甘肅鎮(zhèn)也派出社火隊(duì)來(lái)蘭州給肅王拜年，最吸引人的莫過(guò)于涼州的攻鼓子和莊浪河的苦水高蹺。
鼓手登場(chǎng)，穿著和太平鼓類似，一身的黑，但多用紅色點(diǎn)綴，腳上的紅絨球，帽子兩側(cè)的紅折扇，頭頂插著兩根長(zhǎng)長(zhǎng)的野雞翎，舞動(dòng)起來(lái)一晃一晃的，格外好看，攻鼓子遠(yuǎn)比太平鼓小，擊法和延安府的腰鼓相似，但形制比之略大，打法也不像腰鼓那么歡快喜慶，更像是軍士擺陣的架勢(shì)。
這是自己轄區(qū)的社火，肅王自然要夸贊幾句，隨從中有涼州衛(wèi)的官員上前介紹攻鼓子的打法套路。
李景隆道：我聽(tīng)說(shuō)攻鼓子也是有來(lái)歷的，你給大家說(shuō)說(shuō)。
那官員卻面有難色，李景隆笑道：這有什么為難的，你若不知就說(shuō)不知便是。
那官員猶豫片刻道：末將知道些傳說(shuō)，當(dāng)然只是傳說(shuō)，真假我也不知道。
肅王道：民間故事大多離奇，無(wú)妨，盡管說(shuō)來(lái)聽(tīng)聽(tīng)。
那官員道：相傳大漢時(shí)，驃騎將軍霍去病攻打匈奴的休屠王城，久攻不下，有一將領(lǐng)出主意。
不待他說(shuō)完，眾人哈哈大笑，有人道：是不是也把武器藏在鼓內(nèi)，冒充社火隊(duì)騙開(kāi)城門，里應(yīng)外合拿下休屠王。
那官員道：看看，你們非要我講，我講了你們又笑。
許知縣笑道：兩個(gè)故事一模一樣也就算了，這么小的鼓能裝下什么樣的兵器，藏幾根錐子去扎匈奴人嗎。
那官員氣惱道：許知縣何必如此刻薄，鼓雖小，匕首還是藏得下的。
許知縣道：學(xué)人家編故事也要編像些，戰(zhàn)場(chǎng)之上拿匕首去攻城，太兒戲了吧。
那官員怒道：你蘭縣才幾天歷史，也敢和我涼州比，要學(xué)也定是你們學(xué)我們的，我的故事即便是編的，也比你的合理，最起碼編個(gè)漢代的，就算有人質(zhì)疑，那都是猜想，你倒好，學(xué)的時(shí)候也不想想會(huì)不會(huì)讓拆穿。直接攀上徐大將軍，當(dāng)年參戰(zhàn)的人還在呢，于老將軍就坐在這，你們也敢編。
肅王笑道：都別吵了，故事如此流傳是為了向功勛棟梁致敬，無(wú)論是冠軍侯還是中山王，都是名垂青史的大英雄，百姓攀附崇拜是對(duì)我華夏的愛(ài)戴之情，沒(méi)有高下之分，更無(wú)對(duì)錯(cuò)之別。
兩位聽(tīng)肅王如此說(shuō)，便不好再爭(zhēng)執(zhí)，隨眾人應(yīng)和：王爺高見(jiàn)。
接下來(lái)苦水堡的高蹺著實(shí)讓大家開(kāi)了眼界，這高蹺遠(yuǎn)比普通的高，足有丈余，表演者個(gè)個(gè)身穿戲服，扮成古代人物，尤以武將為多，高高在上，威風(fēng)凜凜。
其中關(guān)老爺最為出彩，一大漢腳踩高蹺，右手拖青龍偃月刀，左手抱著酒壇子，時(shí)不時(shí)舉起來(lái)喝兩口，三兩次便將一壇酒喝得精光，旁邊跟隨的立即換上一壇，關(guān)老爺接過(guò)去繼續(xù)喝，步伐像是喝醉了一般，踉踉蹌蹌，晃而不倒，手里的大刀左右舞動(dòng)，驚得圍觀百姓大呼小叫。
