野獸之腹（15）
芹澤博士緩步離開(kāi)會(huì)議室，走廊的金屬門(mén)在他身后沉重地關(guān)閉，仿佛隔絕了兩個(gè)不同的世界。
航母內(nèi)部狹窄的走廊燈光呈現(xiàn)出冷白色，照在他疲憊的臉上。
芹澤仰起頭，閉上眼睛，然后深深地吸了一口氣，緩緩呼出，如同卸下了一副無(wú)形的重?fù)?dān)。
“博士。”
一個(gè)熟悉的聲音打破了短暫的寧?kù)o。芹澤睜開(kāi)眼睛，順著聲音望去。
約翰正靠在走廊拐角的墻壁上上帶著那種難以解讀的表情——介于關(guān)切和緊張之間。
原來(lái)約翰從未離開(kāi)，他在會(huì)議室外等候多時(shí)，像是預(yù)料到了芹澤會(huì)需要一個(gè)交談的對(duì)象，一個(gè)能理解他憂慮的同道人。
“約翰，”芹澤的聲音恢復(fù)了平靜，眼神中的銳利重新回歸，“你沒(méi)去準(zhǔn)備撤離工作？”
約翰搖搖頭，從口袋中取出一張折疊的紙，猶豫了一下后遞給芹澤：“博士，你知道這個(gè)東西嗎？“
他的聲音略顯緊張，”這是我剛才在會(huì)議上隨手畫(huà)的...像是某種恐龍?！?p> 芹澤接過(guò)紙張，小心地展開(kāi)。那是一幅用鉛筆匆忙但專業(yè)地繪制的草圖，描繪了一個(gè)龐大的生物輪廓。
這個(gè)生物有著厚重的四肢，背部覆蓋著巨大的甲殼狀結(jié)構(gòu)，尾部延伸出類似于棘刺的銳利突起。最引人注目的是它的頭部——呈現(xiàn)出某種爬行動(dòng)物的特征，帶有明顯的下頜和銳利的牙齒。
芹澤推了推眼鏡，眉頭緊鎖，將畫(huà)作置于走廊燈光下仔細(xì)端詳。
”我沒(méi)有見(jiàn)過(guò)這種生物，“芹澤最終說(shuō)道，”哪怕是在已滅絕的遠(yuǎn)古生物中?！?p> 他的手指輕輕劃過(guò)畫(huà)紙上的輪廓，”這看起來(lái)像是某種甲龍的變種，但又具有不符合任何已知化石記錄的特征?！?p> 芹澤又指向巨獸背部的特殊結(jié)構(gòu)：”這是什么意思？它后背的甲殼能張開(kāi)？“芹澤的眼神變得更加銳利，仿佛在解讀一個(gè)復(fù)雜的謎題。
”就像是昆蟲(chóng)的翅鞘一樣，能張開(kāi)?！凹s翰的眼神短暫地飄忽了一下，避開(kāi)了芹澤的直視。
芹澤直起身，表情變得有些嚴(yán)肅：”你看見(jiàn)過(guò)這種東西？“
約翰被芹澤突然的反應(yīng)嚇了一跳，他微微后退了一步，然后尷尬地笑了笑：”這...這只是我自己畫(huà)的啦...”
“我自己設(shè)計(jì)的空想生物，想問(wèn)問(wèn)你有沒(méi)有可能存在。”他聳聳肩，做出一副輕松的樣子
芹澤看了約翰一眼，但最終沒(méi)有繼續(xù)追問(wèn)，只是小心地將畫(huà)作折好，還給了約翰。
就在這時(shí)，走廊盡頭傳來(lái)腳步聲。
薇薇安快步走來(lái)，她的面色仍帶著會(huì)議室中那種憤怒和挫敗，但已經(jīng)平靜了許多。看到芹澤和約翰站在一起，她似乎松了一口氣。
“他們依舊打算用核彈殺死哥斯拉？”薇薇安開(kāi)門(mén)見(jiàn)山地問(wèn)道
芹澤輕輕點(diǎn)了點(diǎn)頭：“嗯，他們的態(tài)度很堅(jiān)決?！?p> 薇薇安摩挲著手中的數(shù)據(jù)板：“他們知不知道核彈殺不死巨獸？”
“他們當(dāng)然知道，1945年在比基尼環(huán)礁的核爆炸，表面上是一次常規(guī)核試驗(yàn)，實(shí)際上美軍直接參與其中，目標(biāo)非常明確?！?p> 芹澤補(bǔ)充道，手指輕輕敲擊著窗框，“那時(shí)人們還不知道祂以輻射為食。結(jié)果顯而易見(jiàn)——祂不僅存活下來(lái)，而且可能因此變得更強(qiáng)大?！?p> 芹澤看向舷窗外，航母周圍的海面正在變得越來(lái)越不平靜，可那座背鰭仿佛沒(méi)有受到任何影響
“只不過(guò)當(dāng)年的核彈只有千噸級(jí)，而現(xiàn)在...”他的語(yǔ)氣變得更加凝重，“也許他們會(huì)嘗試用量級(jí)更高的核彈來(lái)試圖殺死這些泰坦巨獸，不惜一切代價(jià)。”
“即使可能引發(fā)更嚴(yán)重的生態(tài)災(zāi)難，”約翰搖搖頭“真是瘋了?！?p> “那我們現(xiàn)在怎么辦？”薇薇安說(shuō)，“我們不能就這么坐視不管?！?p> “我打算去往舊金山，和當(dāng)?shù)剀婈?duì)一起協(xié)助疏散居民。”約翰說(shuō)
“而且，馬克·拉塞爾博士一家現(xiàn)在也在那里，他們都是帝王組織的高級(jí)專員。我需要確保他們安全撤離，那里不久就會(huì)變成一個(gè)慘烈的戰(zhàn)場(chǎng)。”
薇薇安關(guān)切地看著約翰：“城市里會(huì)很危險(xiǎn)，尤其是當(dāng)兩只穆托都在朝那個(gè)方向移動(dòng)...”
