第十二章 交鋒
汪博深那日舍身救人，雖然功敗垂成，畢竟也是冒了極大危險(xiǎn)，但那日過(guò)后，高鯤或許是忘了，或許是不想再提，竟然沒(méi)有對(duì)汪氏表示過(guò)絲毫謝意。德琳沒(méi)想到今天狹路相逢，在這里遇到汪氏。
想到這里，德琳并不避諱，而劉氏也覺(jué)得寡婦家獨(dú)身款待男客不好，樂(lè)得有女客陪她，故此就命人把汪博深請(qǐng)來(lái)。等到客人一到，汪博深立時(shí)就認(rèn)出是她，德琳立刻道：“我父親特地叫來(lái)探望劉太夫人的。”
汪博深自上次窺到她真容，對(duì)她印象頗佳，今天的德琳梳著插花鈿雙髻，衣飾淡雅，比起那日珠光寶氣、勝氣凌人的千金閨秀，言談神氣之間更多分和氣從容。
恰好此時(shí)有人請(qǐng)劉氏出去議事，屋里只剩下他們兩個(gè)。汪博深感慨道：“高大人倒真是菩薩心腸?！毖韵轮饩褪牵髅鲃⑾蛄钟胁卉?，高氏竟然還能來(lái)慰問(wèn)探望仇敵的親眷?？墒沁@話(huà)入了德琳的耳，意思就變了，仿佛高氏有愧于劉氏，故此方來(lái)探視。
德琳覺(jué)得有話(huà)哽在喉頭，認(rèn)為有必要就今天自己的來(lái)訪(fǎng)，做個(gè)解釋。
她說(shuō)：“也不是啥菩薩心腸，汪公子你想，自己沒(méi)有啥損失，能幫人的忙，何樂(lè)不為！說(shuō)老實(shí)話(huà)，一個(gè)人有了身價(jià)，惠而不費(fèi)的事、不知道有多少好做，只在有心沒(méi)有心而已?！彼囊馑季褪?，高鯤此舉乃舉手之勞，絕非沽名釣譽(yù)，也請(qǐng)別人不要刻意深想。
汪博深前次已經(jīng)領(lǐng)教過(guò)這位相府千金的厲害，今番見(jiàn)她說(shuō)話(huà)時(shí)眼睛水汪汪地看著他，顧盼之間，仿佛一道閃光般懾人心魄，心里不由感慨：世間何以有如此的女兒家?
于是汪博深笑笑，說(shuō)：“總之，高大人能有這份心，也足該慰藉劉氏父子的在天之靈。”說(shuō)話(huà)間，看到德琳手里的那本冊(cè)子，德琳也留心到他的眼神，遂道：“有汪公子這樣的朋友，劉向林也該覺(jué)得欣慰?！彼蜷_(kāi)冊(cè)子，就見(jiàn)開(kāi)篇的序文，皆由端正的蠅頭小楷寫(xiě)就，筆力雄渾，很有氣勢(shì)。
德琳受父親的熏陶，平日閑時(shí)也讀書(shū)寫(xiě)字，故此亦能讀得懂這些駢文：細(xì)讀之下，覺(jué)得文章寓意深刻，既有替劉向林的才學(xué)無(wú)限惋惜之意，亦有悲天憫人，感懷世事的無(wú)限嘆息。
汪博深見(jiàn)狀，不知為何，竟有些坐立不安。
德琳合上書(shū)道：“汪公子好才學(xué)，下個(gè)月參加春闈必然能高中?！蓖舨┥钸B忙致謝，說(shuō)：“汪某不才，不敢妄言?！钡铝盏溃骸扒按瓮艄咏饫Ъ腋赣谖＞种?，高氏很見(jiàn)情，只為他現(xiàn)在還任著今春科舉主考官的差事，若與考生交往過(guò)密，恐怕會(huì)有好事的言官吹毛求疵，說(shuō)家父以私情亂綱紀(jì)，即不利他，也有損公子的清名。”
德琳講得很誠(chéng)懇，然汪博深對(duì)這番解釋只肯信一半，因?yàn)樗翘斐鍪直緛?lái)就不圖什么，所以這些話(huà)對(duì)他可謂無(wú)足輕重，卻既然人家特意鄭重其事地說(shuō)了出來(lái)，使他覺(jué)得不得不有所表示，汪博深道：“汪某做事，只憑真心，既不指望借機(jī)攀附權(quán)貴，亦不敢有所企圖，還望轉(zhuǎn)告高大人，務(wù)必使他放心。”
這個(gè)回答很硬氣：你不要還惦記著那天我出手相助之事，我也不稀罕有什么回報(bào)。德琳平生所見(jiàn)之士，無(wú)不對(duì)父親恭敬討好，所遇之人，無(wú)不對(duì)自己刻意奉承，沒(méi)想到這個(gè)汪博深，倒是很有骨氣。
