南京隸，蘇州府，知府府衙，知府之女程司鳳的閨房之內(nèi)，在其病榻之前，剛剛嘗試著給程司鳳喂了白米粥無(wú)果之后的路知非將手中的勺子重新放入粥碗之中，而將那碗粥又重新置于茶托之上，和之前程司鳳喝下一勺的那碗水并排而放著，而端著茶托的丫鬟秋實(shí)見(jiàn)路知非將粥和水都放回來(lái)后便向站在一旁的知府程天民遞了個(gè)眼色，而程天民則是對(duì)著中間起居之室揚(yáng)了揚(yáng)頭，那名叫秋實(shí)的丫鬟便識(shí)相地端著茶托和上面的兩碗粥水去到了起居室，并將其置于桌子之上。而在程司鳳床頭的丫鬟春華見(jiàn)不再喂食之后便扶著程司鳳重新平躺于床上，并為其掖好了被子。
“不知路先生還有何妙計(jì)！”程天民在秋實(shí)將水和粥端走后，本來(lái)看到路知非為他的女兒喂粥無(wú)果時(shí)，那剛剛?cè)计鸬南Ｍ幕鹈缬直粨錅缌?，他的眼神也黯淡了下去，?dāng)聽(tīng)到路知非說(shuō)他還有辦法時(shí)，程天民那本來(lái)逐漸黯淡的眼神又重新閃耀著光芒，于是愛(ài)女心切的他連忙向路知非詢(xún)問(wèn)道。
“容我先買(mǎi)個(gè)關(guān)子，這樣，還得勞煩知府大人幫我請(qǐng)一下府城中最好的鐵匠和木匠，另外再給我取一副紙筆來(lái)。”面對(duì)程天民的詢(xún)問(wèn)，路知非卻并沒(méi)有直接正面回答，反而是對(duì)程天民提出了兩個(gè)讓他摸不著頭腦的要求。
“取紙筆我倒是可以理解，但是找鐵匠和木匠又是何故，這個(gè)小女的病情有何關(guān)聯(lián)嗎？”對(duì)于路知非的奇怪要求，一時(shí)間竟讓平日里還算見(jiàn)多識(shí)廣的程天民也難以理解，他能想到路知非要紙筆可能是要寫(xiě)藥方，但這尋找鐵匠和木匠的要求卻是讓程天民有些糊涂了，于是程天民便向路知非詢(xún)問(wèn)道。
“程大人不必疑惑，等你將紙筆取來(lái)之后我便將我的方法詳細(xì)說(shuō)給您聽(tīng)，至于鐵匠和木匠，還得麻煩程大人盡快派人去尋找，越是要一分找到，程小姐便多一分希望！”路知非見(jiàn)程天民大有些刨根問(wèn)底的勢(shì)頭，想起了之前學(xué)過(guò)的知情同意的原則，于是也不再賣(mài)關(guān)子了，一邊向程天民解釋道，同時(shí)也催促著他抓緊時(shí)間落實(shí)他所交代的兩件事。
“秋實(shí)，你速速去文房取些紙筆過(guò)來(lái)！”在聽(tīng)了路知非的話后，程天民于是連忙向在起居室中等候的丫鬟秋實(shí)吩咐道。
“對(duì)了，記得筆鋒越細(xì)越好哈！”在程天民剛剛交代完時(shí)，路知非似乎突然想起來(lái)了什么一般，于是連忙向正欲往外走去的丫鬟秋實(shí)補(bǔ)充道，而在聽(tīng)到了路知非的話后的丫鬟秋實(shí)則是穩(wěn)下了欲往外走去的身姿，轉(zhuǎn)而望向程天民。
“按路先生的要求來(lái)?！币?jiàn)丫鬟秋實(shí)望向自己后，程天民補(bǔ)充道。
而在得到了程天民的命令之后，丫鬟秋實(shí)才放心地快步向門(mén)外走去。
這一幕讓看在眼里的路知非不禁感慨，知府大人的權(quán)威果然是不容撼動(dòng)的，從這么一件小事便可見(jiàn)一斑。
而在丫鬟秋實(shí)快步向門(mén)外走去時(shí)，程天民也緊隨她的腳步向門(mén)外走去，門(mén)外之前的那兩個(gè)隨從在房門(mén)兩旁一左一右筆直地站立著，而趙志高則是在門(mén)前的回廊來(lái)回踱步。