“正因如此，才需要有人在那里，”約翰堅(jiān)定地說(shuō)，“馬克一直在研究泰坦巨獸的生物聲學(xué)行為，他可能是理解穆托交流方式的關(guān)鍵。我們不能失去這個(gè)資源。”
芹澤審視著這位年輕同事，看到了他眼中不容動(dòng)搖的決心。
他伸出手，輕輕拍了拍約翰的肩膀：“注意安全?！?p> “我和格雷厄姆博士會(huì)留在航母上，跟蹤哥斯拉的移動(dòng)，為你們提供實(shí)時(shí)數(shù)據(jù)支援?！?p> “我們會(huì)監(jiān)控兩只穆托和哥斯拉的動(dòng)向，提前向你發(fā)出警報(bào)，”薇薇安補(bǔ)充道，她打開(kāi)數(shù)據(jù)板，調(diào)出通訊加密協(xié)議，“使用這個(gè)頻道聯(lián)系，軍方不會(huì)監(jiān)聽(tīng)到。”
約翰接過(guò)數(shù)據(jù)板，迅速記憶了密鑰：“我會(huì)爭(zhēng)取說(shuō)服馬克和他的家人盡快離開(kāi)城市，同時(shí)收集盡可能多的關(guān)于穆托行為模式的數(shù)據(jù)?！?p> “還有一件事，”
芹澤的聲音變得更加低沉，幾乎是耳語(yǔ)，“密切關(guān)注核彈的運(yùn)輸和部署。如果他們真的決定執(zhí)行那個(gè)計(jì)劃...”
約翰鄭重地點(diǎn)點(diǎn)頭：“我明白?！?p> 深夜，北太平洋上
銀色的月光偶爾從厚重云層的縫隙中泄露，在波濤起伏的海面上劃出一道轉(zhuǎn)瞬即逝的銀鏈。
航母甲板上的信號(hào)燈有節(jié)奏地閃爍著，艦橋上的搜索燈不時(shí)掃過(guò)遠(yuǎn)處海面上那道如小山般起伏的黑影——哥斯拉的背鰭，仿佛黑色粗礪的石頭在月光下若隱若現(xiàn)。
斯滕斯坐在中控臺(tái)前，在一份行動(dòng)報(bào)告上書(shū)寫(xiě)著什么，鋼筆劃過(guò)紙張的沙沙聲在寂靜的室內(nèi)清晰可辨。
他偶爾抬頭看一眼大屏幕上哥斯拉的追蹤數(shù)據(jù)，又低頭繼續(xù)工作。
芹澤博士站在舷窗旁，目光穿過(guò)厚重的防彈玻璃，凝視著遠(yuǎn)方那個(gè)在黑暗中若隱若現(xiàn)的龐然大物。
突然，斯滕斯皺起眉頭，注意到桌面上的一支鋼筆開(kāi)始緩慢而堅(jiān)定地向右側(cè)滾動(dòng)。他伸手按住鋼筆，試圖確認(rèn)這不是錯(cuò)覺(jué)。
與此同時(shí)，桌上的水杯中，液體開(kāi)始形成微小但明顯的漣漪，一圈接一圈向杯壁擴(kuò)散。
就在這時(shí)，一陣急促的警報(bào)聲撕裂了控制室內(nèi)的寧?kù)o。
“聲吶異常！檢測(cè)到大規(guī)模水體位移！”一位操作員高聲報(bào)告，聲音中帶著緊張和困惑，“目標(biāo)G突然改變行動(dòng)模式！”
“拉響碰撞警報(bào)！全艦隊(duì)，一百八十度轉(zhuǎn)向！”值班軍官立即下令，他的眼睛緊盯著雷達(dá)顯示屏，“目標(biāo)正在加速下潛！”
芹澤博士迅速轉(zhuǎn)身，沖向舷窗，手掌緊貼玻璃，試圖看清外面發(fā)生的一切。
窗外，那道曾經(jīng)穩(wěn)定移動(dòng)的“活島”突然變得狂躁不安。哥斯拉巨大的身軀開(kāi)始傾斜，那緩慢游弋的動(dòng)作突然變得急促而充滿力量。
巨大的尾部猛烈地?cái)[動(dòng)，掀起數(shù)米高的浪花，拍打在最近的驅(qū)逐艦舷側(cè)。
隨后，這個(gè)遠(yuǎn)古巨獸的身體開(kāi)始迅速下沉，背鰭逐漸沒(méi)入水面，只留下最后一截尾尖還露在海平面上，很快那也消失不見(jiàn)，只剩下一片劇烈翻滾的海水。
“發(fā)生什么了？”斯滕斯上將迅速起身，大步走向主顯示屏。
