第九十五章 你的原則還剩下什么

　　視頻聊天開始時(shí)，杰森說(shuō)：“克洛伊，很高興收到你的來(lái)信?！?。“你好嗎？”

　　“我一直和我妹妹住在一起，”她說(shuō)?！斑@很好，但我越來(lái)越愿意去?！?p>　　杰森笑了。

　　“作為一個(gè)離家出走六個(gè)月的人，我完全理解?！?p>　　“好吧，不管你的理由是什么，整個(gè)西非都從中受益，即使他們不知道。這就是我打電話給你的原因？”

　　“疫情正在重新爆發(fā)？”

　　“不，是關(guān)于你的。我一直在和我的同事們交談，他們中的很多人都被一位調(diào)查記者聯(lián)系過(guò)?！?p>　　“我想他們已經(jīng)沒有這些了?，F(xiàn)在不都是空想家和反復(fù)無(wú)常的新聞稿嗎？”

　　“這取決于誰(shuí)愿意付錢，而且有人在這一次上為一些航空里程買單。與我交談過(guò)的人一直沒有談過(guò)，但遲早會(huì)有人說(shuō)的?！?p>　　“我意識(shí)到有人把我從陰影中推到聚光燈下，”杰森不祥地說(shuō)?！八俏乙宦飞嫌龅降臄橙??！?p>　　克洛伊說(shuō)：“我不得不認(rèn)為像你這樣的人和像我這樣的人有著不同的敵人。”。“我最大的敵人打敗了我，因?yàn)槲以?jīng)工作過(guò)的醫(yī)院有一個(gè)好的停車位。”

　　“我的敵人囚禁了我的朋友……讓我們說(shuō)是的，不同種類的敵人?！?p>　　***

　　平等機(jī)會(huì)的四位紅衣主教的會(huì)議室看起來(lái)像洞穴一樣，天花板很高，墻壁很寬，但幾乎空無(wú)一人。有一個(gè)大的監(jiān)視器在一堵墻上，中間的一個(gè)方形的桌子看起來(lái)很小，考慮到房間的范圍和一個(gè)完全由玻璃制成的外墻。

　　諾斯先生和新來(lái)的伊斯特先生站在墻前，在等待他們最后的兩位同伴時(shí)，他們可以看到洛杉磯的全景。

　　“你知道，”諾斯先生說(shuō)，“如果我們把你或韋斯特夫人與你前任的去世聯(lián)系在一起，后果將是一個(gè)響亮的結(jié)局。”

　　“是的，”阿德里安·巴布說(shuō)。

　　“那么，請(qǐng)?jiān)试S我贊揚(yáng)你的徹底性，伊斯特先生。我的調(diào)查人員很少發(fā)現(xiàn)自己如此不知所措?！?p>　　“我肯定我不知道你在說(shuō)什么，諾斯先生。”

　　諾斯先生帶著陰沉的微笑。

　　“我希望在這個(gè)關(guān)鍵時(shí)刻，領(lǐng)導(dǎo)層的更迭不會(huì)帶來(lái)任何問(wèn)題，伊斯特先生。”

　　“我想你會(huì)發(fā)現(xiàn)，諾斯先生，改變正是需要的。我召開這次會(huì)議是有原因的?！?p>　　“我滿懷期待?！?p>　　諾斯先生沒有進(jìn)一步調(diào)查，等待他們集體的其余成員。很久以前，出于危險(xiǎn)的好奇心和可利用的不耐煩，他自學(xué)成才。韋斯特太太和南特太太一起到達(dá)時(shí)，四個(gè)人圍著方桌就座。他們的下屬?zèng)]有出席這次會(huì)議，四個(gè)人單獨(dú)在大房間里。

　　“會(huì)議是你的，伊斯特先生，”諾斯先生說(shuō)?！白h程由你定。”

　　“在審計(jì)我的前任的活動(dòng)過(guò)程中，”巴布說(shuō)，“我遇到了一些不幸的違規(guī)行為。”

　　“哦？”南太太提示道?！笆裁礃拥倪`規(guī)行為？”

　　“看來(lái)，”巴布說(shuō)，“前任東先生過(guò)于夸大了我們計(jì)劃最后階段的實(shí)施問(wèn)題。他似乎在拖延過(guò)程，以便給陰謀集團(tuán)內(nèi)部的某些派系時(shí)間做準(zhǔn)備?！?p>　　“那些是什么派系？”諾斯先生問(wèn)道。

