“非常抱歉，恐怕不行——”
我看到斯特林先生眼里迅速滑過一抹失望，臉色也冷了下去。不知為何，我舌頭一滑就補充道：“我是說今天不方便，明天吧，歡迎您明天前去作客。”
斯特林的臉色迅速恢復如常，他點了點頭，說道：“那我們明天見！”說完他轉身跨上自己的馬，迎著那位經(jīng)理人走了過去。
回紐布里奇的路上，安東尼隱晦而好奇地看了我好幾次，我知道他心里一定會充滿了諸多猜測，但我并不想解釋什么。
斯特林是我招惹不起，也絕對不能招惹的男人。可是最后——
我懊惱地蒙住了自己的臉，為什么在最后關頭，我卻松了口呢？不是決定硬下心腸拒絕了嗎？不是發(fā)誓要保持距離，謹守分寸的嗎？
斯特林果然有毒！
回到蘋果樹農(nóng)舍，僅僅只是一上午的時間，勤快能干的安娜和廚娘休斯太太就已經(jīng)把農(nóng)舍里里外外收拾得干凈整潔。
這座農(nóng)舍并不大，我和莫妮卡住是綽綽有余的，但一下子多了四個人，房間就顯得有些不夠用了。
但是安娜和休斯太太把一樓的一個雜物間清理出來，充當馬車夫約瑟夫夫的臥房。二樓原本有三間臥室、一個衣帽間，另外還有一間閣樓，現(xiàn)在閣樓已經(jīng)變成了安娜和休斯太太的臥房。
原本的牲口棚現(xiàn)在成了養(yǎng)馬和停放馬車的地方，同樣被約瑟夫夫打掃得非常干凈。
多了幾個人，為農(nóng)舍增添了許多人氣，但是這樣一來農(nóng)舍就顯得小了些。我琢磨著要在哪里再擴建幾間小屋子，給仆人們住。
看來看去，唯一有空地方的就是農(nóng)舍后面的蘋果園了。但是這就不得不砍掉一些蘋果樹，這些蘋果樹高大漂亮，老實說我還真舍不得砍掉它們。
我苦惱不已，一時想不到更好的方法。
晚上，我和莫妮卡特意買了好酒好菜，要歡迎安娜等人的到來。
休斯太太是個胖胖的、紅鼻子的中年女人，看著很親切。而約瑟夫夫留著一臉濃密的大胡子，身材高大，但卻不擅言辭而且異常害羞，我嚴重懷疑他留胡子的目的，是想把自己的臉給藏起來。
起先，我請他們一起用餐，三個仆人都把手擺得跟風車似的，死也不肯上桌。無奈之下，我只能先和莫妮卡、安東尼一塊兒慶祝，然后讓他們?nèi)齻€自己在廚房里吃了。
第二天，我們正在吃早餐，莫妮卡突然指著窗外驚呼：“天哪，那是誰——”
我循聲望去，只見農(nóng)舍外面的那條路上，一匹高大威武的棗紅色駿馬正緩緩走來。隨著馬兒越走越近，一只黑色帶綁腿的皮靴映入眼簾，緊接著是包裹在緊身馬褲中形狀優(yōu)美、緊實且充滿力量的大腿，然后是披開的黑白格子外套以及里面白色的馬夾和襯衫。挺直的脊背，優(yōu)美的脖子，還有——突起的喉結。
那本微微突起的喉結突然上下滑動了一下，我的心仿佛被什么東西蟄了一下，手中的叉子一滑，盤子里的煎蛋“嗖——”的一聲滑到了地板上。
但我完全沒有注意到，我的所有心神全都放在了控制自己面部想要脫疆的神經(jīng)和肌肉上。斯特林先生來了，雖然昨天已經(jīng)約好，但我沒想到他會來的這么早。
今天是牧場正式交接的日子，我們原本是打算先去牧場巡查，回來后客人上門，時間剛剛好。
可是現(xiàn)在——
“嘿，那是誰？我還是第一次在紐布里奇，不，我十七年的生命里第一次見到這么英俊的男人。不不不，英俊這個詞完全不足以形容他——”莫妮卡興奮得雙頰菲紅，眼睛里寫滿了激動，她早已經(jīng)離開餐桌，跑到了窗戶邊去了。
“啊啊啊，我敢說大衛(wèi)在他面前都要黯然失色，瞧瞧他那深遂的眼睛，杜美莎也沒他的能耐，只要被他望上一眼，我一定心甘情愿的化為石頭……”只見她瞪大了眼睛，緊緊地盯著外面的斯特林先生，雙手在胸前緊握成拳，隨著嘴里哇哇的驚呼聲，小拳頭也不停地在胸前抖動。
安東尼似笑非笑地看著我：“愛麗絲，不去迎接你的客人嗎？”
我端坐在餐桌前，想要叉起一塊培根，可是嘗試了好幾次，今天的培根卻變得異常狡猾，不是滑開了，就是叉不進去。
耳邊又傳來了莫妮卡激動的聲音：“天哪天哪天哪，他看見我了，他朝我們這邊走過來了，噢——”
我的視線轉了過去，就見這姑娘正捂著自己的心臟，一副快要暈倒的樣子。
“啪——”我扔下刀叉，用最快的速度戴上面紗并大步走了出去。我穿過餐廳和廚房，來到了院子里，然后一路小跑奔向了大門外。
“吱——嘎——”斯特林先生的身影隨著木門被推開，緩緩出現(xiàn)在了我的面前。
他已經(jīng)跳下馬來，一只手牽著韁繩站在馬前，高大的身姿，比那迎風挺立的白楊還要挺拔。
他的視線落在我身上，隨即嘴角上揚，這一笑，那冷漠如大理石般的臉上剛硬的線條變得柔軟起來，他的眼睛彎出一道驚艷的弧度，朝陽透過門前那棵大樹的枝杈照射下來，正巧落在他的眼睛里，仿佛融入了霞光——
他的眼睛射出的是怎樣奇妙的光芒呀，他的嘴唇紅潤而富有光澤，他的鼻梁挺直線條優(yōu)美，他寬闊的額頭是那樣高潔仿佛蘊藏著無盡的智慧……
時間仿佛定格，我呆呆地望著他，竟恍惚地忘記了自己身在何方。整個天地間，這一刻似乎只剩下我和他——
“布魯克小姐，早上好！”
我猛然驚醒，觸電般收回自己的目光，“斯特林先生，下午啊不早上好……”
我看到他微微挑眉，眼底的笑意濃了幾分，簡直恨不得咬掉自己的舌頭，我慌亂地轉身，避開他的視線：“請跟我進來吧。”
他把韁繩交給聞訊趕來的約瑟夫夫，然后跟在我身后往宅子里走。
我覺得自己有些不對勁，可能是昨天晚上酒喝多了，現(xiàn)在還有后勁。走起路來一只腳輕，一只腳重，就像踩在棉花上似的。