見(jiàn)他一壇接著一壇，很多人懷疑作假，別說(shuō)他只是扮的，真的關(guān)老爺來(lái)了也喝不了這么多。李景隆將桌上的一壇酒拿去敬上，還是讓幾口喝完，大家這才信了，掌聲雷動(dòng)。
在鑼鼓點(diǎn)緊密配合下，醉關(guān)公大步流星，肆意揮灑，真像是天神下凡一般。
最后出場(chǎng)的是蘭州衛(wèi)的太平鼓隊(duì)，也是本次活動(dòng)規(guī)模最大的表演團(tuán)隊(duì)，全是蘭州衛(wèi)的士兵。
民間社火隊(duì)人數(shù)不多，每隊(duì)中的太平鼓只有八面，此次蘭州衛(wèi)的太平鼓足有百面。
民間鼓手穿的都是黑衣黑褲，頭戴墜著英雄膽的武松帽，腳蹬千層底的雞窩子鞋，脖子后斜插風(fēng)輪子，腰間緾著黑布帶，上面掛著鞋拔子、碎布彈子等各種零碎。看著花里胡哨。
蘭州衛(wèi)的鼓手沒(méi)那么多裝扮，統(tǒng)一都是戎裝，威風(fēng)霸氣。
眾鼓手陣法堂堂，動(dòng)作整齊劃一、豪邁非常。鑼鼓洪亮、聲威震天，山川回應(yīng)，將這黃河的堅(jiān)冰都能驚破，凍實(shí)的大地都能撼動(dòng)。
所有觀禮人員情不自禁站起身來(lái)，肅王嘆道：素聞蘭州衛(wèi)士卒悍勇異常，威震西北，今日得見(jiàn)果然名不虛傳。
縣衙門口的表演結(jié)束，社火隊(duì)向城隍廟進(jìn)發(fā)。本來(lái)按照組委會(huì)的安排，肅王只觀看廣場(chǎng)的表演，表演結(jié)束就回縣衙吃飯，后面由百姓自己鬧去，不想肅王意猶未盡，非要跟著一起去，其實(shí)也能理解，他首先是個(gè)十八九歲的小伙子，其次才是朝廷的藩王。
于指揮等人倒無(wú)所謂，去哪都一樣。汪震麟和許知縣卻慌得一批，后面的節(jié)目完全沒(méi)有過(guò)審，萬(wàn)一讓王爺聽(tīng)到看到不高雅的節(jié)目怎么辦，給于指揮提示了幾次，希望老領(lǐng)導(dǎo)能出面阻攔，沒(méi)想到于指揮的答復(fù)讓他大吃一驚：還是個(gè)娃娃嘛，愛(ài)湊熱鬧沒(méi)什么大不了的。
許知縣連忙告罪，當(dāng)初馮指揮確定節(jié)目時(shí)，縣衙表演結(jié)束后他來(lái)安排宴會(huì)，現(xiàn)在馮讓抓走了，自己的分量不夠，把這點(diǎn)也疏忽了，一定要想辦法扭轉(zhuǎn)局面，萬(wàn)不可讓民眾的粗俗表演沖撞了王爺。
于指揮的答復(fù)更讓兩人咋舌：蘭州的娃娃能看得，堂堂的王爺怎么就看不得，如果一個(gè)社火表演都能沖撞了，那還鎮(zhèn)個(gè)屁上的邊疆。
社火隊(duì)行進(jìn)到城隍廟前，各隊(duì)伍展開(kāi)陣形互相比拼，幾輪過(guò)后，眾人一致認(rèn)定東川里奪得今年頭籌，其他隊(duì)伍也是心悅誠(chéng)服。
東川里社頭唱起上香曲：
正月十五廟門開(kāi)，廟官爺拿著鑰匙來(lái)，鑰匙透上廟門開(kāi)，廟門上栽的旗桿，青龍繞定；廟院里栽的松柏，四季常青。
唱罷，鞭炮響起，社頭舉旗指揮所有鼓手煞鼓，廟門大開(kāi)，東川里當(dāng)先，其他社火隊(duì)隨后，順序進(jìn)去祭拜城隍爺。許知縣和汪震麟乘機(jī)鉆進(jìn)人群給各社頭囑咐，往年唱的那些酸曲俗調(diào)今天就免了，實(shí)在想唱城外找個(gè)僻靜處唱去。
