嘶嘶聲一瘸一拐地從床上走下來，繞過平時的衣櫥，走到房間另一邊的一個衣櫥前。衣櫥里放著一件裝在黑色袋子里的新衣服，上面有紐扣和系帶，歐里費爾可以用他的元素主義來系緊自己。他小心翼翼地把衣架從架子上拿下來，手指在繃帶下面發(fā)軟。王子走到床前，放下袋子，然后慢慢地拉開拉鏈，手指痛苦地緩慢地拉著。
我不能用手移動?xùn)|西，也不能用手練習(xí)。如果歐里費爾能用風(fēng)的四肢代替他的手，那是一回事，但他還沒有達到那個水平；只有真正的巔峰實踐者元素論者才能夸耀這種控制。他依靠手勢、手指的精細動作以及手臂和腿的精確角度。。。但現(xiàn)在這一切都不可能了。當(dāng)他第一次醒來時，他無法做一些基本的事情。轉(zhuǎn)動一個門把手就變成了把門劈成兩半；把自己舉到地面上只會讓他的長袍飛起來，露出他的傷痕。
在精神上，他知道不依賴身體運動是好的。這是他可以考慮的，只是因為他接近百分之九十端親和性，他的元主義的源泉；如果低于這個數(shù)字，這將是一個近乎絕望的努力。
但這并不意味著它不難。王子咬緊牙關(guān)，全神貫注地用風(fēng)的手指把長袍從解扣的袋子里拿出來，把它舉起來，讓晨光透過窗戶照進來。
這件長袍看起來幾乎像一條不成形的白色和藍色花紋布。歐里菲爾搖了搖頭，把它搭在床上，然后脫下內(nèi)衣，去洗個澡。
“王子，”厄爾斯特斯歪著頭說。歐里菲爾一瘸一拐地走出門口，但沒有示意警衛(wèi)靠近。他的步伐很慢，但他是最優(yōu)秀的：人們按照他的時間表工作。
他想盡可能地推遲到達目的地，這并不傷人。
“你感覺怎么樣？”
歐里菲爾沿著大廳走去，把頭轉(zhuǎn)向厄爾斯特斯。他們沒走多遠，就沿著走廊走?！拔宜恕！?p> 烏爾斯特斯瞇起了眼睛。“但愿如此。你就說這些嗎？”
王子嘆了口氣，從嘴里吹掉了一縷頭發(fā)?！靶l(wèi)報，你在過去幾天里一直很強勢?！?p> “你怪我嗎？”
歐里菲爾哼了一聲?！安唬抑滥阆胝疹櫸?。”
衛(wèi)兵搖了搖頭，用手捂住臀部的劍柄。他凝視著大廳盡頭那些高高的、刻有方陣圖案的木門。
“感覺我又回到了童年，”歐里菲爾低聲說道?！疤撊酢⒖謶帧瓌倮?。你還記得嗎？”
“別侮辱我，我當(dāng)然記得。我想我從未有過如此強烈的似曾相識感?！?p> “十一年前，”王子低聲說。
“那時你也幾乎走不動了，”厄爾斯特斯抱怨道?！澳銡⒘藠W斯塔，把自己逼得遠遠超出了自己的極限，以至于你整整一周都在康復(fù)?！?p> “告訴我，衛(wèi)報。當(dāng)我11年前站在這里時，我興奮嗎？”
“不。我當(dāng)時不明白，盡管你為你父親報仇，為什么你看起來像在哀悼。我認為你當(dāng)時比我更聰明，”衛(wèi)兵笑著說。
歐里菲爾嘆了口氣?！敖裉鞓?biāo)志著平衡的終結(jié)。一個時代的終結(jié)……SPU的終結(jié)?！?p> “西方的崛起?！?p> 王子的臉上仍然沒有表情。“也許吧。”不久，他發(fā)現(xiàn)自己來到了門前，門上的木板上布滿了命運之箭。
厄爾斯特斯走上前，把門半開著。那邊是會議室，比王子以前看到的都要滿。一樓坐滿了來自霍斯塔爾半島和塞萊霍半島各國的最高領(lǐng)導(dǎo)人，他們都穿著各自的顏色。在最前面的三排，除了坐在最前面的歐里斐爾之外，還有斯普的所有王子、小七和四位王子。
他們現(xiàn)在是怎么看我的，歐里菲爾痛苦地想。戴安娜用一種近乎恭維的眼光看著他；就連埃森蒂的眼睛也顯得柔和，驕傲地在角落里皺起。他們與幾周前有多么不同，那時一切似乎都失去了。即使是來自其他國家的人也精神很好；今天之后，他們將不再獨立，但他們將保留大部分自治權(quán)，同時不再需要擔(dān)心來自鄰國的侵略。SPU放松、分散的統(tǒng)治形式非常適合霸權(quán)。
