史者，所以錄先王往圣之教訓(xùn)，載舊朝前代之興亡，然后贊后來(lái)之決斷，裨目下之政理，揚(yáng)忠孝仁義于只字之內(nèi)，懲奸惡悖邪乎片語(yǔ)之間。故上古以降，莫不列之于王官；書(shū)契以來(lái)，靡無(wú)受之以冠冕者也。以是前文有玉渠（注曰：玉渠，文朝史者之官署，下同），趙有青閣，后文有北觀，梁有衡室。若甄、齊、吳、溫之屬，雖非正統(tǒng)之運(yùn)歷，然亦存史官之建置矣。此皆前史所載，不煩多述。
洎乎高帝芟夷群雄，廓開(kāi)盛業(yè)，戡亂四海，宇內(nèi)謐靜，開(kāi)陽(yáng)十七年，始于秘書(shū)令下設(shè)蘭臺(tái)令史一人，監(jiān)修國(guó)史，秩中二千石。光宗永弘四年，始增置國(guó)史館，號(hào)曰“蘭臺(tái)”，設(shè)蘭臺(tái)令史一人，以錄記政細(xì)，監(jiān)修國(guó)史，秩中二千石；蘭臺(tái)侍郎二人，秩二千石；蘭臺(tái)郎十人，千石。
皇朝蘭臺(tái)之錄事，惟記詔令敕策，內(nèi)外文書(shū)，或編士人之履歷，或敘大政之首尾，文辭散落，篇章錯(cuò)雜，剪裁靡存，體例亡一。又離趙氏篡逆，削毀前簡(jiǎn)；韃靼寇虐，焚燎遺章。所得免難者，惟長(zhǎng)安所具之吉光片羽而已，不能東都之三一。
新昌三年，今上大圣皇帝以東都百年間之成敗，頗有鑒考之益，且欲載功先皇，勒史往歲，以成一代之典，遂使秘書(shū)臺(tái)令臣楊聆奉敕纂集東都國(guó)史，編錄以為《秦書(shū)》，臣?xì)椌邞]，遂成百卷，事見(jiàn)《自序》。
臣之著史，屬舊文付炬，秘書(shū)曠虛，所能依采于左右者，惟延昌中所著《高祖起居注》殘本二十一卷，永弘初秘書(shū)臺(tái)所著《秦志》四十六卷，高隆年間蘭臺(tái)所著《光宗實(shí)錄》八十卷、《太宗實(shí)錄補(bǔ)編》十七卷，天正初所著《秦書(shū)》五十一卷，長(zhǎng)安府署所存《西京記錄》二百有四卷、《皇朝雍州志》一百七十四卷及諸公文凡七百二十一卷，總計(jì)一千三百一十四卷。又廣搜關(guān)中諸郡縣府志及公文，得關(guān)東諸州郡所輸其府志，又一千六百二十卷。遂有官書(shū)計(jì)二千九百三十四卷。
此數(shù)雖非少，然多縣鄉(xiāng)碎瑣，文令重出，裁編能用者，不足五百卷。于是臣乃博索私撰，廣求藏書(shū)，搜覽異聞，輯察野著，然后考其正訛，曾葺國(guó)史，凡所用者，錄列在下：
圣王管子常《關(guān)中日記》十卷
特進(jìn)郜芝《名門(mén)錄》二十五卷
開(kāi)府儀同三司冉季《文章集述》十卷
司空王平《涼州記》八卷
司農(nóng)丞劉渾《洛陽(yáng)見(jiàn)聞編錄》七卷，有二本，一本十卷，一本七卷，檢十卷本者，所多三卷與《東都實(shí)錄》重，疑誤合。