　　“不得而知。我剛剛披露了這些情況，并立即采取行動(dòng)，鎖定了東先生的所有前任下屬進(jìn)行調(diào)查，并安排了這次會(huì)議。我認(rèn)為在啟動(dòng)內(nèi)部調(diào)查和對(duì)陰謀集團(tuán)進(jìn)行調(diào)查之前討論這些問(wèn)題是明智的?！?p>　　“這是一個(gè)明智的選擇，”韋斯特夫人說(shuō)。

　　“你有證據(jù)證明你的前任有這些不當(dāng)行為？”南夫人問(wèn)道。

　　“我知道，”巴布說(shuō)?！坝捎谶@些材料是敏感的，而不是數(shù)字傳輸，我將通過(guò)安全驅(qū)動(dòng)器將全部細(xì)節(jié)親手交付給你們每個(gè)人。”

　　“謹(jǐn)慎，”諾斯表示。“如果東先生真的在拖延，那么您是否有一個(gè)修改后的時(shí)間框架，以便我們可以制定下一階段？”

　　“我們可以馬上開始，”巴布說(shuō)?！安贿^(guò)，我建議我們?cè)俚葍芍堋＿@將給我時(shí)間根除前任東先生留下的任何驚喜，并對(duì)他的員工進(jìn)行審查。這也將使我能夠在升任新職位之前完成我的項(xiàng)目?！?p>　　“你準(zhǔn)備好了嗎？”韋斯特太太問(wèn)。

　　“是的，雖然我不會(huì)在沒有達(dá)成一致意見的情況下采取最后行動(dòng)。這將超出網(wǎng)絡(luò)所能容忍的范圍?！?p>　　韋斯特夫人說(shuō)：“我們將通過(guò)討論什么是可能的，什么是不可能的，為我們的下一步行動(dòng)做好準(zhǔn)備?！?。

　　巴布說(shuō)：“已故的伊斯特先生要么躲著，要么不知道，還有一個(gè)問(wèn)題。”?！斑@可能意味著取消一切?！?p>　　桌子四周都揚(yáng)起了眉毛。

　　“繼續(xù)，”諾斯先生說(shuō)。

　　“現(xiàn)在我已經(jīng)控制了電網(wǎng)停電計(jì)劃，我個(gè)人一直在重新審視該計(jì)劃的各個(gè)方面。東先生對(duì)所涉及的魔法機(jī)制的掌握并不像我們希望的那樣全面，也不像他所描繪的那樣全面。除了我們已經(jīng)準(zhǔn)備好出發(fā)這一事實(shí)外，他沒有完全理解整個(gè)電網(wǎng)斷電的后果?！眅ty?！?p>　　“你是誰(shuí)？”

　　“我的前任表示，在完全關(guān)閉后，網(wǎng)格需要一到兩周的時(shí)間才能重新激活。維度入侵空間有足夠的時(shí)間將怪物傳送到世界各地，并最終證明魔法的存在。我們已經(jīng)知道，這樣做的結(jié)果將是破壞性的。現(xiàn)實(shí)是網(wǎng)格將被破壞故障持續(xù)數(shù)月。至少兩個(gè)月，最有可能是三個(gè)月或四個(gè)月?？赡芨L(zhǎng)，甚至是永久性的。這是一個(gè)很低但真實(shí)的概率。這都是假設(shè)網(wǎng)絡(luò)無(wú)法找到修復(fù)損壞并恢復(fù)電網(wǎng)功能的方法，這顯然會(huì)改變我們的時(shí)間表?！?p>　　“幾個(gè)月，”南夫人說(shuō)，“這不會(huì)造成損害。幾個(gè)月的怪物大軍涌入世界將是一個(gè)啟示?！?p>　　“這有點(diǎn)戲劇性，”韋斯特夫人說(shuō)。

　　“不，”巴布不同意?！澳戏蛉耸菍?duì)的。我看到了空間，看到了怪物的軍隊(duì)。幾個(gè)月沒有網(wǎng)格攔截它們將永遠(yuǎn)改變文明。這可能會(huì)結(jié)束文明?！?p>　　“假設(shè)網(wǎng)絡(luò)無(wú)法再次激活電網(wǎng)，”韋斯特女士說(shuō)。

　　“這種可能性有多大？”諾斯先生問(wèn)道。

　　巴布說(shuō)：“一年前，我會(huì)認(rèn)為這很有可能?！??！巴獠渴澜缫呀?jīng)改變了這一點(diǎn)。我的聯(lián)系人告訴我，這個(gè)曾經(jīng)在我監(jiān)管下的外部世界已經(jīng)讓網(wǎng)絡(luò)對(duì)網(wǎng)格的理解有了飛躍?！?p>　　“法拉胡林，”韋斯特太太說(shuō)。

