第一部 殿州驚濤 1、新任知府和他忙碌的一家人

　　大成王朝升平十二年是農(nóng)歷戊戌年。臘月初八日一大早，太陽(yáng)終于沖出陰雨綿綿了二十多天的厚厚云層，晾曬金布一般把陽(yáng)光鋪在了巍峨雄偉的殿州城。

　　因?yàn)檫B日陰雨，道路濕滑，再加上路上發(fā)生奴婢逃亡事件，本來(lái)早就該到殿州上任的新任知府陶敏及其一家，在路上耽擱了行程，直拖到昨日傍晚才在北城門關(guān)閉前一刻鐘進(jìn)了城。

　　雖然有管家陶蟈兒帶人先行幾天來(lái)殿州打點(diǎn)，但依舊忙得沒個(gè)條理。

　　比如早餐，雖然有臘八粥、雞脯肉燕、蟹黃包、雞油卷，還有陶敏的家鄉(xiāng)西鳳道的特產(chǎn)臊子面，擺了一大桌子，但跟往日相比，仍然顯得簡(jiǎn)薄了些。知府夫人馬喜兒為此已經(jīng)發(fā)了一通脾氣了，嚇得上下人等不敢吭聲。

　　“真是沒想到，殿州府衙居然這么破，這么??！”臘八日一大早，新任殿州知府陶敏一家在中進(jìn)正廳吃早餐。府臺(tái)夫人馬喜兒撇著嘴，斜著眼，輕蔑地道。

　　“前院連個(gè)多余的書房都沒有，還得跟父親共用……”說這話的是三公子，十四歲的陶榮。

　　“你好歹有間西廂房，我們兄弟居然擠在一間東廂房里！”說這話的是陶敏的長(zhǎng)子和次子，十六歲的陶龍、陶虎，是一對(duì)雙胞胎。

　　“娘，我要單獨(dú)的院子，我還要大花園！娘哪天宴客，我連個(gè)單獨(dú)的院子和大花園都沒有，豈不丟臉？”說這話的是知府唯一的嫡女、十四歲的陶玉。她是陶榮的雙胞胎妹妹。

　　馬喜兒撇著嘴，氣憤地道：“我呢，堂堂知府夫人，早上竟然是被公雞打鳴叫起來(lái)的！這還不算，起來(lái)一看，居然滿院子都是雞屎鴨糞！”

　　“就是，就是，那些豬哼哼唧唧，雞鴨咕咕嘎嘎，吵死了！”陶玉學(xué)著馬喜兒撇著嘴，斜著眼。

　　公子們也吐槽道：“小廝腳丫子臭得，熏得我們一夜未睡！”

　　陶蟈兒苦著臉解釋道：“前任知府李世大人的家眷早就進(jìn)了京，這里只有李大人和幾個(gè)長(zhǎng)隨、老家人居住。他們沒有規(guī)矩，把后宅弄成了菜園雞窩豬圈?！?p>　　“老爺，上任大宴賓客的事我看還是免了吧！沒地！”馬喜兒怨恨地道。

　　陶敏半天沒出聲。聽到這里再也忍不住，“哼”了一聲，大家都嚇得不敢言語(yǔ)了。

　　正在布菜伺候他的成姨娘嚇得掉了筷子。而另一個(gè)姨娘，也是馬喜兒遠(yuǎn)房堂妹的小馬氏，大名馬粉花。正在服侍堂姐馬氏喜兒，也嚇得花容失色，連連后退。這兩個(gè)姨娘都是夫人的心腹。不是心腹活不到今天。

　　夫人、公子、小姐對(duì)府邸不滿意，她們卻心滿意足。在公子尚且兩人擠在一間西廂房的情況下，她們居然能分別住在中進(jìn)的東、西廂房里，簡(jiǎn)直不要太好了。夫人馬喜兒無(wú)論多么疼愛兒子，也不可能把成年的公子放到后進(jìn)女眷的院子里來(lái)吧。

　　大家雖然滿腹牢騷，但在陶敏的威壓下，也只得安靜地吃飯。

　　這家人很有意思。孩子都是夫人生的，跟姨娘無(wú)關(guān)，自然沒有庶子、庶女。馬夫人生了兩胎，卻得了三男一女四個(gè)。兩個(gè)大的是一對(duì)公子，長(zhǎng)得跟父親陶敏一個(gè)模樣，都是方頭大耳身體壯實(shí)，給人憨厚又有些傻氣的奇怪的感覺。兩個(gè)小的是一對(duì)龍鳳胎，都像夫人馬喜兒，身形纖瘦，尖嘴猴腮，機(jī)靈活跳，卻顯得吝嗇尖刻。好在三公子陶榮雖然年僅十四歲，卻已經(jīng)在陶敏上一任夏州知府任上時(shí)，在秋闈中了舉人！倒是兩個(gè)大公子雖然十六了，卻是連童生都沒有過。

