信王覺(jué)得自己快臭死了，本來(lái)天就熱，昨天流連又是汗又是淚弄了他一身，再加上在臭哄哄的訊問(wèn)室中熏了半天，實(shí)在要不得了。
信王拿了一套里衣，顧不得日色尚未過(guò)午，先洗洗再說(shuō)，總不能閑著溫泉池塘臭著自己吧！信王跳入池中，愜意地哈了一聲。屋中彌漫著淡淡的茉莉花香。這是流連用的皂團(tuán)的香味。信王不止一次聞到過(guò)這種香味，今天格外濃些。
信王睜開(kāi)眼四下打量，那皂團(tuán)就放在池邊，信王其實(shí)知道流連偷偷在這里洗澡，不過(guò)他沒(méi)說(shuō)什么，自己要洗澡時(shí)，稍留心一下便可以避開(kāi)，流連也識(shí)趣地從不在晚上進(jìn)來(lái)。信王拾起皂團(tuán)往身上擦著，這個(gè)女人自己用的皂團(tuán)香噴噴的確實(shí)更好用。信王自己用的皂團(tuán)臭哄哄的，雖然也洗得干凈身子，到底不如這個(gè)，曾經(jīng)他拿了許多名貴香料出來(lái)，要流連做一批香皂團(tuán)。誰(shuí)知這個(gè)搗蛋鬼把香料都貪污了，做出的皂團(tuán)一點(diǎn)兒也不香。信王也懶得與她計(jì)較，好在臭皂不臭身子，便將就用著。信王上上下下往身上搓著，無(wú)意中看見(jiàn)池子對(duì)面一串濕漉漉的腳印，循著腳印看過(guò)去，屏風(fēng)后面有一雙腳，信王貓腰細(xì)看，雖是大腳，腳腕卻細(xì)細(xì)的，小腿潔白纖長(zhǎng)，惶恐不安地?zé)o處躲藏。信王哪知道今日有此艷福，差點(diǎn)兒樂(lè)出聲來(lái)，不過(guò)他倒底什么也沒(méi)說(shuō)，勿勿洗凈身上的泡沫，只揀起落在屏風(fēng)腳邊的內(nèi)衣，并沒(méi)有理會(huì)屏風(fēng)的后面。
流連緊張地心險(xiǎn)些跳出來(lái)，這是信王的浴池，憑她怎么狡辯，只怕也說(shuō)不清。
信王上了樓隱在窗后，果然見(jiàn)流連披散著頭發(fā)從窗子里爬出來(lái)，鬼鬼祟祟溜回屋了。信王揀到的是一只穿過(guò)的裹胸，混著流連的體香和淡淡的汗酸，信王湊到鼻尖深深地嗅了一下。
信王回了議事廳中，長(zhǎng)隨送上茶來(lái)。信王放下內(nèi)衣倒了一杯茶，眼珠子一轉(zhuǎn)，有了個(gè)壞主意，吩咐道：“叫廚房里燒一碗姜湯，你給柳娘子送過(guò)去，告訴她天雖熱也萬(wàn)不可著涼！”長(zhǎng)隨應(yīng)了自去廚房交待。
保才撩簾子進(jìn)來(lái)，信王見(jiàn)他面有喜色，忙替他斟了一杯茶。保才抓起茶一飲而盡，頭上的汗隨著流出來(lái)了。保才抬袖子蹭了一下，見(jiàn)桌邊扔著一方雪白的帕子，便伸手拿過(guò)來(lái)。信王來(lái)不及攔，只哎呀了一聲。
保才詫異地打開(kāi)“手帕”，哪里是手帕，竟是女人的裹胸。保才臉紅地險(xiǎn)些滴出血來(lái)，燙著了一般把裹胸扔出去。信王賤兮兮的拾起裹胸，湊到鼻下嗅了一下。
“王爺，灶頭家里抄出來(lái)給刺史和縣令送禮的底帳，抓不抓？”
“太好了！抓！這一年的窩囊氣沒(méi)白受！”信王興奮地捶了桌子一下，“狗東西們！保哥，抓緊抄家，別讓他們把東西都轉(zhuǎn)移了！”
保才只灌了幾口涼茶水，急急忙忙又走了。信王把裹胸蓋住臉無(wú)聲地笑著。這個(gè)女人，憑她怎么能蹦噠，也跳不出自己的手心，從沒(méi)見(jiàn)過(guò)這樣有趣的女人，信王覺(jué)得他所有的妻妾的反骨加在一起，不如這個(gè)女人多。