　　“她的名字叫什么并不重要，”巴布說(shuō)?！爸挥兴龑?duì)我們的計(jì)劃有什么影響。”

　　其他三人則把目光投向了諾思先生，他是平等者中的第一位。他們等待著，他坐在那里，沉思著，一言不發(fā)，用手指輕拍著嘴唇。然后手指停了下來(lái)。

　　“一周，”諾斯先生說(shuō)?！叭绻覀儸F(xiàn)在可以采取行動(dòng)，那么我們將在最早的合理機(jī)會(huì)采取行動(dòng)。這是否足以解決與你的前任伊斯特先生有關(guān)的任何進(jìn)一步問(wèn)題？”

　　“如果你愿意借給我一些優(yōu)秀的調(diào)查員，諾斯先生。我仍在培養(yǎng)自己的可靠人才隊(duì)伍?！?p>　　“完成了，”諾斯先生說(shuō)?！澳戏蛉?，請(qǐng)與伊斯特先生協(xié)調(diào)，負(fù)責(zé)調(diào)查陰謀集團(tuán)的活動(dòng)?！?p>　　“我們真的要掩飾這一點(diǎn)嗎？”南夫人問(wèn)道?！拔覀兊哪繕?biāo)是在一個(gè)變魔術(shù)的世界里打造一個(gè)地方，而不是燒毀這個(gè)世界?！?p>　　諾斯表示：“公民和社會(huì)基礎(chǔ)設(shè)施的大規(guī)模崩潰并不能消除我們的目標(biāo)?！?。

　　“你會(huì)讓我們來(lái)管理一堆灰燼嗎？”南太太問(wèn)道。

　　“只要我們統(tǒng)治，”諾斯表示?！瓣幹\集團(tuán)和網(wǎng)絡(luò)賴以建立權(quán)力基礎(chǔ)的系統(tǒng)的徹底崩潰，最終將使我們達(dá)到平等。隨著世界的重建，我們將最終成為最高的支柱之一?！?p>　　南太太慢悠悠地吸了一口氣，然后站了起來(lái)。

　　她說(shuō)：“我們不是我們打算成為的人?！薄！耙婚_始，我們的目標(biāo)是讓魔法民主化。從那些為自己囤積魔法的人那里獲取魔法。在這一過(guò)程中，我們不是打敗了他們，而是成為了他們。我不幻想我是優(yōu)秀的，我可以接受這一點(diǎn)。我放棄了拆除魔法塔，希望有機(jī)會(huì)在它上面生活，像螞蟻一樣俯視著其他人.但俯視螞蟻和用玻璃杯燒掉螞蟻是有區(qū)別的。我可能已經(jīng)放棄了讓世界變得更好，但我不會(huì)參與燒掉它?！?p>　　在她的長(zhǎng)篇大論之后，其他三個(gè)人都看了一眼，然后又把目光轉(zhuǎn)向了南方夫人。

　　“你確定嗎？”諾斯先生問(wèn)道?！澳忝靼讏?jiān)持自己的原則所帶來(lái)的后果。你不會(huì)影響改變。除了我們找到的填補(bǔ)你席位的人之外，你不會(huì)為任何人做出任何改善。我們會(huì)確保不會(huì)有人與你同甘共苦。只有你參與，你才有機(jī)會(huì)將活動(dòng)引導(dǎo)到你想要的方向你不能阻止它，但也許你可以改善它。只有與我們站在一起，你才有機(jī)會(huì)?！?p>　　“南方夫人，”韋斯特夫人說(shuō)，她的臉上充滿了不情愿?！皧W黛麗。如果你反對(duì)我們，你什么都不會(huì)改變。你不會(huì)離開這個(gè)房間的，你知道。我明白，堅(jiān)持下去可能會(huì)讓人覺得像是一塊污點(diǎn)，但你是想干凈利落地死去，還是真的想有所作為？”

　　南太太轉(zhuǎn)過(guò)身來(lái)，把她放回桌旁。

　　“我會(huì)死得干干凈凈的。”