肅王爺也想進(jìn)去看熱鬧，被李景隆攔住，城隍廟地方狹小，今天人多眼雜，王駕的安全無(wú)法保障，再者說(shuō)沒(méi)有提前進(jìn)行禮儀排演，萬(wàn)一失了禮數(shù)，面子上也不好看。
只好作罷，好在孩子們沒(méi)有隨太平鼓隊(duì)進(jìn)去，在廟前的空地上舞起了竹馬子。
這次的竹馬子和剛才不一樣，孩子們變換隊(duì)形，又唱又跳：
正月里來(lái)是新年，昭君娘娘去和番，懷抱琵琶淚滿面，放聲哭出雁門關(guān)。
唱到這，圍觀的百姓同聲附和：三步愣登三，三步愣登花兒紅。
孩子們接著唱道：二月里來(lái)龍?zhí)ь^，王寶釧梳妝上彩樓，王孫公子有千萬(wàn)，繡球單打薛平男。
百姓們的臺(tái)詞還是那句：三步愣登三，三步愣登花兒紅。
如此一直唱到十二月，最后還有一段：十三月來(lái)是閏月，孫二娘開(kāi)店十字坡，人肉包子蒙汗藥，單等豪杰武二哥。
在場(chǎng)的所有百姓齊聲高唱：三步愣登三，三步愣登花兒紅。
肅王爺從六月就開(kāi)始和大家一起幫腔，開(kāi)心壞了。問(wèn)旁邊的汪震麟，這么好玩的曲子，剛才在縣衙怎么不唱。汪震麟把許知縣拉過(guò)來(lái)，文化方面都是馮指揮和許知縣安排，我一個(gè)粗人，不太了解。
許知縣心中咒罵，蘭州衛(wèi)就數(shù)你精似鬼，這會(huì)成粗人了。但也只能硬著頭皮解釋，不過(guò)有太平鼓的前車之鑒，這次再不敢改扯，只能實(shí)話實(shí)說(shuō)：王爺，剛才您也聽(tīng)到了，什么專諸刺僚、張魁命亡，最后連人肉包子都出現(xiàn)了，這詞句實(shí)在粗俗，有辱清聽(tīng)，我們擔(dān)心沖撞了王爺您。
肅王哼了一聲：真是奇談怪論，蘭州的孩童唱得，我卻聽(tīng)不得，真如瓷娃娃一般碰不得，那還鎮(zhèn)個(gè)屁上的邊疆。
汪許二人愕然，怎么和于指揮的說(shuō)辭一樣，許知縣暗自揣測(cè)，或許剛才他們的談話讓王爺聽(tīng)到了，這是在敲打于指揮，敲打蘭州衛(wèi)呢。
社火隊(duì)一撥接一撥地進(jìn)廟上香，李景隆見(jiàn)現(xiàn)場(chǎng)的百姓越來(lái)越多，擔(dān)心出現(xiàn)意外，便提議回府用飯，可把汪許二人高興壞了，終于能解脫了。
肅王可不這么想，指著廟門口的小吃攤：這么多吃的，為什么非要去縣衙，今天看的是民風(fēng)民俗，吃也要吃當(dāng)?shù)氐拿朗?，這才是與民同樂(lè)。
李景隆給段將軍使了個(gè)眼色，他們倆年紀(jì)相仿，平時(shí)也玩得來(lái)，應(yīng)該能勸得住。結(jié)果段將軍意會(huì)錯(cuò)了，引著王爺去各攤點(diǎn)介紹，誰(shuí)家的好吃，誰(shuí)家的口味重，誰(shuí)家的有特色，誰(shuí)家的更干凈。方生帶他來(lái)過(guò)好幾次，熟悉得很。
就這樣把灰豆子、甜胚子、高擔(dān)釀皮子、牛奶雞蛋醪糟子、烤羊肉、黃燜羊頭、羊雜碎等美食嘗了個(gè)遍，當(dāng)然王爺自己是吃不了那么多，每樣都和大家分享。許知縣有幸分到一塊羊肝，激動(dòng)得熱淚盈眶，都不舍得咽下去。