幸虧此刻劉氏步行而至，才算打破了兩人尷尬，德琳借機(jī)提出告辭，臨行前她拿出一條雪白麻紗手絹，將那本小冊(cè)子仔細(xì)包裹，交給下人保管，這才款款離去。汪博深本來(lái)以為言語(yǔ)間得罪了高家小姐，沒(méi)想到對(duì)方竟然有次舉動(dòng)，可見(jiàn)并未氣惱，果真是大家風(fēng)范，汪博深這么一想，德琳那雙波光瀲滟的眼睛，立時(shí)又浮現(xiàn)在面前。
回到家，想起今日的所見(jiàn)所聞，德琳百感交集，她把那本小冊(cè)子拿出來(lái)，細(xì)讀那篇序文，愈發(fā)覺(jué)得此文極佳，可惜自己是個(gè)女兒，平日里總在女眷閨閣中走動(dòng)，礙于身份，多少賢德有才之士都難以交往，正神思馳騁，就見(jiàn)她高柏輝過(guò)來(lái)，因見(jiàn)桌子上擺著火腿、皮蛋、蝦子乳腐、糟油蘿卜之類(lèi)的醬菜，他就說(shuō)：“我最近胃口也不好，正好就著吃點(diǎn)白粥。”
德琳聽(tīng)了，笑道：“怕是外面的珍饈美味吃膩了，竟然搶我的蘿卜白菜，來(lái)人，給少爺添副碗筷?！卑剌x忙道：“不用，就著你的碗筷用就好了。”德琳瞥他眼，說(shuō)：“這怎么行？你肯，我也不肯，叫二夫人看到了，又說(shuō)我欺負(fù)弟弟?！?p> 二夫人是柏輝的親媽?zhuān)瑢檺?ài)兒子慣了。只是高家這個(gè)唯一的兒子太不爭(zhēng)氣，自幼不喜讀書(shū)，如今雖生得一表人才，也兼了戶(hù)部的差，平日里不是斗雞走狗，就是倚紅偎翠，很讓高鯤心煩。德琳這個(gè)做姐姐的，伺機(jī)也常勸他。等到吃完粥，德琳就道：“今天怎么不在部里，小心挨堂官的罵。”柏輝道：“他敢！堂堂大學(xué)士的公子哥，把結(jié)還來(lái)不及?！?p> 德琳蹙眉說(shuō)：“你憑自己本事叫人家忌憚，才那叫能耐。眼看要春闈了，你也從來(lái)沒(méi)想過(guò)去考個(gè)功名？”高柏輝見(jiàn)姐姐借機(jī)發(fā)做，忙叉開(kāi)話(huà)題問(wèn)：“今天抹了什么胭脂？看起來(lái)氣色這么好，皮膚好得很?！钡铝罩鴲赖溃骸拔沂裁措僦紱](méi)用，你別裝傻。我勸你，把玩的心思放在正經(jīng)地兒，也不枉阿瑪一番苦心。”
高柏輝笑道：“什么叫正經(jīng)，什么叫不正經(jīng)？非得像阿瑪那樣正襟危坐在朝堂上才叫有本事么?我看不是。再說(shuō)，有的人也無(wú)非看起來(lái)正經(jīng)，真正做出的事兒，都是見(jiàn)不得人的。比如那個(gè)汪博深。”德琳忙道：“何出此言？”高柏輝不屑道：“都說(shuō)他看上了劉向林的小媳婦，幾次去劉家噓寒問(wèn)暖，不是有奸情，那是為什么？”
德琳聽(tīng)了，把手里的茶杯朝桌上一拍，叱道：“這是誰(shuí)嚼得舌根！也不怕閻王爺把他鎖到地府里面上大刑，人家清清白白的兩個(gè)人，哪里有這些事？”
高柏輝被她嚇了一跳，不知道姐姐何以這么生氣，再一細(xì)問(wèn)，才知道緣故，姐弟兩個(gè)又說(shuō)會(huì)話(huà)，高柏輝這才告辭，臨行前，他笑嘻嘻地對(duì)德琳道：“姐姐，有句話(huà)，不知當(dāng)講不當(dāng)講。”德琳奇道：“你還有什么難為情說(shuō)的？”
高柏輝道：“我是脂粉堆中混出來(lái)的，所以我的話(huà)應(yīng)該是很有道理。那就是，女人厲害，可以，兇，不可以?！?p> 德琳知道他指自己剛才拍桌子發(fā)怒的行為，臉上不由一紅，嘴上仍不服道：“哪個(gè)要你來(lái)說(shuō)？”