戶(hù)部員外郎鄧蘭《東都實(shí)錄》五卷
潁川太守謝賁《潁川府志》三十卷
司空耿靖《梁末實(shí)錄》二十卷、《河北名門(mén)錄》三十卷
工部尚書(shū)薛寬《北樓新觀》四十二卷
廷尉孟甫《皇秦隨軍志聞》七十三卷
兗州別駕左玄《江表書(shū)》四十四卷
益州長(zhǎng)史甘原《蜀表》十三卷
特進(jìn)胡珍《東夷備聞》二十三卷，本八十卷，散佚特甚。
秘書(shū)令郜棠《梁末風(fēng)云志》十九卷
侍中劉閏《新晴閣志聞》三十八卷
戶(hù)部尚書(shū)薛永《豫州春秋》四十五卷
冀州刺史蕭悟《中興書(shū)》十五卷
司徒冉濤《皇秦秦川名門(mén)錄》五十卷
中書(shū)侍郎冉綜《偽趙志纂》四十卷
司徒郜覺(jué)《開(kāi)皇四名將別傳》四卷
南中都督廖理《南中述錄》八卷
太子太師耿通《心養(yǎng)觀聞》三卷
交州刺史遲正烈《嶺表志》三十卷
揚(yáng)州司馬顧渾《揚(yáng)州志》七十卷，又得渾《會(huì)稽志》二十卷，其文多與《揚(yáng)州志》重，不再計(jì)。
徐州司馬何超《東海廣聞》十七卷
揚(yáng)州刺史陸增林《揚(yáng)州志》五十卷
散騎常侍張正《江南名人傳》十卷
尚書(shū)臺(tái)令朱詹《廢棄見(jiàn)聞》八卷
吏部尚書(shū)薛楚《薛氏家傳》五十卷
刑部尚書(shū)馮蘭《東都逸志》二十二卷
并州刺史虞晃《北征志》二十三卷
西域都督是揚(yáng)《西域記》三十八卷
中書(shū)臺(tái)令楊遠(yuǎn)《監(jiān)國(guó)錄記》三卷，本十卷，散佚焚毀，至于惟三卷。
太仆沈藝《東都世言》十卷
揚(yáng)州刺史江辰《隨軍記》十二卷
桂陽(yáng)郡尉懷北《魏書(shū)》三十卷
偽陳帝袁善《陳實(shí)錄》八卷
偽鎮(zhèn)北將軍阮它《吳書(shū)》三十一卷
凡得九百六十四卷，遂得并取公私，兼用內(nèi)外，以是勒成皇秦東都一代之大典矣。
史臣曰：夫皇秦東都一朝，雖惟百年，然紛紜變幻，可堪述論。
昔高祖高皇帝以介胄之資，布衣之體，龍興嶺表，虎步荊襄，騰躍庸、蜀，電擊雍、秦。取長(zhǎng)安如振槁，拔洛京擬拾遺。高歌猛進(jìn)，關(guān)內(nèi)稱(chēng)臣俯首；戰(zhàn)鼓東出，中原望風(fēng)歸順。進(jìn)而翦暴梁于河北，平魏吳乎江南，肅清乾坤，混壹宇宙，奉應(yīng)天符，開(kāi)基帝業(yè)。既戮違命之頑寇，攘窺竟之胡騎，遂眷黔首而惠蒼生，憐百姓而懷烝庶，布德施仁，扇揚(yáng)文教，弘道于內(nèi)外，流澤乎遐邇，洵四海之圣主，誠(chéng)曠代之明皇。