正在來(lái)回踱步的趙志高見(jiàn)他心中的榜樣走了出來(lái)時(shí)，于是連忙停下了腳步恭敬地行禮道，而程天民見(jiàn)狀也點(diǎn)頭致意了一下，隨后便對(duì)站在門(mén)口的那兩個(gè)隨從吩咐道，讓其中一人去城東請(qǐng)鑄造技藝最好的石鐵匠，讓另一人去城南請(qǐng)雕刻技藝最好的林木匠，那兩個(gè)隨從在聽(tīng)到了程天民的吩咐后，先是愣了一下，懷疑是不是自己聽(tīng)錯(cuò)了，但隨后便快步離開(kāi)去分別請(qǐng)城中技藝最高超的石鐵匠和林木匠去了。
吩咐完兩個(gè)隨從后的程天民便有再次返回了他女兒的廂房之中，而趙志高見(jiàn)程天民進(jìn)去后也不再繼續(xù)踱步了，反而是疑惑了起來(lái)，心想不是在治病嗎，這下又去請(qǐng)鐵匠和木匠作甚？趙志高表示不解。
而在程天民返回廂房沒(méi)多久，剛剛被吩咐去拿紙筆的丫鬟秋實(shí)便取好紙筆回來(lái)了，而本來(lái)是立于程司鳳病榻之前的路知非見(jiàn)紙筆取回來(lái)后，便移步到了起居室內(nèi)，取過(guò)丫鬟秋實(shí)手中的紙筆，并讓丫鬟秋實(shí)將桌上的粥水端到一旁，將桌面清理了出來(lái)，然后便把紙鋪了上去，只見(jiàn)那丫鬟秋實(shí)放好粥水后，便主動(dòng)為路知非研起了墨來(lái)，不愧為知府家的丫鬟，果然是眼尖手巧。
“程大人，您請(qǐng)過(guò)來(lái)坐！”只見(jiàn)路知非將紙鋪于桌面上后，便對(duì)仍站在程司鳳閨房程天民邀請(qǐng)道。
程天民聽(tīng)到了路知非的邀請(qǐng)后，便按照路知非所說(shuō)的過(guò)來(lái)在桌子前坐下了，而見(jiàn)程天民坐下后，路知非則也搬了一個(gè)圓凳在程天民一旁坐下，此時(shí)秋實(shí)研的磨也研好了，只見(jiàn)路知非提起那秋實(shí)拿來(lái)的細(xì)毫毛筆，蘸了蘸秋實(shí)研好的墨水之后便在他鋪好的那張紙上筆走龍蛇，不一會(huì)兒的功夫，便在紙上畫(huà)了兩幅奇怪的圖。
“程大人，讓在下來(lái)為您詳細(xì)解釋一下在下所說(shuō)之法！”只見(jiàn)路知非畫(huà)好了兩幅圖后便將筆放在了一旁秋實(shí)準(zhǔn)備好的筆架之上，然后又對(duì)坐在一旁看得一頭霧水的程天民說(shuō)道。
“不知程大人有沒(méi)有見(jiàn)過(guò)街頭雜耍中有口吞寶劍之法！”在正式開(kāi)始解釋之前，路知非先是問(wèn)了一旁的程天民一個(gè)奇怪的問(wèn)題，這讓本就一頭霧水的程天民更加摸不著頭腦了。
“見(jiàn)過(guò)倒是見(jiàn)過(guò)，只是這與小女所患之疾有何關(guān)聯(lián)呢？”雖然程天民覺(jué)得路知非的問(wèn)題讓他有些匪夷所思，但出于對(duì)路知非的尊重他還是回答了路知非的問(wèn)題，同時(shí)也拋出了自己的疑問(wèn)。
“見(jiàn)過(guò)那就好辦了，我們可以將這個(gè)管子想象成那口寶劍！”路知非聽(tīng)到了程天民肯定的回答后，便指著其中的一副圖對(duì)程天民說(shuō)道，只見(jiàn)那圖上畫(huà)了一根小拇指粗細(xì)的長(zhǎng)長(zhǎng)長(zhǎng)的管子。