終于吃飽喝足了，肅王還要跟隨社火隊(duì)去游街，李景隆徹底頭大了，固定地點(diǎn)的安保好布置，走街串巷的萬(wàn)一有個(gè)意外自己擔(dān)不起啊，這次不指望段將軍了，將求救的目光望向于指揮。
萬(wàn)幸于指揮沒(méi)有意會(huì)錯(cuò)，向王爺提醒，衛(wèi)隊(duì)人數(shù)眾多，隨駕游街可能會(huì)驚擾到百姓。再者說(shuō)了，這么多官員在旁邊盯著，百姓也放不開(kāi)，玩不盡興。
肅王眼巴巴地望著社火隊(duì)走遠(yuǎn)，嘆道：生在帝王家就這點(diǎn)不好，萬(wàn)般不自由。
給領(lǐng)導(dǎo)表演的任務(wù)完成，接下來(lái)就是百姓自己的節(jié)日了。
社火隊(duì)游走在大街小巷，給蘭州每一處角落帶去了新年的喜慶。
街道兩旁的商鋪人家在門口擺上八仙桌，放滿了糖果茶酒，路過(guò)的社火隊(duì)、游玩的孩童可以隨便拿。當(dāng)然大家都只是象征性取一點(diǎn)，討個(gè)彩頭。
有的人家待社火隊(duì)路過(guò)時(shí)放一掛鞭炮，主人家敬些茶酒點(diǎn)心，社火隊(duì)便停下來(lái)打一陣。
更有大戶人家或生意興隆的商鋪會(huì)把喜歡的社火隊(duì)請(qǐng)進(jìn)院里來(lái)鬧，這種情況會(huì)舞得格外賣力，當(dāng)然主人家要更破費(fèi)些。
蘭州社火對(duì)禮數(shù)特別講究。禮數(shù)不周全，不管你是當(dāng)官的還是做大買賣的，一律不理睬。禮數(shù)周全了，就算是貧苦百姓家，也會(huì)進(jìn)去熱熱鬧鬧舞一場(chǎng)。
有的人家常年生病，希望讓紅火的鑼鼓沖沖晦氣，只要向社頭說(shuō)明，不用準(zhǔn)備什么酬謝，象征性的一點(diǎn)酒水，甚至只是一掛鞭炮，大家伙也是義不容辭，在屋里屋外院內(nèi)各處敲打一番，然后集合到院子中間煞一通鼓，用這驚天動(dòng)地的鑼鼓趕走所有的病毒霉運(yùn)。
社火隊(duì)走街串巷，百姓們也跟著前進(jìn)。女人們最喜歡春官老爺大頭娃娃那些雜耍的。男人們最喜歡的自然是太平鼓了。孩子們最喜歡的是竹馬子，一邊跑，一邊跟著唱“三步愣登三，三步愣登花兒紅”，具體什么意思孩子們也搞不明白，反正就是開(kāi)心。
白天是各坊各里的社火比拼，晚上是幾大商號(hào)的煙花競(jìng)賽，一個(gè)比一個(gè)豪闊，照得蘭州夜空恍如白晝。
幾處太平歌手的聚集地卻因組委會(huì)的禁令比往年冷清了很多，大部分好家都不見(jiàn)蹤影。原來(lái)這些歌手都讓李玄宗邀請(qǐng)到王保保城，和辛苦了一個(gè)冬天的移民們共慶佳節(jié)。既然你蘭州城不讓鬧，那只能便宜外來(lái)戶了。
隔著黃河都能聽(tīng)到對(duì)岸的人們縱情高歌：
太陽(yáng)上來(lái)照半坡，
半坡上有個(gè)唱曲的哥，
一天不唱了由不得，
晚上不唱了睡不著。
白天唱著去干活，
夜里唱著妹想哥。
打發(fā)小弟去請(qǐng)哥，
請(qǐng)來(lái)一同唱支歌。
唱得好了有酒喝，
唱得不好罰推磨。