如今萬(wàn)事俱備，看似立即可以驅(qū)車(chē)上路，但韋芳釵卻沒(méi)由來(lái)的感到一陣心慌。
“有人愿意走一趟邊城嘛，我愿意拿出兩袋碳做報(bào)酬?！?p> 韋芳釵拍著堅(jiān)實(shí)的板車(chē)，朝著聚在土屋前看熱鬧的閑漢們這樣招募道。
到底是第一趟出遠(yuǎn)門(mén)的女人，尤其是要去百里之外的邊城，她覺(jué)得很有必要尋個(gè)人同行，甚至不惜報(bào)酬，可惜，換來(lái)的，只有閑漢的嘲笑。
“兩袋碳？那可是邊城，整整百里路，想要大爺出力氣，分一半來(lái)還差不多?！?p> 不是嫌女人出價(jià)低，就是覺(jué)得路程遠(yuǎn)，中心思想只是要求更多。
其實(shí)作為韋芳釵來(lái)說(shuō)，如果這些個(gè)人里頭，真有熟悉路程或是有把子力氣的，她是舍得一半碳的。
但都是同個(gè)村子里的，她太了解這些閑漢了，缺乏勞作的身子骨比女人還不如。
摘一天樹(shù)果要歇三五天的比比皆是，她是想尋個(gè)幫手，卻不是想找位大爺。
與其應(yīng)了這些人的過(guò)分要求，她還不如將這批碳分成兩次送到邊城去賣(mài)。
最終，招募幫手失敗的韋芳釵還是決定一個(gè)人上路。
臨行前，她扛著袋碳來(lái)到冉寧書(shū)的院子，這袋碳是她精心挑出來(lái)的，每一塊都黑得發(fā)亮，用作感謝冉先生收留孩子的恩情。
只是她剛走進(jìn)院里，卻發(fā)現(xiàn)氣氛有些不對(duì)，冉先生家的院子是座三間并立的土屋，通常冉先生和她妻子都住在中間這間，而他兩個(gè)女兒則是住在南側(cè)的小屋。
冉夫人因?yàn)樽约簺](méi)有男孩兒，所以很喜歡她的孩子，這些天都同孩子一起住在小屋。
而冉先生家的兩個(gè)女兒也很喜歡有著圓滾滾肚皮的娃娃，往日只要進(jìn)到院里，就能聽(tīng)到幾人逗弄孩子的清脆笑聲。
但今天情況卻是很不對(duì)勁，她一進(jìn)到院里就聞到股濃濃的，帶著土腥氣的藥味。
而冉夫人以及冉家兩個(gè)女兒，則是站在小屋外頭扒著墻往屋里看。
屋里怎么了，是我的孩子出事了么？
霎時(shí)間，韋芳釵如墜冰窟，像是中了定身咒，進(jìn)也不是，退也不是。
不知道過(guò)了多久，屋內(nèi)走出兩人，領(lǐng)頭的是冉先生，后頭是位長(zhǎng)者，精神矍鑠須發(fā)蒼白，肩上還背著個(gè)紅木的藥箱。
老人一邊走，還一邊同冉先生說(shuō)著話：
“孩子的腹瀉是止住了，接下來(lái)只要按老夫的方子吃藥，早晚各一口，十天半個(gè)月便會(huì)徹底痊愈。但這孩子最大的問(wèn)題，不是腹水、腹瀉，而是在腦袋里?！?p> 老先生用三根手指輕輕碰了碰右側(cè)的太陽(yáng)穴，嘆聲道：“尊夫人應(yīng)該注意到了，這孩子如今雖已兩歲多了，卻連句整話都說(shuō)不出，走起路來(lái)也跌跌撞撞的。剛剛咱們喊他，反應(yīng)得也很遲鈍，所以老夫斷定，這孩子應(yīng)該是早些時(shí)候，高燒引起腦邪并發(fā)，卻沒(méi)有及時(shí)醫(yī)治，雖然后來(lái)運(yùn)氣好撐過(guò)去了，可腦袋卻燒壞了......先生要有個(gè)心理準(zhǔn)備啊?！?p> 冉寧書(shū)還未回答，院中就傳來(lái)“啪嚓”一聲，好似什么重物摔落在地的聲音。