“我們無(wú)法獲取到祂的明確圖像，長(zhǎng)官！”一位技術(shù)軍官報(bào)告，手指飛快地在鍵盤(pán)上敲擊，“祂正在深度下潛，同時(shí)大幅改變航向和速度。當(dāng)前速度估計(jì)達(dá)到每小時(shí)三十三海里，且仍在提速！艦隊(duì)無(wú)法保持跟蹤！”
整個(gè)控制室頓時(shí)陷入一種混亂。軍官們迅速就位，通訊員不斷向艦隊(duì)其他船只發(fā)送指令，技術(shù)人員試圖重新建立對(duì)哥斯拉的追蹤。
斯滕斯上將轉(zhuǎn)向芹澤：“博士，這是什么情況？”
“也許有什么事情發(fā)生了，致使哥斯拉改變了原有的計(jì)劃。祂感知到了什么——某種威脅，或者機(jī)會(huì)?！?p> 就在這時(shí)，通訊臺(tái)突然亮起紅光，伴隨著一陣急促的蜂鳴聲。
“長(zhǎng)官，有一個(gè)加密通訊請(qǐng)求，使用的是...帝王組織的緊急頻道?！蓖ㄓ嵐賵?bào)告道。
“發(fā)送方ID顯示是喬·布羅迪?！?p> “把他接在大屏幕上?！彼闺姑畹馈?p> 大屏幕閃爍了幾下，然后顯示出一個(gè)模糊而晃動(dòng)的圖像。
畫(huà)面中一片漆黑，只有微弱的光線照亮了一張滿是血污和塵土的臉——喬·布羅迪。他的額頭上有一道深深的傷口，血液順著臉頰流下，已經(jīng)半干。
背景中隱約可見(jiàn)燃燒的殘骸和破碎的混凝土。
“呼...呼...”喬艱難地呼吸著，聲音嘶啞而微弱，“該死，穆托...穆托把核彈搶走了...”。
控制室內(nèi)頓時(shí)一片死寂，所有人都被這個(gè)消息震驚得說(shuō)不出話來(lái)。
突然，畫(huà)面中出現(xiàn)了另一個(gè)人——福特·布羅迪。
他看起來(lái)比父親情況稍好，但依舊灰頭土臉。
“我們需要緊急救援！”福特說(shuō)，“穆托的電磁脈沖已經(jīng)摧毀了方圓幾英里內(nèi)的所有電子設(shè)備和通訊系統(tǒng)！我們完全孤立無(wú)援！中隊(duì)全軍覆沒(méi)！請(qǐng)求立即派出救援隊(duì)！”
“你們現(xiàn)在的確切位置在哪里？”斯滕斯上將緊緊抓住控制臺(tái)邊緣，聲音中充滿急切。
“我們...我們現(xiàn)在在靠近舊金山的西海岸...”喬虛弱地回答，然后突然向前傾倒，畫(huà)面劇烈晃動(dòng)，“核彈...它們把核彈...”他的聲音戛然而止，身體癱軟下去。
“喬！喬！”福特的呼喊聲從屏幕中傳來(lái)，充滿恐慌。畫(huà)面搖晃了幾下，然后完全黑了下來(lái)，只剩下刺耳的電子噪音。
“失去信號(hào)！”通訊官高喊。
斯滕斯上將立刻進(jìn)入高效的指揮狀態(tài)：“立即追蹤他們的來(lái)電位置坐標(biāo)！看樣子事故剛剛發(fā)生！調(diào)動(dòng)附近所有可用的直升機(jī)和醫(yī)療隊(duì)前往救援！”
他轉(zhuǎn)向作戰(zhàn)參謀，“我需要完整的損失評(píng)估和現(xiàn)場(chǎng)報(bào)告，確認(rèn)核彈的狀態(tài)和穆托的位置！”
控制室瞬間從寂靜變?yōu)楦咝У拿β?，每個(gè)人都明確知道自己的職責(zé)，緊急預(yù)案迅速啟動(dòng)。
斯滕斯上將深吸一口氣，做出了決定：“我們必須靠岸了。在舊金山附近組建一個(gè)臨時(shí)指揮中心，實(shí)時(shí)監(jiān)控局勢(shì)?！?p> 他的聲音變得更加堅(jiān)定，“立即計(jì)算三只巨獸的詳細(xì)交匯點(diǎn)位！我要在整個(gè)區(qū)域組建火力防護(hù)網(wǎng)，延緩它們的行進(jìn)路線！”
他轉(zhuǎn)向通訊官，“立刻聯(lián)系內(nèi)華達(dá)州和加利福尼亞州政府，開(kāi)始大規(guī)模疏散民眾！紅色警戒！重復(fù)，紅色警戒！”