希望和現(xiàn)實往往是相反的，半夜天姑又開始發(fā)燒。老金二話不說抱起孩子往外走。
士兵聽說是病人便順利放行，老金把家人攔在外面：你們不要進來，萬一有個好歹不能全家人都折在這，趕快回去。
金夫人哭著不走：你們?nèi)绻惺挛液吞煸€能活下去嗎。
方生勸姐姐：你不是常說天姑是老天爺賜的嗎，有老天爺保著呢，怕什么。
老金看了一眼小舅子，低頭進了包圍圈。
尋了個離醫(yī)館盡量近的地方，因為提前準備好的材料，沒幾下就搭建完成。巡查的官兵見多了個棚子，過來查問。聽聞緣由，薛頭領點點頭：能主動進來，有覺悟。轉頭吩咐左右：這是本地人，照顧著點，把神藥拿過來讓孩子喝上。
千恩萬謝接過藥，卻見那藥黑綠黑綠的，放在鼻子下一聞，一股臭味，這怎么喝啊。方生接過去聞了聞，皺著眉頭拿開：還是先找到李哥，讓他看一眼再說。
但到處的兵丁，除了醫(yī)生主動過來，其他任何人不能靠近醫(yī)館，除了干等著再沒辦法。
等到后半夜，還不見醫(yī)生的影子，天姑卻是越燒越厲害。
老金咬咬牙，貼著棚子摸過去，醫(yī)館周圍都是空地，燈火通明。打眼看好像沒有看守，撒腿向里沖，沒跑幾步便讓守衛(wèi)發(fā)現(xiàn)，上去一腳踹翻在地。抽刀架在脖子上。
老金已顧不上許多，大聲喊：李哥，李酒鬼，快出來救救天姑。
薛頭領尋聲跑過來，見是老金，喝道：剛才不是給你藥了嗎，怎么又跑來鬧事，不想活了嗎。
老金趴在地上喊：我要見大夫。
薛頭領罵道：混賬，大夫是你想見就能見的嗎，拖回去。
士兵拖著老金扔到棚口。方生扶起姐夫，拉著哭腔：孩子已經(jīng)昏迷了。
老金抓住孩子的手，掙扎了會：喝藥吧。
方生心里著急，但也沒辦法，抱起天姑，老金小心喂藥，只喝了兩口孩子便使勁掙扎，哇哇大哭，正要按住了繼續(xù)灌，突然不哭了，緊接著開始抽搐，抬手就把藥碗打翻在地。本來就不多的藥全潑在地上，碗也滾到外面。
外面有人說話：哎，這是想干什么。抬頭一看，正是剛才拖老金的那兩名士兵。
士兵氣急敗壞：剛才看你鬧事就知道不是個好東西，你知道這藥有多寶貴嗎，多少人想喝都喝不上，老大可憐你才分了一點，他媽的給臉不要臉。揚起馬鞭就要抽。
老金跪在地上哀求。軍士哪聽你解釋，劈頭蓋臉就是一頓。方生上前拉扯，旁邊的軍士一腳把他踹翻在地，拿起馬鞭使勁抽。老金在地上翻滾，滿心的著急和委屈，禁不住放聲大哭。
這時候就聽到遠處有人喊：別打了，趕緊住手。正是酒鬼。
剛才他睡的迷迷糊糊，隱約聽到有人喊叫，等爬起來出門人已經(jīng)讓拖走，軍士說有人鬧事，沒在意回去接著睡覺，剛躺下就聽有人又哭又喊，不好，是老金的聲音。趕緊跑過去，遠遠就看到士兵在毆打二人。
扶起老金罵道：這是我親兄弟啊，你們怎么能下這個毒手。
薛頭領一聽打的是神醫(yī)的弟弟，沖過去就是幾巴掌：混賬東西，怎么能打無辜老百姓。
老金趴在地上：別管我，趕快看天姑，孩子不行了。
酒鬼忙跪在天姑旁邊，掐了下人中，沒什么用，急得手足無措，不知道該怎么辦。
身后有人喝道：讓開。
回頭看是馬大夫，趕緊讓開，馬大夫從藥箱拿出銀針，一根扎在腳心涌泉穴，一根扎在人中。這兩針扎下去，孩子立刻平靜下來，長舒了一口氣，繃緊的手腳立時放松下來。
剛才老金在醫(yī)館外大喊大叫，其實很多醫(yī)生都讓吵醒了，只是那些名醫(yī)專家早已練就了泰山崩于前而面不改色的大本領，轉個身又繼續(xù)睡了。只有馬大夫穿衣出來，他早就看出李神醫(yī)是個半瓶水，不放心拿著藥箱也跟著過來。