“路先生莫非要將這根管子當(dāng)成寶劍插入我女兒的咽喉之中？”在聽(tīng)到了路知非的比喻之后，再看了路知非所畫(huà)之圖，程天民似乎聯(lián)想到了什么，突然大驚失色地對(duì)路知非說(shuō)道。
“程大人果然聰明，一點(diǎn)就通?！痹诼?tīng)到了程天民有些震驚地反問(wèn)后，路知非也不反駁，反而對(duì)其肯定道。
“這如何使得，市井之中街頭雜耍之人無(wú)一不是經(jīng)過(guò)經(jīng)年累月的訓(xùn)練之后方才練就此項(xiàng)技藝，且不說(shuō)小女未經(jīng)任何訓(xùn)練，就單單是小女目前的狀態(tài)如何能后受得了如此折騰呀？”程天民在聽(tīng)到了路知非肯定了自己的猜測(cè)之后，程天民的心中是驚訝不已，而其語(yǔ)氣之中也是充滿了擔(dān)憂。
“程大人莫要過(guò)于擔(dān)憂，我所說(shuō)的此項(xiàng)方法，雖然原理和街頭市井中口吞寶劍的雜耍相同，但個(gè)中風(fēng)險(xiǎn)卻是不可同日而語(yǔ)的，首先我所制的管子只有一根小拇指粗細(xì)，比之常人的食道要細(xì)上不少，小姐的食道容納起來(lái)自然也是沒(méi)有問(wèn)題的，其次是這個(gè)管子的制作可以使用銅等較軟的金屬，因此在插入過(guò)程中也不會(huì)對(duì)食道造成過(guò)大的損傷，最后是在插入時(shí)我會(huì)在管子上涂抹上油脂，以保證潤(rùn)滑，進(jìn)一步減少損傷，而且程小姐目前的情況，也只有這個(gè)法子是最為合適的了?！痹诼?tīng)完程天民的擔(dān)憂后，路知非倒也覺(jué)得是在意料之中，畢竟他所說(shuō)的方法太過(guò)于超前，對(duì)于程天民身處的這個(gè)時(shí)代來(lái)說(shuō)感到震驚也是可以理解的，因此他便耐心地向程天民解釋了起來(lái)。
“即便是如此，那又有什么用呢，難不成把粥喂到管子里，指望這粥不通過(guò)小女的吞咽直接流到小女的腹中嗎？”在聽(tīng)完了路知非耐心的解釋之后，程天民最初的震驚稍稍減弱了幾分，雖然稍微接受了一點(diǎn)路知非的說(shuō)法，但還是覺(jué)得其中不合情理之處頗多。
“知府真是聰慧過(guò)人，一下子便看穿了此物的用處所在，只不過(guò)知府大人說(shuō)對(duì)了一半，我們是要將食物喂到我所說(shuō)的那個(gè)管子里去，但卻不能指望食物自己流入程小姐的腹中，還需要借助此物的作用將食物推入程小姐腹中?！甭分锹?tīng)到了程天民的猜測(cè)后，心中不禁稱(chēng)奇，沒(méi)想到這個(gè)知府竟能一眼看穿這根管子的奧妙所在，而對(duì)于程天民的另一個(gè)疑問(wèn)，路知非則將手指移向了第二幅圖道。
程天民循著路知非的手指望去，只見(jiàn)路知非手指之下的紙上畫(huà)著一切他從未見(jiàn)過(guò)的東西，東西分成了三部分，第一部分是一根比第一幅圖中的那根管子略小一些的短管子，看直徑大小的話，似乎剛好可以塞進(jìn)第一根管子之內(nèi)，而第二部分則是一個(gè)粗大的圓筒狀物，好似一根竹筒，只不過(guò)前端為竹節(jié)銜接之處，將一端封閉，其上有一小孔，孔徑大小剛好與第一部分短管相同，第二部分的圓筒的另一端也是開(kāi)放的，然后便是第三部分，好似一根木棍連接著一塊木塞，而那木塞的口徑又剛好和第二部分的竹筒開(kāi)放的那一端相吻合。