　　陶敏擱下飯碗，示意成姨娘、馬姨娘和一干仆人都下去了，只留下外管家陶蟈兒和內(nèi)管家陶蜢兒。這夫妻倆分別是老爺和夫人的心腹。

　　陶敏道：“如何，這幾日可探查到什么情況？”

　　陶蟈兒裂開大嘴，露出一口黃牙紅牙肉。他諂媚地道：“老爺，夫人。有這么幾件事情。一是，這前任知府李世李大人等老爺不到，就帶著推官林謙和長(zhǎng)隨去了北城外的天云山的天云寺，和高僧論佛講禪去了，只留下一個(gè)老家人等我們。通判劉希雖然在城內(nèi)，卻不住在通判宅。他是殿州人，在城內(nèi)有自己的府邸。老奴今早已經(jīng)知會(huì)知府的老家人去信給李知府和通判了！”

　　陶敏明白了，今日臘八日大開儀門、宣讀圣旨、三叩首禮，交接官印的典禮泡湯了。不免有些索然無(wú)味。

　　“老爺，這通判既是殿州人，又怎能在殿州本地為官？這是得了誰(shuí)的勢(shì)？”馬喜兒敏感地道。

　　還別說，這馬喜兒還真的有些政治頭腦。

　　因?yàn)榇蟪赏醭?guī)定，大小官員都不得在家鄉(xiāng)任職。

　　陶敏就道：“說說這通判和推官吧。”

　　“是。按國(guó)制，殿州知府是從四品，殿州通判和推官也都低了半級(jí)。推官林謙是從七品，他是李知府的外甥。殿州通判劉希是從五品。他進(jìn)士出身，原是頌縣縣令。六年前因父亡回家丁憂。恰逢倭寇上岸，將原來(lái)的殿州通判梟了首，朝廷匆忙間，奪情就地起復(fù)，他便做了殿州通判！如今幾年過去了，倒也沒有御史參他?！?p>　　一家人飯桌上猛然聽說“梟首”二字，都嚇得臉色蒼白。

　　陶榮忍不住問道：“怎么堂堂一府通判竟然會(huì)被倭寇梟首？這殿州豈不是危險(xiǎn)得緊？”

　　陶蟈兒惴惴不安地道：“這個(gè)老奴還沒查清楚。想必只是一場(chǎng)意外?！?p>　　馬喜兒有些作嘔，道：“快別說了。一大早，還吃著飯呢?！?p>　　陶敏嘆口氣，繼續(xù)道：“還有呢？”

　　陶蟈兒苦著臉，道：“這殿州府衙真是小，委屈了老爺夫人和公子小姐們。老奴想，這可得好好琢磨琢磨！”

　　他賣個(gè)關(guān)子，停下話頭。

　　馬喜兒斥道：“你難道就沒有法子么？我這個(gè)當(dāng)家主母竟然連個(gè)大花園都沒有！”

　　陶蟈兒皺著臉，活像是在憋大便：“老奴想，也不是沒法子。那知府府衙后面的竹笠山若是能夠買下來(lái)，和府宅連成一起……”

　　陶敏和馬喜兒都是眼睛一亮。公子、小姐們也立馬歡呼起來(lái)。一時(shí)間，要書房的，要院子的，要花園的，不絕于耳。

　　陶敏點(diǎn)點(diǎn)頭，道：“我知道了。你去查查，竹笠山有沒有主兒?！?p>　　陶蟈兒道：“老奴查過了，有些難辦……”

　　馬喜兒打斷道：“一個(gè)山包而已，如何難辦？”

　　陶蟈兒吭哧著道：“那是官地……”

　　陶敏、馬喜兒夫妻和幾個(gè)子女都是一愣。

　　馬喜兒尖刻地道：“我不管，我定要個(gè)大花園子！是暗要還是明搶，都得給我們娘兒們弄來(lái)！”

　　陶敏皺眉，片刻道：“官地其實(shí)更簡(jiǎn)單。這事我來(lái)想辦法。還有何事？”

　　陶蟈兒道：“老爺吩咐的殿州中吉書院已經(jīng)聯(lián)系好了，單等三公子年后入學(xué)?！?p>　　陶敏點(diǎn)點(diǎn)頭道：“雖說明年秋季榮兒要進(jìn)京去國(guó)子監(jiān)讀書，可是這大半年也不好荒廢的！”