太宗武皇帝蚤耀雄杰之英姿，遠(yuǎn)章神勇之威略。屬東宮萌猜忌之心，親兄遘屠害之計(jì)，乃鐵馬席卷，風(fēng)馳洛京，正位辰極，奉纂帝業(yè)。于是撫劍枕戈，勒馬啟戎，撻伐四夷，征盜討叛。東殝句麗、新羅，南戡六詔、林邑。北驅(qū)胡狄，絕跡單于，亡號(hào)鮮卑；西摧偽夏，旅越玉門(mén)，臣妾萬(wàn)里。聲震華戎，氣攝寰宇。值此之時(shí)，皇秦之畛域，西苞蔥嶺，東盡海隅，北空草原，南極倒戶(hù)（注曰：中夏戶(hù)多南鄉(xiāng)，而交趾之南，戶(hù)皆北鄉(xiāng)，以是稱(chēng)“倒戶(hù)”），日月所照，江河所至，靡不叩首臣服，皇朝封疆之盛，在乎此也！
奈何事無(wú)常順，海無(wú)永寧，太宗蚤棄蒼生，捐國(guó)幼主。于是外戚跋扈，致速敗亡；趙氏專(zhuān)朝，篡奪社稷。血食有斷絕之萌，乾坤存倒懸之危。
幸光宗宣皇帝應(yīng)期舉義，海內(nèi)投袂勤王。于是云集忠臣，景從勇士，萬(wàn)里推鋒，河山轉(zhuǎn)斗，遂梟首巨賊，霽清妖氛，胤嗣先皇，重光天下。既而刀槍入庫(kù)，馬放南山，干戈載戢，烽警絕煙，神洲升平，河清海晏，二十余年，天下泰然，頌詠不絕乎市坊，謳歌無(wú)斷于道路，皇朝文治之盛，則在乎此矣！
爰及穆宗成皇帝，留心犬馬之事，肆意山水之間，怨讟興于黔首，邊防弛乎鄣塞。降及熹宗靈皇帝失御戎旅，崩弒行陣，韃靼間隙，寇虐神洲，河北罹其荼毒，山東嬰厥禍難。一時(shí)山河鼎沸，九州喧嘩，人慮易服之悲，世懷披發(fā)之懼。
天佑皇秦，烈宗武昭帝仗劍而起，鳩合王師，掃蕩勍胡，鞭撻兇虜，于是澄清半壁，救?；食?。而今上大圣皇帝承先皇遺業(yè)，踐阼西京，君臨寰宇，蒙續(xù)天命，若非皇秦氣數(shù)未盡，焉能再興邪？蓋皇秦萬(wàn)世，宗廟永存，乃符運(yùn)之所歸，寔乾坤之降命矣！
?。ㄗ⒃唬撼家詾椋是貣|都百年，鴻基構(gòu)于高帝，神武邁于太宗，屬開(kāi)陽(yáng)、昌武之間，群雄芟夷，逋寇梟屠，一軌山河，同風(fēng)萬(wàn)里，威澤被于遐邇，遠(yuǎn)狄歸以重譯，龍騰鳳翔，乾坤鼎盛。爰及孝、恭，皇綱不振，逆寇釁著，叨竊玉璽。光宗應(yīng)運(yùn)重光，寰宇鵠望，長(zhǎng)蛇揃蕩，豺狼殲殄，化洽九州，風(fēng)扇四海，區(qū)夏幽謐，域內(nèi)泰然。洎乎穆、熹之朝，何以方承盛世，旋踵傾國(guó)，東都神京，鞠為茂草；河北富州，淪作丘墟邪？嗚呼，以臣觀之，光宗溘然登遐，捐棄烝庶，穆皇奉纂，默然垂拱。而門(mén)閥世族，玩珪金鑾；驕藩彊岳，裂土分疆；豪強(qiáng)莊主，侵貧兼弱；鄣塞邊亭，彌廢寖弛。以光宗之神資，稟曠代之權(quán)略，尚能條理中外，承平朝野；俟穆宗之怠倦，逢熹宗之顛覆，遂罹倒懸陸沉，人危披發(fā)。由是思之，若穆宗懷宵衣旰食之心，抱夕惕朝乾之慮；熹宗運(yùn)廟算堂謀之明，持根本泰然之安，則以莫佩他愚虜，馬蹄難過(guò)雁門(mén)；韃靼烏合，胡笛不聞趙魏。何至天子蒙塵，神都隳焚，苦蒼生于兵燹，恥先皇乎宗廟邪？）