“妙，實(shí)在是妙呀，路神醫(yī)這助食之法實(shí)在是精妙至極，本官是聞所未聞，今天真是讓本官大開(kāi)了眼界呀，路神醫(yī)果真是世外高人，此等眼界和技藝簡(jiǎn)直是驚為天人呀！”在聽(tīng)完路知非的解釋和看完路知非的圖示后，程天民也大致明白了路知非要做的事，于是明白了其中奧妙的程天民便對(duì)路知非夸贊道，同時(shí)又將路知非的稱(chēng)呼由“先生”變?yōu)榱恕吧襻t(yī)”。
“程大人過(guò)獎(jiǎng)了，在下只不過(guò)是借用家?guī)熕谥T了，不足掛齒！”路知非在聽(tīng)到了程天民對(duì)自己的夸贊后，想到這些方法都是來(lái)自于他之前所學(xué)的知識(shí)，不愿沽名釣譽(yù)的他便將這一切的功勞都推到了他那個(gè)莫須有的“師傅”身上。
“哈哈哈，果然是名師出高徒呀！”在聽(tīng)到路知非的解釋后，不禁讓程天民對(duì)眼前這個(gè)虛懷若谷的年輕人好感倍增，一想到路知非說(shuō)他師傅姓李之后，程天民也不再多說(shuō)什么了，只是換了一句話表達(dá)了自己的贊嘆。
“此法如此精妙，本官真是聞所未聞，正好木匠和鐵匠趕來(lái)還需要一會(huì)兒，不知路神醫(yī)可否為本官詳細(xì)解釋一下各種原理和這兩個(gè)神奇的物件呢？”在一頓夸贊后，重新燃起了希望的程天民心情大好，見(jiàn)自己隨從去請(qǐng)的鐵匠和木匠還未到來(lái)，又對(duì)路知非所說(shuō)的方法和所畫(huà)的那兩個(gè)物件來(lái)了興趣，于是便向路知非好奇地詢(xún)問(wèn)道。
“既然知府大人有興趣，那在下便為大人解釋一下吧，關(guān)于此法呢，家?guī)熃凶龉茱曋?，?zhuān)門(mén)用于像程小姐這樣食道無(wú)法下咽之人，知府大人可能有所不知，我們口中吃入的食物經(jīng)食道輸送至胃中，再經(jīng)胃腸進(jìn)行消化吸收進(jìn)入血液輸送至全身，而剩余的食物殘?jiān)貏t變成糞便排出體外，而部分人由于各種原因?qū)е率车绬适Я溯斔凸δ軓亩痫嬍畴y進(jìn)，于是家?guī)煴惆l(fā)明了這”管飼之法，通過(guò)這個(gè)管道直接將食物輸送至胃中，從而保證人的營(yíng)養(yǎng)供給，至于這個(gè)輸送食物的管子家?guī)煱阉凶鑫腹?，而第二幅圖中的圓筒狀物則是用來(lái)推動(dòng)管內(nèi)食物進(jìn)入胃內(nèi)的，家?guī)煼Q(chēng)之為注射器！”路知非在見(jiàn)到程天民對(duì)于自己所說(shuō)之法表現(xiàn)出了極大的興趣時(shí)，心中不由得感慨道這知府大人雖然年紀(jì)不小了，但他的好奇心和學(xué)習(xí)欲還是蠻強(qiáng)的，因此路知非倒也很樂(lè)意給這個(gè)時(shí)代的人分享他之前那個(gè)時(shí)代的一些觀念和知識(shí)，只不過(guò)依舊是將其中的功勞歸到了他那個(gè)莫須有的“師傅”身上。
“鼻飼之法，胃管，注射器，令師真乃神人也！”充滿了好奇心的程天民在聽(tīng)完路知非的解釋之后，連連稱(chēng)奇，當(dāng)聽(tīng)到這些方法和物件都是源自于他師傅所創(chuàng)之后，不禁對(duì)著路知非對(duì)他的師傅夸贊道。
“報(bào)告知府大人，石鐵匠請(qǐng)過(guò)來(lái)了，就在前廳?！本驮诔烫烀駥?duì)著路知非對(duì)他的師傅一頓夸贊之際，之前程天民叫去請(qǐng)那位城內(nèi)鍛造技藝最高的石鐵匠的隨從突然進(jìn)門(mén)稟報(bào)道，說(shuō)是已經(jīng)將石鐵匠請(qǐng)過(guò)來(lái)了，現(xiàn)已安置在了前廳。