搭了一下脈：孩子得的不是瘟疫，你們到這地方來干什么。
老金爬到跟前：孩子的情況和傳說的病癥一樣，想著這是治瘟疫的地方，我們就來了。
馬大夫哼了一聲：胡鬧，聽別人說句閑話就把病看了，那要醫(yī)生干什么用。
酒鬼蹲在旁邊，在馬大夫面前他可不敢擺神醫(yī)的架子，恭恭敬敬問道：老師，這孩子一直身體不好，老是生病，您看看怎么辦。
馬大夫橫了他一眼，要不是眼前的這個假神醫(yī)對自己有恩，以他的脾氣早就罵上了。又搭了搭脈：孩子肺脾氣虛，平時就體弱多病，前幾天又吃了不干凈的東西，唉。
老金和方生聽他說得一字不差，爬在地上使勁磕頭。
馬大夫見二人渾身都是傷，心中不忍：不要磕了，開藥沒問題，但孩子得的不是瘟疫，這地方不能留，別病還沒治好再染上瘟疫，真有神醫(yī)也沒辦法。
老金央求，已經(jīng)進了包圍圈，再想出去官兵肯定不干，就算能出去，萬一再發(fā)燒救個急都沒辦法，外面一個醫(yī)生都沒有。
馬大夫是個倔脾氣，他只負責治病，其他問題解決不了。
酒鬼治病沒水平，解決問題倒有辦法，把他們直接安置在自己住的房間。醫(yī)館雖然也在包圍圈，畢竟離其他病人有段距離，相對安全些。
房間緊靠大堂，有道門相連，掛著面門簾。里面家具很簡單，一張木板床，一張桌子幾把椅子。
馬大夫開出方子：這副藥喝完再看情況，記住如果孩子再發(fā)高燒手腳抽搐立刻來找我，千萬不能硬灌藥，會出人命的。
見馬大夫胸有成竹，幾人便放下心來。老金和方生剛才心一直懸著，這會才發(fā)覺自己傷的不清，忍不住絲絲吸涼氣。
酒鬼笑道：剛才不是勇得很嘛，現(xiàn)在怎么慫了。
老金白了他一眼，方生卻道：李哥，你怎么一轉眼成神醫(yī)了。
酒鬼苦笑道：別聽他們亂說，我這次是踏進鬼門關了。
昨天下午本打算出去買點酒喝，沒出門就讓官兵堵在屋里，說是讓治瘟疫，他的這水平哪能治瘟疫啊，但當兵的不聽解釋，硬拉著進城。
到了蘭州衛(wèi)才知道周邊所有大夫都讓集中起來。瘟疫蔓延，城里的幾位名醫(yī)都沒辦法，不知道誰給衛(wèi)府出也這個海選的主意。
汪同知要求所有醫(yī)生必須拿出自己的方案，如果有效重重有賞，如果無效甚至病情加重，那就軍法從事。
瘧疾這個病之前在一本古書里看到過，隱約記得有一味藥叫青蒿，其他是忘得一干二凈，沒辦法硬著頭皮寫了交給汪同知，他倒也沒說什么，吩咐手下去取藥。
士兵見只有一味藥，懶得去找，出門隨手拔了一捆進來扔地上。他哪認得青蒿紅蒿的，大部分都是臭蒿子。酒鬼上前評理，那士兵白了一眼：你這破水平就等著砍頭吧，還計較這些，要不是同知老爺有令我都懶得找，愛要不要。
酒鬼也是無奈，找了個大瓦盆，把蒿子洗干凈了泡進去，打算找個爐子煎，官府安排的火爐這會都讓別人占了，央求了半天沒人搭理。
反正也是一死愛咋咋地。索性趴在桌子上睡覺。
迷迷糊糊地好像到了老金家，兩個女人正坐在炕沿上哭，又看到天姑躺在炕上，伸著手說：大伯你什么時候來給天姑治病啊。
抻手想拉孩子，但怎么都夠不到，一使勁直接摔地上了。
酒鬼講到這，士兵端進藥來，把天姑喚醒喂了藥，不一會孩子像是干了很重的體力活，出了一身透汗，乏得動彈不了，又沉沉地睡著了。
三人長出了一口氣，心里的石頭落地，這會沒啥事干又要聽酒鬼講故事。
從夢里驚過來，我心想不能就這么等死，又跑出去找火爐，但性命攸關的事情誰肯讓。吵了一架，直接讓趕了出來?；氐酱筇每粗桥璩糨镒樱聊ゼ热徊荒馨牙锩娴乃幖宄鰜?，那索性給它揉出來。