流連面前擺著一碗熱騰騰的紅糖老姜湯。蘇氏早走了，翠翠不知道其中的曲折，識(shí)趣地夸獎(jiǎng)了信王幾句，流連也不好意思細(xì)說(shuō)，哼哼哈哈地應(yīng)付著。翠翠放下梳子，挑了一支釵子，“姐姐，用這支白玉的吧，別老用木釵子了！”
“不年不節(jié)的，況且我打扮給誰(shuí)看！這一腦袋長(zhǎng)頭發(fā)，熱死了，我恨不能剃個(gè)光頭！”
翠翠無(wú)語(yǔ)許久，艱難道：“姐姐，我知道你和姑爺情深意重，可是你也得替自己想想。難得信王肯包涵你，有他護(hù)著才沒(méi)人敢算計(jì)，你到底在執(zhí)拗什么？難道你真的想要做節(jié)婦嗎？”翠翠憑自己對(duì)流連的了解，知道她所謂的守節(jié)不過(guò)是拒絕男人的推辭罷了。翠翠很清楚地知道，一個(gè)年輕漂亮的小寡婦，還沒(méi)有孩子拖累，手里還頗有幾個(gè)錢，如果沒(méi)有大家族庇護(hù)，無(wú)論如何，也逃不過(guò)男人的獵殺，想要清清白白的獨(dú)自過(guò)下去，幾乎是不可能的。與其等著被別人算計(jì)，不如自己挑一個(gè)。相對(duì)而言，信王是不錯(cuò)的，他雖然比姐姐大幾歲，可他的身份地位最高，沒(méi)有嫡子，又迷戀姐姐，姐姐就算做不成王妃，只要生下兒子，又能差到哪兒呢！
“姐姐，要說(shuō)保爺呢，真是沒(méi)得挑，女子能嫁這樣的男人，也是好福氣！只是保爺?shù)降撞蝗?，要是有孩子，嫁他倒也不錯(cuò)?？墒悄阌譀](méi)孩子，保爺又不肯跟王爺爭(zhēng)！姐姐，你……”
流連沉默了一會(huì)兒，只嘆了口氣，并不想多說(shuō)什么?！敖憬?，就算你想替姑爺報(bào)仇，這天底下，能幫你的也就是王爺了，何不……”
“翠兒，他是王爺，不可能一輩子只有一個(gè)老婆！現(xiàn)在不過(guò)看我有趣，逗著我玩罷了！皇帝怎么可能允許他娶一個(gè)寡婦做王妃，也不可能空著王妃的位子，到時(shí)候，我何以自處！就算我不與王妃爭(zhēng)，王妃便不與我爭(zhēng)嗎？我拿什么爭(zhēng)？寵愛(ài)嗎？男人的寵愛(ài)是最靠不住的，一旦得手，能新鮮幾天？等我生了孩子，就是庶長(zhǎng)子，有幾個(gè)庶長(zhǎng)子能平安長(zhǎng)大？就算我護(hù)地住他，憑什么我的孩子就得低人一等！”
“姐姐……”
“就這么混著過(guò)吧，哪天他膩了，自然會(huì)攆我滾蛋，反正他又不是討不著老婆，自然不會(huì)在一棵樹(shù)上吊死！”
翠翠呆了，沒(méi)想到流連洞若觀火，將未來(lái)都看得清清楚楚。想想也對(duì)，確實(shí)沒(méi)有一個(gè)王妃容得下她這樣的侍妾:既得王爺?shù)膶檺?ài)，又與王爺?shù)男母菇缓茫€有持家的能力不說(shuō)，自己頗能掙錢，再有兒子傍身的話，……翠翠打了個(gè)寒顫，流連從來(lái)都不是個(gè)肯老老實(shí)實(shí)吃虧的人，區(qū)區(qū)一個(gè)王妃罷了，鹿死誰(shuí)手真不一定！王妃不找碴還罷了，流連向來(lái)人不犯我，我不犯人?？墒橇鬟B總會(huì)生下孩子，翠翠相信流連不會(huì)讓自己的孩子受委屈，定會(huì)為孩子掃清一切障礙！所以，流連不可能做妾，即使做王妃，也不可能容忍后宅出現(xiàn)侍妾。