于是程天民便叫上路知非帶上圖紙一起去到了前廳，而丫鬟春華則被留下繼續(xù)照料程司鳳，而丫鬟秋實(shí)則被程天民安排帶著趙志高去休息室等候去了。
路知非帶著圖紙隨著程天民來(lái)到了前廳，只見(jiàn)一個(gè)身穿粗布麻衣的中年漢子立于前廳中間，那漢子右臂異常粗壯，上身全是腱子肉，應(yīng)當(dāng)是多年的鍛造掄錘造就的這一身肌肉。
“小的石鐵牛，參見(jiàn)程大人?！敝灰?jiàn)那個(gè)隨從身后的精壯漢子見(jiàn)到程天民后便磕頭行禮道。
“鐵牛呀，快快請(qǐng)起，今天請(qǐng)你過(guò)來(lái)呢是有事相求?！背烫烀褚?jiàn)精壯漢子石鐵匠給自己行叩首禮后，連忙起身將其扶起，然后用著親切的語(yǔ)氣對(duì)自稱(chēng)石鐵牛的石鐵匠客氣地說(shuō)道，由于程天民經(jīng)常在城內(nèi)巡視，因此對(duì)于城內(nèi)的一些商戶(hù)也是十分的熟悉和掌握，這也是之前路知非說(shuō)要請(qǐng)城內(nèi)最好的鐵匠和木匠時(shí)他能對(duì)兩個(gè)隨從直接指名道姓的原因，光是從程天民掌握民情這一點(diǎn)看，就是多少為官之人望塵莫及的。
“程大人言重了，能為程大人做事，乃是小人的福分，只是不知大人所說(shuō)之事為何事？”石鐵匠在聽(tīng)到程天民說(shuō)有事相求時(shí)，語(yǔ)氣中有些惶恐，雖然這位知府大人為人和善，體恤民情，但石鐵匠卻也不敢在自己敬重的程大人面前造次，只是小心詢(xún)問(wèn)程天民所說(shuō)何事。
“鐵牛先別急，你先坐，等老林到了之后再說(shuō)！”程天民在面對(duì)石鐵匠的詢(xún)問(wèn)后，卻也不正面回答，而是讓他坐在了前廳的凳子之上，而路知非則被安排在了石鐵匠一旁的凳子上坐下，一起等待著林木匠的到來(lái)。
沒(méi)過(guò)多久，路知非便透過(guò)前廳敞開(kāi)的大門(mén)看到了在不遠(yuǎn)處的回廊里走來(lái)了兩個(gè)人，一個(gè)是程天民的隨從，而另一個(gè)則是一位一席褐色長(zhǎng)袍的老者，只見(jiàn)他神情嚴(yán)肅，步伐穩(wěn)健，只從步伐來(lái)看，不像是上了年紀(jì)之人。
“老林啊，可算把你給盼來(lái)了。”程天民見(jiàn)到那位老者走來(lái)時(shí)，于是連忙出門(mén)迎接，堂堂知府大人倒像是個(gè)晚輩一般。
看到這一幕的路知非倒是不禁感到有些好奇，一個(gè)木匠，雖說(shuō)有些上了年紀(jì)了，但為何能讓堂堂知府大人如此敬重呢！
“這個(gè)老林可不像我是個(gè)平民百姓，他曾是御用木匠，還有御賜的黃馬褂呢！”路知非旁邊坐著的這個(gè)看似粗狂的健碩漢子仿佛看穿了他的心思一般，于是自顧自地說(shuō)道，也不知是說(shuō)給誰(shuí)聽(tīng)的。
“老林，鐵牛，我給二位介紹一下，這位是路神醫(yī)，此次請(qǐng)二位來(lái)呢，也是想請(qǐng)二位幫忙打造兩個(gè)物件，用來(lái)搭救小女的性命?！背烫烀褚?jiàn)人都到齊了之后，于是便開(kāi)門(mén)見(jiàn)山地對(duì)林木匠和石鐵匠說(shuō)道。
“路神醫(yī)好！”石鐵匠在聽(tīng)完程天民的介紹后，于是便向他身旁的路知非問(wèn)好行禮道，而林木匠則是簡(jiǎn)單地向路知非抱拳行禮道，并未問(wèn)好。
