流連追得氣喘吁吁，那小子早已落荒而逃，流連指著他消失的方向，叉著腰臭罵了一頓。眾看客過(guò)足了癮，紛紛勸流連回去，流連就坡下驢回了店里，每個(gè)客人碗里加了倆雞蛋，滿懷歉意地請(qǐng)大家多包涵，掃了大家的興，這小子實(shí)在是欺人太甚，眾人紛紛解勸他，很仗義的樣子。一個(gè)小寡婦兒，這樣能曲能伸，所有人都暗挑大拇指，津津樂(lè)道到處嚼說(shuō)，流連兇名遠(yuǎn)播。接下來(lái)幾天，食客爆滿，都想來(lái)瞻仰一番敢砍人的母夜叉到底什么樣兒，是不是紅頭發(fā)綠眼睛。
臘月熱熱鬧鬧地過(guò)去了，二十六流連親自下手做了幾個(gè)菜，擺了滿滿一桌子，發(fā)了薪水，每個(gè)人額外加了五百錢，幾個(gè)婆子滿口好聽話奉承，流連慨然允諾明年年底加一吊錢，眾人都喜不自勝地爭(zhēng)著說(shuō)明年還來(lái)。
接下來(lái)幾天，翠翠出來(lái)進(jìn)去辦年貨，流連躲在屋里疊元寶。
除夕一擦黑，許多人都到城外大路上給亡人送錢。流連劃了一個(gè)圈，又在圈里劃了一個(gè)十字，把元寶放進(jìn)去點(diǎn)著，翠翠絮絮叨叨念著所有人的名字，要他們拿好銀子，流連呆呆地跪坐在一旁，胸中堵得幾乎透不過(guò)氣來(lái)。翠翠把紙錢捻開投入火中，火光在流連眼中跳躍。
旁邊有個(gè)人跪下來(lái)，把幾個(gè)紙糊的包袱放進(jìn)去，拿過(guò)來(lái)流連手中的紙錢，捻開投入火中，任由它們被火焰吞沒(méi)?；饾u漸熄了，保才將酒奠入灰中，翠翠將供品掰開扔進(jìn)去。紙灰受了驚嚇，飛起來(lái)，黑蝶一般盤旋著。流連目光追著紙灰，保才淡淡道：“林兄弟把錢拿走了?！绷鬟B冷笑一聲，到底還是忍不住，憤恨道：“難道他只拿錢？連個(gè)招呼也不跟我打！”
保才嘆口氣，彎腰扶起流連。流連在灰堆旁站了一會(huì)兒，終究是無(wú)計(jì)可施，只能無(wú)奈地離去。保才將她們送回去，囑咐了翠翠幾句小心火燭，便匆匆離去。翠翠知道流連心情不好，小心翼翼地伺候著。流連呆坐在桌旁，一句話也不說(shuō)。
放州風(fēng)俗，年輕的男子并不在家里守歲，而是到所有親友家里辭年，想是受軍營(yíng)中的影響。翠翠在外間屋擺了一張桌子，擺滿了涼菜和干鮮糖果。很快有鄰居提了酒帶了兒子過(guò)來(lái)，也不過(guò)是坐下來(lái)互相讓一讓，吃一口菜。別人還罷了，顏生涎著臉問(wèn)翠翠，流連咋不出來(lái)陪著客人坐一坐。顏生在采石場(chǎng)吃了三個(gè)月苦依然不知悔改，翠翠懶得搭理他，假裝沒(méi)聽到，只堆著笑請(qǐng)大家動(dòng)筷子，往孩子們的手里塞糖果。辭歲不同于做客，都是略坐片刻而已，別的男人喝了一杯酒，鬧哄哄地告辭，顏生厚著臉皮不肯走，奈何流連和翠翠人緣兒很好，辭歲的人一直不斷，哪有容他說(shuō)私情話的工夫。有小孩子問(wèn)翠翠流連呢，翠翠告訴他流連出城燒紙著了風(fēng)寒，頭疼，不想見(jiàn)人，顏生沒(méi)臉再坐下去了——翠翠提起流連的丈夫，幾乎可以算是當(dāng)面罵人了，小孩子不懂，顏生懂，別人眼里鄙夷的目光也讓他如坐針氈。