然后就是一道人影，飛速搶到身前，然后撲通一聲在老醫(yī)師的跟前跪下。
“不可能，我孩子很聰明的，他很聰明的，很乖的。老神仙，我求您了，我求您了，千錯(cuò)萬(wàn)錯(cuò)都是我的錯(cuò)，求求您救救我的孩子吧，救救他吧?！?p> 這個(gè)不曾向生活低頭，不曾對(duì)著墳碑哭泣，哪怕在最困難的時(shí)候，都想著要用勤勞改變命運(yùn)的女人，此時(shí)卻因?yàn)楹⒆拥牟∏?，跪伏在老人跟前，淚如雨下。
眼淚和鼻涕，在女人黑臟的臉上涂鴉，她向老人磕頭，泣不成聲的哀求。
“這是做什么，老夫不是神仙，只是個(gè)醫(yī)者，你快快起來(lái)?！?p> 老人家想將韋芳釵扶起，卻怎么也拽不動(dòng)，只得心中嘆氣。
這些年他在村郊看病，不知道遇過(guò)多少次比這還哀傷的事情。
可憐嗎，固然是可憐的，但也同樣可恨，看著眼前女人現(xiàn)在一句話也聽(tīng)不進(jìn)，只知道在他面前磕頭的模樣，老人的傷感，化為了惱怒。
幾次勸不起的老醫(yī)師索性不勸了：“磕頭，就知道磕頭！磕頭有什么用？孩子得病時(shí)怎么不去求醫(yī)？當(dāng)時(shí)只要一副藥就能醫(yī)好的病，現(xiàn)在就算是神仙手段也救不回來(lái)了！這孩子將來(lái)注定是個(gè)傻子了，求誰(shuí)都沒(méi)用，要怪，只能怪你自己，想磕頭就接著嗑吧，老夫走了。”
越說(shuō)越氣的老先生再也不看韋芳釵，哼了一聲便跨過(guò)女人跪伏在地上岣嶁的身體，徑直離開(kāi)了小院。
老醫(yī)師走了，但他說(shuō)出的話，卻像一百把劍，直插進(jìn)女人心里。
“都是娘不好，是娘害了你，是娘害了你啊?！?p> 女人發(fā)瘋似的自責(zé)，嚎啕大哭著將臉埋在土里，越埋越深，像是想用土地將自己溺死。
這場(chǎng)面，惹得院中幾人連忙上前，冉寧書(shū)同夫人一人一邊，將韋芳釵給生生架起。
但此時(shí)的女人已經(jīng)瘋魔，因?yàn)槔厢t(yī)師的話而生出了死意。
“放開(kāi)我，讓我死，讓我死?！?p> 她像條泥鰍般扭動(dòng)掙扎不停，即便是兩人合力，都有些架不住。
就在冉夫人束手無(wú)策的時(shí)候，冉寧書(shū)卻是當(dāng)機(jī)立斷的大喝道：“祝家娘子醒一醒！求死固然容易，但孩子怎么辦，他何其無(wú)辜，你忍心讓孩子同你一起死么！想想你的孩子！”
“是啊妹妹，想想孩子吧，你若去了，他可怎么辦啊?！?p> 想想孩子，想想孩子...
這四個(gè)字仿佛有什么魔力，讓原本一心求死的韋芳釵忽得安靜下來(lái)。
“對(duì)，孩子，對(duì)，我還有孩子，我的孩子呢，我的孩子呢。”
看著女人剛剛平靜，卻又馬上要瘋魔的樣子，冉寧書(shū)連忙將人往屋里引。
土炕上，剛服了藥又經(jīng)歷幾輪腹瀉的孩子眼下正沉沉睡去。
看著孩子安詳?shù)乃耍z毫看不出來(lái)這孩子是醫(yī)師口中的傻子。
但這也就是看起來(lái)而已，韋芳釵早就奇怪，為何自己的孩子走路那么晚，現(xiàn)在還不會(huì)叫人，原本她以為這只是因?yàn)槟飩z餓得慌，沒(méi)有東西吃。
現(xiàn)在想想，原來(lái)是因?yàn)槟菆?chǎng)大病么。
“嗚...”