就使勁揉那個蒿子，揉不動了就拿腳踩，把蒿子踩得稀爛。把草撈出來擰干了扔掉。把剩下的臭蒿子水交上去，士兵分別做了記號拿走。
下午汪同知過來念了幾個名字，說是胡亂開藥造成嚴重后果，要嚴厲懲罰，士兵把我們幾個拖到城門口。
老金搭話：我看到了，你們幾個都嚇得尿褲子了。
酒鬼罵道：扯淡，我可沒有，我只是想躲躲藏藏了十幾年還是沒能躲過這一刀。結果還沒砍又把我拉回來。原來我的藥太難聞，一喝就吐，結果沒想到我負責的幾個病人有明顯好轉，并且還是所有人里面恢復最好的，你說這上哪說理去。
方生問：所以你就成神醫(yī)了。
酒鬼搖搖頭：這幾天人心惶惶，再控制不住要出亂子了。官府給我安了個神醫(yī)的名頭，做給百姓看的。
官府把我定成總醫(yī)官后我挨個看了其他人的方子，發(fā)現(xiàn)越是知名專家開的方子越保守。反而我們幾個要殺頭的卻想了些奇招，可惜他們運氣太差了。
老金不同意他的說法：那幾個死了活該，尤其那個陳大夫，遇到重病的他先吹牛能治好，開一堆補藥騙錢。回家后算準時間，又讓他兄弟上病人家里售賣棺材花圈，你說這是人干的事情嗎。
方生接著問：那你接下來怎么打算。
酒鬼嘆了口氣：還能怎么辦，硬著頭皮上唄。我和上面說了，要我治沒問題，但必須把馬大夫放出來幫忙。汪同知二話不說就答應了。我用我的藥，馬大夫用他的醫(yī)術，加起來或許能拼一拼。
方生和老金都使勁點頭，馬神醫(yī)是真神醫(yī)。
天姑踏踏實實睡了一夜精神好很多。
馬大夫對恢復情況很滿意：吃完早飯再喝一次，中午我來換個方子。
正說話呢，金夫人和李家嫂子進門來，看到天姑好端端的坐在床上，跑過去抱住就哭。
兩個女人一夜沒合眼，天不亮就過來。薛頭領見是神醫(yī)的家屬，便放開讓她們進來。以彌補昨天晚上誤傷的過節(jié)。
聽聞是馬大夫及時出手救了天姑。金夫人忙跪在地上磕頭。
馬大夫冷道：我還沒死呢，別動不動就磕頭。金夫人讓這個怪老頭懟的不知所措。
天姑啃了兩口黑面饅頭，說：娘，這不好吃。金夫人趕快湊到跟前：你想吃啥，娘這就給你做去。
天姑想了會：我想吃漿水面。
馬大夫聽到漿水面眼中頓時有了光彩，笑道：漿水面是好東西，清熱解暑又能開胃。這些年光吃牢飯了，都不記得漿水面是什么味道。
看這情形是報答的機會來了。老金趕緊吩咐方生和他姐回去做漿水面，越多越好。
金夫人拉著丈夫出門，小聲道：光嘴上說的痛快，家里沒有一丁點白面，總不能給馬神醫(yī)搟黑面吧。
老金道：怕什么，老劉不是送過來幾口袋嗎，做多少不夠。
金夫人面露難色。
老金道：難為什么，面子重要還是天姑的命重要。方生，你出來一下。
老金道：為了給天姑治病，讓你丟點臉，行不行。
方生道：姐夫這話說的，別說丟臉了，以命換命都無所謂。
老金道：我就說沒事吧，趕緊出發(fā)。
方生茫然看看兩位，很莫名其妙。
金夫人低頭道：家里沒白面了，要給馬神醫(yī)做飯，就得用老劉家的面。
方生為難的轉頭看遠處。
老金道：看看，光話說的漂亮，為了孩子連這點臉都拉不下來，還以命換命。
方生臉一下子漲的醬紫，急道：姐夫，這是兩回事，昨天你也看到了，為了天姑，我可什么都不怕。
老金道：聽明白了，命可以不要，面子不能丟，是不是。那我去想辦法，是借是討，這個臉我去丟。
金夫人攔住丈夫，道：胡鬧，現(xiàn)在這個節(jié)氣，就我們認識的那幾個，誰家還有白面。
方生咬咬牙，低聲道：就用老劉家的面。說罷大步走了。