在俯瞰會議室的陽臺上，來自媒體和SPU精英的代表像沙丁魚一樣擠在一起，準備見證歷史的書寫。
“你能把它收起來嗎？”母親低聲咕噥著。
杰曼沒有理睬她，她繼續(xù)在厚厚的白紙上勾勒出房間的輪廓。“沒有?！?p> “以后會有照片和視頻，”母親繼續(xù)說?！皼]有其他人在畫畫?！?p> 杰曼忍住了告訴母親她不知道自己在說什么的沖動?！霸谒查g畫一個場景，從一幅畫中畫出來……結(jié)果會大不相同?！彼杨^轉(zhuǎn)向朱莉婭姨媽?！澳悴煌鈫?？”
茱莉亞姨媽心不在焉地點了點頭，目光遠眺?！坝鞋F(xiàn)在這樣的時刻，也有感覺那樣的時刻?！?p> 杰曼的眼睛亮了起來?！皼]錯！”
突然，朱莉婭姨媽的身體僵硬了?！鞍察o，”她噓道。“開始了?！?p> 正門——位于房間的對面，與他們的座位相對——打開了。杰曼屏住呼吸看著歐里菲爾穿過門檻，當(dāng)他進入視野時，房間里一片寂靜。每一只眼睛都沿著自己的慢徑走下一小段樓梯，然后回到另一段通向空講臺的樓梯上。厄爾斯特斯跟在他身后，穿著他那身裝飾華麗的衛(wèi)士制服，氣派非凡。
王子走得幾乎太慢了，但他走路的方式有點優(yōu)雅，有意識。杰曼知道他可能走不快，如果她知道，其他人也應(yīng)該知道。如果觀察者不知道王子的成就，他們可能會因為他的軟弱而貶低他。環(huán)顧四周，除了對老虎的尊敬之外，沒有一個人敢用任何別的目光盯著王子。這是對外星人的一種欣賞，是對那些被貼上神童標(biāo)簽的人的一種尊重，是人們用來保護自己不受傳說影響的一種疏遠。
杰曼沒有坐在前排，但她坐在一樓右側(cè)的一個特別區(qū)域，專門留給政治精英和領(lǐng)導(dǎo)人的家庭。無可否認，她沒有最好的視野，但她看到的東西足夠讓她的手在畫板上活動時模糊。正如朱莉婭姨媽所說：她不需要捕捉那一刻的細節(jié)，不需要捕捉王子臉的精確輪廓，也不需要捕捉從畫廊里看到他的確切人數(shù)。母親說得對，一張照片可以捕捉到這一點。一張圖片甚至一段視頻都無法捕捉到其他一切，那是一張無法描述的、復(fù)雜的情感網(wǎng)絡(luò)，覆蓋了所有人和一切。
最后，歐里費爾站在主講臺前，眼神冷漠，姿勢僵硬。
“起來向首相致敬，”厄爾斯特斯吼道，他的手舉了起來，進行正式的敬禮，風(fēng)元素論像鐘聲一樣在房間里回蕩。他們立刻在各處回響，聲勢浩大，要求很高。站著的人的聲音像波浪一樣呼嘯著穿過房間。毫無例外，每個人都向歐里費爾致敬，甚至是他以前的敵人。
他們一定感覺如何？杰曼感到奇怪，她的頭嗡嗡作響。他們是在向征服者致敬，還是向統(tǒng)治者致敬？她在這里最多只住了兩個月；雖然她顯然希望伊恩的球隊獲勝，并感謝SPU給予她的皇家待遇。。。她被免職，足以同情被迫投降的國家。伊恩如此迅速地卷入了霍斯塔爾的沖突，這仍然讓她感到困惑；她知道他在從無限循環(huán)實驗中醒來后尋求庇護，但這是如何演變成這個。。。
王子對敬禮沒有任何反應(yīng)，像雕像一樣站著，無動于衷。厄爾斯特斯的手落到他身邊，他走開了；每個人都把這當(dāng)作回到座位上的信號。
當(dāng)一切再次沉寂時，歐里菲爾向尸體致辭。“你們今天的出席使我感到榮幸，”他開始說，每一個字都從容不迫、精確，就像他以前的步伐一樣。其他人可能會用這樣的方式來描述他們掌權(quán)的輝煌時刻，享受奉承，但杰曼從尤里菲爾那里得到了幾乎相反的印象。他并不是喜氣洋洋、喜氣洋洋；他并不是在戰(zhàn)勝被迫屈從的敵人。仿佛王子每說一句話，都在重新審視他所承擔(dān)的責(zé)任的嚴重性。
太。。。浪漫，杰曼沉思著。就像戲劇或小說里的東西。