悲從中來(lái)的女人捂著自己的嘴，不愿讓哭聲驚醒熟睡的孩子。
她走到土炕邊輕輕坐下，然后將蓋在孩子肚皮上的鋪蓋掖了掖，俯身吻了吻孩子的額頭，起身時(shí)滿(mǎn)臉淚痕。
“娘不去邊城賣(mài)炭了，娘就在村里陪著你，娘照顧你一輩子...照顧你一輩子...”
韋芳釵帶著哭腔的低喃，聽(tīng)得冉寧書(shū)心驚肉跳，雖然他能理解女人乍聽(tīng)噩耗的心情，但誰(shuí)又來(lái)體諒他呢。
他也有家人要養(yǎng)，韋芳釵的邊城行，現(xiàn)在已經(jīng)不是她自己的事了，要是事情搞砸惹得兩位大人不快，他的飯碗也得砸了。
想到這兒，冉寧書(shū)就恨不得一個(gè)耳光抽死自己。
他就不該心疼那娃娃腹瀉可憐，請(qǐng)什么郎中前來(lái)看病。
這下好嘛，腹瀉看沒(méi)看好不知道，孩子卻看成了個(gè)傻子。
而且對(duì)方臨走前那番話，又說(shuō)得韋芳釵心如死灰，一副想要撂挑子的模樣。
原本順利的事業(yè)，突然就迎來(lái)了重大危機(jī)！
不行，我不能坐以待斃，不能被個(gè)山村游醫(yī)，搞得一敗涂地！
“祝家娘子，吾有要事，請(qǐng)出來(lái)院中敘話！”
冉寧書(shū)心中一橫，便對(duì)韋芳釵這樣說(shuō)道。
經(jīng)過(guò)一段時(shí)間的平靜，韋芳釵現(xiàn)在已經(jīng)聽(tīng)得見(jiàn)人言了，只是她的表情卻變得很麻木，像傻了的那個(gè)是她一樣。
聽(tīng)到冉寧書(shū)的話，她也只是木然的點(diǎn)點(diǎn)頭，然后爛泥一樣的跟了出去。
走南闖北見(jiàn)多識(shí)廣的冉寧書(shū)知道，這是韋芳釵心死的征兆，這個(gè)不曾被苦難生活打垮的女人，因?yàn)楹⒆拥牟∏?，被重重?fù)舻搅恕?p> 有時(shí)候，殺死一個(gè)人何須舞刀弄槍?zhuān)恍枰獖Z走她的希望就行了。
這女人好像還活著，但其實(shí)剛剛已經(jīng)死了，被老醫(yī)師的一番話給殺死了。
一個(gè)死人，是沒(méi)有可能歷盡艱辛前往邊城的；
一個(gè)死人，是沒(méi)有資格擔(dān)當(dāng)故事的主角的。
所以為了她自己，為了那孩子，也為了他全家，冉寧書(shū)必須想辦法，起死回生！
“就像老醫(yī)師說(shuō)得那樣，這孩子的病，醫(yī)術(shù)是救不了的?！?p> 走到院中的冉寧書(shū)朝著韋芳釵，擲地有聲道：“但醫(yī)術(shù)治不了，不代表孩子沒(méi)有救了！”
原本女人死寂的眼中，突然有了點(diǎn)微光。
“祝家娘子也知道，這些年我在邊城各個(gè)茶樓酒館中討生活，也算是有點(diǎn)見(jiàn)識(shí)，那座城里，可是有了不得的神奇?！?p> 冉寧書(shū)見(jiàn)死灰有復(fù)蘇的跡象，立刻加大力度鼓吹道：“就說(shuō)那座龍虎坊，坊市中有無(wú)數(shù)丹房，各種法寶、丹方，能解天下各種疑難雜癥。游方郎中瞧不好的絕癥，在那些大師眼里只是丹到病除的小癥。
還有蘇家堡，是精通岐黃之術(shù)的療愈圣所，更有生命之泉和圣雪蓮臺(tái)兩件治愈類(lèi)的頂級(jí)靈器，不管是何種樣的疑難雜癥，只要進(jìn)了蘇家堡，就有痊愈的可能。
這兩處，都是能夠救你孩子性命的地方，祝家娘子，為了孩子，你可千萬(wàn)不能放棄??！”
指著良心發(fā)誓，冉寧書(shū)說(shuō)得句句是實(shí)話，但有些關(guān)鍵信息，他卻沒(méi)有透露。
那就是，這兩處地方確實(shí)有救孩子的藥，但是價(jià)格嘛......