保才和王爺今夜要走遍所有的營(yíng)房，還要慰問(wèn)每個(gè)站崗的兵卒。他手底下大大小小的官也要走訪自己治下的兵卒，還要防止底下人喝酒鬧事，比平時(shí)格外忙。明早還要起大早接見(jiàn)拜年的官員，一晚上幾乎沒(méi)能合眼。
午夜時(shí)分，鞭炮聲響成一團(tuán)。翠翠煮了幾個(gè)餃子請(qǐng)流連出來(lái)吃，流連懨懨地坐在桌旁，叫翠翠出去放一掛鞭，過(guò)年，總得應(yīng)個(gè)景兒。翠翠聽不得這一聲，忙跑出去放，流連失神地倚著門框，臉在辟里啪啦的爆炸聲中，明明滅滅。
初三，強(qiáng)打精神去田氏那里做客，也算是回娘家的意思。田氏的父母已不在，也沒(méi)了可走的地方，見(jiàn)了流連自然喜出望外。翠翠偷偷告訴她流連已經(jīng)兩三天沒(méi)正經(jīng)吃一碗飯了。田氏知道她是心里難過(guò)，便拉她坐在炕上，百般開解。田氏跟長(zhǎng)生也是恩愛(ài)夫妻，知道她的苦楚，并不強(qiáng)求她開心，給她講了許多長(zhǎng)生的往事，倒把自己說(shuō)得難過(guò)起來(lái)。
“不提他了，好歹給我留了個(gè)兒子，總算是有個(gè)盼頭兒！”田氏擦了擦眼。流連想起自己那個(gè)沒(méi)能成的孩子，如果生下來(lái)也已經(jīng)能滿地亂跑了，一時(shí)悲從衷來(lái)，伏在桌上嗚嗚哭了出來(lái)。
田氏撫著她的背，陪她哭了一會(huì)兒，勸道：“說(shuō)到底還是你們夫妻緣淺，哭也無(wú)益，還是看開些，別苦了自己，死人在底下也不得安生?！苯腥舜蛄怂畞?lái)，重又洗了一回臉。剛坐定，聽見(jiàn)外面有人叫，卻是田氏姑姑和姨姨家的孫子，路上碰見(jiàn)一齊來(lái)了。田氏的姑姑姨姨都是有心眼兒的人，見(jiàn)流連這個(gè)樣子實(shí)在也不像個(gè)能守得住的，官家的夫人總有幾個(gè)錢，也比小城姑娘有見(jiàn)識(shí)，便想著先下笊籬，估摸著她初三會(huì)來(lái)給田氏拜年，把自家的孫子捯飭捯飭，打發(fā)來(lái)走親戚了。
小城里婚期普通略晚一兩年，再加上他們家里都有幾個(gè)錢，挑三揀四既要漂亮的又要賢惠的又不肯要窮人家的，因此往往到二十多歲才肯娶親。流連也不過(guò)才二十三，也算相當(dāng)，一個(gè)男子熱切地注視著流連，另一個(gè)低頭細(xì)細(xì)盤算著。
流連已是兩世為人了，有什么不明白的。一個(gè)年紀(jì)大一點(diǎn)兒的男子跟流連寒暄，問(wèn)她飯館經(jīng)營(yíng)地怎么樣。流連趁機(jī)嘆了一番苦經(jīng)，并把砍人的經(jīng)歷大大渲染一番。這件事兒本來(lái)就在城里引起了小小的轟動(dòng)，哪里禁得起添油加醋，低著頭的男子頭更低了，熱切的目光也暗淡了，有點(diǎn)兒失望——老婆還是溫柔一些的好，夜叉似的，一輩子受不完的氣，還是個(gè)二婚頭，怎么看怎么不合適。田氏差點(diǎn)兒笑出來(lái)。
小門小戶的，不分席。流連明白男子憧憬什么樣的娘子，偏要反其道而行，奸而且饞，毫無(wú)形象，兩個(gè)男子徹底失望了，目光轉(zhuǎn)向翠翠，翠翠像被燙了似的，臉漲得通紅。