“我不知道我的祖先是誰拋棄了他們祖先的土地謝列霍，讓他們遭受瘟疫和毀滅。我不知道那些決定征服霍斯塔爾半島的祖先，這片郁郁蔥蔥的土地不是他們的。但他們的行動說明了一切：我不認為他們會認為今天是一場勝利?！?p> 王子深吸了一口氣，然后繼續(xù)。“我的父親希望結(jié)束戰(zhàn)爭，結(jié)束優(yōu)越和征服的夢想。當(dāng)有機會時，他真誠地追求和平，與謝列霍一起開創(chuàng)一個繁榮的時代，試圖擺脫我們父輩的罪惡。
“他死了，我取代了他的位置。我破壞了和平。我和斯凱阿倫人一起征服并摧毀了城市，然后聲稱它們是我自己的。在這樣做的過程中，我?guī)缀醮俪闪宋宜P(guān)心的一切的終結(jié)?！?p> 伊恩一提到杰曼，她的喉嚨就哽住了呼吸。
“對在座的許多人來說，斯凱阿倫人是一場遙遠的災(zāi)難，是毀滅的預(yù)兆。事實上，斯凱阿倫人比任何人都更希望和平解決。”
是的，杰曼想，手緊握著她的手寫筆，一動不動。她向旁邊看去，看到母親在點頭，茱莉亞姨媽的眼睛瞇著，鼻孔張開。
“在關(guān)鍵時刻，斯卡伊阿倫人沒有讓上升的阿里毀滅塞萊約，而是從天上召喚了一只巨大的爪子阻止她前進，把帕丁從必然的毀滅中解救出來。然后，在一個被返回的上升者宣布為不可能的壯舉中，斯卡伊人殺死了上升的阿里人。最后，作為他的最后一幕，斯卡伊阿倫人上升了，B給暴君瑪麗亞·埃爾德·塞扎庫因打電話?！?p> 杰曼想，這一切都發(fā)生在一個小時之內(nèi)，甚至還不到這個時間。她知道歐里費爾所說的話是經(jīng)過大量刪節(jié)的，是對一場混亂沖突的簡單復(fù)述。但當(dāng)他說話時，他的聲音堅定而權(quán)威，似乎復(fù)述比事實更真實。三幕的那一天，她咬著嘴唇想。是不是所有人都會記得我哥哥，他生命的最后一天扼殺了之前的一切？
“我現(xiàn)在站在你們面前，向斯凱阿倫人想要的勝利表示敬意：一個惠及所有人的持久和平，塞萊霍和霍斯塔爾團結(jié)在一個旗幟下，沒有任何國家篡奪其他國家的權(quán)威，所有國家都朝著繁榮和卓越的共同目標(biāo)努力。”
第二任總理科拉以及從霍斯塔爾和謝列霍兩個國家選出的一位領(lǐng)導(dǎo)人從他們的座位上站起來，列隊站在講臺前。
科拉首先說：“卡倫·尤里費爾·謝列霍，你是否承諾為謝列霍親王聯(lián)盟的前人民服務(wù)？”
王子沒有點頭，也沒有動；他只是說：“我愿意?！?p> 科拉右翼的人開始說話：“卡倫·尤里費爾·謝列霍，你是否宣誓為凱拉的前公民服務(wù)？”
“是的?！?p> 他們一直走到舞臺上的最后一個人，一個比其他人年輕至少十歲的人。杰曼現(xiàn)在看不見他的臉，但當(dāng)他走上前去時，她看到了他的眼睛是多么的紅，好像他一直在哭。她很同情他：除非她大錯特錯地認錯了他的身份，否則這個年輕人可能會經(jīng)歷很多。
“你知道嗎，卡倫·歐里菲爾·塞萊約……”年輕人開始說話，他的話不穩(wěn)定。他深吸了一口氣才繼續(xù)。“宣誓為……塞萊約的前公民服務(wù)？”
“是的?！?p> 科拉走上前去，走在王子身后。他摘下王子的藍寶石發(fā)飾，送給他一件類似的首飾，上面鑲嵌著代表每個國家的各種不同顏色的寶石。謝天謝地，最大的還是一顆藍寶石：那些藍色的寶石最能襯托歐里菲爾的眼睛。王子低下頭，科拉用手指把頭發(fā)扎好。這件經(jīng)過拋光的細絲飾品在頂燈下閃閃發(fā)光，在地板上投射出彩虹。
“起來，”科拉命令道。尤里菲爾抬起頭，表情嚴肅。仿佛她的身體在恍惚中移動，杰曼發(fā)現(xiàn)自己和觀眾中的其他人站在一起。
年輕代表站在科拉對面。杰曼終于看清了自己的臉；他看起來像是在葬禮上向心愛的人告別。從某種程度上說，他是。當(dāng)接骨木的兒子說話時，他的話是柔和的，盡管空氣元素論讓所有在場的人都聽到了?！拔蚁蛩腥酥乱灾x列霍王子聯(lián)盟前加冕首相、謝列霍帝國聯(lián)合會加冕執(zhí)行人、休倫·塞圖維烏斯·謝列霍和羅韋娜·卡倫·謝列霍之子、殺害上升者阿里的人：卡倫·尤里費爾·謝列霍?！?