說(shuō)實(shí)話，別說(shuō)現(xiàn)在韋芳釵只是個(gè)打算做賣(mài)炭生意的女人，就算是賣(mài)了一輩子碳的賣(mài)炭翁，能不能買(mǎi)得起這樣一顆丹藥，也還是兩說(shuō)。
冉寧書(shū)所述信息中迷糊的，正是希望同現(xiàn)實(shí)的距離。
但是對(duì)眼下的韋芳釵而言，能有希望，就已經(jīng)足夠了。
原本已經(jīng)心死如灰的女人，聽(tīng)完這話后，像是只浴火重生的鳳凰，她的眼神明亮，猶如兩團(tuán)火光。
“冉先生，我讀書(shū)少，您不是在開(kāi)玩笑吧？”
雖然起死回生，但這大起大落的情節(jié)，卻讓女人有些惴惴不安。
聽(tīng)著女人小心翼翼，患得患失的問(wèn)話，冉寧書(shū)背負(fù)雙手，拳頭緊握，話卻說(shuō)得底氣十足：“我怎么可能拿這種事開(kāi)玩笑，反正祝家娘子要去邊城賣(mài)炭，可以去街上隨便找個(gè)人打聽(tīng)，龍虎坊和蘇家堡，都是邊城中鼎鼎有名的地方，隨便問(wèn)個(gè)人就能找到！”
聽(tīng)到這番話的韋芳釵，就像是溺水的人抓住了一根稻草，臉上泛起異樣的潮紅，激動(dòng)無(wú)比：“好，太好了，我這就去邊城，我這就去給孩子求藥！冉先生，謝謝您，若是孩子能夠治好，你就是我全家的大恩人?！?p> 女人說(shuō)完話，又鄭重跪下，不顧冉夫人勸阻，又向冉寧書(shū)磕了幾個(gè)響頭，然后起身，連身上的灰塵都沒(méi)來(lái)得及拍，便往院外跑。
她要去邊城賣(mài)炭換錢(qián)給孩子買(mǎi)藥，她已經(jīng)一刻都等不及了。
原先她為了穩(wěn)妥，是想只帶一半的煤走，而今情況有變，她決定，要將所有的煤都帶上！
十幾布袋的煤用麻繩綁在板車(chē)上堆得和小山一樣，女人矮小的身體都被遮擋。
韋芳釵也不知哪里來(lái)的力量，抓著兩條木杠，就把板車(chē)微微抬起，但任憑她如何用力，都沒(méi)有將車(chē)給拉動(dòng)。
女人的氣力本就比男人小，更何況她又這般瘦弱，想要將大幾百斤的煤炭全都帶上，幾乎是不可能的事情。
但女人卻固執(zhí)得不愿放棄，她不知道從哪找來(lái)一條粗麻繩，就這樣綁在板車(chē)的兩條木桿上，然后跟頭牛一樣，將麻繩套在肩頸。
一步，兩步，麻繩的毛刺順著麻衣的縫隙扎入肉里，但韋芳釵卻像是沒(méi)有痛感那樣，繃直著身體使勁。
終于，載著幾百斤的煤炭的板車(chē)動(dòng)了，車(chē)轱轆在泥地上碾出兩道深深的痕跡，女人走上前往邊城的路。
在走到村口的時(shí)候，幾個(gè)閑漢看到她的模樣，嘲笑著說(shuō)她走不了幾里地就會(huì)折返，然后求他們幫忙。
幾人說(shuō)得很大聲，但韋芳釵一個(gè)字也聽(tīng)不見(jiàn)，如今的她仿佛成了頭真正的牛，眼中只有通往邊城的路。
在走出村口的時(shí)候，冉寧書(shū)帶著夫人送她，女人將一個(gè)包裹塞到煤車(chē)上固定。
而冉寧書(shū)則是同牛一般的韋芳釵，用心囑咐著最后的話：“剛剛在家里忘記說(shuō)了，走完那兩個(gè)地方，你還能去演靈臺(tái)碰碰運(yùn)氣，那里有一口，能夠滿(mǎn)足人所有愿望的神井，向它許愿，或許會(huì)有奇跡！邊城演靈臺(tái)，有口許愿井，不要忘記！”
接連囑咐兩次，韋芳釵將這重要信息記下，然后正式啟程上路。