　　***

　　“…一個(gè)人影的業(yè)余鏡頭，看起來(lái)被一件怪異的夜裝包裹著。它不像人一樣移動(dòng)，在這段視頻中它對(duì)人所做的事情不是人能做的?？紤]到可怕的結(jié)果，也許甚至連任何人都做不到。越南政府否認(rèn)發(fā)生了這起事件，claimin說(shuō)視頻是一個(gè)騙局，但我們找到了我們認(rèn)為是這場(chǎng)爭(zhēng)吵的地點(diǎn)，并與當(dāng)?shù)鼐用襁M(jìn)行了交談。正如你即將看到的，這些人認(rèn)為不可能的事情并不像我們大多數(shù)人認(rèn)為的那樣不可能……”

　　安娜嘆了口氣，暫停了錄像。她與阿西亞和邁克爾·阿拉姆在辦公室，邁克爾·阿拉姆暫時(shí)擔(dān)任安娜的助手。她的普通助手并沒有被允許提供預(yù)計(jì)在不久的將來(lái)會(huì)傳給安娜的信息。

　　“它的牽引力有多大？”安娜問(wèn)。

　　“這在易受影響的人群中得到了很大的推廣，”阿拉姆說(shuō)?！霸诿绹?guó)，陰謀論的主流化有助于這一趨勢(shì)的發(fā)展，加上它們的文化影響，這一趨勢(shì)正在蔓延并深入。大多數(shù)媒體對(duì)此不屑一顧，但他們都在播放，因?yàn)樗膬?nèi)容能引起人們的討論。悉尼的槍戰(zhàn)錄像比以往任何時(shí)候都更受歡迎。”

　　“這有多糟糕？”安娜問(wèn)阿西亞。

　　“國(guó)際委員會(huì)正在大發(fā)雷霆，”阿西亞說(shuō)?！安皇强芭嗬?dāng)?shù)氐?，而是布魯塞爾、柏林、上海、紐約、約翰內(nèi)斯堡、開羅……”

　　阿西婭無(wú)奈地?fù)u了搖頭。

　　她說(shuō)：“在我們講話的時(shí)候，有一個(gè)緊急視頻秘密會(huì)議正在進(jìn)行?！?。“會(huì)議決定沒有時(shí)間親自開會(huì)。我不知道他們?cè)谟懻撌裁?，但他們發(fā)布的初步指示是什么?！?p>　　“你是誰(shuí)？”安娜問(wèn)。

　　“所有分支機(jī)構(gòu)都被指示準(zhǔn)備制定違約協(xié)議?！?p>　　“那么，就是這個(gè)了？”亞蘭問(wèn)。“集成電路已經(jīng)準(zhǔn)備好咬緊牙關(guān)，公開發(fā)行了嗎？”

　　“共識(shí)是，如果我們不這么做，阿森松島的工程師們會(huì)這么做。期待著很快的方向，同時(shí)，準(zhǔn)備好開始與地方政府官員合作。這些渠道現(xiàn)在將是至關(guān)重要的。”

　　“我想我一直都知道，”安娜看著屏幕上一個(gè)披著斗篷的杰森的僵硬形象說(shuō)?！皬哪莻€(gè)瘋子出現(xiàn)的那一刻起，他就一直是那個(gè)把一切都搞垮的人?！?p>　　“我認(rèn)為這不公平，”阿西亞說(shuō)。

　　“你當(dāng)然不知道，”安娜說(shuō)?！澳阆氤蔀樗羌降仔系呐鹘?，這幾乎不是什么秘密。”

　　安塞的肢體語(yǔ)言關(guān)閉了。

　　“我將感謝你表現(xiàn)出一些專業(yè)精神，委員會(huì)成員曼·蒂爾登。如果我從國(guó)際委員會(huì)得到任何進(jìn)一步指示，我將看到你收到它們?！?p>　　當(dāng)阿西婭僵硬地離開辦公室時(shí)，安娜退縮了。

　　“壓力，”安娜捏了捏鼻梁說(shuō)，“并不能改善我的工作表現(xiàn)。阿蘭，找輛車吧。我將在辦公室里度過(guò)很多即將到來(lái)的時(shí)間，所以我會(huì)趁還能去的時(shí)候去看望我的妻子?！?p>　　“當(dāng)然?！?p>　　阿拉姆離開了，但不久就跑回來(lái)了，他的腳撞在鋪著瓷磚的走廊上。

　　“我想這與汽車無(wú)關(guān)，”安娜說(shuō)。

　　“電網(wǎng)倒塌了，”亞蘭說(shuō)，臉漲得通紅。

　　“悉尼的燈火管制？”

　　大城市的停電總是最危險(xiǎn)的。

　　“不是停電，”阿拉姆說(shuō)?！半娋W(wǎng)癱瘓了。整個(gè)電網(wǎng)。到處都是。”