“石大哥，林老先生好！”路知非見(jiàn)二人向自己行禮，于是便也回禮道。
“不知路神醫(yī)讓我們打造的是何物件呢？”石鐵匠在客套完后，也不兜圈子了，于是便直接向路知非問(wèn)道，而一旁的林木匠雖然也有些好奇，但卻沒(méi)有任何的表態(tài)和發(fā)言。
“石大哥，林老先生，你們二位請(qǐng)坐，請(qǐng)聽(tīng)我為你們細(xì)細(xì)道來(lái)！”在聽(tīng)到了石鐵匠的詢(xún)問(wèn)后，路知非先是讓二人坐了下來(lái)，然后又緩緩將他手中先前已經(jīng)畫(huà)好的圖紙?jiān)诙嗣媲靶煨煺归_(kāi)，接著便仔仔細(xì)細(xì)原原本本地將剛剛為程天民解釋的話又對(duì)著石鐵匠和林老木匠說(shuō)了一遍。
“如此奇思妙想，你那位師傅真乃神人也！”在聽(tīng)完了路知非的介紹后，之前一直未曾發(fā)話的林木匠突然贊嘆道，原本他是不屑于與路知非搭話的，但是當(dāng)看完了路知非所畫(huà)的圖紙后，雖然工藝難度不大，但是其中的構(gòu)思之精巧卻是深深令其折服。
“的確是精妙之極，但是我鐵匠鋪?zhàn)永锩鎱s只有生鐵，并無(wú)精銅，怕是柔軟度達(dá)不到要求?！痹诼?tīng)完了路知非的介紹后，石鐵匠也不禁感慨道，但是對(duì)于路知非所說(shuō)的需用銅來(lái)打造他口中的這根“胃管”時(shí)卻道出了自己的為難之處。
“這個(gè)問(wèn)題倒是無(wú)妨，我府上倒是儲(chǔ)藏了不少精銅，這就差人給你取來(lái)?！本驮谑F匠苦于沒(méi)有材料時(shí)，一直在三人身旁保持沉默的程天民卻突然發(fā)話道，然后便剛剛請(qǐng)林木匠的那名隨從去取了一大塊精銅來(lái)。
“還望二位能夠盡快打造好此二物，事關(guān)小女性命，若是小女能夠度過(guò)此難關(guān)，二位的恩情我程某定當(dāng)銘記于心！”在隨從取來(lái)了材料之后，林老木匠和石鐵匠二人便表示需要回到自己的鋪?zhàn)尤ブ谱髀分菆D上所畫(huà)之物件，而在二人臨走之際，程天民則是拉住兩人的手語(yǔ)重心長(zhǎng)地請(qǐng)求道。
“天民大可放心，此物制作工藝不難，僅需兩個(gè)時(shí)辰我便可制作完成?！泵鎸?duì)著程天民殷切的請(qǐng)求，那位林老木匠十分篤定地對(duì)程天民說(shuō)道。
“我這邊可能需要用的時(shí)間稍微久一些，不過(guò)也請(qǐng)程大人放心，明日日出之前，我定當(dāng)將圖中之物送上門(mén)來(lái)。”在林老木匠向程天民表完態(tài)后，石鐵匠也向程天民保證道。
“如此甚好，那便有勞二位了！”在聽(tīng)完兩位匠人的表態(tài)之后，程天民那不安的心總算是踏實(shí)了一些，然后他親自將林老木匠和石鐵匠送出了府門(mén)，而路知非則被留在了前廳。
等到程天民送完二人回到前廳時(shí)，見(jiàn)路知非正坐在肚子之上，正當(dāng)程天民準(zhǔn)備說(shuō)話之際，路知非的肚子突然咕嚕嚕地叫了起來(lái)。這時(shí)程天民才突然意識(shí)到，這位路神醫(yī)到了府衙之后便急著給他女兒診治，竟未顧得上吃飯，于是便連忙差人準(zhǔn)備了一桌豐盛的飯菜。叫上了趙志高和程天民的夫人，四人一起在日薄西山之際吃上了午飯，一起等待著第二天的日出時(shí)分，待到石鐵匠送來(lái)胃管，好讓他的女兒、程司鳳能夠“吃”上頓早飯！