　　陶蟈兒壓低嗓門，道：“這第三件，就是奉老爺夫人之命，老奴已將殿州城逛了個(gè)遍，知道了一些生意頗好的店鋪。”他往南邊一指道：“這跪月湖南岸，和咱殿州府衙遙相對(duì)應(yīng)的，有個(gè)殿州城絕無(wú)僅有的三層高樓，便是殿州最有名的酒樓回鳳樓，老板叫鳳恒。回鳳樓三樓還有曲水流觴，每月逢八、十八、二十八會(huì)文，那是高朋滿座，日進(jìn)斗金啦！”

　　“高朋滿座，日進(jìn)斗金！”陶敏和夫人都很激動(dòng)。

　　陶榮也是眼睛一亮：“回鳳樓曲水流觴，逢八會(huì)文？今日不正是臘八會(huì)文么？”

　　“正是！公子今日不妨屈就，闖一個(gè)名頭？”陶蟈兒真是騷到癢處。

　　“自然要去會(huì)會(huì)這些殿州才子們！”陶榮不屑道。也是，這窮鄉(xiāng)僻壤有什么出色人才？到時(shí)亮出自己府臺(tái)公子、少年舉人的名頭，還不嚇?biāo)肋@幫鄉(xiāng)巴佬！

　　馬喜兒露出貪婪的神色：“還有呢？”

　　陶蟈兒道：“還有，茶樓、米店，首飾店，都是生意興旺。尤其有間米店，老板姓涂，他兒子還是府衙戶房的一個(gè)書吏，管的正是田畝、宅屋、鋪面交易、變更等契紙檔案！更妙的是此人謹(jǐn)小慎微，規(guī)行矩步……”

　　陶敏和馬喜兒欣喜若狂。陶敏道：“看來(lái)，這米鋪的分成和竹笠山的事情都有著落了！”

　　“太好了！我們要有院子了！娘親也有大花園咯！”小姑娘陶玉喜得見牙不見眼。

　　大公子、二公子也問道：“可有什么青樓、賭坊？”

　　陶敏呵斥道：“年紀(jì)輕輕，大清早就想著這些！”

　　陶龍、陶虎道：“父親、母親，那青樓、賭坊不好，可它的銀子卻是好的！父親一路上任，哪一處青樓、賭坊不給個(gè)二、三成的紅利？”

　　馬喜兒道：“老爺別生氣，龍兒、虎兒還不都是為家里好？”

　　陶玉則嘰嘰喳喳地問道：“可有好的綢緞莊、首飾店？”

　　“有，有！姑娘只管去逛！”陶蟈兒繼續(xù)道：“老奴已經(jīng)打聽了幾家綢緞莊、首飾店，還有茶樓，都是獲利頗豐的?！?p>　　“可有打獵的地方？”陶龍、陶虎問道。

　　“有啊，龍虎山！”

　　陶敏沉吟了一下，道：“蟈兒你今日再到處走走，放出風(fēng)聲，最低兩成利！”

　　馬喜兒貪婪地道：“兩成是不是太少了？這年關(guān)沒多少日子了，還得給那些大人、恩師送年禮。別的不說，京城永昌侯府，還有賢妃和四皇子、七皇子那里，都是簡(jiǎn)慢不得的！”

　　陶敏皺了一下眉頭，沉吟道：“那就三成。無(wú)論茶葉、絲綢、首飾、古玩、字畫，藥材、海貨、土特產(chǎn)，用得著，用不著，不拘什么的。蟈兒，你懂的！”

　　陶蟈兒趕緊諂媚地直點(diǎn)頭。

　　見陶蟈兒的婆娘、內(nèi)管家陶蜢兒在一旁擠眉弄眼的，馬喜兒?jiǎn)柕溃骸膀靸河惺裁词?？?p>　　陶蜢兒趕緊道：“才剛下面來(lái)回，那秦慧秀已經(jīng)被抓回來(lái)了。怕耽誤主子們?cè)绮?，沒敢言語(yǔ)?！?p>　　馬喜兒一聽就大發(fā)雷霆道：“一個(gè)縫補(bǔ)繡花的賤婢，兩眼盲瞎，居然敢?guī)状翁优堋？次也淮蛩浪?！”說著一迭聲地高喊：“來(lái)人，給我重重地打！”

　　馬喜兒有個(gè)嗜好，她最喜歡聽被打的人呼爹喊娘的痛哭聲、慘叫聲，而且從來(lái)不堵他們的嘴。

　　所以，一聽到這話，陶敏帶頭，兒女們像一群蜂子一樣炸了窩。

　　老爺勒索，夫人打人，兒子打獵、會(huì)文，女兒逛街購(gòu)物，管家跑腿，這新任知府一家夠忙了。